in China grassiert derzeit Corona – zumindest nach den Maßstäben der Volksrepublik. Seit dem ursprünglichen Ausbruch in Wuhan vor mehr als zwei Jahren waren die Zahlen in China nicht mehr so hoch. Mehrere Millionen-Städte wurden in den Lockdown geschickt, Schulen geschlossen. Ab dem 21. März werden internationale Flüge nach Shanghai für sechs Wochen in andere Regionen umgeleitet. Omikron ist die entscheidende Prüfung für Chinas “Null-Covid”-Politik.
Finn Mayer-Kuckuk analysiert in unserer heutigen Ausgabe die Ursachen und Auswirkungen der hohen Todeszahlen in Hongkong. Die hohe Sterberate liegt vor allem an der geringen Impfquote unter den älteren Hongkongern. Diese Erkenntnis ist ein Alarmzeichen für Festlandchina. Viele ältere Chines:innen haben keinen ausreichenden Impfschutz. Chinas Impfstoffe wiederum sind gegen die Omikron-Variante nicht stark genug. Das liegt zum Teil auch an Pekings Weigerung, ausländische mRNA-Impfstoffe zu nutzen. Zeichnet sich nun ein Umdenken ab?
Möglichst große Eigenständigkeit strebt die Volksrepublik bei der Sicherung der Nahrungsmittelversorgung an. Xi hat wiederholt gewarnt, der Weltmarkt könne nicht 1,4 Milliarden Menschen ernähren. Aus der Ukraine bezieht China dennoch gut fünf Prozent der eigenen Getreide-Produktion. Doch nicht nur der Krieg bereitet Peking Sorgen. Die eigene Nahrungsmittelproduktion wird auch durch die Ozon-Belastung und den Klimawandel geschmälert, schreibt Ning Wang.
Der Virologe Christian Drosten findet die Lage in Hongkong derzeit wissenschaftlich hochinteressant. In kaum einer hoch entwickelten, statistisch gut überwachten Region mit einem guten Gesundheitssystem ist die Impfquote bei Senioren so niedrig wie dort. Während in Deutschland oder Japan mehr als 90 Prozent der hochbetagten Bürger geimpft sind, lag die Quote in Hongkong zu Beginn der Omikron-Welle bei lediglich 34 Prozent – für die Erstimpfungen. Vollständig geimpft sind nur etwas über 20 Prozent, vom Booster ganz zu schweigen. Jeder zwanzigste Infizierte in Hongkong stirbt deshalb derzeit.
Für Drosten ist die Lage in Hongkong deshalb aufschlussreich, weil sie etwas über die Omikron-Variante des Erregers aussagt. Anfangs war nicht ganz klar: Ist sie wirklich harmloser? Oder ist sie in Südafrika und Europa weniger tödlich als vorherige Varianten, weil sie auf eine Bevölkerung mit ordentlicher Grundimmunität bei den gefährdeten Gruppen getroffen ist?
Die Daten aus Fernost liefern Drosten nun die Antwort: “Hongkong zeigt wie erwartet: Omikron ist bei ungeimpften älteren Menschen nicht mild.” Es handelt sich um weitere Datenpunkte, die den Mythos von der freundlichen Corona-Variante entlarven. Omikron macht gerade Jüngere zwar tendenziell weniger krank. Für ungeschützte Ältere ist eine Infektion aber gefährlich. Wenn wir derzeit in Deutschland keine Überlastung der Hospitäler sehen wie in Hongkong, liegt das nicht am vermeintlich unschädlichen Omikron. Sondern an den Impfungen.
Doch die Daten aus Hongkong sind nicht nur für die Übertragung auf Deutschland interessant. Sie sind auch ein Alarmzeichen für Festlandchina. Denn dort verkrallt sich Omikron gerade in der Bevölkerung (China.Table berichtete). Und nur 50 Prozent der Chinesen über 80 sind vollständig geimpft. Sie haben zudem keine hochwirksamen mRNA-Vakzine erhalten, sondern weniger wirksame Totimpfstoffe (China.Table berichtete). Außerdem liegen die Impfungen zum Teil schon viele Monate zurück. Wir wissen heute, dass der Schutz rasch abnimmt. Chinas Bevölkerung ist demnach ähnlich anfällig wie die Hongkongs.
Doch es ist bisher Hongkong, das zum Modellfall für eine gescheiterte Pandemiepolitik wird. Und zwar sowohl aus Sicht der Volksrepublik mit ihrem “Null-Covid”-Ansatz als auch aus Sicht der europäischen Länder mit ihrer laufenden Durchseuchung. In Hongkong hat strenges “Null-Covid” eine Bevölkerung hinterlassen, die das Virus kaum noch als bedrohlich wahrnahm, in Wirklichkeit aber kaum immun ist. Die Regierung dort hat zwar immer an “Null-Covid” festgehalten und formal alles richtig gemacht (China.Table berichtete). Doch Omikron war eben zu ansteckend für eine tendenziell sorglose Bevölkerung.
Das ganz große Scheitern liegt aber im Fehlschlag der Impfkampagne. Während die mittleren Altersgruppen sich von dem Piks überzeugen ließen, waren ausgerechnet die Älteren skeptisch (China.Table berichtete). Dabei sind sie es, die von Omikron weiterhin gefährdet sind. Die Covid-Sterblichkeit ist in Hongkong daher heute höher, als sie in Großbritannien jemals war. Die Todesrate im Verhältnis zu Bevölkerung übersteigt die der bisherigen Spitzenreiter wie Italien, Portugal oder Namibia auf dem Höhepunkt der jeweils schlimmsten Wellen.
