in Glasgow ringen die Staatenlenkerinnen und Staatenlenker derzeit um die Ausrichtung der Klimapolitik. Als großer Verschmutzer muss China besonders stark auf die CO2-Bremse drücken. Innerhalb von lediglich 30 Jahren sollen die Emissionen auf Null sinken, zumindest in der Gesamtbetrachtung. Das stellt die Volksrepublik vor große wirtschaftliche und gesellschaftliche Herausforderungen. Dutzenden Millionen Menschen droht Arbeitslosigkeit. Wir beschäftigen uns heute mit der zentralen Frage: Wie kann es gelingen, Wachstum, Energiesicherheit und gesellschaftliche Stabilität im Einklang zu halten?
Auch in der Arktis zeigen sich die Auswirkungen der Klimakrise. Die Temperaturen steigen, das Eis schmilzt. Was dem Eisbären nicht gefällt, erfreut die Anrainer und “Arktis-nahen Staaten”, wie China sich nennt. Neue Rohstoffvorkommen werden freigelegt und kürzere Schiffsrouten erlauben schnellere Frachtpassagen. Amelie Richter analysiert, wie das Ringen um die Arktis zu neuen Konflikten führen könnte und welche Position die EU einnimmt.
Ich wünsche Ihnen viel Spaß bei der Lektüre!
Chinas Klimaplan ist ambitioniert. Innerhalb der kommenden gut acht Jahre will das Land den Höchststand bei den nationalen CO2-Emissionen erreichen. Bis 2060 sollen die Emissionen dann auf “Netto-Null” sinken – dann dürfen nur noch Treibhausgase ausgestoßen werden, die an anderer Stelle kompensiert werden.
Die Klimaziele erfordern Maßnahmen “in einem noch nie dagewesenen Tempo und Umfang“, wie die Klimaexpertin und Journalistin Liu Hongqiao sagt. “Der Weg zu Netto-Null wird nicht einfach werden”. Es drohen wirtschaftliche, gesellschaftliche und politische Spannungen. Kann es China gelingen, eine Wirtschaft, die jährlich gut 30 Prozent der weltweiten CO2-Emissionen verursacht, im notwendigen Tempo umzubauen?
Wirtschaftspolitisch steht China vor zwei großen Herausforderungen: Der Energiesicherheit und der Sicherung von Wachstum und Arbeitsplätzen.
Chinas Strommix besteht derzeit noch zu gut 65 Prozent aus Kohlestrom. Allen Beteiligten ist klar: Es wird schwer, die Abhängigkeit von einem normalerweise gut verfügbaren Energieträger zu senken. Dazu muss die Stromversorgung innerhalb der recht kurzen Frist größtenteils auf erneuerbare Energien umgestellt werden. Die Regierung betont in ihren jüngst verabschiedeten Klimaplänen selbst: “Aufbau vor Zerstörung”. Bevor der Ausstieg aus der Kohle beschleunigt wird, sollen erst ausreichend Kapazitäten an erneuerbaren Energien, Stromspeichern und Übertragungskapazitäten aufgebaut werden. Die Verantwortlichen werden hier keine Risiken eingehen. Die aktuelle Energiekrise verdeutlicht den politischen Führern, was auf dem Spiel steht, wenn der Umstieg auf erneuerbare Energien die Energiesicherheit gefährdet.
In den vergangenen zehn Jahren hat China zwar ein starkes Wachstum beim Ausbau der erneuerbaren Energien hingelegt. Die Kapazität bei Windenergie wurde verzehnfacht. Bei Solarenergie war der Anstieg sogar noch etwas steiler. Allerdings stieg auch die Gesamtnachfrage nach Strom stark an. Die erneuerbaren Energien konnten den Anteil des Kohlestroms noch nicht zurückdrängen. Und China steht vor großen Herausforderungen beim Bau der notwendigen Stromleitungen und Speichersysteme. In den letzten Jahren wurde sogar der Bau einiger neuer Kraftwerke in den wind- und sonnenreichen westlichen Provinzen Gansu, Xinjiang und Tibet gestoppt, weil es an den notwendigen Übertragungskapazitäten und Speichersystemen mangelt. In einigen Provinzen gehen so gut sieben Prozent des produzierten Stroms aus erneuerbaren Quellen verloren. In Tibet sind es fast 25 Prozent.
Auch der Umbau der Wirtschaft wird nicht einfach. Derzeit ist Chinas Wirtschaft noch sehr industrielastig. 38 Prozent der Wirtschaftsleistung stammen aus den Bereichen Industrie und Bau. Bei Volkswirtschaften wie Indien, Japan und den USA liegt der Wert zwischen 20 und 25 Prozent. Hinzu kommt: Es dominieren Sektoren mit hohem Energieverbrauch und hohen CO2-Emissionen: die Stahl-, Zement-, Aluminiumindustrie, der Bausektor und die (Petro)-Chemie. Und bei genau diesen Sektoren ist die Minderung des Treibhausgasausstoßes am schwierigsten.
Die positive Nachricht: Insgesamt ist es China seit 2010 recht gut gelungen, das Wirtschaftswachstum von den CO2-Emissionen abzukoppeln. “China hat die Wirtschaftsleistung pro Kopf seit 2010 fast verdoppelt, während die CO2-Emissionen einigermaßen stabil blieben”, sagt Liu. Und dennoch: Je weiter die Emissionen sinken sollen, desto schwieriger wird es, das alte Wachstumsmodell aufrechtzuerhalten. Wachstum durch den CO2-intensiven Bausektor hat der politischen Elite in der Vergangenheit auch in Krisen geholfen. In der jüngsten Wirtschaftskrise infolge der Corona-Pandemie fiel Peking wieder auf alte Muster zurück: Es wurden Milliardensummen in den CO2-intensiven Bausektor gepumpt.
