auf Chinas Frauen wird zu achten sein. Sie sind in zunehmender Zahl sehr gut ausgebildet und schneiden sich mit gut bezahlten Jobs ihre persönliche Scheibe aus dem Wohlstandskuchen der aufstrebenden Wirtschaftsmacht heraus. Wie im Westen, so entfliehen sie auch in China traditionellen Rollenbildern. Sie brauchen zum Überleben keine männlichen Versorger, hinterfragen kritisch das Dasein als Mutter und begehren gegen häusliche Gewalt auf. Ning Wang schaut in die Veränderungen des chinesischen Familienbildes und beobachtet eine (männliche) Führungselite, die die politischen Folgen des gesellschaftlichen Wandels wohl erkennt – diesen aber mit teils skurrilen Methoden aufzuhalten versucht.
Bleiben wir noch einen Moment beim Thema: Was verbindet den FC Bayern und den VfL Wolfsburg? Beide haben ein starkes Frauenfußballteam – und beide sind stark in China vertreten. Gregor Koppenburg und Jörn Petring beschreiben eine begeisterte Fußballnation, die ausländischen Clubs satte Geschäfte bringt – aber bis heute darunter leidet, dass die einst vom Staatsführer Xi ausgegebene Losung, China zur Fußballweltmacht zu kicken, keine Früchte tragen will.
Na wenigstens die Frauen treffen das Tor – und schafften es immerhin schon bis zum Fußball-Vizeweltmeister.
Das Phänomen kennt man wohl überall auf der Welt: Wenn die Nähe der Partner in einer Ehe zu groß wird, dann ist das Ende nah. Auch in China ist das so, wie Li Jie, ein Scheidungsanwalt aus Peking, in diesen Monaten beobachtet. Besonders, nachdem Paare wochen- oder gar monatelang zu Hause im Lockdown sind, belastet durch Home Office und Kinderbetreuung, nimmt die Zahl der Anträge bei den örtlichen Scheidungsbehörden spürbar zu. In den Provinzen Xian, Hunan oder Sichuan etwa war der Andrang im vergangenen Frühling, direkt nach den gelockerten Lockdowns, so stark, dass Bilder von langen Warteschlangen vor den Scheidungsämtern die Runde machten.
Doch nicht erst seit der Corona-Pandemie nimmt die Zahl der Scheidungsanträge in China zu. In den vergangenen vierzig Jahren ist die Zahl der geschlossenen Ehen stetig zurückgegangen, während die Zahl der Scheidungen wächst, schrieb die Journalistin Xu Jingjing in einem Beitrag im Wochenmagazin Sanlian Lifeweek, auf der Suche nach der Frage: Gibt es die ideale Ehe noch? Sie kommt zu dem Fazit: “Ehen sind ein Problem geworden”. Denn die meisten jungen Menschen in den Städten sehen etwa die Geburt von Kindern nicht mehr als notwendige Option im Leben und selbst eine Entscheidung für Kinder bedeutet nicht notwendigerweise, dass vorher geheiratet werden muss.
Die Bloggerin und Geschäftsfrau Hong Ling ist frisch geschieden, sie hat eine Tochter im Grundschulalter, aber überlegt für die künftige Familienplanung ihre Eizellen in Thailand einfrieren zu lassen. Kennengelernt hat sie ihren Mann an der Uni, die letzten Jahre hat sie den Hauptteil des Einkommens für Miete, Schulgeld und Essen verdient und er hat sich dafür immer mehr um die Kinderbetreuung und den Haushalt gekümmert. “Es gab keine Intimität mehr, wir hatten uns immer weniger zu sagen”, erzählt sie und fügt noch hinzu, dass sie schon lange nicht mehr glücklich miteinander waren, den Vorschlag sich scheiden zu lassen, hat sie dann vor gut einem Jahr gemacht.
Zhou Qiang, Chinas ranghöchster Richter, wies in einer Rede an der Tsinghua Universität in Peking schon im November 2019 darauf hin, dass rund 74 Prozent der Scheidungen, die vor Gericht verhandelt werden, von Frauen beantragt werden und entgegen der landläufigen Meinungen, dass die meisten Paare im verflixten siebten Jahr der Ehe auseinandergehen, trennen sich die meisten Paare in China schon drei Jahre nach der Hochzeit.
Bei einer Scheidungsrate, die mittlerweile bei knapp 40 Prozent liegt und denen der westlichen Länder gleichkommt (2019 lag die Scheidungsrate in Deutschland bei 35,8 Prozent), zeigt sich die Komplexität der Frage. Wurden 2003, als das Ehegesetz in China liberalisiert wurde und sich Paare im Einvernehmen scheiden lassen konnten, gerade mal 1,3 Millionen Ehen in der Volksrepublik geschieden, lag die Zahl der geschiedenen Ehen schon vor dem Coronavirus im Jahr 2019 bei über vier Millionen.
Und erst vor einigen Wochen waren die Warteschlangen vor den Scheidungsämtern wieder so lang, dass mit den Wartenummern sogar Geld verdient wurde. So berichtete die Staatszeitung Global Times, dass nachdem über Sina Weibo bekannt wurde, dass in der südchinesischen Metropole Guangzhou bis zum 1. März keine Termine mehr für Scheidungen zu bekommen sind, Zwischenhändler für 600 Yuan (umgerechnet 76 Euro) einen Platz im Online-Reservierungssystem anboten.