Der britische Datenjournalist John Burn-Murdoch vergleicht Hongkong jedoch vor allem mit anderen straff organisierten asiatisch-pazifischen Ländern statt mit den Covid-nachlässigen Europäern. Er liest aus den Zahlen eine Tragödie heraus. Während Südkorea, Japan, Singapur oder Neuseeland fast ohne Tote durch die Pandemie gekommen sind, hat in Hongkong das große Sterben begonnen. Alles wegen fehlender Impfungen. Dabei sind es ja eigentlich meist die kleineren Verwaltungseinheiten, die gute Impferfolge erzielen.
Für China ergibt sich daraus nur eine mögliche Schlussfolgerung: Ohne eine neue Impfkampagne geht es nicht. Entweder mit einem aktualisierten Totimpfstoff – oder eben mit mRNA. Die Akteure an den Aktienmärkten haben offenbar in den vergangenen Tagen in ähnlichen Bahnen gedacht. Biontech und Moderna schossen um ein Fünftel hoch. Biontech verfügt bereits über Vereinbarungen mit der Pekinger Fosun-Gruppe. Diese wurden aber bisher noch nicht mit Leben gefüllt (China.Table berichtete). Auch die parallele Entwicklung eigener Präparate kommt nicht schnell genug voran. Kein Wunder, denn die Technik ist neu, revolutionär und schwer beherrschbar. Es könnte gut sein, dass nun das Umdenken einsetzt. Biontech könnte doch noch Lizenzen für mehrere Milliarden Dosen an China verkaufen.
Kurzfristig wird Peking die aktuellen Ausbrüche daher mit den bewährten Instrumenten unterdrücken – koste es, was es wolle. Die Freiheit von Covid ist derzeit schließlich die Sorte von Freiheit, die die Regierenden ihrem Volk anbieten können. Ein unkontrollierter Ausbruch brächte da einen historischen Gesichtsverlust. Aus der erhofften Normalisierung nach Olympia wird nun nichts mehr.
China sorgt sich seit jeher um die Lebensmittelversorgung. Xi Jinping warnte in den vergangenen Jahren regelmäßig davor, trotz guter Ernten wachsam zu bleiben. Die Selbstversorgung mit Nahrungsmitteln steht bei den politischen Führern weit oben auf der Agenda (China.Table berichtete). Russlands Einmarsch in der Ukraine betrifft auch einen der größten Agrar-Handelspartner der Volksrepublik und dürfte Peking weitere Sorgenfalten auf die Stirn treiben. Denn die Lebensmittelversorgung wird gleich an mehreren Fronten bedroht.
China verfügt über nur zehn Prozent der weltweiten Agrarflächen, muss aber mehr als 20 Prozent der Weltbevölkerung davon ernähren. Trotz der geografischen Beschränkung gehört die Volksrepublik zu den weltweit größten Lebensmittelproduzenten. So lag die Produktion von Getreide, einschließlich Mais und Reis, aber ohne Hülsenfrüchte und Kartoffeln, gegenüber der Vorsaison bei 632 Millionen Tonnen und stieg damit um 2,6 Prozent. Auch die Weizenproduktion stieg um zwei Prozent auf 136 Millionen Tonnen, so viel wie in keinem anderen Land der Welt. Doch mehrere Faktoren bedrohen die Produktivität der Ackerfläche.
Neben dem Klimawandel (China.Table berichtete) wirkt sich auch die Luftverschmutzung negativ auf die Ernteerträge der Volksrepublik aus. Eine aktuelle Studie zeigt, dass durch das Verbrennen von fossilen Energieträgern die Konzentration von bodennahem Ozon steigt, was wiederum Schäden an Nutzpflanzen verursacht. Die Studienautoren schätzen, dass die Ozon-Belastung die Weizenerträge zwischen 2017 und 2019 um 33 Prozent gesenkt hat. Auch die Ernten anderer Grundnahrungsmittel wie Mais und Reis sind durch die Belastung mit Ozon zurückgegangen. Nach Schätzungen der Autoren entstehen durch den relativen Ertragsrückgang von Weizen (33 Prozent), Reis (23 Prozent) und Mais (9 Prozent) in China, Japan und Südkorea jährlich Ernteschäden in Höhe von 63 Milliarden US-Dollar. Zu dem Ergebnis kam ein internationales Team von Wissenschaftler:innen, nachdem sie Daten von Ozonkonzentration an der Oberfläche zwischen den Jahren 2017 bis 2019 ausgewertet hatten.
Laut Zhaozhong Feng von der Nanjing University of Information Science and Technology, der die Studie geleitet hat, sei die Ozonkonzentrationen an der Oberfläche in China jährlich um etwa fünf Prozent gestiegen. “Ein so schneller Anstieg des Oberflächenozons hat die Ozonbedrohung für die Ernteerträge erhöht”, sagte Feng bei der Vorstellung der Ergebnisse des Papiers.
“Bodennahes Ozon bildet sich durch luftchemische Prozesse, wenn folgende “Zutaten” aufeinander treffen: Stickoxide, Kohlenwasserstoffe und Sonnenlicht. Kraftfahrzeuge mit Verbrennungsmotoren sind eine wichtige Quelle von sowohl Stickoxiden als auch Kohlenwasserstoffen”, so Astrid Kiendler-Scharr, Institutsleiterin für Energie- und Klimaforschung am Forschungszentrum Jülich. “Da Ozon nicht direkt emittiert wird, sondern aus diesen Vorläufern gebildet wird, muss für die Reduzierung der Ozonbelastung die Emission der Vorläufer reduziert werden”, sagt Kiendler-Scharr gegenüber China.Table.