Allerdings sei Chinas politische Führung gewillt, die CO2-intensiven Industrien herunterzufahren, sagt Alexander Brown, Analyst bei dem China-Forschungsinstitut Merics. Das hat gesellschaftliche Folgen: Schon seit 2015 nimmt die Beschäftigung im Kohlebergbau und der Metallproduktion ab.
Auch gesellschaftlich birgt die Klima-Transformation große Spannungen. Die Legitimität der KP China beruht darauf, dass sie Arbeitsplätze schafft und die Bürger am wachsenden Wohlstand teilhaben können. Es bestehe eine “Gefahr sozialer Instabilität und wirtschaftlicher Stagnation“, schreibt Sam Geall, Energie- und Umweltexperte des Thinktanks Chatham House. Das sei ein Grund, warum die Regierung auf kurzfristige Sicht keine ambitionierteren Klimaziele verabschiede.
Die CO2-intensiven Industrien beschäftigen Dutzende Millionen Arbeitskräfte. Allein im Bausektor arbeiten je nach Quelle 54 bis über 60 Millionen Menschen. Der Kohlebergbau beschäftigt je nach Quelle zwischen 2,6 und fünf Millionen Chinesen. Zum Vergleich: Laut wissenschaftlichen Prognosen wird die Solarindustrie in China bis zum Jahr 2035 circa 2,3 Millionen neue Jobs in der Fertigung, Montage und Wartung geschaffen haben. Die neuen Solararbeitsplätze gleichen die verlorenen Kohlejobs also nicht einmal ansatzweise aus.
Zum Verlust von Arbeitsplätzen im Energiebereich kommen Millionen Arbeiter in der Stahl-, Aluminium- und Chemieindustrie sowie in den von diesen Sektoren abhängigen Dienstleistungsgewerben, die ihre Anstellung verlieren könnten. Und viele dieser Jobs sind in den ärmeren Regionen des Landes verortet, sagt Merics-Analyst Brown. In Shanxi mache der Kohlebergbau fast sechs Prozent der Beschäftigung aus. “Energieintensive Industrien sind entscheidend für die Förderung von Beschäftigung und der Wirtschaftsleistung außerhalb der weiter entwickelten östlichen Region Chinas”, sagt Brown gegenüber China.Table. Der Trend trifft damit vor allem das Hinterland. Dabei wollte die Regierung eigentlich den Wegzug von Westchina in die reichen Küstenregionen eindämmen.
Hinzu kommt: Viele der Arbeiter in den CO2-intensiven Sektoren sind schlecht ausgebildet. Laut dem Entwicklungsökonomen Scott Rozelle von der Stanford-Universität leidet China jedoch schon jetzt unter einem massiven Fachkräftemangel. Der großen Mehrheit der Arbeiterschaft verfügt laut Rozelle nicht über die Basisfähigkeiten, um zu Spezialisten im Dienstleistungssektor, Technikern in einer Chipfabrik zu werden oder Bürotätigkeiten zu übernehmen (China.Table berichtete). Die Folge: 200 bis 300 Millionen Menschen könnten in Zukunft strukturell “nicht beschäftigungsfähig” sein, so Rozelle. Er wurde 2008 mit dem Freundschaftspreis der Volksrepublik China geehrt, der höchsten Auszeichnung für ausländische Experten.
Auch die Internationale Arbeitsorganisation (ILO) hält in einer Studie fest, dass die Anzahl an neuen Arbeitsplätzen im Bereich erneuerbare Energien begrenzt sei. Die Umstrukturierung der Energiewirtschaft wird “zunehmend zu Beschäftigungsproblemen führen”, schreibt die ILO. Vor allem ältere und schlecht ausgebildete Arbeitskräfte hätten wenig Chancen in dem Sektor.
Je schneller China also die Wirtschaft hin zu mehr Klimaschutz umbaut, desto mehr der schlecht ausgebildeten Menschen drohen auf der Strecke zu bleiben und desto größer werden die sozialen Spannungen.
Zu all diesen Herausforderungen kommt die Tatsache, dass auch China kein monolithischer politischer Block ist. Die Klimapolitik wird zwar maßgeblich von der Zentralregierung definiert. Doch in den Provinzen und Städten gibt es mächtige Akteure mit Interessen, die der Klimapolitik im Weg stehen. Lokale Beamte und Provinzfürsten steigen traditionell in der KP Chinas auf, wenn sie ein hohes Wirtschaftswachstum vorweisen können, was in der Vergangenheit häufig auf Kosten der Umwelt und des Klimas ging.
Auch der Erhalt der Steuereinnahmen und der Arbeitsplätze aus und in fossilen Industrien ist für einige Provinzgouverneure ein wichtiges politisches Ziel. Zwar gibt es Bemühungen, auch Umweltaspekten bei der Beförderung von Beamten eine größere Rolle einzuräumen (China.Table berichtete). Doch wie schnell sich solche Überlegungen durchsetzen, bleibt abzuwarten.
Ob es Chinas politischer Elite gelingen wird, den Klimaschutz mit dem notwendigen Wachstum, der Energiesicherheit und gesellschaftlicher Stabilität zu vereinbaren, wird eine zentrale Frage der kommenden Jahrzehnte. Derzeit tragen die Umwelt- und Klimaschutzlobbys innerhalb der politischen Elite noch immer einen “schweren Kampf aus, wenn es darum geht, die Ambitionen zum Klimaschutz im eigenen Land zu steigern”, analysiert Sam Geall.