Grund für den neusten Andrang, um den Bund fürs Leben aufzulösen, war eine Ankündigung aus Peking, die Paaren seit dem ersten Januar dieses Jahres vorschreibt, sich in eine 30-tägige sogenannten Bedenkzeit zu begeben, bevor sie die Scheidung beantragen dürfen.
Der Aufschrei, der durch die sozialen Medien ging, war groß. Auf Weibo war es eines der Topthemen und wurde über 25 Millionen Mal mit dem Hashtag “gegen die Bedenkzeit für Scheidungen” geteilt. Nutzer sahen sich in ihrer privaten Entscheidungsfreiheit gegängelt, aber auch Anwälte und vor allem Frauen sahen in dem neuen Gesetz eine zusätzliche Hürde für Frauen, die ihrer Ehe entfliehen wollen.
Häusliche Gewalt ist dabei einer der Gründe, der in den Vordergrund tritt: In China wird durchschnittlich alle 7,4 Sekunden eine Frau von ihrem Ehemann geschlagen. Ungefähr 30 Prozent der Frauen in 270 Familien hätten laut veröffentlichen Daten der All China Women`s Federation häusliche Gewalt erlebt und 60 Prozent der jährlichen Selbstmorde bei Frauen gehen auf häusliche Gewalt zurück, so die Staatszeitung Global Times. So soll es nun für Fälle, wonach als Scheidungsgrund häusliche Gewalt angeführt wird, keine verpflichtende Bedenkzeit von 30 Tagen geben. Deutlich senken wird die neu eingeführte Bedenkzeit die Zahl der Scheidungen wohl nicht, es wird die Trennungen bestenfalls verzögern.
Jedoch stellt nicht nur die Zahl der Scheidungen für Peking ein Problem dar, auch die Zahl der Frauen und Männer, die noch heiraten möchten, ist rapide zurückgegangen. Gerade die “wirtschaftliche Genossenschaft” und die “Geburtengemeinschaft” der traditionelle Kern der Ehe, ist laut Chen Jiyun, Soziologe an der Chinesischen Akademie für Sozialwissenschaften, nicht mehr notwendig, seitdem die meisten jungen Menschen ihr eigenes Geld verdienen und sich angesichts der steigenden Lebens-, Bildungs- und Wohnkosten mit der Familienplanung Zeit lassen.
Soziologen wie Chen sehen das Problem auch durch die chinesische Ein-Kind-Politik verursacht. Die Folge ist nicht nur eine geringere Zahl junger Menschen, auch das Geschlechterverhältnis ist ungleich verteilt. So wurden im Jahr 2019 immer noch 114 Jungen auf 100 Mädchen geboren. Es besteht also ein Männerüberschuss, sodass viele Männer keine Partnerin zum Heiraten finden. Und die Frauen, zumindest in den Städten, sind immer besser ausgebildet und wollen nicht nur einen “Versorger”, sondern auch die große Liebe finden.
Laut Daten des chinesischen Statistikamts ist zwischen 2013 und 2019 die Zahl der heiratswilligen Chinesen, die zum ersten Mal eine Ehe eingehen, um 41 Prozent gesunken.
Wie wichtig die Ehe auch als Grundlage für die Geburtenrate gesehen wird, zeigen die jüngsten Zahlen des Ministeriums für öffentliche Sicherheit in Peking, wonach die Zahl der Geburten im Vergleich zum Vorjahr um 15 Prozent zurückgegangen ist. Gerade einmal zehn Millionen Kinder wurden 2020 zur Welt gebracht. Obwohl es im Jahr davor noch 11,8 Millionen Babys waren, war dies der tiefste Stand seit der Gründung der Volksrepublik im Jahr 1949.
Auch der Vorschlag von Delegierten des Nationalen Volkskongresses, das Mindestalter für Eheschließungen für Männer von 22 Jahren und für Frauen von 20 Jahren auf 18 zu senken, erntete viel Spott. Denn der soziale und finanzielle Druck wird sich auch nicht durch laxere Altersgrenzen in Luft auflösen. So setzt die Partei nun auf eine eigene Jugendabteilung, die Jugendliga. Sie veranstaltet Blind-Dates, um den Singles bei der Suche nach Lebenspartnern unter die Arme zu greifen.
Die ostasiatischen Länder haben sich bei der Bewältigung der Covid-19-Pandemie und der Eindämmung ihrer wirtschaftlichen Folgen bemerkenswert gut geschlagen. Angesichts der Tatsache, dass erhebliche Risiken und Unwägbarkeiten weiterhin bestehen bleiben, kann man aber noch lange nicht sagen, dass die Region als globaler Gewinner aus der Krise hervorgehen wird.
Ostasien kann zweifelsohne eine beeindruckende Bilanz im Umgang mit der Pandemie vorweisen. Im Jahr 2020 wurden mehr als 101 Millionen Menschen positiv auf Covid-19 getestet und über 2,1 Millionen starben weltweit. Aber dank strenger Eindämmungsmaßnahmen und des allgemeinen Tragens von Masken wiesen die ostasiatischen Länder weitaus niedrigere Infektionsraten und Covid-19-Todesfälle auf als die fortgeschrittenen Volkswirtschaften Europas und Amerikas.