China hat von 2017 bis 2019 allein durch die Ozonverschmutzung im Land jährlich Weizen- und Reisernten im Wert von 52 Milliarden US-Dollar verloren. Dabei könnte das Land 20 Prozent mehr Weizen und zehn Prozent mehr Reis ernten, wenn die Konzentration des bodennahen Ozons halbiert würde. Doch obwohl Peking in den vergangenen Jahren intensiv an der Reduzierung der Luftverschmutzung gearbeitet hat und Erfolge verbuchen konnte (China.Table berichtete), sind die Werte von bodennahem Ozon gestiegen.
“Die chinesische Regierung arbeitet bereits an einem systematischen Plan zur Reduzierung der Ozonkonzentration an der Oberfläche”, sagte Feng gegenüber Sixth Tone, ohne auf Details einzugehen. Im November vergangenen Jahres versprach der Staatsrat, die Menge an flüchtigen organischen Verbindungen, die hauptsächlich von der Erdöl- und Chemieindustrie emittiert werden und Stickoxiden bis 2025 um mindestens zehn Prozent gegenüber dem Jahr 2020 zu reduzieren, um den Anstieg der Bodenozonverschmutzung zu stoppen.
Doch chinesische, amerikanische und Wissenschaftler:innen des Forschungszentrums Jülich haben schon 2018 gezeigt, dass China ein globaler “Ozon-Hotspot” ist. Dabei haben sie die weltweit umfangreichste Datensammlung bodennaher Ozonmessungen aller verfügbaren Daten seit 1975 ausgewertet.
“Im Sachstandsbericht des Weltklimarates (IPCC) befassen wir uns sowohl mit der Frage, wie Luftschadstoffe auf den Klimawandel wirken, als auch inwieweit sich Fragen der Luftverschmutzung mit zunehmendem Klimawandel ändern”, sagt Kiendler-Scharr, die auch Leitautorin des 6. IPCC-Berichts ist. Für China prognostiziert sie, dass bei zunehmenden Temperaturen die bodennahe Ozonbelastung zunehmen wird. “Je höher die Temperaturänderung ausfällt, umso größer ist auch die Zunahme des Ozons”.
Zuletzt hat China massiv Getreide auf dem Weltmarkt gekauft, um seinen Bedarf an Weizen, Mais und Reis zu decken. Erst zu Jahresbeginn sind die Preise für Mais, Reis oder Weizen kräftig gestiegen. Der Angriffskrieg Russlands auf die Ukraine hat die Preise nochmals verteuert. Laut Spiegel-Informationen hält China derzeit sogar einen Bericht der UN-Landwirtschaftsorganisation FAO über eine möglicherweise bevorstehende Ernährungskrise zurück. Der Grund: FAO-Generalsekretär Qu Dongyu ist Chinese. Die Regierung in Peking wolle nicht noch mehr Unruhe auf den weltweiten Getreidemärkten schüren, mutmaßt der Spiegel.
Schon im vergangenen Sommer warnte die Lebensmittelbehörde der Vereinten Nationen, dass die Kosten für Lebensmittelimporte für Länder mit niedrigem Einkommen noch 2021 um bis zu 20 Prozent steigen könnten. China wurde nicht direkt als Verursacher der steigenden Preise genannt. Jedoch ist klar, dass die Volksrepublik einen großen Anteil hatte.
Denn Peking hat bereits vor einiger Zeit damit begonnen, seine Kornkammern aufzufüllen. Laut Berechnungen des US-Landwirtschaftsministeriums, wird China bis Mitte dieses Jahres 69 Prozent der weltweiten Mais-Reserven, 60 Prozent der Reis- und 51 Prozent der Weizenreserven in seinen strategischen Staatsreserven lagern.
Nur einen Tag nach der Eröffnung des Nationalen Volkskongresses vor zwei Wochen, sagte Staats- und Parteichef Xi Jinping, China könne sich nicht auf internationale Märkte verlassen, um die Ernährungssicherheit zu gewährleisten. So dienen die gefüllten Kammern auch als Absicherung vor zukünftigen Unsicherheiten und Schwankungen auf dem Weltmarkt.
Dieser Schritt erweist sich als vorausschauend. Das wurde auch zum diesjährigen Nationalen Volkskongress deutlich. Dort warnte Chinas Landwirtschaftsminister Tan Renjian davor, dass seinem Land eine Missernte des Winterweizens droht (China.Table berichtete). Peking selbst hütet die Menge seiner strategischen Reserven wie ein Staatsgeheimnis. Doch zuletzt musste ein hochrangiger Beamter preisgeben, dass die Weizenvorräte im Land noch für einen Zeitraum von anderthalb Jahren ausreichten.
Sinolytics ist ein europäisches Beratungs- und Analyseunternehmen, das sich auf China spezialisiert hat. Es berät europäische Unternehmen bei der strategischen Ausrichtung und den konkreten Geschäftsaktivitäten in der Volksrepublik.
Shahnura Kasim verbringt viel Zeit in den sozialen Netzwerken. Tiktok, Instagram und Co. sind eine Art Szenetreff für junge Menschen. Kasim ist 19 Jahre alt, lebt in München und bereitet sich gerade auf das Abitur vor. Wie viele ihrer Altersgenoss:innen postet auch sie fleißig und hat sich im Wetteifern um Abonnent:innen schon knapp 14.000 Follower erarbeitet.
Doch statt lustige Szenen aus ihrem Alltag oder Selfies zu veröffentlichen, lenkt die junge Frau die Aufmerksamkeit auf das Schicksal der Uiguren in Xinjiang im Nordwesten Chinas. Kasim möchte darüber aufklären, was in der Autonomen Region der Volksrepublik mit der weitgehend muslimischen Bevölkerungsgruppe passiert. Eine Tragödie, die ihr noch immer viel zu wenig beleuchtet wird.