Ende September kehrte Chinas Eisbrecher “Xuelong 2” in seinen Heimathafen Shanghai zurück. Mit an Bord des “Schneedrachens”: Das autonome Unterwasserfahrzeug (AUV) “Tansuo 4500”, das erstmals für die wissenschaftliche Forschung in Meeresbodennähe in den Breiten der Arktis eingesetzt worden war. “Tansuo 4500”, das ein bisschen aussieht wie ein gelb-roter Riesenfisch, habe im eisigen Wasser am Gakkelrücken wichtige Daten gesammelt, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua. Die Daten sollen demnach Auskunft über den Stoff- und Energieaustausch und die geologischen Prozesse an dem Gebirgszug in der Tiefsee geben – und zu einer “intensiven Beteiligung Chinas” am Umweltschutz in der Arktis beitragen.
Denn das Eis der arktischen Region schmilzt. “Die Arktis erwärmt sich dreimal schneller als der weltweite Durchschnitt”, betont der EU-Sondergesandte für arktische Angelegenheiten, Michael Mann, gegenüber China.Table. Mit ihren Klima-Ambitionen im Rahmen des Green Deals hat auch die Europäische Union gesteigertes Interesse an der Polarregion. Mitte Oktober veröffentlichte Brüssel die Neuauflage seiner Arktis-Strategie. Diese wurde gemeinsam vom Europäischen Auswärtigen Dienst (EEAS) und der EU-Kommission erstellt. Es geht vor allem um Klima- und Umweltschutz, aber auch um internationale Zusammenarbeit.
Die EU will beispielsweise die Förderung fossiler Brennstoffe in der Arktis beenden: “Die EU wird darauf drängen, dass Öl, Kohle und Gas im Boden bleiben”, heißt es in dem Papier. Auch soll den Mitgliedstaaten der Energiekauf aus arktischen Quellen verboten werden.
Es geht aber nicht nur um die Umwelt und den Kampf gegen die Klimaerwärmung. Das schmelzende Eis hat auch geopolitische Ambitionen geweckt – nicht zuletzt in China. Peking will unter anderem die Polarrouten in seine “Belt and Road”-Initiative einbinden und wittert Rohstoffe in der Region (China.Table berichtete).
“Die geopolitische Situation in der Arktis hat sich in letzter Zeit sehr geändert. Es gibt viel mehr globales Interesse an den arktischen Angelegenheiten”, sagt Mann. Er ist seit April 2020 der EU-Botschafter für die Region, vor seinem Umzug nach Brüssel war Mann zweieinhalb Jahre EU-Botschafter in Island. Den chinesischen Einfluss in der Region kennt er deshalb genau: China unterhält die größte Botschaft in Reykjavík.
Für die EU sind chinesische Aktivitäten in der Region im Norden ein Sicherheitsproblem. Pekings Vorhaben im hohen Norden werden deshalb genau beobachtet: China investiere insbesondere in russisches Flüssiggas, Infrastrukturprojekte wie Kabel-Verbindungen und in Bergbau, erklärt Mann. “Peking investiert viel, ist aber in der Arktis noch nicht so aktiv wie in anderen Teilen der Welt.”
China nennt sich selbst einen “Arktis-nahen” Staat. Der EU-Sondergesandte Mann findet die Selbstbezeichnung “etwas seltsam”. Jeder könne sich selbst nennen, wie er möchte. Das Konzept des “Arktis-nahen” Staats sei jedoch konträr zu Chinas geopolitischen Ansätzen in seiner eigenen Nachbarschaft: Dort versuche Peking, Akteure aus dem Südchinesischen Meer herauszuhalten, die es dort als nicht angemessen ansehe, so Mann. Dass China sich nun für eine entferntere Region interessiere sei “ein bisschen inkonsequent”.
Der hohe Norden ist aber auch in Brüssel auf der Tagesordnung nach oben gerutscht. Drei EU-Mitgliedstaaten sowie zwei Mitglieder des Europäischen Wirtschaftsraums sind Polar-Anrainerstaaten. Die EU ist außerdem ein großer Verbraucher von Rohstoffen aus dem Gebiet. Und sie will als “geopolitischer Player” in der Region eine Rolle spielen, wie Mann erklärt. Da die EU aber keine Militärmacht ist, muss sie den diplomatischen Weg gehen: über regionale und internationale Kooperationen.
Brüssel setzt auch in der überarbeiteten Strategie auf den Dialog mit allen Beteiligten in der Region. Das Konfliktpotenzial für die Region schätzt Mann derzeit gering ein. Das russische und chinesische Interesse an den maritimen Polarrouten sei bekannt. Die Strecken seien aber weiterhin noch schwer befahrbar, so Mann. Dass dort bald die Transportfahrten überhandnehmen, ist also eher unwahrscheinlich.
Zur Polarregion zählen alle Länder, deren Territorium in den nördlichen Polarkreis hineinragt. Das sind: die USA, Kanada, Russland, außerdem Dänemark für Grönland, Island, Norwegen, Schweden und Finnland. Die EU will nun noch enger mit Verbündeten zusammenarbeiten und beispielsweise ihre diplomatischen Aktivitäten in Grönland ausbauen. Das autonome Gebiet von Dänemark gehört nicht der EU an. Eine ständige Präsenz vor Ort könnte nun helfen, den Einfluss Brüssels auszubauen – und gleichzeitig den chinesischen einzudämmen.
Neben dem EEAS und der EU-Kommission drängt vor allem auch das Europaparlament auf ein stärkeres Engagement in der Arktis. Der Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses, David McAllister (CDU), betonte: “Angesichts der wachsenden Herausforderungen in der Arktis ist es richtig und wichtig, den gemeinsamen Ansatz für ein koordiniertes europäisches Vorgehen im hohen Norden neu zu bewerten. In Zukunft sollte es mehr EU in der Arktis und mehr Arktis in der EU geben.”
Die Region zeichnete sich bis vor einigen Jahren als “Zone des Friedens” aus. “In den letzten Jahren hat die russische Regierung jedoch im hohen Norden militärisch aufgerüstet. Auch China entwickelt ein immer größeres strategisches Interesse an der Arktis”, warnt CDU-Europapolitiker McAllister.
