nur ein Bruchteil der weltweit verbauten Mikrochips kommt aus Europa. Nach Umsatz ist der Anteil sogar so klein, dass er in der Statistik unter “Sonstige” verschwindet. Die USA tauchen immerhin mit einem einstelligen Prozentbetrag auf. Kurz gesagt: Fast alle Chips kommen aus Asien. Kein Wunder, dass Joe Biden die Initiative ergriffen hat und den Wiederaufbau einer amerikanischen Halbleiterindustrie herbeisubventioniert.
Und die EU? Hat zwar auch eine Initiative gestartet, die durchaus erste Erfolge zeigt. Doch es wird noch Jahre dauern, bis wieder mehr Halbleiterbausteine aus einheimischer Herstellung kommen. Bis dahin bleibt nur zu beten und zu hoffen, dass geopolitisch nicht noch mehr schief geht. Sonst bleiben in der deutschen Industrie, der Grundlage unseres Wohlstands, die Bänder stehen. Das Drama um die russischen Energieträgern könnte sich hier in verschärfter Form wiederholen, analysiert Felix Lee.
Es gibt viele Sinologen, die nicht fließend Chinesisch sprechen. Es gab aber bisher kaum fertige Hauptfach-Sinologen, die überhaupt noch nie in Asien waren. Die Pandemie hat auch hier ein neues Phänomen hervorgebracht. Mit diesem Sommersemester schließt der erste Bachelor-Studiengang sein Studium ab, dem das Reisen nach Fernost weitgehend verwehrt war. Amelie Richter hat zusammengetragen, welche verheerende psychologische Wirkung das auf den China-interessierten Nachwuchs hat.
Sie sind die Herzstücke moderner Industrieprodukte und wer ihre Produktion beherrscht, entscheidet darüber, wer bei Zukunftstechnologien die Nase vorn hat: Halbleiter-Bauteile, im Jargon auch besser bekannt als Mikrochips. Deswegen setzen China, die USA und die EU derzeit alles daran, ihre technologische Position zu stärken.
Die USA preschen nun vor. Der Senat hat am Mittwoch ein entsprechendes Gesetz verabschiedet (China.Table berichtete). Es fehlt nur noch die Zustimmung des Repräsentantenhauses, die als sicher gilt. Doch auch EU und China strengen sich mit Subventionen, Steuererleichterungen und anderen Anreizen an, die eigene Halbleiterproduktion zu päppeln. Die EU hat mit dem European Chips Act bereits einen entsprechenden Vorschlag für ein Maßnahmenpaket vorgelegt (Europe.Table berichtete).
Es steht viel auf dem Spiel. Längst geht es nicht mehr nur aus Prinzip darum, technisch vorne mitzuspielen. Im Zuge geopolitischer und handelspolitischer Rivalitäten wollen die Volkswirtschaften in der Produktion wieder eigenständiger werden, nachdem sie Jahrzehntelang auf Beschaffung im Ausland gesetzt haben. Die Pandemie hat nicht zuletzt der deutschen Elektronik- und Autoindustrie vor Augen geführt, was passiert, wenn Lieferungen aus dem Fernen Osten ausbleiben. Einige Autobauer mussten zwischenzeitlich ihre Produktionen um ein Drittel drosseln.
Derzeit werden mehr als zwei Drittel aller modernen Halbleiter in Taiwan, Südkorea, China und Japan hergestellt. Insbesondere auf Lieferungen aus Taiwan wollen die Deutschen sich nicht auf Dauer verlassen. Schließlich ist zu befürchten, dass die Führung in Peking den demokratisch regierten Inselstaat angreift, weil sie Taiwan als eigenes Territorium ansieht. Zuletzt hat die Volksrepublik das deutlicher erklärt denn je.
Nicht zuletzt angesichts der Aufholjagd der Chinesen hält Albert Heuberger, Chipexperte und Institutsleiter des Fraunhofer-Instituts für Integrierte Schaltungen, den European Chips Act für richtig und wichtig. Die Chipbranche ist eine Schlüsselindustrie, die stark die technologischen Grundlagen hierzulande bestimmt. “Wir müssen auch deswegen darum kämpfen, dass solche Fertigungsindustrien in Deutschland und Europa ansässig sind, damit wir das Wissen darum haben”, sagte Heuberger. “Chip-Konzerne werden ihre Standortentscheidung davon abhängig machen, wo es das richtige Personal gibt.”
Die EU hat mit dem “European Chips Act” bereits im Frühjahr reagiert und ein Programm von rund 15 Milliarden Euro zum Ausbau der heimischen Chip-Industrie in die Wege geleitet, zusätzlich zu den bereits geplanten öffentlichen Investitionen in Höhe von 30 Milliarden.
Zwar gibt es am Vorgehen der Kommission auch Kritik (Europe.Table berichtete): Der Fokus auf ultramoderne Chips verkenne, dass als Arbeitstiere der Industrie auch simplere Bausteine gebraucht werden. Zudem stelle Brüssel zu wenig eigenes Geld bereit. Von 43 Milliarden Euro kommen nur vier Milliarden wirklich aus EU-Töpfen, den Rest sollen die Mitgliedsstaaten selbst aufbringen oder Privatinvestoren beisteuern.
Die Förderprogramme der EU zeigen aber Wirkung: Bosch hat angekündigt, die Subventionen nutzen zu wollen und fast eine Milliarde Euro unter anderem in seine Halbleiter-Entwicklungszentren in Reutlingen und Dresden zu investieren. Die Chip-Riesen STMicroelectronics und GlobalFoundries wollen rund 5,7 Milliarden Euro in ein neues Halbleiterwerk in Frankreich stecken. Der US-Konzern Intel will gar ein neues Mega-Chip-Areal in Magdeburg errichten und hat für den Bau zweier Halbleiter-Werke 17 Milliarden Euro veranschlagt.
