Ehrenamtliches Engagement ist viel mehr als der freiwillige Einsatz für eine gute Sache. Es ist ein wichtiger Faktor, der in unserer Gesellschaft generationenübergreifend Bindungen fördert, Teilhabe ermöglicht und Individuen als auch Gemeinschaften stärkt. Wer sich ehrenamtlich engagiert, eröffnet sich neue Horizonte und beteiligt sich an der Weiterentwicklung der Gesellschaft. Ehrenamt ermöglicht damit nicht nur gelebte Gemeinschaft aller Generationen, sondern auch gemeinsamen Fortschritt in der Ausbildung einer aktiven und mündigen Gesellschaft.
Räume der Begegnung – Selbstwirksamkeit erleben
Organisationen, die zu ehrenamtlichem Engagement einladen und dieses fördern, schaffen Räume, in denen Menschen Gleichgesinnte treffen und gemeinsame Interessen teilen können. Dabei bringen Freiwillige ihre Kenntnisse und Leidenschaften ein – nicht mit dem Ziel einer wirtschaftlichen Verwertung, sondern aus Überzeugung und mit dem Wunsch, etwas Sinnvolles beizutragen. Der Einsatz dieser vielfältigen individuellen Expertisen bringt gesellschaftliches Kapital hervor.
Brücken zu Gemeinschaften – Integration in die Gesellschaft
Für viele Menschen, die neu in eine Stadt, ein Dorf oder sogar in ein Land kommen, ist ehrenamtliches Engagement ein wichtiger Zugang zur Gemeinschaft, denn das gemeinsame Handeln im Verein oder in Nachbarschaftsinitiativen öffnet Türen und damit Zugang zur Gesellschaft. Es entstehen Begegnungen, die sonst vielleicht nicht zustande kämen und diese legen die Basis für gegenseitiges Vertrauen. Menschen erfahren im Miteinander Unterschiede und entdecken und gestalten gleichzeitig das Gemeinsame. In einer Zeit, in der viele politische Prozesse als wenig beeinflussbar und fern erscheinen, wird die Erfahrung des eigenen konkreten Handelns wichtiger für den Erhalt gesellschaftlichen Friedens.
Chancen für Jugendliche – Empowerment durch Engagement
Gerade für junge Menschen ist ehrenamtliches Engagement eine wertvolle Erfahrung. Sie erleben, dass ihre Ideen und ihr Einsatz Wirkung zeigen, dass ihr Beitrag Gewicht hat und sie Veränderungen initiieren. Diese Erfahrung von Gestaltungskraft stärkt das Selbstbewusstsein und das Bewusstsein für gesellschaftliche Verantwortung.
UNICEF Engagement – weltweite Perspektiven
Das ehrenamtliche Engagement bei UNICEF integriert diese Ansätze. Seit Gründung der deutschen UNICEF-Organisation 1953 setzen sich Menschen unterschiedlicher Lebensphasen leidenschaftlich für die Rechte von Kindern ein. Ehrenamtliche übernehmen Verantwortung in den Gremien und gestalten lokale Aktivitäten von UNICEF Deutschland. In über 100 Städten arbeiten Freiwillige in Gruppen zusammen, um auf die Rechte und Not von Kindern aufmerksam zu machen und geben der UN- 2 Organisation ein nahbares Gesicht. Die Rechte der Kinder vereinen Menschen jeden Alters und fördern ein tiefes Verständnis für lokale Notwendigkeiten und globale Zusammenhänge. Jugendliche, Studierende, Berufstätige und Rentner*innen bringen dafür ihre vielfältigen Fähigkeiten ein, lernen voneinander und verbinden sich für ihr gemeinsames Anliegen über Generationen und Unterschiede ihrer Herkunft.
Staatliche Unterstützung für ein starkes Ehrenamt
Jede demokratische Regierung wird erkennen, wie wichtig die Kräfte aus Engagement und Ehrenamt für Stabilität, Zusammenhalt und Weiterentwicklung der eigenen Gesellschaft und der Welt sind. Diejenigen Bürgerinnen und Bürger, die daran mitwirken, brauchen Wertschätzung, Schutz und Unterstützung; gleiches gilt für die Organisationen, die Gemeinwohl orientiert Engagement und Ehrenamt ermöglichen und ausgestalten. Eine substanzielle Förderung der Forschung zu Ehrenamt und bürgerschaftlichem Engagement eröffnet die Chance, die Voraussetzungen für wirksames Engagement tiefgreifend zu verstehen und gezielt zu verbessern. So können Akteurinnen und Akteure nicht nur die Rahmenbedingungen für freiwilliges Handeln optimieren, sondern auch dessen gesellschaftliche Wirkung bewusst gestalten.
Autorin: Klaudia Werth ist in der Bereichsleitung Bürgerschaftliches Engagement und Mitglied der Geschäftsleitung UNICEF Deutschland.
Wie kann bürgerschaftliches Engagement als tragende Säule unserer Demokratie nachhaltig gestärkt werden? Welche Rahmenbedingungen braucht das Ehrenamt, um in einer Zeit multipler Krisen und wachsender Anforderungen wirksam zu bleiben?
Unser Partner: Die Deutsche Postcode Lotterie ist eine staatlich lizensierte Soziallotterie. Sie unterstützen Projekte zum Natur- und Umweltschutz und zur Förderungen von sozialem Zusammenhalt und Chancengleichheit.