Während die Weltwirtschaft um 4,3 Prozent schrumpfte – der tiefste Einbruch seit dem Zweiten Weltkrieg – blieb das BIP-Wachstum in den sich entwickelnden asiatischen Ländern insgesamt positiv, getragen von Taiwan, Vietnam und vor allem China, das im vierten Quartal ein jährliches Wachstum in Höhe von 6,5 Prozent verzeichnete. Die steigende Auslandsnachfrage nach Technologie, elektronischen Gütern und medizinischen Produkten trug dazu bei, da sich die Exportverluste der Region in Grenzen hielten.
In diesem Jahr besteht die Hoffnung, dass der weit verbreitete Einsatz von Impfstoffen zu einer umfassenden – und der Weltbank zufolge V-förmigen – globalen Erholung führen wird, mit einem geschätzten Produktionswachstum in Höhe von vier Prozent. Dennoch wird erwartet, dass Ostasien alle anderen Regionen übertreffen wird, wobei China – mit einem prognostizierten Wachstum von 7,9 Prozent– als Treiber des durchschnittlichen Wachstums von 7,4 Prozent gilt.
Diese optimistischen Prognosen – zusammen mit reichlich Liquidität, die durch beispiellose fiskalische und monetäre Expansion generiert wurde – haben das Vertrauen der Anleger gestärkt und die Aktienkurse in Ostasien historische Höchststände erreichen lassen. Der japanische Nikkei-Index ist seit seinem Tiefststand im März um 67 Prozent gestiegen und hat damit einen Rekordwert vom Mai 1991, kurz vor dem Platzen der Vermögenspreisblase, übertroffen. Auch der MSCI Emerging Market Asia Index ist seit März um 80 Prozent gestiegen und hat damit alle anderen Schwellenländer übertroffen.
Investoren und Analysten scheinen zuversichtlich, dass ostasiatische Länder – insbesondere China, Südkorea und Indonesien – in der Lage sein werden, das Virus in Schach zu halten, eine robuste wirtschaftliche Erholung zu erreichen und Maßnahmen zur Konjunkturförderung aufrechtzuerhalten, was zu immer höheren Unternehmensgewinnen und damit zu höheren Aktienkursen führt. Vielleicht sollten sie ihre Erwartungen herunterschrauben.
Zunächst einmal ist die Pandemie noch lange nicht ausgestanden, und viele Länder sind mit einer zweiten oder dritten Infektionswelle konfrontiert. Dazu gehören auch Länder in Ostasien, wie Japan, Südkorea, Malaysia und Thailand, die alle gezwungen waren, erneut strenge Maßnahmen zur Eindämmung zu ergreifen. Darüber hinaus sind schnelle Impfstoff-Auslieferungen – von denen die prognostizierte Erholung abhängt – bei weitem nicht garantiert, und in vielen ostasiatischen Ländern verläuft der Start schleppend.
Unterdessen werden die Haushalts- und Finanzrisiken größer. Während umfangreiche Regierungsausgaben und geldpolitische Lockerungen die Erholung von der COVID-19-Pandemie vorangetrieben haben, sind auch die Defizite und die Staatsschuldenquoten weltweit in die Höhe geschnellt.
Für ostasiatische Volkswirtschaften, die relativ niedrige Schuldenquoten aufweisen, ist eine höhere Verschuldung kein unmittelbarer Anlass zur Sorge. Aber das abnehmende Wachstumspotenzial und die alternde Bevölkerung stellen eine Gefahr für die mittelfristige finanzpolitische Tragfähigkeit dar. In den Schwellenländern und Ländern mit mittlerem Einkommen Asiens rechnet der Internationale Währungsfonds mit einer weiteren Verschlechterung der Finanzlage der öffentlichen Haushalte. Wie die Asiatische Entwicklungsbank anmerkt, wird es schwierig sein, diesem Trend entgegenzuwirken, da es problematisch ist, fiskalpolitische Unterstützung schnell zurückzunehmen.
Gleichzeitig regt die erhöhte Liquidität die Risikobereitschaft an, was zu einem raschen Anstieg der Vermögenspreise führt. Einige ostasiatische Länder, darunter Südkorea und China, haben trotz strengerer Hypothekenvorschriften bereits Schwierigkeiten, Immobilienblasen in Großstädten einzudämmen. Und einige Analysten haben davor gewarnt, dass eine Aktienmarktkorrektur unmittelbar bevorsteht, obwohl andere behaupten, dass die niedrigen Realzinsen und das Wachstumspotenzial des Technologiesektors die hohen Aktienkurse von heute rechtfertigen.
So oder so könnte die Erwartung einer fiskal- und geldpolitischen Normalisierung nach dem Wiederaufleben von Wachstum und Inflation die weltweiten Aktienkurse einbrechen lassen. Und ein umfangreicher Liquiditätsabzug aus den Schwellenländern könnte für die asiatischen Volkswirtschaften, die in hohem Maße von kurzfristigen ausländischen Kapitalzuflüssen abhängig sind, eine Katastrophe bedeuten.
Der strategische Wettbewerb zwischen den Vereinigten Staaten und China setzt die Region weiteren Abwärtsrisiken aus. US-Präsident Joe Biden behauptete im vergangenen Jahr, dass die USA gegenüber China “hart durchgreifen” müssten, und beschuldigte das Land, amerikanischen Unternehmen Technologie und geistiges Eigentum zu “rauben”. Dies deutet darauf hin, dass er Donald Trumps antagonistische Haltung gegenüber China aufrechterhalten und sogar noch verstärken könnte. Sollte er dies tun, könnten sich die wirtschaftlichen Aussichten Ostasiens deutlich eintrüben.