Mit 52 Milliarden Dollar will Washington nun die heimische Halbleiterindustrie direkt fördern. Darüber hinaus will die US-Regierung Chip-Fabriken steuerfrei stellen und sage und schreibe 170 Milliarden Dollar für die Forschung und Entwicklung von neuen Halbleitern zur Verfügung stellen. Sowohl der Chips Act der Europäer als auch das Programm der Amerikaner sehen vor, dass öffentliche Subventionen private Investitionen anlocken sollen.
China nimmt ähnlich viel Geld in die Hand wie die USA. Der staatliche Förder-Fonds ist mit 170 Milliarden Euro ausgestattet. Auch regionale Spieler machen mit. Die Technikmetropole Shenzhen züchtet sich gerade einen Hersteller von Speicherbausteinen heran und lässt sich das 40 Milliarden Euro kosten. In der Hast fließt nicht immer alles Geld in die richtigen Kanäle (China.Table berichtete). Doch die Förderung zeigt insgesamt bereits Wirkung.
Trotz der Sanktionen, die die USA im Hochtechnologiesektor gegen China verhängt haben, ist es dem führenden chinesischen Chiphersteller SMIC ebenfalls mit massiver staatlicher Unterstützung offenbar ein technischer Sprung gelungen. Das Unternehmen konnte erste Chips mit nur 7 Nanometern Strukturbreite auszuliefern. Das zumindest berichtet die Nachrichtenagentur Bloomberg. Sollte sich diese Nachricht bestätigen, wäre die Lernkurve beachtlich. Denn bislang gingen viele Beobachter davon aus, dass Chinas Chipindustrie den Spitzenländern Taiwan, Südkorea und den USA um etwa vier Jahre hinterherhinkt.
Tatsächlich war der chinesische Hersteller SMIC bislang vor allem im 14-Nanometer-Segment unterwegs, also bei wesentlich grobmaschigeren Halbleitern. Dort gilt: je weniger Nanometer die Strompfade breit sind, desto schneller und effizienter rechnen die Bauteile. Im Bereich von 14 Nanometern ist China bereits überaus erfolgreich. Mit dem Übergang in den Bereich von 7 Nanometern verbreitern sich jedoch die Anwendungen und damit die Marktchancen der chinesischen Produkte. Noch kürzliche nannte der koreanische Wirtschaftsprofessor Keun Lee im China.Table Chips der älteren Generation “fast wertlos”.
Ob die 7-Nanometer-Chips wirklich marktreif sind und auch in großer Stückzahl bei Einhaltung guter Qualität hergestellt werden können, ist nicht bekannt. Doch was sich aus dieser Entwicklung daraus ablesen lässt: So abgehängt, wie es die USA gern hätten, sind die Chinesen offenbar nicht. Je schwieriger es wird, sich auf dem Weltmarkt einzudecken, desto attraktiver wird die Bestellung bei chinesischen Anbietern.
Fakt ist: Auch deutsche Firmen beziehen immer mehr Chips von den Chinesen. Chinas Chip-Weltmarktanteil lag noch 2001 unter einem Prozent. Bis 2010 überstieg er zehn Prozent. Zu Beginn der Pandemie erreichte er zwanzig Prozent. Bis 2030 könnte er US-Beobachtern zufolge ein knappes Viertel betragen.
Auch deutsche Experten weisen schon länger auf die rasche Entwicklung in der Volksrepublik hin: “China verfügt bereits über ein stärkeres Ökosystem für das Chip-Design als Europa”, hieß es in einer gemeinsamen Analyse des Berliner China-Thinktanks Merics und der Stiftung Neue Verantwortung vom vergangenen Dezember. Durch hohe Investitionen könnten chinesische Unternehmen zudem schneller skalieren, also auf höhere Stückzahlen und damit niedrigere Preise kommen.
Dennoch gebe es in China im Vergleich zu den USA und den asiatischen Nachbarn “viel aufzuholen”, sagt Heuberger. Die Herstellung moderner Chips ist ein besonders anspruchsvolles Unterfangen, das viel Erfahrung erfordert.
Heuberger glaubt denn auch, dass die EU-Initiative erst in einigen Jahren deutliche Wirkung zeigen werden. “In einem wachsenden Markt müssen wir die Produktion in Europa verdrei- bis vervierfachen, um auf den angestrebten weltweiten Marktanteil von 20 Prozent zu kommen. Bis wir das aufholen, ist ein Zeitraum von fünf bis acht Jahren nötig”, sagte Heuberger, der auch Sprecher des Fraunhofer-Verbunds Mikroelektronik ist.
Die Merics-Studie sieht Schwächen der Europäer vor allem in der sogenannten Back-End-Fertigung, also der Montage, Prüfung und Verpackung der Hochtechnologie-Chips. Dieser Teil der Fertigung werde jedoch künftig wichtiger, insbesondere für die Entwicklung leistungsstarker und energieeffizienter Chips. China hingegen habe bereits einen beachtlichen Weltmarktanteil in der Backend-Fertigung, so die Experten. Deswegen dürfte Europa in absehbarer Zeit auch weiter auf Chips aus China angewiesen sein.
Sara Kettenmeyer sagt es ziemlich direkt: “Hätte ich gewusst, wie sich das Studium entwickelt, hätte ich es so wahrscheinlich nicht angefangen.” Kettenmeyer studiert Sinologie, hat sechs Semester absolviert und sollte jetzt eigentlich ihre Bachelor-Arbeit an der Ludwig-Maximilians-Universität in München schreiben, um den Studiengang abzuschließen. Sie gehört zum ersten Jahrgang von Sinologie-Studierenden in Deutschland, die während des gesamten Studiums wegen der Corona-Pandemie keinen Fuß in die Volksrepublik setzen konnten.
