Die Gespräche über eine Novelle des Wissenschaftszeitvertragsgesetz (WissZeitVG) dauern länger als angekündigt. Die Ampelparteien haben Vertraulichkeit vereinbart. Auf einer Gewerkschaftskonferenz in Berlin hielt man sich am Mittwoch nicht sehr lange daran.
Von Tim Gabel
Das Wissenschaftszeitvertragsgesetz, kurz WissZeitVG, ist ein zentrales Element in der deutschen Wissenschaftspolitik. Es regelt die Befristung von Arbeitsverträgen in der Wissenschaft und hat vor allem Auswirkungen auf den Karriereweg von Doktoranden und Postdocs an Hochschulen und Forschungseinrichtungen. Doch das Gesetz steht seit seiner Einführung zunehmend in der Kritik, was schließlich zu Reformen und Anpassungen führte.
Das
Wissenschaftszeitvertragsgesetz (WissZeitVG)
wurde 2007 eingeführt und regelt befristete Arbeitsverträge in der Wissenschaft. Es soll den besonderen Anforderungen der akademischen Laufbahn gerecht werden, indem es die Möglichkeit schafft, Wissenschaftler auf Zeit zu beschäftigen. Das Gesetz zielt darauf ab, die Flexibilität in der Wissenschaft zu fördern und jungen Wissenschaftlern während ihrer Qualifikationsphasen, wie der Promotion oder Habilitation, befristete Anstellungen zu ermöglichen.
Das
WissZeitVG
wurde eingeführt, um den besonderen Bedingungen des wissenschaftlichen Betriebs Rechnung zu tragen, in dem Forschung und Lehre oft projektbasiert und zeitlich begrenzt sind. Gleichzeitig soll es verhindern, dass befristete Beschäftigungen übermäßig lange ausgedehnt werden, indem klare Regelungen für die
maximale Befristungsdauer
geschaffen wurden. Für wissenschaftliches Personal an Universitäten und Forschungseinrichtungen ist das Gesetz daher von entscheidender Bedeutung.
Das
Wissenschaftszeitvertragsgesetz
legt fest, dass wissenschaftliche Mitarbeiter während ihrer Qualifizierungsphasen, wie der Promotion oder der Postdoc-Phase, nur befristet beschäftigt werden dürfen. Die maximale Befristungsdauer beträgt in der Regel sechs Jahre für die Zeit vor der Promotion und weitere sechs Jahre danach (bei Medizinern neun Jahre). Während dieser Zeit sollen Wissenschaftler ihre Qualifikation abschließen und sich für eine dauerhafte Position im Wissenschaftsbetrieb qualifizieren. Es gilt für alle Wissenschaftler an Hochschulen und außeruniversitären Forschungseinrichtungen, die vom Bund oder den Ländern finanziert werden.
Das
Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF)
hat auf die zunehmende Kritik an den prekären Arbeitsbedingungen für junge Wissenschaftler reagiert und eine
Reform des WissZeitVG
auf den Weg gebracht. Ein zentraler Aspekt der Diskussion war das sogenannte
4-plus-2-Modell
, das als Reaktion auf die Unsicherheit vieler Wissenschaftler in befristeten Arbeitsverhältnissen entwickelt wurde. Dieses Modell sieht vor, dass wissenschaftliche Mitarbeiter eine feste Perspektive auf eine unbefristete Stelle haben sollten, nachdem sie sich in der Postdoc-Phase bewährt haben. Die geplante
Novelle des WissZeitVG
soll die Bedingungen für junge Wissenschaftler verbessern und ihnen mehr Planungssicherheit geben. Unter anderem sollen klarere Regelungen zur Vertragsdauer in der Postdoc-Phase festgelegt und die Höchstbefristungsdauer strenger eingehalten werden. Wann das neue Gesetz in Kraft tritt, ist derzeit noch offen, da der
Bundesrat das WissZeitVG
in seiner novellierten Form noch bestätigen muss. Eine endgültige Verabschiedung wird jedoch voraussichtlich 2024 erfolgen.