China rückt in der Polarregion nah an die europäischen Staaten im Norden. Der estnische Europa-Abgeordnete Riho Terras, ein ehemaliger Heeresgeneral in seinem Heimatland, sieht das als großes Risiko: “China wird die Möglichkeit gegeben, Einfluss auf die Sicherheit Europas und des gesamten Westens zu nehmen“, erklärte er bei der Debatte um die EU-Arktis-Strategie. Das schmelzende Eis habe dem Wettlauf um die Region im Norden neuen Schwung verliehen, so Terras.
Ob es vor diesem Hintergrund gelingen wird, die Arktis konfliktfrei zu halten, wird die Zukunft zeigen. Das geopolitische Rennen um den Nordpol hat gerade erst begonnen.
Mehr als ein Vierteljahrhundert in China, das kann Perspektiven erheblich verändern. “Was mich fasziniert, auch bei Reisen, ist die Größe des Landes und die Vielfältigkeit der Regionen. Ich hatte die Chance, die Entwicklung von China über einen Zeitraum von über 30 Jahren live mitzuerleben”, sagt Bettina Schön-Behanzin, die Regionalrepräsentantin für Asien der Freudenberg Gruppe. Sie reise immer wieder gerne nach Deutschland, aber wenn sie nach ihren Aufenthalten in ihrem Heimatland dann wieder im Flieger nach Shanghai sitze, sei sie sehr glücklich, so Schön-Behanzin.
Freudenberg ist ein in Weinheim ansässiges Familienunternehmen, das als Zulieferer für den Automobil- und Maschinenbau sowie die Textil- und Energieindustrie tätig ist. Das Unternehmen hat eine starke Präsenz in China mit 28 Produktionsstätten und fast 8.000 Mitarbeitern. Schön-Behanzin übersieht seit 2012 als Regionalrepräsentantin von Shanghai aus die Aktivitäten des Unternehmens. “Die Funktion hat zwei Seiten: zum einen der Support nach innen für unsere Geschäftseinheiten und dann nach außen in der Region, sprich viel Government-Affairs-Arbeit. Wir befinden uns mit den zuständigen Regierungsstellen im Austausch, weil wir natürlich deren Unterstützung brauchen”, erklärt sie.
Auch auf andere Weise betätigt sich Schön-Behanzin im Feld der Government Affairs. Einige Jahre war sie Vorstandsvorsitzende der deutschen Auslandshandelskammer in Shanghai und ist mittlerweile Vizepräsidentin der Europäischen Handelskammer in China. “Es sind zwar sowohl große als auch kleine und mittelständischer Unternehmen in den Kammern vertreten, aber die individuelle Hilfestellung dient vor allem den Kleinen und Mittelständlern, die eben kein Government-Affairs-Department haben”, sagt sie. Während die deutsche Auslandshandelskammer gerade beim Markteintritt Hilfe leistet, versucht die EU-Kammer vor allem Lobbyarbeit zu verrichten.
“Die EU-Kammer wurde 2000 gegründet, damals mit 51 Mitgliedsfirmen. Man hat gesagt, man wolle so den Industriesektoren der Europäischen Union, die hier in China tätig sind, eine Stimme geben. Somit hat man sich auf Government Relations fokussiert”, erinnert sich Schön-Behanzin. In Arbeitsgruppen, die auf die Industriezweige zugeschnitten sind, werden etwa wirtschaftliche und politische Empfehlungen für Regierungsstellen in China, aber auch für die EU ausgearbeitet.
Dass es sie einmal nach China verschlagen würde, kam nicht zufällig, sondern war geplant. “Da ich sehr an Sprachen interessiert bin und China damals ein Markt war, der sich gerade geöffnet hatte, habe ich mich entschieden, Chinesisch zu studieren”, erinnert sie sich. Sie studierte in den Achtzigerjahren in Bonn und Bochum Sinologie kombiniert mit BWL. Der erste Studienaufenthalt in China räumte letzte Zweifel aus, dass sie hier einmal leben würde. “Ich war das erste Mal 1987 in Shanghai und es war ein ganz entscheidendes Jahr. Denn wenn man ein Studium wie Chinesisch in Deutschland beginnt, ist der Bezug nicht so da. Deswegen war dieses Jahr hier in China praktisch eine Bestätigung für mich.”
1996 kam sie endgültig in die Volksrepublik und hat seitdem wohl selten zurückgeschaut. “Ich finde es beeindruckend, was dieses Land in dieser ja doch relativ kurzen Zeit geschaffen hat – wie modern die ganze Infrastruktur ist, wenn man sich die Flughäfen oder auch die Straßen anschaut, und wie viele Menschen es eigentlich in dieser Zeit aus bitterer Armut in einen recht gesunden Mittelstand gehoben hat.”
Angesprochen auf ihren Lieblingsort in China sagt Schön-Behanzin: “Das ist der Bund [Anm.: Uferpromenade in Shanghai gegenüber Pudong]. Als ich als Studentin hier war, sind wir mit dem Rad zum Bund gefahren und haben dagestanden. Ich weiß ehrlich gesagt gar nicht, was wir eigentlich angeguckt haben, denn das waren Reisfelder damals. Der Fernsehturm wurde 1988/89 gebaut. Wir haben trotzdem fasziniert dagestanden, auf den Fluss geschaut und auf die gegenüberliegende Seite. Wenn ich heute hier am Bund stehe, dann ist das ganz schön beeindruckend, was alles entstanden ist.” Constantin Eckner
Der Winter steht vor der Tür – da gilt es, warme Füße zu bewahren. Diese Verkäuferin bewirbt Socken via Livestream aus der östlichen Provinz Zhejiang. Ob die Textilien auch aus der Ferne wärmen, ist nicht übermittelt.
in Glasgow ringen die Staatenlenkerinnen und Staatenlenker derzeit um die Ausrichtung der Klimapolitik. Als großer Verschmutzer muss China besonders stark auf die CO2-Bremse drücken. Innerhalb von lediglich 30 Jahren sollen die Emissionen auf Null sinken, zumindest in der Gesamtbetrachtung. Das stellt die Volksrepublik vor große wirtschaftliche und gesellschaftliche Herausforderungen. Dutzenden Millionen Menschen droht Arbeitslosigkeit. Wir beschäftigen uns heute mit der zentralen Frage: Wie kann es gelingen, Wachstum, Energiesicherheit und gesellschaftliche Stabilität im Einklang zu halten?