Kettenmeyer hatte ihr Sinologie-Studium im Wintersemester 2019/20 begonnen. Im ersten Semester sei noch alles normal abgelaufen, erzählt die 22-Jährige. Dann verbrachte sie vier Semester mit Online-Kursen. Das Sommersemester 2022, das an den meisten deutschen Hochschulen noch bis Ende des Monats läuft, wurde dann wieder in Präsenz-Unterricht abgehalten. Zu ihrem China-Aufenthalt, der im Studien-Plan eigentlich nach dem vierten Semester vorgesehen war, kam es nicht.
“Ich habe mich mehrfach beworben bei den chinesischen Unis, hatte eine Zusage der Beijing Normal University, aber dann kam es nicht zum Austausch”, sagt die Studentin. Die Fachschaft und die Mitarbeiter des Sinologie-Instituts hätten immer versucht, zu helfen. “Sie haben ja aber auch nicht wirklich gewusst, was los ist.” Bei den Studierenden habe die fehlende Auslandszeit zwei Folgen gehabt: “Einige haben das Studium in einem schon hohen Semester abgebrochen, weil es einfach frustrierend ist”, sagt Kettenmeyer. Und: “Ich kann die Sprache nicht wirklich.” Anderen Kommilitonen ohne jegliche China-Erfahrung gehe es ähnlich.
Das zeige sich vor allem in den höheren Semestern, wenn beispielsweise Zeitungslektüre im Sprachunterricht hinzukäme. Man merke einen Unterschied bei den Studierenden, die vor Beginn der Corona-Pandemie schon einmal nach China reisen konnten – und den Sinologen und Sinologinnen, die im Rahmen des Studiums nicht in einem Mandarin-sprachigen Umfeld waren, findet Kettenmeyer. Sie hat beschlossen, ihr Studium zum jetzigen Zeitpunkt nicht mit der Bachelor-Arbeit abzuschließen, sondern ein Jahr zu arbeiten, um dann im akademischen Jahr 2023/24 ihren China-Aufenthalt nachholen zu können.
Die 22-Jährige aus München ist mit ihrer eher negativ geprägten Erfahrung nicht allein. In den vergangenen Jahren habe es eine durchschnittlich höhere Zahl an Studienabbrechern gegeben als vor der Corona-Pandemie, heißt es aus einem Sinologie-Institut in der norddeutschen Region. Dass der “Run” auf das Studienfach in den vergangenen Jahren nicht der höchste war und Studierende aus Frust das Studium schmeißen, sei keine große Überraschung, so eine Mitarbeiterin, die lieber anonym bleiben möchte. Die Bilder des harten Lockdowns in Shanghai seien unter den Studierenden diskutiert worden und hätten bei einigen zu Bedenken geführt, was einen China-Aufenthalt in der Zukunft angehe. Trotz allem: Sollte sich abzeichnen, dass im Jahr 2023 eine Einreise für Studierende wieder möglich sei, rechnet sie mit einem starken Anstieg der Einschreibungen zum Wintersemester.
Sein Sinologie-Studium während und trotz der Pandemie begonnen hat Korbinian Rausch, ebenfalls Student an der LMU. Er hat die Volksrepublik noch nie besucht. Der 29-Jährige hatte zuvor Geschichte und Politik studiert und seine Bachelor-Arbeit über das Verhältnis zwischen Taiwan und China geschrieben. Als er beim Verständnis der Quellen an seine Grenzen kam, entschied er sich 2020 für den Beginn des Sinologie-Studiums – obwohl eine Einreise in die Volksrepublik da schon praktisch unmöglich war. Ein ganzes Auslandsjahr hatte er ohnehin nicht geplant, da er bereits arbeitet. “Aber ich hatte schon gehofft, vielleicht in diesem Sommer eine Summer School in China besuchen zu können.” Daraus wurde nichts. Er setzte das Studium aus, ist jetzt offiziell erst im zweiten Semester. “Aber ich bleibe dran”, sagt Rausch.
Viele Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die China schon kennen, fordern derweil die Möglichkeit, dorthin zurückzukehren. Das betrifft nicht nur deutsche Studenten und Studentinnen. Auf Twitter, Instagram und anderen sozialen Netzwerken haben sich Gruppen gegründet, die unter dem Hashtag #takeusbacktochina eine Öffnung für Akademiker fordern. In den Gruppen tauschen sich die Studierenden zu den Neuigkeiten aus – oder lassen ihrem Unmut über die Situation freien Lauf. Für viele hängt das Auslandssemester in China direkt mit den Job-Aussichten nach dem Studium zusammen. Wegen der Einreisebeschränkungen hängen sie nun auch finanziell in den Seilen. Nicht jeder kann sich eine Verzögerung des Studiums leisten.
Das “Ersatz-Programm” durch Online-Kurse an chinesischen Unis komme keinem richtigen Austausch gleich, sagt Greta Biondi. Die Italienerin hat erst diesen Monat ihren Doppelabschluss an der Ca’ Foscari Universität Venedig und der Capital Normal University in Peking beendet – und hat zwei Jahre chinesisches Online-Studium hinter sich, war aber noch nie in der Volksrepublik. Sie habe es zwar toll gefunden, dass sie überhaupt an einer chinesischen Uni studieren konnte, so Biondi.
Aber vor allem das zweite Studienjahr sei wegen des Zeitunterschieds und nachlassender Motivation bei Studierenden und Lehrenden keine gute Erfahrung gewesen. Unterricht und Prüfungen fanden teilweise während der europäischen Nacht statt, der sprachliche Austausch fast gar nicht, so Biondi. “Jetzt habe ich das Gefühl, dass ich eine wirtschaftliche Transaktion auf Mandarin durchführen, aber nicht nach einfachen alltäglichen Dingen fragen kann.”
Gleich ganz gegen ein solches Online-Studium an einer chinesischen Uni entschieden hat sich Veronica. Die 24-jährige Spanierin schloss ihr Bachelor-Studium 2020 ab und hatte Zusagen von Universitäten in China. “Ich wollte in China studieren, aber da war bereits klar, dass es nicht möglich ist.” In der Volksrepublik war sie noch nie. Sie wählte einen Master-Studiengang an der Universität Leiden und möchte nun anschließend ihren Doktor in China machen. “Es geht nicht nur um die Sprache”, sagt Veronika. “Man kann nicht wirklich zu China arbeiten und nie dort gewesen sein.”