Wer sich mit China beschäftigt, weiß, dass die Uiguren Opfer von gravierenden Menschenrechtsverletzungen sind. Doch viele junge Menschen in Deutschland, für die China ein weit entfernter, eigener Kosmos ist, wissen das noch nicht. Genau diejenigen will Kasim mit ihren Botschaften über Tiktok erreichen.
Es brauche dringend Aufklärung, betont sie im Gespräch mit China.Table. Gerade auch in den Schulen. Doch da stoße sie auf taube Ohren. “In der Oberstufe wird ein halbes Jahr über Nationalsozialismus gelehrt. Weshalb finden wir nicht eine Doppelstunde Zeit, um über etwas Aktuelles zu sprechen, das Parallelen aufzeigt?”, fragt sie. Tatsächlich bezeichnen zahlreiche demokratische Regierungen, Parlamente und Politiker der Welt die Vorgänge in Xinjiang als Genozid.
Mehr als eine Million Uigur:innen sitzen in Internierungslagern, wo ihre Identität mit allen nötigen Mitteln sinisiert werden soll. Folter und Prügel gehört laut Dutzenden Augenzeugen zu den gängigen Mitteln. Auch Kasim hat Verwandte in Xinjiang, die eingesperrt sind oder vielleicht auch tot. So genau weiß sie das nicht, weil der Kontakt vor Jahren abbrach.
2019 bekam sie die Nachricht, dass ihre Großmutter in einem Umerziehungslager ist und ihre Tante vermisst wird. Ihr Onkel kam wahrscheinlich in einem der Lager ums Leben. Details kennt sie nicht. Doch für Kasim war das der Auslöser, über soziale Medien eine Öffentlichkeit für die Menschenrechtsverbrechen in Xinjiang zu schaffen. Die Reaktionen bestürzten sie: “Viele haben mir geschrieben, dass sie noch nie davon gehört haben. Dass sie nicht einmal wussten, dass eine Volksgruppe der Uiguren existiert.”
Manche ihrer Videos erreichen Zehntausende Klicks. Darin wendet Kasim zum Teil jene stilistischen Mittel an, die der Aufmerksamkeitsspanne in sozialen Medien gerecht werden: kurze Botschaften, untermalt mit Mimik oder Musik. Sie tanzt und lächelt, während kurze Schriftzüge über den Bildschirm flimmern, die auf das Elend der Uiguren hinweisen.
Vor Beginn der Olympischen Spiele im Februar in Peking lud Kasim ein Video hoch, in dem sie ihre Zuschauer dazu aufforderte, mit ihr zu tanzen, wenn sie für einen diplomatischen Boykott der Spiele seien. Statt ausführliche Einzelheiten über die Situation in Xinjiang darzustellen, verbreitet sie meistens kurze Parolen, die ihre Zuschauer:innen dazu verleiten sollen, sich selbst mit dem Thema zu befassen. Manchmal erzählt sie aber auch vom Schicksal ihrer Familie und versucht, Wissenslücken zu schließen und mit Vorurteilen aufzuräumen.
Kasim und ihre Geschwister sind in Deutschland geboren und aufgewachsen. Schon in den 1990er-Jahren flüchtete Kasims Vater vor der Unterdrückung durch die chinesische Regierung, die damals noch weitgehend von der Weltöffentlichkeit ignoriert wurde. Das ändert sich zwar, aber in Kasims Augen nicht schnell genug. Sie ärgert sich, wenn sie lesen oder hören muss, dass die Unterdrückung der Uiguren eine Reaktion der chinesischen Regierung auf uigurische Terrorattacken sei. “Die Unterdrückung dauert schon seit Jahrzehnten an”, klagt sie. Kasim fürchtet, dass Medien und Politik der chinesischen Propaganda in die Falle gehen und sich deren Darstellung der Situation zu eigen machen.
Seitens der Politik wünscht sie sich schärfere Kritik an der chinesischen Regierung und wirtschaftliche Sanktionen. Die regelmäßigen Debatten im Menschenrechts-Ausschuss des Bundestages, die anstehenden Implementierung von Lieferkettengesetzen gegen Zwangsarbeit oder die EU-Sanktionen gegen Funktionäre der Kommunistischen Partei reichen ihr nicht aus. Deutschland müsse allein aufgrund der eigenen Geschichte die Menschenrechtsverletzungen in Xinjiang als Völkermord anerkennen, fordert sie. So wie es die US-Regierung und die britische Regierung es getan haben oder zuletzt die französische Nationalversammlung.
Zu ihrer Familie in China hatte sie in den vergangenen Jahren nur wenig Kontakt. “Wir durften niemals offen mit unseren Verwandten sprechen”, erzählt sie. “Meine Mutter hat immer gesagt: Pass auf, was du sagst. Erwähne China nicht.” Kasim belastet es bis heute, dass sie ihre Familie nicht richtig kennt.
Doch Aufgeben kommt nicht infrage. Dass sich ihr Aktivismus in Deutschland negativ auf die Situation ihrer Familie in China auswirken könne, müsse sie notgedrungen in Kauf nehmen. “Wir dürfen nicht mehr egoistisch sein. Wenn ich auch schweige, und der andere auch schweigt, dann existieren wir bald nicht mehr.” Dann, so Kasim, gäbe es bald ein Volk, eine Kultur, eine Sprache weniger. Lisa Winter
Garantiert schwindelfrei arbeiten drei Freileitungsmonteure in luftiger Höhe an einer neuen Hochspannungsleitung, die sich in der östlichen Provinz Anhui über den Jangtsekiang spannt. Sobald das Projekt in Betrieb ist, soll es jährlich mehr als 31,2 Milliarden kWh Strom liefern.
in China grassiert derzeit Corona – zumindest nach den Maßstäben der Volksrepublik. Seit dem ursprünglichen Ausbruch in Wuhan vor mehr als zwei Jahren waren die Zahlen in China nicht mehr so hoch. Mehrere Millionen-Städte wurden in den Lockdown geschickt, Schulen geschlossen. Ab dem 21. März werden internationale Flüge nach Shanghai für sechs Wochen in andere Regionen umgeleitet. Omikron ist die entscheidende Prüfung für Chinas “Null-Covid”-Politik.