Um nach der Pandemie erfolgreich zu sein, müssen ostasiatische Entscheidungsträger all diese Risiken umschiffen und gleichzeitig tiefgreifende wirtschaftliche und soziale Veränderungen bewältigen. Die Pandemie hat das Konsumverhalten verändert, die Digitalisierung beschleunigt und Industrien auf den Kopf gestellt. Sie hat auch die Einkommensungleichheit und die soziale Unzufriedenheit verschärft. Der Ruf nach gerechteren, nachhaltigen Systemen ist lauter denn je.
In diesem Zusammenhang ist die Erholung vom Coronavirus nur der erste Schritt. Die Politik muss auch die Grundlagen für ein besseres langfristiges Wachstum schaffen, etwa durch mehr Investitionen in sozialen Schutz, Digitalisierung, Bildung und Qualifizierung sowie grüne Energie.
Die ostasiatischen Volkswirtschaften sollten sehr stolz auf das sein, was sie im Jahr 2020 erreicht haben. Aber sie dürfen sich nicht auf ihren Lorbeeren ausruhen. Der einzige Weg, um auch im Jahr 2021 und darüber hinaus erfolgreich zu sein, besteht darin, ihre Volkswirtschaften gegen Risiken zu wappnen, die sie nicht kontrollieren können, und die Risiken abzumildern, die sie kontrollieren können.
Aus dem Englischen von Sandra Pontow.
Lee Jong-Wha, Professor für Wirtschaftswissenschaften war auch leitender Berater für internationale Wirtschaftsangelegenheiten des ehemaligen südkoreanischen Präsidenten Lee Myung-bak.
Copyright: Project Syndicate, 2021.
www.project-syndicate.org
Jean-Louis Rocca ist Professor an der renommierten Universität Sciences Po in Paris, und arbeitet an deren internationalem Forschungszentrum CERI zu China. Derzeit forscht Jean-Louis Rocca vor allem zur chinesischen Mittelschicht und ihrem Verständnis von Demokratie.
Die Generation “Xi Jinping“, wie er sie nennt, äußert sich politisch, aber stellt doch das System nicht in Frage. Er beobachtet eine grundlegend andere Konzeption von Demokratie: Wahlen etwa werden von vielen als etwas Komplexes angesehen, das leicht zu Instabilität führen kann. Und die gleichzeitig keine Garantie dafür geben, dass die Wirtschaft weiter wächst und sich Lebensstandards immer weiter verbessern. Das stehe für die Menschen in China jedoch im Mittelpunkt. “Während für uns Wahlen zentral in einer Demokratie sind, sehen sie Wahlen nicht als sehr nützlich an für den aktuellen Kontext”, sagt Jean-Louis Rocca.
Doch der Soziologe ist vielseitig interessiert und wechselt seine Schwerpunkte regelmäßig: “Ich langweile mich schnell. Wenn ich den Eindruck habe, dass ich keine neuen Dinge entdecke, dann wende ich mich etwas anderem zu”, sagt Jean-Louis Rocca. Nur eines bleibt immer gleich: Sein Interesse für die chinesische Gesellschaft.
Das war überhaupt nicht vorgezeichnet. Er beschreibt die Anfänge seines China-Interesses als eher zufällig. Während seiner Schulzeit war er Teil einer anti-maoistischen Gruppe gewesen. “Das war eher ungewöhnlich, denn die meisten waren pro-maoistisch”, sagt er. Zu der Zeit hat er Bücher französischer Sinologinnen und Sinologen gelesen. Was er daraus lernte: “Wir können China nicht verstehen, denn wir sprechen die Sprache nicht – wir können nicht wissen, was die Leute dort denken”.
Als der junge Franzose ein Soziologie- und Wirtschaftsstudium in Lyon begann, hat er deshalb auch angefangen, Chinesisch zu lernen. “Das war für mich zu Beginn ein Spiel, eine Herausforderung“, sagt er. Doch seine Motivation wurde ernsthafter. Es sei “das eher intellektuelle Anliegen” gewesen, ein ihm bizarr erscheinendes Land zu verstehen. “Eher Neugier als Leidenschaft“, so sieht er das.
Viele Jahre hat Jean-Louis Rocca in China gelebt, derzeit wohnt er in Paris. Am eindrücklichsten für ihn sei die Zeit zwischen 2005 und 2011 gewesen – damals war er an der führenden Tsinghua-Universität in Peking, und hatte dort den Soziologie-Lehrstuhl inne. “Ich war einer der ersten Ausländer, der wirklich dort unterrichtet hat”, sagt er, “eine wegweisende Ära war das damals”.
Er habe auf Chinesisch unterrichtet, und dabei viel über die Schwierigkeiten gelernt, chinesischen Soziologie-Studierenden westliche Konzepte und Theorien nahezubringen. Denn die wurden natürlich im Kontext der westlichen Gesellschaften entwickelt. “Es gibt nur sehr wenige chinesische Soziologinnen und Soziologen, die europäische Gesellschaften kennen”, sagt er.