Um den akademischen Austausch wieder hochzufahren, arbeite die chinesische Regierung an mehreren Ideen, berichtet eine Vertreterin eines europäisch-chinesischen Uni-Joint-Ventures gegenüber China.Table. So werde über Charterflüge nachgedacht und die Einrichtung von “akademischen Hubs” in mehreren Städten, damit Studentinnen und Studenten zumindest für die wichtige Feldarbeit wieder einreisen könnten. Es gebe ein großes Bestreben der Regierung, die Studierenden zurückzubringen, so die Britin. Offen darüber sprechen möchte sie jedoch nicht, dann “machen sich meine Studierenden vielleicht Hoffnungen darauf, dass es schnell geht und das können wir nicht garantieren”.
“Nehmt keine Drogen”, fordert Chen Tianzhuo seine 12-köpfige Truppe kurz vor dem großen Auftritt auf. Dabei wären Aufputschmittel heute Nacht durchaus hilfreich: Ganze zwölf Stunden wollen die “Asian Dope Boys”, so der Name von Chens Kunst-Kollektiv, im Berliner Techno-Club “Traumabar” durchtanzen, singen, schreien, sich in eigens angekarrtem Schlamm wälzen und selbsterfundene Stammesrituale abhalten, bis sie selbst, aber auch das Publikum, in einen außerkörperlichen Zustand eintreten. Drogen, so der schüchtern wirkende Zeremonienmeister, würden die authentische Trance-Erfahrung nur verfälschen.
Der 1985 in Peking geborene Chen Tianzhuo ist einer der originellsten und provokantesten Künstler Chinas. In seinen Inszenierungen verschmelzen zeitgenössische Kunst, Avantgarde-Theater, archaische Rituale und ekstatische Clubkultur zu einer surrealen Traumwelt. Seine Kulissen und Kostüme wirken, als seien die Dämonen tibetischer Thangka-Rollbilder in grellbunter Computerspielästhetik wiederauferstanden.
Der Künstler, der selbst tibetischen Buddhismus praktiziert, möchte “kollektive Rituale” erschaffen, die in der Gegenwart verankert sind, ihre Inspiration aber auch aus traditionellen Trance-Tänzen aus Tibet, Indonesien und den Philippinen schöpfen. Besonders in den großen Städten Chinas sei rituelle Spiritualität so gut wie ausgestorben, sagt Chen. “Unserer heutigen Zeit mangelt es an Märchen und Mythologien. Als kapitalistische Gesellschaft haben wir neue Mantras kreiert: Just Do It! Ich möchte Rituale kreieren, die eine Gemeinschaft erschaffen, die auf Selbstermächtigung und der Freiheit von starren Systemen basiert.”
Angefangen hat Chen, der bei seinen Performances meist im Hintergrund bleibt, als Maler und Designer. Seinen Master machte er am Chelsea College of Art and Design in London. Nach seinem Abschluss wollte er jedoch unbedingt zurück nach China. “Die Kunstszene in China hinkt fast jeder größeren europäischen Stadt hinterher. Das bedeutet aber auch, dass man hier noch herausfordernde Dinge auf die Beine stellen kann.” In seiner Heimat sind seine Performances, die oftmals Nacktheit beinhalten, vor allem in Techno-Clubs und anderen Off-Spaces zu sehen. Das sei weniger offiziell als Theater und Galerien, und damit auch weniger der Zensur unterworfen, sagt Chen.
Obwohl er so auch am chinesischen Kunstmarkt und seinen wohlhabenden Sammlern vorbeiproduziert, ist sein Einfluss in den vergangenen Jahren stetig gewachsen. Künstler aus ganz Asien, aber auch aus Europa kamen nach Shanghai, um mit ihm zu arbeiten. Seine Asian Dope Boys standen für ein neues Selbstbewusstsein junger asiatischer Künstler, die sich global orientieren, sich westlichen Erwartungshaltungen aber nicht mehr anbiedern. “Die jungen Leute waren hungrig nach unseren Veranstaltungen, nach Kunst und Musik”, sagt Chen. Doch dann kam die Pandemie: “Ich fühlte mich, als sei ich in Rente gegangen.” Über zwei Jahre habe er in seinem Shanghaier Studio mit der Planung von Events verbracht, die dann nicht stattfinden konnten. Die Clubszene, sein liebstes Habitat, war monatelang stillgelegt. “Irgendwann hatte ich davon genug und habe wieder angefangen zu malen”, sagt Chen.
Der Auftritt in Berlin ist seine erste große Performance seit über zwei Jahren. “Ich weiß nicht, ob die Pandemie meine Energie komplett ausgesaugt hat. Kann ich sowas noch durchziehen?”, fragt Chen unsicher, während seine Crew zum Abendessen in den Sommerabend ausschwärmt. Der nächste Morgen zeigt, dass die Angst unbegründet war. Ausgelaugt und glücklich liegen sich die Performer in den Armen. Die Kulissen liegen zerschossen am Boden. “Wir sind definitiv an unsere eigenen Grenzen gegangen und haben gemeinsam ein Universum erschaffen, das irgendwie von selbst weitergewachsen ist”, sagt Chen. “Diese Nacht wird mich noch eine lange Zeit motivieren.” Fabian Peltsch
Der kritische Künstler Badiucao stellt seine Werke derzeit in Prag aus. Es gibt Perfomances, Grafiken, Gemälde, Videos und Multimedia-Installationen. Zu den Themen gehören Menschenrechte und Zensur in China, die Unterdrückung der Proteste in Hongkong und die Situation der Uiguren, aber auch die Lage in Myanmar. Badiucao lebt in Australien.
nur ein Bruchteil der weltweit verbauten Mikrochips kommt aus Europa. Nach Umsatz ist der Anteil sogar so klein, dass er in der Statistik unter “Sonstige” verschwindet. Die USA tauchen immerhin mit einem einstelligen Prozentbetrag auf. Kurz gesagt: Fast alle Chips kommen aus Asien. Kein Wunder, dass Joe Biden die Initiative ergriffen hat und den Wiederaufbau einer amerikanischen Halbleiterindustrie herbeisubventioniert.