Finn Mayer-Kuckuk analysiert in unserer heutigen Ausgabe die Ursachen und Auswirkungen der hohen Todeszahlen in Hongkong. Die hohe Sterberate liegt vor allem an der geringen Impfquote unter den älteren Hongkongern. Diese Erkenntnis ist ein Alarmzeichen für Festlandchina. Viele ältere Chines:innen haben keinen ausreichenden Impfschutz. Chinas Impfstoffe wiederum sind gegen die Omikron-Variante nicht stark genug. Das liegt zum Teil auch an Pekings Weigerung, ausländische mRNA-Impfstoffe zu nutzen. Zeichnet sich nun ein Umdenken ab?
Möglichst große Eigenständigkeit strebt die Volksrepublik bei der Sicherung der Nahrungsmittelversorgung an. Xi hat wiederholt gewarnt, der Weltmarkt könne nicht 1,4 Milliarden Menschen ernähren. Aus der Ukraine bezieht China dennoch gut fünf Prozent der eigenen Getreide-Produktion. Doch nicht nur der Krieg bereitet Peking Sorgen. Die eigene Nahrungsmittelproduktion wird auch durch die Ozon-Belastung und den Klimawandel geschmälert, schreibt Ning Wang.
Der Virologe Christian Drosten findet die Lage in Hongkong derzeit wissenschaftlich hochinteressant. In kaum einer hoch entwickelten, statistisch gut überwachten Region mit einem guten Gesundheitssystem ist die Impfquote bei Senioren so niedrig wie dort. Während in Deutschland oder Japan mehr als 90 Prozent der hochbetagten Bürger geimpft sind, lag die Quote in Hongkong zu Beginn der Omikron-Welle bei lediglich 34 Prozent – für die Erstimpfungen. Vollständig geimpft sind nur etwas über 20 Prozent, vom Booster ganz zu schweigen. Jeder zwanzigste Infizierte in Hongkong stirbt deshalb derzeit.
Für Drosten ist die Lage in Hongkong deshalb aufschlussreich, weil sie etwas über die Omikron-Variante des Erregers aussagt. Anfangs war nicht ganz klar: Ist sie wirklich harmloser? Oder ist sie in Südafrika und Europa weniger tödlich als vorherige Varianten, weil sie auf eine Bevölkerung mit ordentlicher Grundimmunität bei den gefährdeten Gruppen getroffen ist?
Die Daten aus Fernost liefern Drosten nun die Antwort: “Hongkong zeigt wie erwartet: Omikron ist bei ungeimpften älteren Menschen nicht mild.” Es handelt sich um weitere Datenpunkte, die den Mythos von der freundlichen Corona-Variante entlarven. Omikron macht gerade Jüngere zwar tendenziell weniger krank. Für ungeschützte Ältere ist eine Infektion aber gefährlich. Wenn wir derzeit in Deutschland keine Überlastung der Hospitäler sehen wie in Hongkong, liegt das nicht am vermeintlich unschädlichen Omikron. Sondern an den Impfungen.
Doch die Daten aus Hongkong sind nicht nur für die Übertragung auf Deutschland interessant. Sie sind auch ein Alarmzeichen für Festlandchina. Denn dort verkrallt sich Omikron gerade in der Bevölkerung (China.Table berichtete). Und nur 50 Prozent der Chinesen über 80 sind vollständig geimpft. Sie haben zudem keine hochwirksamen mRNA-Vakzine erhalten, sondern weniger wirksame Totimpfstoffe (China.Table berichtete). Außerdem liegen die Impfungen zum Teil schon viele Monate zurück. Wir wissen heute, dass der Schutz rasch abnimmt. Chinas Bevölkerung ist demnach ähnlich anfällig wie die Hongkongs.
Doch es ist bisher Hongkong, das zum Modellfall für eine gescheiterte Pandemiepolitik wird. Und zwar sowohl aus Sicht der Volksrepublik mit ihrem “Null-Covid”-Ansatz als auch aus Sicht der europäischen Länder mit ihrer laufenden Durchseuchung. In Hongkong hat strenges “Null-Covid” eine Bevölkerung hinterlassen, die das Virus kaum noch als bedrohlich wahrnahm, in Wirklichkeit aber kaum immun ist. Die Regierung dort hat zwar immer an “Null-Covid” festgehalten und formal alles richtig gemacht (China.Table berichtete). Doch Omikron war eben zu ansteckend für eine tendenziell sorglose Bevölkerung.
Das ganz große Scheitern liegt aber im Fehlschlag der Impfkampagne. Während die mittleren Altersgruppen sich von dem Piks überzeugen ließen, waren ausgerechnet die Älteren skeptisch (China.Table berichtete). Dabei sind sie es, die von Omikron weiterhin gefährdet sind. Die Covid-Sterblichkeit ist in Hongkong daher heute höher, als sie in Großbritannien jemals war. Die Todesrate im Verhältnis zu Bevölkerung übersteigt die der bisherigen Spitzenreiter wie Italien, Portugal oder Namibia auf dem Höhepunkt der jeweils schlimmsten Wellen.