Auch in der Arktis zeigen sich die Auswirkungen der Klimakrise. Die Temperaturen steigen, das Eis schmilzt. Was dem Eisbären nicht gefällt, erfreut die Anrainer und “Arktis-nahen Staaten”, wie China sich nennt. Neue Rohstoffvorkommen werden freigelegt und kürzere Schiffsrouten erlauben schnellere Frachtpassagen. Amelie Richter analysiert, wie das Ringen um die Arktis zu neuen Konflikten führen könnte und welche Position die EU einnimmt.
Ich wünsche Ihnen viel Spaß bei der Lektüre!
Chinas Klimaplan ist ambitioniert. Innerhalb der kommenden gut acht Jahre will das Land den Höchststand bei den nationalen CO2-Emissionen erreichen. Bis 2060 sollen die Emissionen dann auf “Netto-Null” sinken – dann dürfen nur noch Treibhausgase ausgestoßen werden, die an anderer Stelle kompensiert werden.
Die Klimaziele erfordern Maßnahmen “in einem noch nie dagewesenen Tempo und Umfang“, wie die Klimaexpertin und Journalistin Liu Hongqiao sagt. “Der Weg zu Netto-Null wird nicht einfach werden”. Es drohen wirtschaftliche, gesellschaftliche und politische Spannungen. Kann es China gelingen, eine Wirtschaft, die jährlich gut 30 Prozent der weltweiten CO2-Emissionen verursacht, im notwendigen Tempo umzubauen?
Wirtschaftspolitisch steht China vor zwei großen Herausforderungen: Der Energiesicherheit und der Sicherung von Wachstum und Arbeitsplätzen.
Chinas Strommix besteht derzeit noch zu gut 65 Prozent aus Kohlestrom. Allen Beteiligten ist klar: Es wird schwer, die Abhängigkeit von einem normalerweise gut verfügbaren Energieträger zu senken. Dazu muss die Stromversorgung innerhalb der recht kurzen Frist größtenteils auf erneuerbare Energien umgestellt werden. Die Regierung betont in ihren jüngst verabschiedeten Klimaplänen selbst: “Aufbau vor Zerstörung”. Bevor der Ausstieg aus der Kohle beschleunigt wird, sollen erst ausreichend Kapazitäten an erneuerbaren Energien, Stromspeichern und Übertragungskapazitäten aufgebaut werden. Die Verantwortlichen werden hier keine Risiken eingehen. Die aktuelle Energiekrise verdeutlicht den politischen Führern, was auf dem Spiel steht, wenn der Umstieg auf erneuerbare Energien die Energiesicherheit gefährdet.
In den vergangenen zehn Jahren hat China zwar ein starkes Wachstum beim Ausbau der erneuerbaren Energien hingelegt. Die Kapazität bei Windenergie wurde verzehnfacht. Bei Solarenergie war der Anstieg sogar noch etwas steiler. Allerdings stieg auch die Gesamtnachfrage nach Strom stark an. Die erneuerbaren Energien konnten den Anteil des Kohlestroms noch nicht zurückdrängen. Und China steht vor großen Herausforderungen beim Bau der notwendigen Stromleitungen und Speichersysteme. In den letzten Jahren wurde sogar der Bau einiger neuer Kraftwerke in den wind- und sonnenreichen westlichen Provinzen Gansu, Xinjiang und Tibet gestoppt, weil es an den notwendigen Übertragungskapazitäten und Speichersystemen mangelt. In einigen Provinzen gehen so gut sieben Prozent des produzierten Stroms aus erneuerbaren Quellen verloren. In Tibet sind es fast 25 Prozent.
Auch der Umbau der Wirtschaft wird nicht einfach. Derzeit ist Chinas Wirtschaft noch sehr industrielastig. 38 Prozent der Wirtschaftsleistung stammen aus den Bereichen Industrie und Bau. Bei Volkswirtschaften wie Indien, Japan und den USA liegt der Wert zwischen 20 und 25 Prozent. Hinzu kommt: Es dominieren Sektoren mit hohem Energieverbrauch und hohen CO2-Emissionen: die Stahl-, Zement-, Aluminiumindustrie, der Bausektor und die (Petro)-Chemie. Und bei genau diesen Sektoren ist die Minderung des Treibhausgasausstoßes am schwierigsten.
Die positive Nachricht: Insgesamt ist es China seit 2010 recht gut gelungen, das Wirtschaftswachstum von den CO2-Emissionen abzukoppeln. “China hat die Wirtschaftsleistung pro Kopf seit 2010 fast verdoppelt, während die CO2-Emissionen einigermaßen stabil blieben”, sagt Liu. Und dennoch: Je weiter die Emissionen sinken sollen, desto schwieriger wird es, das alte Wachstumsmodell aufrechtzuerhalten. Wachstum durch den CO2-intensiven Bausektor hat der politischen Elite in der Vergangenheit auch in Krisen geholfen. In der jüngsten Wirtschaftskrise infolge der Corona-Pandemie fiel Peking wieder auf alte Muster zurück: Es wurden Milliardensummen in den CO2-intensiven Bausektor gepumpt.