Zu seiner Zeit dort hat er ein Programm zur französisch-chinesischen Kooperation in den Sozialwissenschaften aufgebaut. Für seine Forschungsprojekte arbeitet er häufig auf Grundlage chinesischer Texte, und interviewt viele Menschen vor Ort. “Ich hoffe, dass ich möglichst bald wieder nach China zurückkann”, sagt er. Das sei momentan aufgrund der Pandemie unmöglich. Aber er versuche seine Recherche hier weiterzuführen, indem er mit in Europa lebenden Chinesinnen und Chinesen spricht. Nicht nur um zu forschen, will er wieder zurück: “Ich würde gern nochmal für einige Jahre dort unterrichten – um zu sehen, was sich seitdem getan hat.” Lisa Becke
auf Chinas Frauen wird zu achten sein. Sie sind in zunehmender Zahl sehr gut ausgebildet und schneiden sich mit gut bezahlten Jobs ihre persönliche Scheibe aus dem Wohlstandskuchen der aufstrebenden Wirtschaftsmacht heraus. Wie im Westen, so entfliehen sie auch in China traditionellen Rollenbildern. Sie brauchen zum Überleben keine männlichen Versorger, hinterfragen kritisch das Dasein als Mutter und begehren gegen häusliche Gewalt auf. Ning Wang schaut in die Veränderungen des chinesischen Familienbildes und beobachtet eine (männliche) Führungselite, die die politischen Folgen des gesellschaftlichen Wandels wohl erkennt – diesen aber mit teils skurrilen Methoden aufzuhalten versucht.
Bleiben wir noch einen Moment beim Thema: Was verbindet den FC Bayern und den VfL Wolfsburg? Beide haben ein starkes Frauenfußballteam – und beide sind stark in China vertreten. Gregor Koppenburg und Jörn Petring beschreiben eine begeisterte Fußballnation, die ausländischen Clubs satte Geschäfte bringt – aber bis heute darunter leidet, dass die einst vom Staatsführer Xi ausgegebene Losung, China zur Fußballweltmacht zu kicken, keine Früchte tragen will.
Na wenigstens die Frauen treffen das Tor – und schafften es immerhin schon bis zum Fußball-Vizeweltmeister.
Das Phänomen kennt man wohl überall auf der Welt: Wenn die Nähe der Partner in einer Ehe zu groß wird, dann ist das Ende nah. Auch in China ist das so, wie Li Jie, ein Scheidungsanwalt aus Peking, in diesen Monaten beobachtet. Besonders, nachdem Paare wochen- oder gar monatelang zu Hause im Lockdown sind, belastet durch Home Office und Kinderbetreuung, nimmt die Zahl der Anträge bei den örtlichen Scheidungsbehörden spürbar zu. In den Provinzen Xian, Hunan oder Sichuan etwa war der Andrang im vergangenen Frühling, direkt nach den gelockerten Lockdowns, so stark, dass Bilder von langen Warteschlangen vor den Scheidungsämtern die Runde machten.
Doch nicht erst seit der Corona-Pandemie nimmt die Zahl der Scheidungsanträge in China zu. In den vergangenen vierzig Jahren ist die Zahl der geschlossenen Ehen stetig zurückgegangen, während die Zahl der Scheidungen wächst, schrieb die Journalistin Xu Jingjing in einem Beitrag im Wochenmagazin Sanlian Lifeweek, auf der Suche nach der Frage: Gibt es die ideale Ehe noch? Sie kommt zu dem Fazit: “Ehen sind ein Problem geworden”. Denn die meisten jungen Menschen in den Städten sehen etwa die Geburt von Kindern nicht mehr als notwendige Option im Leben und selbst eine Entscheidung für Kinder bedeutet nicht notwendigerweise, dass vorher geheiratet werden muss.
Die Bloggerin und Geschäftsfrau Hong Ling ist frisch geschieden, sie hat eine Tochter im Grundschulalter, aber überlegt für die künftige Familienplanung ihre Eizellen in Thailand einfrieren zu lassen. Kennengelernt hat sie ihren Mann an der Uni, die letzten Jahre hat sie den Hauptteil des Einkommens für Miete, Schulgeld und Essen verdient und er hat sich dafür immer mehr um die Kinderbetreuung und den Haushalt gekümmert. “Es gab keine Intimität mehr, wir hatten uns immer weniger zu sagen”, erzählt sie und fügt noch hinzu, dass sie schon lange nicht mehr glücklich miteinander waren, den Vorschlag sich scheiden zu lassen, hat sie dann vor gut einem Jahr gemacht.
Zhou Qiang, Chinas ranghöchster Richter, wies in einer Rede an der Tsinghua Universität in Peking schon im November 2019 darauf hin, dass rund 74 Prozent der Scheidungen, die vor Gericht verhandelt werden, von Frauen beantragt werden und entgegen der landläufigen Meinungen, dass die meisten Paare im verflixten siebten Jahr der Ehe auseinandergehen, trennen sich die meisten Paare in China schon drei Jahre nach der Hochzeit.
Bei einer Scheidungsrate, die mittlerweile bei knapp 40 Prozent liegt und denen der westlichen Länder gleichkommt (2019 lag die Scheidungsrate in Deutschland bei 35,8 Prozent), zeigt sich die Komplexität der Frage. Wurden 2003, als das Ehegesetz in China liberalisiert wurde und sich Paare im Einvernehmen scheiden lassen konnten, gerade mal 1,3 Millionen Ehen in der Volksrepublik geschieden, lag die Zahl der geschiedenen Ehen schon vor dem Coronavirus im Jahr 2019 bei über vier Millionen.