Der britische Datenjournalist John Burn-Murdoch vergleicht Hongkong jedoch vor allem mit anderen straff organisierten asiatisch-pazifischen Ländern statt mit den Covid-nachlässigen Europäern. Er liest aus den Zahlen eine Tragödie heraus. Während Südkorea, Japan, Singapur oder Neuseeland fast ohne Tote durch die Pandemie gekommen sind, hat in Hongkong das große Sterben begonnen. Alles wegen fehlender Impfungen. Dabei sind es ja eigentlich meist die kleineren Verwaltungseinheiten, die gute Impferfolge erzielen.
Für China ergibt sich daraus nur eine mögliche Schlussfolgerung: Ohne eine neue Impfkampagne geht es nicht. Entweder mit einem aktualisierten Totimpfstoff – oder eben mit mRNA. Die Akteure an den Aktienmärkten haben offenbar in den vergangenen Tagen in ähnlichen Bahnen gedacht. Biontech und Moderna schossen um ein Fünftel hoch. Biontech verfügt bereits über Vereinbarungen mit der Pekinger Fosun-Gruppe. Diese wurden aber bisher noch nicht mit Leben gefüllt (China.Table berichtete). Auch die parallele Entwicklung eigener Präparate kommt nicht schnell genug voran. Kein Wunder, denn die Technik ist neu, revolutionär und schwer beherrschbar. Es könnte gut sein, dass nun das Umdenken einsetzt. Biontech könnte doch noch Lizenzen für mehrere Milliarden Dosen an China verkaufen.
Kurzfristig wird Peking die aktuellen Ausbrüche daher mit den bewährten Instrumenten unterdrücken – koste es, was es wolle. Die Freiheit von Covid ist derzeit schließlich die Sorte von Freiheit, die die Regierenden ihrem Volk anbieten können. Ein unkontrollierter Ausbruch brächte da einen historischen Gesichtsverlust. Aus der erhofften Normalisierung nach Olympia wird nun nichts mehr.
China sorgt sich seit jeher um die Lebensmittelversorgung. Xi Jinping warnte in den vergangenen Jahren regelmäßig davor, trotz guter Ernten wachsam zu bleiben. Die Selbstversorgung mit Nahrungsmitteln steht bei den politischen Führern weit oben auf der Agenda (China.Table berichtete). Russlands Einmarsch in der Ukraine betrifft auch einen der größten Agrar-Handelspartner der Volksrepublik und dürfte Peking weitere Sorgenfalten auf die Stirn treiben. Denn die Lebensmittelversorgung wird gleich an mehreren Fronten bedroht.
China verfügt über nur zehn Prozent der weltweiten Agrarflächen, muss aber mehr als 20 Prozent der Weltbevölkerung davon ernähren. Trotz der geografischen Beschränkung gehört die Volksrepublik zu den weltweit größten Lebensmittelproduzenten. So lag die Produktion von Getreide, einschließlich Mais und Reis, aber ohne Hülsenfrüchte und Kartoffeln, gegenüber der Vorsaison bei 632 Millionen Tonnen und stieg damit um 2,6 Prozent. Auch die Weizenproduktion stieg um zwei Prozent auf 136 Millionen Tonnen, so viel wie in keinem anderen Land der Welt. Doch mehrere Faktoren bedrohen die Produktivität der Ackerfläche.
Neben dem Klimawandel (China.Table berichtete) wirkt sich auch die Luftverschmutzung negativ auf die Ernteerträge der Volksrepublik aus. Eine aktuelle Studie zeigt, dass durch das Verbrennen von fossilen Energieträgern die Konzentration von bodennahem Ozon steigt, was wiederum Schäden an Nutzpflanzen verursacht. Die Studienautoren schätzen, dass die Ozon-Belastung die Weizenerträge zwischen 2017 und 2019 um 33 Prozent gesenkt hat. Auch die Ernten anderer Grundnahrungsmittel wie Mais und Reis sind durch die Belastung mit Ozon zurückgegangen. Nach Schätzungen der Autoren entstehen durch den relativen Ertragsrückgang von Weizen (33 Prozent), Reis (23 Prozent) und Mais (9 Prozent) in China, Japan und Südkorea jährlich Ernteschäden in Höhe von 63 Milliarden US-Dollar. Zu dem Ergebnis kam ein internationales Team von Wissenschaftler:innen, nachdem sie Daten von Ozonkonzentration an der Oberfläche zwischen den Jahren 2017 bis 2019 ausgewertet hatten.
Laut Zhaozhong Feng von der Nanjing University of Information Science and Technology, der die Studie geleitet hat, sei die Ozonkonzentrationen an der Oberfläche in China jährlich um etwa fünf Prozent gestiegen. “Ein so schneller Anstieg des Oberflächenozons hat die Ozonbedrohung für die Ernteerträge erhöht”, sagte Feng bei der Vorstellung der Ergebnisse des Papiers.
“Bodennahes Ozon bildet sich durch luftchemische Prozesse, wenn folgende “Zutaten” aufeinander treffen: Stickoxide, Kohlenwasserstoffe und Sonnenlicht. Kraftfahrzeuge mit Verbrennungsmotoren sind eine wichtige Quelle von sowohl Stickoxiden als auch Kohlenwasserstoffen”, so Astrid Kiendler-Scharr, Institutsleiterin für Energie- und Klimaforschung am Forschungszentrum Jülich. “Da Ozon nicht direkt emittiert wird, sondern aus diesen Vorläufern gebildet wird, muss für die Reduzierung der Ozonbelastung die Emission der Vorläufer reduziert werden”, sagt Kiendler-Scharr gegenüber China.Table.