Allerdings sei Chinas politische Führung gewillt, die CO2-intensiven Industrien herunterzufahren, sagt Alexander Brown, Analyst bei dem China-Forschungsinstitut Merics. Das hat gesellschaftliche Folgen: Schon seit 2015 nimmt die Beschäftigung im Kohlebergbau und der Metallproduktion ab.
Auch gesellschaftlich birgt die Klima-Transformation große Spannungen. Die Legitimität der KP China beruht darauf, dass sie Arbeitsplätze schafft und die Bürger am wachsenden Wohlstand teilhaben können. Es bestehe eine “Gefahr sozialer Instabilität und wirtschaftlicher Stagnation“, schreibt Sam Geall, Energie- und Umweltexperte des Thinktanks Chatham House. Das sei ein Grund, warum die Regierung auf kurzfristige Sicht keine ambitionierteren Klimaziele verabschiede.
Die CO2-intensiven Industrien beschäftigen Dutzende Millionen Arbeitskräfte. Allein im Bausektor arbeiten je nach Quelle 54 bis über 60 Millionen Menschen. Der Kohlebergbau beschäftigt je nach Quelle zwischen 2,6 und fünf Millionen Chinesen. Zum Vergleich: Laut wissenschaftlichen Prognosen wird die Solarindustrie in China bis zum Jahr 2035 circa 2,3 Millionen neue Jobs in der Fertigung, Montage und Wartung geschaffen haben. Die neuen Solararbeitsplätze gleichen die verlorenen Kohlejobs also nicht einmal ansatzweise aus.
Zum Verlust von Arbeitsplätzen im Energiebereich kommen Millionen Arbeiter in der Stahl-, Aluminium- und Chemieindustrie sowie in den von diesen Sektoren abhängigen Dienstleistungsgewerben, die ihre Anstellung verlieren könnten. Und viele dieser Jobs sind in den ärmeren Regionen des Landes verortet, sagt Merics-Analyst Brown. In Shanxi mache der Kohlebergbau fast sechs Prozent der Beschäftigung aus. “Energieintensive Industrien sind entscheidend für die Förderung von Beschäftigung und der Wirtschaftsleistung außerhalb der weiter entwickelten östlichen Region Chinas”, sagt Brown gegenüber China.Table. Der Trend trifft damit vor allem das Hinterland. Dabei wollte die Regierung eigentlich den Wegzug von Westchina in die reichen Küstenregionen eindämmen.
Hinzu kommt: Viele der Arbeiter in den CO2-intensiven Sektoren sind schlecht ausgebildet. Laut dem Entwicklungsökonomen Scott Rozelle von der Stanford-Universität leidet China jedoch schon jetzt unter einem massiven Fachkräftemangel. Der großen Mehrheit der Arbeiterschaft verfügt laut Rozelle nicht über die Basisfähigkeiten, um zu Spezialisten im Dienstleistungssektor, Technikern in einer Chipfabrik zu werden oder Bürotätigkeiten zu übernehmen (China.Table berichtete). Die Folge: 200 bis 300 Millionen Menschen könnten in Zukunft strukturell “nicht beschäftigungsfähig” sein, so Rozelle. Er wurde 2008 mit dem Freundschaftspreis der Volksrepublik China geehrt, der höchsten Auszeichnung für ausländische Experten.
Auch die Internationale Arbeitsorganisation (ILO) hält in einer Studie fest, dass die Anzahl an neuen Arbeitsplätzen im Bereich erneuerbare Energien begrenzt sei. Die Umstrukturierung der Energiewirtschaft wird “zunehmend zu Beschäftigungsproblemen führen”, schreibt die ILO. Vor allem ältere und schlecht ausgebildete Arbeitskräfte hätten wenig Chancen in dem Sektor.
Je schneller China also die Wirtschaft hin zu mehr Klimaschutz umbaut, desto mehr der schlecht ausgebildeten Menschen drohen auf der Strecke zu bleiben und desto größer werden die sozialen Spannungen.
Zu all diesen Herausforderungen kommt die Tatsache, dass auch China kein monolithischer politischer Block ist. Die Klimapolitik wird zwar maßgeblich von der Zentralregierung definiert. Doch in den Provinzen und Städten gibt es mächtige Akteure mit Interessen, die der Klimapolitik im Weg stehen. Lokale Beamte und Provinzfürsten steigen traditionell in der KP Chinas auf, wenn sie ein hohes Wirtschaftswachstum vorweisen können, was in der Vergangenheit häufig auf Kosten der Umwelt und des Klimas ging.
Auch der Erhalt der Steuereinnahmen und der Arbeitsplätze aus und in fossilen Industrien ist für einige Provinzgouverneure ein wichtiges politisches Ziel. Zwar gibt es Bemühungen, auch Umweltaspekten bei der Beförderung von Beamten eine größere Rolle einzuräumen (China.Table berichtete). Doch wie schnell sich solche Überlegungen durchsetzen, bleibt abzuwarten.
Ob es Chinas politischer Elite gelingen wird, den Klimaschutz mit dem notwendigen Wachstum, der Energiesicherheit und gesellschaftlicher Stabilität zu vereinbaren, wird eine zentrale Frage der kommenden Jahrzehnte. Derzeit tragen die Umwelt- und Klimaschutzlobbys innerhalb der politischen Elite noch immer einen “schweren Kampf aus, wenn es darum geht, die Ambitionen zum Klimaschutz im eigenen Land zu steigern”, analysiert Sam Geall.