Und erst vor einigen Wochen waren die Warteschlangen vor den Scheidungsämtern wieder so lang, dass mit den Wartenummern sogar Geld verdient wurde. So berichtete die Staatszeitung Global Times, dass nachdem über Sina Weibo bekannt wurde, dass in der südchinesischen Metropole Guangzhou bis zum 1. März keine Termine mehr für Scheidungen zu bekommen sind, Zwischenhändler für 600 Yuan (umgerechnet 76 Euro) einen Platz im Online-Reservierungssystem anboten.
Grund für den neusten Andrang, um den Bund fürs Leben aufzulösen, war eine Ankündigung aus Peking, die Paaren seit dem ersten Januar dieses Jahres vorschreibt, sich in eine 30-tägige sogenannten Bedenkzeit zu begeben, bevor sie die Scheidung beantragen dürfen.
Der Aufschrei, der durch die sozialen Medien ging, war groß. Auf Weibo war es eines der Topthemen und wurde über 25 Millionen Mal mit dem Hashtag “gegen die Bedenkzeit für Scheidungen” geteilt. Nutzer sahen sich in ihrer privaten Entscheidungsfreiheit gegängelt, aber auch Anwälte und vor allem Frauen sahen in dem neuen Gesetz eine zusätzliche Hürde für Frauen, die ihrer Ehe entfliehen wollen.
Häusliche Gewalt ist dabei einer der Gründe, der in den Vordergrund tritt: In China wird durchschnittlich alle 7,4 Sekunden eine Frau von ihrem Ehemann geschlagen. Ungefähr 30 Prozent der Frauen in 270 Familien hätten laut veröffentlichen Daten der All China Women`s Federation häusliche Gewalt erlebt und 60 Prozent der jährlichen Selbstmorde bei Frauen gehen auf häusliche Gewalt zurück, so die Staatszeitung Global Times. So soll es nun für Fälle, wonach als Scheidungsgrund häusliche Gewalt angeführt wird, keine verpflichtende Bedenkzeit von 30 Tagen geben. Deutlich senken wird die neu eingeführte Bedenkzeit die Zahl der Scheidungen wohl nicht, es wird die Trennungen bestenfalls verzögern.
Jedoch stellt nicht nur die Zahl der Scheidungen für Peking ein Problem dar, auch die Zahl der Frauen und Männer, die noch heiraten möchten, ist rapide zurückgegangen. Gerade die “wirtschaftliche Genossenschaft” und die “Geburtengemeinschaft” der traditionelle Kern der Ehe, ist laut Chen Jiyun, Soziologe an der Chinesischen Akademie für Sozialwissenschaften, nicht mehr notwendig, seitdem die meisten jungen Menschen ihr eigenes Geld verdienen und sich angesichts der steigenden Lebens-, Bildungs- und Wohnkosten mit der Familienplanung Zeit lassen.
Soziologen wie Chen sehen das Problem auch durch die chinesische Ein-Kind-Politik verursacht. Die Folge ist nicht nur eine geringere Zahl junger Menschen, auch das Geschlechterverhältnis ist ungleich verteilt. So wurden im Jahr 2019 immer noch 114 Jungen auf 100 Mädchen geboren. Es besteht also ein Männerüberschuss, sodass viele Männer keine Partnerin zum Heiraten finden. Und die Frauen, zumindest in den Städten, sind immer besser ausgebildet und wollen nicht nur einen “Versorger”, sondern auch die große Liebe finden.
Laut Daten des chinesischen Statistikamts ist zwischen 2013 und 2019 die Zahl der heiratswilligen Chinesen, die zum ersten Mal eine Ehe eingehen, um 41 Prozent gesunken.
Wie wichtig die Ehe auch als Grundlage für die Geburtenrate gesehen wird, zeigen die jüngsten Zahlen des Ministeriums für öffentliche Sicherheit in Peking, wonach die Zahl der Geburten im Vergleich zum Vorjahr um 15 Prozent zurückgegangen ist. Gerade einmal zehn Millionen Kinder wurden 2020 zur Welt gebracht. Obwohl es im Jahr davor noch 11,8 Millionen Babys waren, war dies der tiefste Stand seit der Gründung der Volksrepublik im Jahr 1949.
Auch der Vorschlag von Delegierten des Nationalen Volkskongresses, das Mindestalter für Eheschließungen für Männer von 22 Jahren und für Frauen von 20 Jahren auf 18 zu senken, erntete viel Spott. Denn der soziale und finanzielle Druck wird sich auch nicht durch laxere Altersgrenzen in Luft auflösen. So setzt die Partei nun auf eine eigene Jugendabteilung, die Jugendliga. Sie veranstaltet Blind-Dates, um den Singles bei der Suche nach Lebenspartnern unter die Arme zu greifen.
Die ostasiatischen Länder haben sich bei der Bewältigung der Covid-19-Pandemie und der Eindämmung ihrer wirtschaftlichen Folgen bemerkenswert gut geschlagen. Angesichts der Tatsache, dass erhebliche Risiken und Unwägbarkeiten weiterhin bestehen bleiben, kann man aber noch lange nicht sagen, dass die Region als globaler Gewinner aus der Krise hervorgehen wird.