Und die EU? Hat zwar auch eine Initiative gestartet, die durchaus erste Erfolge zeigt. Doch es wird noch Jahre dauern, bis wieder mehr Halbleiterbausteine aus einheimischer Herstellung kommen. Bis dahin bleibt nur zu beten und zu hoffen, dass geopolitisch nicht noch mehr schief geht. Sonst bleiben in der deutschen Industrie, der Grundlage unseres Wohlstands, die Bänder stehen. Das Drama um die russischen Energieträgern könnte sich hier in verschärfter Form wiederholen, analysiert Felix Lee.
Es gibt viele Sinologen, die nicht fließend Chinesisch sprechen. Es gab aber bisher kaum fertige Hauptfach-Sinologen, die überhaupt noch nie in Asien waren. Die Pandemie hat auch hier ein neues Phänomen hervorgebracht. Mit diesem Sommersemester schließt der erste Bachelor-Studiengang sein Studium ab, dem das Reisen nach Fernost weitgehend verwehrt war. Amelie Richter hat zusammengetragen, welche verheerende psychologische Wirkung das auf den China-interessierten Nachwuchs hat.
Sie sind die Herzstücke moderner Industrieprodukte und wer ihre Produktion beherrscht, entscheidet darüber, wer bei Zukunftstechnologien die Nase vorn hat: Halbleiter-Bauteile, im Jargon auch besser bekannt als Mikrochips. Deswegen setzen China, die USA und die EU derzeit alles daran, ihre technologische Position zu stärken.
Die USA preschen nun vor. Der Senat hat am Mittwoch ein entsprechendes Gesetz verabschiedet (China.Table berichtete). Es fehlt nur noch die Zustimmung des Repräsentantenhauses, die als sicher gilt. Doch auch EU und China strengen sich mit Subventionen, Steuererleichterungen und anderen Anreizen an, die eigene Halbleiterproduktion zu päppeln. Die EU hat mit dem European Chips Act bereits einen entsprechenden Vorschlag für ein Maßnahmenpaket vorgelegt (Europe.Table berichtete).
Es steht viel auf dem Spiel. Längst geht es nicht mehr nur aus Prinzip darum, technisch vorne mitzuspielen. Im Zuge geopolitischer und handelspolitischer Rivalitäten wollen die Volkswirtschaften in der Produktion wieder eigenständiger werden, nachdem sie Jahrzehntelang auf Beschaffung im Ausland gesetzt haben. Die Pandemie hat nicht zuletzt der deutschen Elektronik- und Autoindustrie vor Augen geführt, was passiert, wenn Lieferungen aus dem Fernen Osten ausbleiben. Einige Autobauer mussten zwischenzeitlich ihre Produktionen um ein Drittel drosseln.
Derzeit werden mehr als zwei Drittel aller modernen Halbleiter in Taiwan, Südkorea, China und Japan hergestellt. Insbesondere auf Lieferungen aus Taiwan wollen die Deutschen sich nicht auf Dauer verlassen. Schließlich ist zu befürchten, dass die Führung in Peking den demokratisch regierten Inselstaat angreift, weil sie Taiwan als eigenes Territorium ansieht. Zuletzt hat die Volksrepublik das deutlicher erklärt denn je.
Nicht zuletzt angesichts der Aufholjagd der Chinesen hält Albert Heuberger, Chipexperte und Institutsleiter des Fraunhofer-Instituts für Integrierte Schaltungen, den European Chips Act für richtig und wichtig. Die Chipbranche ist eine Schlüsselindustrie, die stark die technologischen Grundlagen hierzulande bestimmt. “Wir müssen auch deswegen darum kämpfen, dass solche Fertigungsindustrien in Deutschland und Europa ansässig sind, damit wir das Wissen darum haben”, sagte Heuberger. “Chip-Konzerne werden ihre Standortentscheidung davon abhängig machen, wo es das richtige Personal gibt.”
Die EU hat mit dem “European Chips Act” bereits im Frühjahr reagiert und ein Programm von rund 15 Milliarden Euro zum Ausbau der heimischen Chip-Industrie in die Wege geleitet, zusätzlich zu den bereits geplanten öffentlichen Investitionen in Höhe von 30 Milliarden.
Zwar gibt es am Vorgehen der Kommission auch Kritik (Europe.Table berichtete): Der Fokus auf ultramoderne Chips verkenne, dass als Arbeitstiere der Industrie auch simplere Bausteine gebraucht werden. Zudem stelle Brüssel zu wenig eigenes Geld bereit. Von 43 Milliarden Euro kommen nur vier Milliarden wirklich aus EU-Töpfen, den Rest sollen die Mitgliedsstaaten selbst aufbringen oder Privatinvestoren beisteuern.
Die Förderprogramme der EU zeigen aber Wirkung: Bosch hat angekündigt, die Subventionen nutzen zu wollen und fast eine Milliarde Euro unter anderem in seine Halbleiter-Entwicklungszentren in Reutlingen und Dresden zu investieren. Die Chip-Riesen STMicroelectronics und GlobalFoundries wollen rund 5,7 Milliarden Euro in ein neues Halbleiterwerk in Frankreich stecken. Der US-Konzern Intel will gar ein neues Mega-Chip-Areal in Magdeburg errichten und hat für den Bau zweier Halbleiter-Werke 17 Milliarden Euro veranschlagt.