China hat von 2017 bis 2019 allein durch die Ozonverschmutzung im Land jährlich Weizen- und Reisernten im Wert von 52 Milliarden US-Dollar verloren. Dabei könnte das Land 20 Prozent mehr Weizen und zehn Prozent mehr Reis ernten, wenn die Konzentration des bodennahen Ozons halbiert würde. Doch obwohl Peking in den vergangenen Jahren intensiv an der Reduzierung der Luftverschmutzung gearbeitet hat und Erfolge verbuchen konnte (China.Table berichtete), sind die Werte von bodennahem Ozon gestiegen.
“Die chinesische Regierung arbeitet bereits an einem systematischen Plan zur Reduzierung der Ozonkonzentration an der Oberfläche”, sagte Feng gegenüber Sixth Tone, ohne auf Details einzugehen. Im November vergangenen Jahres versprach der Staatsrat, die Menge an flüchtigen organischen Verbindungen, die hauptsächlich von der Erdöl- und Chemieindustrie emittiert werden und Stickoxiden bis 2025 um mindestens zehn Prozent gegenüber dem Jahr 2020 zu reduzieren, um den Anstieg der Bodenozonverschmutzung zu stoppen.
Doch chinesische, amerikanische und Wissenschaftler:innen des Forschungszentrums Jülich haben schon 2018 gezeigt, dass China ein globaler “Ozon-Hotspot” ist. Dabei haben sie die weltweit umfangreichste Datensammlung bodennaher Ozonmessungen aller verfügbaren Daten seit 1975 ausgewertet.
“Im Sachstandsbericht des Weltklimarates (IPCC) befassen wir uns sowohl mit der Frage, wie Luftschadstoffe auf den Klimawandel wirken, als auch inwieweit sich Fragen der Luftverschmutzung mit zunehmendem Klimawandel ändern”, sagt Kiendler-Scharr, die auch Leitautorin des 6. IPCC-Berichts ist. Für China prognostiziert sie, dass bei zunehmenden Temperaturen die bodennahe Ozonbelastung zunehmen wird. “Je höher die Temperaturänderung ausfällt, umso größer ist auch die Zunahme des Ozons”.
Zuletzt hat China massiv Getreide auf dem Weltmarkt gekauft, um seinen Bedarf an Weizen, Mais und Reis zu decken. Erst zu Jahresbeginn sind die Preise für Mais, Reis oder Weizen kräftig gestiegen. Der Angriffskrieg Russlands auf die Ukraine hat die Preise nochmals verteuert. Laut Spiegel-Informationen hält China derzeit sogar einen Bericht der UN-Landwirtschaftsorganisation FAO über eine möglicherweise bevorstehende Ernährungskrise zurück. Der Grund: FAO-Generalsekretär Qu Dongyu ist Chinese. Die Regierung in Peking wolle nicht noch mehr Unruhe auf den weltweiten Getreidemärkten schüren, mutmaßt der Spiegel.
Schon im vergangenen Sommer warnte die Lebensmittelbehörde der Vereinten Nationen, dass die Kosten für Lebensmittelimporte für Länder mit niedrigem Einkommen noch 2021 um bis zu 20 Prozent steigen könnten. China wurde nicht direkt als Verursacher der steigenden Preise genannt. Jedoch ist klar, dass die Volksrepublik einen großen Anteil hatte.
Denn Peking hat bereits vor einiger Zeit damit begonnen, seine Kornkammern aufzufüllen. Laut Berechnungen des US-Landwirtschaftsministeriums, wird China bis Mitte dieses Jahres 69 Prozent der weltweiten Mais-Reserven, 60 Prozent der Reis- und 51 Prozent der Weizenreserven in seinen strategischen Staatsreserven lagern.
Nur einen Tag nach der Eröffnung des Nationalen Volkskongresses vor zwei Wochen, sagte Staats- und Parteichef Xi Jinping, China könne sich nicht auf internationale Märkte verlassen, um die Ernährungssicherheit zu gewährleisten. So dienen die gefüllten Kammern auch als Absicherung vor zukünftigen Unsicherheiten und Schwankungen auf dem Weltmarkt.
Dieser Schritt erweist sich als vorausschauend. Das wurde auch zum diesjährigen Nationalen Volkskongress deutlich. Dort warnte Chinas Landwirtschaftsminister Tan Renjian davor, dass seinem Land eine Missernte des Winterweizens droht (China.Table berichtete). Peking selbst hütet die Menge seiner strategischen Reserven wie ein Staatsgeheimnis. Doch zuletzt musste ein hochrangiger Beamter preisgeben, dass die Weizenvorräte im Land noch für einen Zeitraum von anderthalb Jahren ausreichten.
Sinolytics ist ein europäisches Beratungs- und Analyseunternehmen, das sich auf China spezialisiert hat. Es berät europäische Unternehmen bei der strategischen Ausrichtung und den konkreten Geschäftsaktivitäten in der Volksrepublik.
Shahnura Kasim verbringt viel Zeit in den sozialen Netzwerken. Tiktok, Instagram und Co. sind eine Art Szenetreff für junge Menschen. Kasim ist 19 Jahre alt, lebt in München und bereitet sich gerade auf das Abitur vor. Wie viele ihrer Altersgenoss:innen postet auch sie fleißig und hat sich im Wetteifern um Abonnent:innen schon knapp 14.000 Follower erarbeitet.
Doch statt lustige Szenen aus ihrem Alltag oder Selfies zu veröffentlichen, lenkt die junge Frau die Aufmerksamkeit auf das Schicksal der Uiguren in Xinjiang im Nordwesten Chinas. Kasim möchte darüber aufklären, was in der Autonomen Region der Volksrepublik mit der weitgehend muslimischen Bevölkerungsgruppe passiert. Eine Tragödie, die ihr noch immer viel zu wenig beleuchtet wird.