Ostasien kann zweifelsohne eine beeindruckende Bilanz im Umgang mit der Pandemie vorweisen. Im Jahr 2020 wurden mehr als 101 Millionen Menschen positiv auf Covid-19 getestet und über 2,1 Millionen starben weltweit. Aber dank strenger Eindämmungsmaßnahmen und des allgemeinen Tragens von Masken wiesen die ostasiatischen Länder weitaus niedrigere Infektionsraten und Covid-19-Todesfälle auf als die fortgeschrittenen Volkswirtschaften Europas und Amerikas.
Während die Weltwirtschaft um 4,3 Prozent schrumpfte – der tiefste Einbruch seit dem Zweiten Weltkrieg – blieb das BIP-Wachstum in den sich entwickelnden asiatischen Ländern insgesamt positiv, getragen von Taiwan, Vietnam und vor allem China, das im vierten Quartal ein jährliches Wachstum in Höhe von 6,5 Prozent verzeichnete. Die steigende Auslandsnachfrage nach Technologie, elektronischen Gütern und medizinischen Produkten trug dazu bei, da sich die Exportverluste der Region in Grenzen hielten.
In diesem Jahr besteht die Hoffnung, dass der weit verbreitete Einsatz von Impfstoffen zu einer umfassenden – und der Weltbank zufolge V-förmigen – globalen Erholung führen wird, mit einem geschätzten Produktionswachstum in Höhe von vier Prozent. Dennoch wird erwartet, dass Ostasien alle anderen Regionen übertreffen wird, wobei China – mit einem prognostizierten Wachstum von 7,9 Prozent– als Treiber des durchschnittlichen Wachstums von 7,4 Prozent gilt.
Diese optimistischen Prognosen – zusammen mit reichlich Liquidität, die durch beispiellose fiskalische und monetäre Expansion generiert wurde – haben das Vertrauen der Anleger gestärkt und die Aktienkurse in Ostasien historische Höchststände erreichen lassen. Der japanische Nikkei-Index ist seit seinem Tiefststand im März um 67 Prozent gestiegen und hat damit einen Rekordwert vom Mai 1991, kurz vor dem Platzen der Vermögenspreisblase, übertroffen. Auch der MSCI Emerging Market Asia Index ist seit März um 80 Prozent gestiegen und hat damit alle anderen Schwellenländer übertroffen.
Investoren und Analysten scheinen zuversichtlich, dass ostasiatische Länder – insbesondere China, Südkorea und Indonesien – in der Lage sein werden, das Virus in Schach zu halten, eine robuste wirtschaftliche Erholung zu erreichen und Maßnahmen zur Konjunkturförderung aufrechtzuerhalten, was zu immer höheren Unternehmensgewinnen und damit zu höheren Aktienkursen führt. Vielleicht sollten sie ihre Erwartungen herunterschrauben.
Zunächst einmal ist die Pandemie noch lange nicht ausgestanden, und viele Länder sind mit einer zweiten oder dritten Infektionswelle konfrontiert. Dazu gehören auch Länder in Ostasien, wie Japan, Südkorea, Malaysia und Thailand, die alle gezwungen waren, erneut strenge Maßnahmen zur Eindämmung zu ergreifen. Darüber hinaus sind schnelle Impfstoff-Auslieferungen – von denen die prognostizierte Erholung abhängt – bei weitem nicht garantiert, und in vielen ostasiatischen Ländern verläuft der Start schleppend.
Unterdessen werden die Haushalts- und Finanzrisiken größer. Während umfangreiche Regierungsausgaben und geldpolitische Lockerungen die Erholung von der COVID-19-Pandemie vorangetrieben haben, sind auch die Defizite und die Staatsschuldenquoten weltweit in die Höhe geschnellt.
Für ostasiatische Volkswirtschaften, die relativ niedrige Schuldenquoten aufweisen, ist eine höhere Verschuldung kein unmittelbarer Anlass zur Sorge. Aber das abnehmende Wachstumspotenzial und die alternde Bevölkerung stellen eine Gefahr für die mittelfristige finanzpolitische Tragfähigkeit dar. In den Schwellenländern und Ländern mit mittlerem Einkommen Asiens rechnet der Internationale Währungsfonds mit einer weiteren Verschlechterung der Finanzlage der öffentlichen Haushalte. Wie die Asiatische Entwicklungsbank anmerkt, wird es schwierig sein, diesem Trend entgegenzuwirken, da es problematisch ist, fiskalpolitische Unterstützung schnell zurückzunehmen.
Gleichzeitig regt die erhöhte Liquidität die Risikobereitschaft an, was zu einem raschen Anstieg der Vermögenspreise führt. Einige ostasiatische Länder, darunter Südkorea und China, haben trotz strengerer Hypothekenvorschriften bereits Schwierigkeiten, Immobilienblasen in Großstädten einzudämmen. Und einige Analysten haben davor gewarnt, dass eine Aktienmarktkorrektur unmittelbar bevorsteht, obwohl andere behaupten, dass die niedrigen Realzinsen und das Wachstumspotenzial des Technologiesektors die hohen Aktienkurse von heute rechtfertigen.