Mit 52 Milliarden Dollar will Washington nun die heimische Halbleiterindustrie direkt fördern. Darüber hinaus will die US-Regierung Chip-Fabriken steuerfrei stellen und sage und schreibe 170 Milliarden Dollar für die Forschung und Entwicklung von neuen Halbleitern zur Verfügung stellen. Sowohl der Chips Act der Europäer als auch das Programm der Amerikaner sehen vor, dass öffentliche Subventionen private Investitionen anlocken sollen.
China nimmt ähnlich viel Geld in die Hand wie die USA. Der staatliche Förder-Fonds ist mit 170 Milliarden Euro ausgestattet. Auch regionale Spieler machen mit. Die Technikmetropole Shenzhen züchtet sich gerade einen Hersteller von Speicherbausteinen heran und lässt sich das 40 Milliarden Euro kosten. In der Hast fließt nicht immer alles Geld in die richtigen Kanäle (China.Table berichtete). Doch die Förderung zeigt insgesamt bereits Wirkung.
Trotz der Sanktionen, die die USA im Hochtechnologiesektor gegen China verhängt haben, ist es dem führenden chinesischen Chiphersteller SMIC ebenfalls mit massiver staatlicher Unterstützung offenbar ein technischer Sprung gelungen. Das Unternehmen konnte erste Chips mit nur 7 Nanometern Strukturbreite auszuliefern. Das zumindest berichtet die Nachrichtenagentur Bloomberg. Sollte sich diese Nachricht bestätigen, wäre die Lernkurve beachtlich. Denn bislang gingen viele Beobachter davon aus, dass Chinas Chipindustrie den Spitzenländern Taiwan, Südkorea und den USA um etwa vier Jahre hinterherhinkt.
Tatsächlich war der chinesische Hersteller SMIC bislang vor allem im 14-Nanometer-Segment unterwegs, also bei wesentlich grobmaschigeren Halbleitern. Dort gilt: je weniger Nanometer die Strompfade breit sind, desto schneller und effizienter rechnen die Bauteile. Im Bereich von 14 Nanometern ist China bereits überaus erfolgreich. Mit dem Übergang in den Bereich von 7 Nanometern verbreitern sich jedoch die Anwendungen und damit die Marktchancen der chinesischen Produkte. Noch kürzliche nannte der koreanische Wirtschaftsprofessor Keun Lee im China.Table Chips der älteren Generation “fast wertlos”.
Ob die 7-Nanometer-Chips wirklich marktreif sind und auch in großer Stückzahl bei Einhaltung guter Qualität hergestellt werden können, ist nicht bekannt. Doch was sich aus dieser Entwicklung daraus ablesen lässt: So abgehängt, wie es die USA gern hätten, sind die Chinesen offenbar nicht. Je schwieriger es wird, sich auf dem Weltmarkt einzudecken, desto attraktiver wird die Bestellung bei chinesischen Anbietern.
Fakt ist: Auch deutsche Firmen beziehen immer mehr Chips von den Chinesen. Chinas Chip-Weltmarktanteil lag noch 2001 unter einem Prozent. Bis 2010 überstieg er zehn Prozent. Zu Beginn der Pandemie erreichte er zwanzig Prozent. Bis 2030 könnte er US-Beobachtern zufolge ein knappes Viertel betragen.
Auch deutsche Experten weisen schon länger auf die rasche Entwicklung in der Volksrepublik hin: “China verfügt bereits über ein stärkeres Ökosystem für das Chip-Design als Europa”, hieß es in einer gemeinsamen Analyse des Berliner China-Thinktanks Merics und der Stiftung Neue Verantwortung vom vergangenen Dezember. Durch hohe Investitionen könnten chinesische Unternehmen zudem schneller skalieren, also auf höhere Stückzahlen und damit niedrigere Preise kommen.
Dennoch gebe es in China im Vergleich zu den USA und den asiatischen Nachbarn “viel aufzuholen”, sagt Heuberger. Die Herstellung moderner Chips ist ein besonders anspruchsvolles Unterfangen, das viel Erfahrung erfordert.
Heuberger glaubt denn auch, dass die EU-Initiative erst in einigen Jahren deutliche Wirkung zeigen werden. “In einem wachsenden Markt müssen wir die Produktion in Europa verdrei- bis vervierfachen, um auf den angestrebten weltweiten Marktanteil von 20 Prozent zu kommen. Bis wir das aufholen, ist ein Zeitraum von fünf bis acht Jahren nötig”, sagte Heuberger, der auch Sprecher des Fraunhofer-Verbunds Mikroelektronik ist.
Die Merics-Studie sieht Schwächen der Europäer vor allem in der sogenannten Back-End-Fertigung, also der Montage, Prüfung und Verpackung der Hochtechnologie-Chips. Dieser Teil der Fertigung werde jedoch künftig wichtiger, insbesondere für die Entwicklung leistungsstarker und energieeffizienter Chips. China hingegen habe bereits einen beachtlichen Weltmarktanteil in der Backend-Fertigung, so die Experten. Deswegen dürfte Europa in absehbarer Zeit auch weiter auf Chips aus China angewiesen sein.
Sara Kettenmeyer sagt es ziemlich direkt: “Hätte ich gewusst, wie sich das Studium entwickelt, hätte ich es so wahrscheinlich nicht angefangen.” Kettenmeyer studiert Sinologie, hat sechs Semester absolviert und sollte jetzt eigentlich ihre Bachelor-Arbeit an der Ludwig-Maximilians-Universität in München schreiben, um den Studiengang abzuschließen. Sie gehört zum ersten Jahrgang von Sinologie-Studierenden in Deutschland, die während des gesamten Studiums wegen der Corona-Pandemie keinen Fuß in die Volksrepublik setzen konnten.