Ende September kehrte Chinas Eisbrecher “Xuelong 2” in seinen Heimathafen Shanghai zurück. Mit an Bord des “Schneedrachens”: Das autonome Unterwasserfahrzeug (AUV) “Tansuo 4500”, das erstmals für die wissenschaftliche Forschung in Meeresbodennähe in den Breiten der Arktis eingesetzt worden war. “Tansuo 4500”, das ein bisschen aussieht wie ein gelb-roter Riesenfisch, habe im eisigen Wasser am Gakkelrücken wichtige Daten gesammelt, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua. Die Daten sollen demnach Auskunft über den Stoff- und Energieaustausch und die geologischen Prozesse an dem Gebirgszug in der Tiefsee geben – und zu einer “intensiven Beteiligung Chinas” am Umweltschutz in der Arktis beitragen.
Denn das Eis der arktischen Region schmilzt. “Die Arktis erwärmt sich dreimal schneller als der weltweite Durchschnitt”, betont der EU-Sondergesandte für arktische Angelegenheiten, Michael Mann, gegenüber China.Table. Mit ihren Klima-Ambitionen im Rahmen des Green Deals hat auch die Europäische Union gesteigertes Interesse an der Polarregion. Mitte Oktober veröffentlichte Brüssel die Neuauflage seiner Arktis-Strategie. Diese wurde gemeinsam vom Europäischen Auswärtigen Dienst (EEAS) und der EU-Kommission erstellt. Es geht vor allem um Klima- und Umweltschutz, aber auch um internationale Zusammenarbeit.
Die EU will beispielsweise die Förderung fossiler Brennstoffe in der Arktis beenden: “Die EU wird darauf drängen, dass Öl, Kohle und Gas im Boden bleiben”, heißt es in dem Papier. Auch soll den Mitgliedstaaten der Energiekauf aus arktischen Quellen verboten werden.
Es geht aber nicht nur um die Umwelt und den Kampf gegen die Klimaerwärmung. Das schmelzende Eis hat auch geopolitische Ambitionen geweckt – nicht zuletzt in China. Peking will unter anderem die Polarrouten in seine “Belt and Road”-Initiative einbinden und wittert Rohstoffe in der Region (China.Table berichtete).
“Die geopolitische Situation in der Arktis hat sich in letzter Zeit sehr geändert. Es gibt viel mehr globales Interesse an den arktischen Angelegenheiten”, sagt Mann. Er ist seit April 2020 der EU-Botschafter für die Region, vor seinem Umzug nach Brüssel war Mann zweieinhalb Jahre EU-Botschafter in Island. Den chinesischen Einfluss in der Region kennt er deshalb genau: China unterhält die größte Botschaft in Reykjavík.
Für die EU sind chinesische Aktivitäten in der Region im Norden ein Sicherheitsproblem. Pekings Vorhaben im hohen Norden werden deshalb genau beobachtet: China investiere insbesondere in russisches Flüssiggas, Infrastrukturprojekte wie Kabel-Verbindungen und in Bergbau, erklärt Mann. “Peking investiert viel, ist aber in der Arktis noch nicht so aktiv wie in anderen Teilen der Welt.”
China nennt sich selbst einen “Arktis-nahen” Staat. Der EU-Sondergesandte Mann findet die Selbstbezeichnung “etwas seltsam”. Jeder könne sich selbst nennen, wie er möchte. Das Konzept des “Arktis-nahen” Staats sei jedoch konträr zu Chinas geopolitischen Ansätzen in seiner eigenen Nachbarschaft: Dort versuche Peking, Akteure aus dem Südchinesischen Meer herauszuhalten, die es dort als nicht angemessen ansehe, so Mann. Dass China sich nun für eine entferntere Region interessiere sei “ein bisschen inkonsequent”.
Der hohe Norden ist aber auch in Brüssel auf der Tagesordnung nach oben gerutscht. Drei EU-Mitgliedstaaten sowie zwei Mitglieder des Europäischen Wirtschaftsraums sind Polar-Anrainerstaaten. Die EU ist außerdem ein großer Verbraucher von Rohstoffen aus dem Gebiet. Und sie will als “geopolitischer Player” in der Region eine Rolle spielen, wie Mann erklärt. Da die EU aber keine Militärmacht ist, muss sie den diplomatischen Weg gehen: über regionale und internationale Kooperationen.
Brüssel setzt auch in der überarbeiteten Strategie auf den Dialog mit allen Beteiligten in der Region. Das Konfliktpotenzial für die Region schätzt Mann derzeit gering ein. Das russische und chinesische Interesse an den maritimen Polarrouten sei bekannt. Die Strecken seien aber weiterhin noch schwer befahrbar, so Mann. Dass dort bald die Transportfahrten überhandnehmen, ist also eher unwahrscheinlich.
Zur Polarregion zählen alle Länder, deren Territorium in den nördlichen Polarkreis hineinragt. Das sind: die USA, Kanada, Russland, außerdem Dänemark für Grönland, Island, Norwegen, Schweden und Finnland. Die EU will nun noch enger mit Verbündeten zusammenarbeiten und beispielsweise ihre diplomatischen Aktivitäten in Grönland ausbauen. Das autonome Gebiet von Dänemark gehört nicht der EU an. Eine ständige Präsenz vor Ort könnte nun helfen, den Einfluss Brüssels auszubauen – und gleichzeitig den chinesischen einzudämmen.
Neben dem EEAS und der EU-Kommission drängt vor allem auch das Europaparlament auf ein stärkeres Engagement in der Arktis. Der Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses, David McAllister (CDU), betonte: “Angesichts der wachsenden Herausforderungen in der Arktis ist es richtig und wichtig, den gemeinsamen Ansatz für ein koordiniertes europäisches Vorgehen im hohen Norden neu zu bewerten. In Zukunft sollte es mehr EU in der Arktis und mehr Arktis in der EU geben.”
Die Region zeichnete sich bis vor einigen Jahren als “Zone des Friedens” aus. “In den letzten Jahren hat die russische Regierung jedoch im hohen Norden militärisch aufgerüstet. Auch China entwickelt ein immer größeres strategisches Interesse an der Arktis”, warnt CDU-Europapolitiker McAllister.