Mehrere zentrale Institutionen im deutschen Wissenschaftsbetrieb haben sich zur
Reform des WissZeitVG
geäußert. Die
Hochschulrektorenkonferenz (HRK)
unterstützt die Bemühungen, das Gesetz zu modernisieren, betont jedoch die Notwendigkeit, die Balance zwischen Flexibilität und Planungssicherheit zu wahren. Ähnlich sieht es die
Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG)
, die die Bedeutung des
WissZeitVG
für die Nachwuchsförderung unterstreicht, aber ebenfalls Verbesserungen im Sinne der Beschäftigten fordert. Der
Deutsche Hochschulverband (DHV)
plädiert insbesondere dafür, die Karrierewege in der Wissenschaft transparenter und verlässlicher zu gestalten.
Während der
COVID-19-Pandemie
wurde das
WissZeitVG
um eine Sonderregelung ergänzt, die es ermöglichte, befristete Verträge aufgrund pandemiebedingter Verzögerungen zu verlängern. Diese Regelung zielte darauf ab, Wissenschaftlern, die durch die Pandemie in ihrer Arbeit beeinträchtigt wurden, mehr Zeit für ihre Projekte zu geben. Diese
Verlängerung
half, die negativen Auswirkungen der
Corona-Pandemie
auf den wissenschaftlichen Fortschritt abzumildern.
Wie lange kann man Postdoc sein?
Die
Höchstbefristungsdauer
im
WissZeitVG
beträgt, wie bereits erwähnt, insgesamt zwölf Jahre für wissenschaftliche Mitarbeiter (sechs Jahre vor und sechs Jahre nach der Promotion). Dabei können bestimmte Zeiten angerechnet werden, etwa für die Betreuung von Projekten oder für eine Teilzeitbeschäftigung.
Werden Stipendien aufs WissZeitVG angerechnet?
Eine Besonderheit ist, dass
Stipendien
, die für wissenschaftliche Qualifikationen gewährt wurden, in der Regel nicht auf die Höchstbefristungsdauer angerechnet werden.
Ein wichtiger Karriereweg im deutschen Wissenschaftsbetrieb ist der
Tenure Track
, der eng mit dem
WissZeitVG
verknüpft ist.
Was ist eine Tenure-Track Stelle?
Eine
Tenure-Track-Professur
bietet Wissenschaftlern nach einer erfolgreichen Bewährungsphase die Aussicht auf eine unbefristete Professur. Dieses Modell soll mehr Sicherheit und Transparenz in der wissenschaftlichen Karriere schaffen. Das
Tenure-Track-Programm des Bundes und der Länder
unterstützt die Einführung von Tenure-Track-Professuren an deutschen Hochschulen und zielt darauf ab, die Zahl der unbefristeten Stellen in der Wissenschaft zu erhöhen.
Das
WissZeitVG
bleibt ein zentrales Instrument, um die Beschäftigungsverhältnisse in der Wissenschaft zu regeln, steht jedoch zunehmend unter Druck, reformiert zu werden. Die aktuelle Diskussion um das
4-plus-2-Modell
und die geplante
Novelle des WissZeitVG
zeigen, dass Handlungsbedarf besteht, um den prekären Arbeitsbedingungen junger Wissenschaftler zu begegnen. Die Unsicherheit vieler Postdocs und wissenschaftlicher Mitarbeiter in befristeten Arbeitsverhältnissen hat die Notwendigkeit von klareren Karriereperspektiven deutlich gemacht. Während Institutionen wie die
HRK
,
DFG
und der
DHV
die geplanten Änderungen begrüßen, bleibt abzuwarten, wie diese Reformen in der Praxis umgesetzt werden und ob sie tatsächlich zu mehr Stabilität in der Wissenschaftskarriere führen. Die Table.Briefings-Redaktion berichtet, wie es mit dem
WissZeitVG
weitergeht und hat alle News, Analysen und Hintergründe zu diesem Thema.