Wer sich mit China beschäftigt, weiß, dass die Uiguren Opfer von gravierenden Menschenrechtsverletzungen sind. Doch viele junge Menschen in Deutschland, für die China ein weit entfernter, eigener Kosmos ist, wissen das noch nicht. Genau diejenigen will Kasim mit ihren Botschaften über Tiktok erreichen.
Es brauche dringend Aufklärung, betont sie im Gespräch mit China.Table. Gerade auch in den Schulen. Doch da stoße sie auf taube Ohren. “In der Oberstufe wird ein halbes Jahr über Nationalsozialismus gelehrt. Weshalb finden wir nicht eine Doppelstunde Zeit, um über etwas Aktuelles zu sprechen, das Parallelen aufzeigt?”, fragt sie. Tatsächlich bezeichnen zahlreiche demokratische Regierungen, Parlamente und Politiker der Welt die Vorgänge in Xinjiang als Genozid.
Mehr als eine Million Uigur:innen sitzen in Internierungslagern, wo ihre Identität mit allen nötigen Mitteln sinisiert werden soll. Folter und Prügel gehört laut Dutzenden Augenzeugen zu den gängigen Mitteln. Auch Kasim hat Verwandte in Xinjiang, die eingesperrt sind oder vielleicht auch tot. So genau weiß sie das nicht, weil der Kontakt vor Jahren abbrach.
2019 bekam sie die Nachricht, dass ihre Großmutter in einem Umerziehungslager ist und ihre Tante vermisst wird. Ihr Onkel kam wahrscheinlich in einem der Lager ums Leben. Details kennt sie nicht. Doch für Kasim war das der Auslöser, über soziale Medien eine Öffentlichkeit für die Menschenrechtsverbrechen in Xinjiang zu schaffen. Die Reaktionen bestürzten sie: “Viele haben mir geschrieben, dass sie noch nie davon gehört haben. Dass sie nicht einmal wussten, dass eine Volksgruppe der Uiguren existiert.”
Manche ihrer Videos erreichen Zehntausende Klicks. Darin wendet Kasim zum Teil jene stilistischen Mittel an, die der Aufmerksamkeitsspanne in sozialen Medien gerecht werden: kurze Botschaften, untermalt mit Mimik oder Musik. Sie tanzt und lächelt, während kurze Schriftzüge über den Bildschirm flimmern, die auf das Elend der Uiguren hinweisen.
Vor Beginn der Olympischen Spiele im Februar in Peking lud Kasim ein Video hoch, in dem sie ihre Zuschauer dazu aufforderte, mit ihr zu tanzen, wenn sie für einen diplomatischen Boykott der Spiele seien. Statt ausführliche Einzelheiten über die Situation in Xinjiang darzustellen, verbreitet sie meistens kurze Parolen, die ihre Zuschauer:innen dazu verleiten sollen, sich selbst mit dem Thema zu befassen. Manchmal erzählt sie aber auch vom Schicksal ihrer Familie und versucht, Wissenslücken zu schließen und mit Vorurteilen aufzuräumen.
Kasim und ihre Geschwister sind in Deutschland geboren und aufgewachsen. Schon in den 1990er-Jahren flüchtete Kasims Vater vor der Unterdrückung durch die chinesische Regierung, die damals noch weitgehend von der Weltöffentlichkeit ignoriert wurde. Das ändert sich zwar, aber in Kasims Augen nicht schnell genug. Sie ärgert sich, wenn sie lesen oder hören muss, dass die Unterdrückung der Uiguren eine Reaktion der chinesischen Regierung auf uigurische Terrorattacken sei. “Die Unterdrückung dauert schon seit Jahrzehnten an”, klagt sie. Kasim fürchtet, dass Medien und Politik der chinesischen Propaganda in die Falle gehen und sich deren Darstellung der Situation zu eigen machen.
Seitens der Politik wünscht sie sich schärfere Kritik an der chinesischen Regierung und wirtschaftliche Sanktionen. Die regelmäßigen Debatten im Menschenrechts-Ausschuss des Bundestages, die anstehenden Implementierung von Lieferkettengesetzen gegen Zwangsarbeit oder die EU-Sanktionen gegen Funktionäre der Kommunistischen Partei reichen ihr nicht aus. Deutschland müsse allein aufgrund der eigenen Geschichte die Menschenrechtsverletzungen in Xinjiang als Völkermord anerkennen, fordert sie. So wie es die US-Regierung und die britische Regierung es getan haben oder zuletzt die französische Nationalversammlung.
Zu ihrer Familie in China hatte sie in den vergangenen Jahren nur wenig Kontakt. “Wir durften niemals offen mit unseren Verwandten sprechen”, erzählt sie. “Meine Mutter hat immer gesagt: Pass auf, was du sagst. Erwähne China nicht.” Kasim belastet es bis heute, dass sie ihre Familie nicht richtig kennt.
Doch Aufgeben kommt nicht infrage. Dass sich ihr Aktivismus in Deutschland negativ auf die Situation ihrer Familie in China auswirken könne, müsse sie notgedrungen in Kauf nehmen. “Wir dürfen nicht mehr egoistisch sein. Wenn ich auch schweige, und der andere auch schweigt, dann existieren wir bald nicht mehr.” Dann, so Kasim, gäbe es bald ein Volk, eine Kultur, eine Sprache weniger. Lisa Winter
Garantiert schwindelfrei arbeiten drei Freileitungsmonteure in luftiger Höhe an einer neuen Hochspannungsleitung, die sich in der östlichen Provinz Anhui über den Jangtsekiang spannt. Sobald das Projekt in Betrieb ist, soll es jährlich mehr als 31,2 Milliarden kWh Strom liefern.