Kettenmeyer hatte ihr Sinologie-Studium im Wintersemester 2019/20 begonnen. Im ersten Semester sei noch alles normal abgelaufen, erzählt die 22-Jährige. Dann verbrachte sie vier Semester mit Online-Kursen. Das Sommersemester 2022, das an den meisten deutschen Hochschulen noch bis Ende des Monats läuft, wurde dann wieder in Präsenz-Unterricht abgehalten. Zu ihrem China-Aufenthalt, der im Studien-Plan eigentlich nach dem vierten Semester vorgesehen war, kam es nicht.
“Ich habe mich mehrfach beworben bei den chinesischen Unis, hatte eine Zusage der Beijing Normal University, aber dann kam es nicht zum Austausch”, sagt die Studentin. Die Fachschaft und die Mitarbeiter des Sinologie-Instituts hätten immer versucht, zu helfen. “Sie haben ja aber auch nicht wirklich gewusst, was los ist.” Bei den Studierenden habe die fehlende Auslandszeit zwei Folgen gehabt: “Einige haben das Studium in einem schon hohen Semester abgebrochen, weil es einfach frustrierend ist”, sagt Kettenmeyer. Und: “Ich kann die Sprache nicht wirklich.” Anderen Kommilitonen ohne jegliche China-Erfahrung gehe es ähnlich.
Das zeige sich vor allem in den höheren Semestern, wenn beispielsweise Zeitungslektüre im Sprachunterricht hinzukäme. Man merke einen Unterschied bei den Studierenden, die vor Beginn der Corona-Pandemie schon einmal nach China reisen konnten – und den Sinologen und Sinologinnen, die im Rahmen des Studiums nicht in einem Mandarin-sprachigen Umfeld waren, findet Kettenmeyer. Sie hat beschlossen, ihr Studium zum jetzigen Zeitpunkt nicht mit der Bachelor-Arbeit abzuschließen, sondern ein Jahr zu arbeiten, um dann im akademischen Jahr 2023/24 ihren China-Aufenthalt nachholen zu können.
Die 22-Jährige aus München ist mit ihrer eher negativ geprägten Erfahrung nicht allein. In den vergangenen Jahren habe es eine durchschnittlich höhere Zahl an Studienabbrechern gegeben als vor der Corona-Pandemie, heißt es aus einem Sinologie-Institut in der norddeutschen Region. Dass der “Run” auf das Studienfach in den vergangenen Jahren nicht der höchste war und Studierende aus Frust das Studium schmeißen, sei keine große Überraschung, so eine Mitarbeiterin, die lieber anonym bleiben möchte. Die Bilder des harten Lockdowns in Shanghai seien unter den Studierenden diskutiert worden und hätten bei einigen zu Bedenken geführt, was einen China-Aufenthalt in der Zukunft angehe. Trotz allem: Sollte sich abzeichnen, dass im Jahr 2023 eine Einreise für Studierende wieder möglich sei, rechnet sie mit einem starken Anstieg der Einschreibungen zum Wintersemester.
Sein Sinologie-Studium während und trotz der Pandemie begonnen hat Korbinian Rausch, ebenfalls Student an der LMU. Er hat die Volksrepublik noch nie besucht. Der 29-Jährige hatte zuvor Geschichte und Politik studiert und seine Bachelor-Arbeit über das Verhältnis zwischen Taiwan und China geschrieben. Als er beim Verständnis der Quellen an seine Grenzen kam, entschied er sich 2020 für den Beginn des Sinologie-Studiums – obwohl eine Einreise in die Volksrepublik da schon praktisch unmöglich war. Ein ganzes Auslandsjahr hatte er ohnehin nicht geplant, da er bereits arbeitet. “Aber ich hatte schon gehofft, vielleicht in diesem Sommer eine Summer School in China besuchen zu können.” Daraus wurde nichts. Er setzte das Studium aus, ist jetzt offiziell erst im zweiten Semester. “Aber ich bleibe dran”, sagt Rausch.
Viele Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die China schon kennen, fordern derweil die Möglichkeit, dorthin zurückzukehren. Das betrifft nicht nur deutsche Studenten und Studentinnen. Auf Twitter, Instagram und anderen sozialen Netzwerken haben sich Gruppen gegründet, die unter dem Hashtag #takeusbacktochina eine Öffnung für Akademiker fordern. In den Gruppen tauschen sich die Studierenden zu den Neuigkeiten aus – oder lassen ihrem Unmut über die Situation freien Lauf. Für viele hängt das Auslandssemester in China direkt mit den Job-Aussichten nach dem Studium zusammen. Wegen der Einreisebeschränkungen hängen sie nun auch finanziell in den Seilen. Nicht jeder kann sich eine Verzögerung des Studiums leisten.
Das “Ersatz-Programm” durch Online-Kurse an chinesischen Unis komme keinem richtigen Austausch gleich, sagt Greta Biondi. Die Italienerin hat erst diesen Monat ihren Doppelabschluss an der Ca’ Foscari Universität Venedig und der Capital Normal University in Peking beendet – und hat zwei Jahre chinesisches Online-Studium hinter sich, war aber noch nie in der Volksrepublik. Sie habe es zwar toll gefunden, dass sie überhaupt an einer chinesischen Uni studieren konnte, so Biondi.
Aber vor allem das zweite Studienjahr sei wegen des Zeitunterschieds und nachlassender Motivation bei Studierenden und Lehrenden keine gute Erfahrung gewesen. Unterricht und Prüfungen fanden teilweise während der europäischen Nacht statt, der sprachliche Austausch fast gar nicht, so Biondi. “Jetzt habe ich das Gefühl, dass ich eine wirtschaftliche Transaktion auf Mandarin durchführen, aber nicht nach einfachen alltäglichen Dingen fragen kann.”
Gleich ganz gegen ein solches Online-Studium an einer chinesischen Uni entschieden hat sich Veronica. Die 24-jährige Spanierin schloss ihr Bachelor-Studium 2020 ab und hatte Zusagen von Universitäten in China. “Ich wollte in China studieren, aber da war bereits klar, dass es nicht möglich ist.” In der Volksrepublik war sie noch nie. Sie wählte einen Master-Studiengang an der Universität Leiden und möchte nun anschließend ihren Doktor in China machen. “Es geht nicht nur um die Sprache”, sagt Veronika. “Man kann nicht wirklich zu China arbeiten und nie dort gewesen sein.”