China rückt in der Polarregion nah an die europäischen Staaten im Norden. Der estnische Europa-Abgeordnete Riho Terras, ein ehemaliger Heeresgeneral in seinem Heimatland, sieht das als großes Risiko: “China wird die Möglichkeit gegeben, Einfluss auf die Sicherheit Europas und des gesamten Westens zu nehmen“, erklärte er bei der Debatte um die EU-Arktis-Strategie. Das schmelzende Eis habe dem Wettlauf um die Region im Norden neuen Schwung verliehen, so Terras.
Ob es vor diesem Hintergrund gelingen wird, die Arktis konfliktfrei zu halten, wird die Zukunft zeigen. Das geopolitische Rennen um den Nordpol hat gerade erst begonnen.
Mehr als ein Vierteljahrhundert in China, das kann Perspektiven erheblich verändern. “Was mich fasziniert, auch bei Reisen, ist die Größe des Landes und die Vielfältigkeit der Regionen. Ich hatte die Chance, die Entwicklung von China über einen Zeitraum von über 30 Jahren live mitzuerleben”, sagt Bettina Schön-Behanzin, die Regionalrepräsentantin für Asien der Freudenberg Gruppe. Sie reise immer wieder gerne nach Deutschland, aber wenn sie nach ihren Aufenthalten in ihrem Heimatland dann wieder im Flieger nach Shanghai sitze, sei sie sehr glücklich, so Schön-Behanzin.
Freudenberg ist ein in Weinheim ansässiges Familienunternehmen, das als Zulieferer für den Automobil- und Maschinenbau sowie die Textil- und Energieindustrie tätig ist. Das Unternehmen hat eine starke Präsenz in China mit 28 Produktionsstätten und fast 8.000 Mitarbeitern. Schön-Behanzin übersieht seit 2012 als Regionalrepräsentantin von Shanghai aus die Aktivitäten des Unternehmens. “Die Funktion hat zwei Seiten: zum einen der Support nach innen für unsere Geschäftseinheiten und dann nach außen in der Region, sprich viel Government-Affairs-Arbeit. Wir befinden uns mit den zuständigen Regierungsstellen im Austausch, weil wir natürlich deren Unterstützung brauchen”, erklärt sie.
Auch auf andere Weise betätigt sich Schön-Behanzin im Feld der Government Affairs. Einige Jahre war sie Vorstandsvorsitzende der deutschen Auslandshandelskammer in Shanghai und ist mittlerweile Vizepräsidentin der Europäischen Handelskammer in China. “Es sind zwar sowohl große als auch kleine und mittelständischer Unternehmen in den Kammern vertreten, aber die individuelle Hilfestellung dient vor allem den Kleinen und Mittelständlern, die eben kein Government-Affairs-Department haben”, sagt sie. Während die deutsche Auslandshandelskammer gerade beim Markteintritt Hilfe leistet, versucht die EU-Kammer vor allem Lobbyarbeit zu verrichten.
“Die EU-Kammer wurde 2000 gegründet, damals mit 51 Mitgliedsfirmen. Man hat gesagt, man wolle so den Industriesektoren der Europäischen Union, die hier in China tätig sind, eine Stimme geben. Somit hat man sich auf Government Relations fokussiert”, erinnert sich Schön-Behanzin. In Arbeitsgruppen, die auf die Industriezweige zugeschnitten sind, werden etwa wirtschaftliche und politische Empfehlungen für Regierungsstellen in China, aber auch für die EU ausgearbeitet.
Dass es sie einmal nach China verschlagen würde, kam nicht zufällig, sondern war geplant. “Da ich sehr an Sprachen interessiert bin und China damals ein Markt war, der sich gerade geöffnet hatte, habe ich mich entschieden, Chinesisch zu studieren”, erinnert sie sich. Sie studierte in den Achtzigerjahren in Bonn und Bochum Sinologie kombiniert mit BWL. Der erste Studienaufenthalt in China räumte letzte Zweifel aus, dass sie hier einmal leben würde. “Ich war das erste Mal 1987 in Shanghai und es war ein ganz entscheidendes Jahr. Denn wenn man ein Studium wie Chinesisch in Deutschland beginnt, ist der Bezug nicht so da. Deswegen war dieses Jahr hier in China praktisch eine Bestätigung für mich.”
1996 kam sie endgültig in die Volksrepublik und hat seitdem wohl selten zurückgeschaut. “Ich finde es beeindruckend, was dieses Land in dieser ja doch relativ kurzen Zeit geschaffen hat – wie modern die ganze Infrastruktur ist, wenn man sich die Flughäfen oder auch die Straßen anschaut, und wie viele Menschen es eigentlich in dieser Zeit aus bitterer Armut in einen recht gesunden Mittelstand gehoben hat.”
Angesprochen auf ihren Lieblingsort in China sagt Schön-Behanzin: “Das ist der Bund [Anm.: Uferpromenade in Shanghai gegenüber Pudong]. Als ich als Studentin hier war, sind wir mit dem Rad zum Bund gefahren und haben dagestanden. Ich weiß ehrlich gesagt gar nicht, was wir eigentlich angeguckt haben, denn das waren Reisfelder damals. Der Fernsehturm wurde 1988/89 gebaut. Wir haben trotzdem fasziniert dagestanden, auf den Fluss geschaut und auf die gegenüberliegende Seite. Wenn ich heute hier am Bund stehe, dann ist das ganz schön beeindruckend, was alles entstanden ist.” Constantin Eckner
Der Winter steht vor der Tür – da gilt es, warme Füße zu bewahren. Diese Verkäuferin bewirbt Socken via Livestream aus der östlichen Provinz Zhejiang. Ob die Textilien auch aus der Ferne wärmen, ist nicht übermittelt.