Um den akademischen Austausch wieder hochzufahren, arbeite die chinesische Regierung an mehreren Ideen, berichtet eine Vertreterin eines europäisch-chinesischen Uni-Joint-Ventures gegenüber China.Table. So werde über Charterflüge nachgedacht und die Einrichtung von “akademischen Hubs” in mehreren Städten, damit Studentinnen und Studenten zumindest für die wichtige Feldarbeit wieder einreisen könnten. Es gebe ein großes Bestreben der Regierung, die Studierenden zurückzubringen, so die Britin. Offen darüber sprechen möchte sie jedoch nicht, dann “machen sich meine Studierenden vielleicht Hoffnungen darauf, dass es schnell geht und das können wir nicht garantieren”.
“Nehmt keine Drogen”, fordert Chen Tianzhuo seine 12-köpfige Truppe kurz vor dem großen Auftritt auf. Dabei wären Aufputschmittel heute Nacht durchaus hilfreich: Ganze zwölf Stunden wollen die “Asian Dope Boys”, so der Name von Chens Kunst-Kollektiv, im Berliner Techno-Club “Traumabar” durchtanzen, singen, schreien, sich in eigens angekarrtem Schlamm wälzen und selbsterfundene Stammesrituale abhalten, bis sie selbst, aber auch das Publikum, in einen außerkörperlichen Zustand eintreten. Drogen, so der schüchtern wirkende Zeremonienmeister, würden die authentische Trance-Erfahrung nur verfälschen.
Der 1985 in Peking geborene Chen Tianzhuo ist einer der originellsten und provokantesten Künstler Chinas. In seinen Inszenierungen verschmelzen zeitgenössische Kunst, Avantgarde-Theater, archaische Rituale und ekstatische Clubkultur zu einer surrealen Traumwelt. Seine Kulissen und Kostüme wirken, als seien die Dämonen tibetischer Thangka-Rollbilder in grellbunter Computerspielästhetik wiederauferstanden.
Der Künstler, der selbst tibetischen Buddhismus praktiziert, möchte “kollektive Rituale” erschaffen, die in der Gegenwart verankert sind, ihre Inspiration aber auch aus traditionellen Trance-Tänzen aus Tibet, Indonesien und den Philippinen schöpfen. Besonders in den großen Städten Chinas sei rituelle Spiritualität so gut wie ausgestorben, sagt Chen. “Unserer heutigen Zeit mangelt es an Märchen und Mythologien. Als kapitalistische Gesellschaft haben wir neue Mantras kreiert: Just Do It! Ich möchte Rituale kreieren, die eine Gemeinschaft erschaffen, die auf Selbstermächtigung und der Freiheit von starren Systemen basiert.”
Angefangen hat Chen, der bei seinen Performances meist im Hintergrund bleibt, als Maler und Designer. Seinen Master machte er am Chelsea College of Art and Design in London. Nach seinem Abschluss wollte er jedoch unbedingt zurück nach China. “Die Kunstszene in China hinkt fast jeder größeren europäischen Stadt hinterher. Das bedeutet aber auch, dass man hier noch herausfordernde Dinge auf die Beine stellen kann.” In seiner Heimat sind seine Performances, die oftmals Nacktheit beinhalten, vor allem in Techno-Clubs und anderen Off-Spaces zu sehen. Das sei weniger offiziell als Theater und Galerien, und damit auch weniger der Zensur unterworfen, sagt Chen.
Obwohl er so auch am chinesischen Kunstmarkt und seinen wohlhabenden Sammlern vorbeiproduziert, ist sein Einfluss in den vergangenen Jahren stetig gewachsen. Künstler aus ganz Asien, aber auch aus Europa kamen nach Shanghai, um mit ihm zu arbeiten. Seine Asian Dope Boys standen für ein neues Selbstbewusstsein junger asiatischer Künstler, die sich global orientieren, sich westlichen Erwartungshaltungen aber nicht mehr anbiedern. “Die jungen Leute waren hungrig nach unseren Veranstaltungen, nach Kunst und Musik”, sagt Chen. Doch dann kam die Pandemie: “Ich fühlte mich, als sei ich in Rente gegangen.” Über zwei Jahre habe er in seinem Shanghaier Studio mit der Planung von Events verbracht, die dann nicht stattfinden konnten. Die Clubszene, sein liebstes Habitat, war monatelang stillgelegt. “Irgendwann hatte ich davon genug und habe wieder angefangen zu malen”, sagt Chen.
Der Auftritt in Berlin ist seine erste große Performance seit über zwei Jahren. “Ich weiß nicht, ob die Pandemie meine Energie komplett ausgesaugt hat. Kann ich sowas noch durchziehen?”, fragt Chen unsicher, während seine Crew zum Abendessen in den Sommerabend ausschwärmt. Der nächste Morgen zeigt, dass die Angst unbegründet war. Ausgelaugt und glücklich liegen sich die Performer in den Armen. Die Kulissen liegen zerschossen am Boden. “Wir sind definitiv an unsere eigenen Grenzen gegangen und haben gemeinsam ein Universum erschaffen, das irgendwie von selbst weitergewachsen ist”, sagt Chen. “Diese Nacht wird mich noch eine lange Zeit motivieren.” Fabian Peltsch
Der kritische Künstler Badiucao stellt seine Werke derzeit in Prag aus. Es gibt Perfomances, Grafiken, Gemälde, Videos und Multimedia-Installationen. Zu den Themen gehören Menschenrechte und Zensur in China, die Unterdrückung der Proteste in Hongkong und die Situation der Uiguren, aber auch die Lage in Myanmar. Badiucao lebt in Australien.