So oder so könnte die Erwartung einer fiskal- und geldpolitischen Normalisierung nach dem Wiederaufleben von Wachstum und Inflation die weltweiten Aktienkurse einbrechen lassen. Und ein umfangreicher Liquiditätsabzug aus den Schwellenländern könnte für die asiatischen Volkswirtschaften, die in hohem Maße von kurzfristigen ausländischen Kapitalzuflüssen abhängig sind, eine Katastrophe bedeuten.
Der strategische Wettbewerb zwischen den Vereinigten Staaten und China setzt die Region weiteren Abwärtsrisiken aus. US-Präsident Joe Biden behauptete im vergangenen Jahr, dass die USA gegenüber China “hart durchgreifen” müssten, und beschuldigte das Land, amerikanischen Unternehmen Technologie und geistiges Eigentum zu “rauben”. Dies deutet darauf hin, dass er Donald Trumps antagonistische Haltung gegenüber China aufrechterhalten und sogar noch verstärken könnte. Sollte er dies tun, könnten sich die wirtschaftlichen Aussichten Ostasiens deutlich eintrüben.
Um nach der Pandemie erfolgreich zu sein, müssen ostasiatische Entscheidungsträger all diese Risiken umschiffen und gleichzeitig tiefgreifende wirtschaftliche und soziale Veränderungen bewältigen. Die Pandemie hat das Konsumverhalten verändert, die Digitalisierung beschleunigt und Industrien auf den Kopf gestellt. Sie hat auch die Einkommensungleichheit und die soziale Unzufriedenheit verschärft. Der Ruf nach gerechteren, nachhaltigen Systemen ist lauter denn je.
In diesem Zusammenhang ist die Erholung vom Coronavirus nur der erste Schritt. Die Politik muss auch die Grundlagen für ein besseres langfristiges Wachstum schaffen, etwa durch mehr Investitionen in sozialen Schutz, Digitalisierung, Bildung und Qualifizierung sowie grüne Energie.
Die ostasiatischen Volkswirtschaften sollten sehr stolz auf das sein, was sie im Jahr 2020 erreicht haben. Aber sie dürfen sich nicht auf ihren Lorbeeren ausruhen. Der einzige Weg, um auch im Jahr 2021 und darüber hinaus erfolgreich zu sein, besteht darin, ihre Volkswirtschaften gegen Risiken zu wappnen, die sie nicht kontrollieren können, und die Risiken abzumildern, die sie kontrollieren können.
Aus dem Englischen von Sandra Pontow.
Lee Jong-Wha, Professor für Wirtschaftswissenschaften war auch leitender Berater für internationale Wirtschaftsangelegenheiten des ehemaligen südkoreanischen Präsidenten Lee Myung-bak.
Copyright: Project Syndicate, 2021.
www.project-syndicate.org
Jean-Louis Rocca ist Professor an der renommierten Universität Sciences Po in Paris, und arbeitet an deren internationalem Forschungszentrum CERI zu China. Derzeit forscht Jean-Louis Rocca vor allem zur chinesischen Mittelschicht und ihrem Verständnis von Demokratie.
Die Generation “Xi Jinping“, wie er sie nennt, äußert sich politisch, aber stellt doch das System nicht in Frage. Er beobachtet eine grundlegend andere Konzeption von Demokratie: Wahlen etwa werden von vielen als etwas Komplexes angesehen, das leicht zu Instabilität führen kann. Und die gleichzeitig keine Garantie dafür geben, dass die Wirtschaft weiter wächst und sich Lebensstandards immer weiter verbessern. Das stehe für die Menschen in China jedoch im Mittelpunkt. “Während für uns Wahlen zentral in einer Demokratie sind, sehen sie Wahlen nicht als sehr nützlich an für den aktuellen Kontext”, sagt Jean-Louis Rocca.
Doch der Soziologe ist vielseitig interessiert und wechselt seine Schwerpunkte regelmäßig: “Ich langweile mich schnell. Wenn ich den Eindruck habe, dass ich keine neuen Dinge entdecke, dann wende ich mich etwas anderem zu”, sagt Jean-Louis Rocca. Nur eines bleibt immer gleich: Sein Interesse für die chinesische Gesellschaft.
Das war überhaupt nicht vorgezeichnet. Er beschreibt die Anfänge seines China-Interesses als eher zufällig. Während seiner Schulzeit war er Teil einer anti-maoistischen Gruppe gewesen. “Das war eher ungewöhnlich, denn die meisten waren pro-maoistisch”, sagt er. Zu der Zeit hat er Bücher französischer Sinologinnen und Sinologen gelesen. Was er daraus lernte: “Wir können China nicht verstehen, denn wir sprechen die Sprache nicht – wir können nicht wissen, was die Leute dort denken”.
Als der junge Franzose ein Soziologie- und Wirtschaftsstudium in Lyon begann, hat er deshalb auch angefangen, Chinesisch zu lernen. “Das war für mich zu Beginn ein Spiel, eine Herausforderung“, sagt er. Doch seine Motivation wurde ernsthafter. Es sei “das eher intellektuelle Anliegen” gewesen, ein ihm bizarr erscheinendes Land zu verstehen. “Eher Neugier als Leidenschaft“, so sieht er das.
Viele Jahre hat Jean-Louis Rocca in China gelebt, derzeit wohnt er in Paris. Am eindrücklichsten für ihn sei die Zeit zwischen 2005 und 2011 gewesen – damals war er an der führenden Tsinghua-Universität in Peking, und hatte dort den Soziologie-Lehrstuhl inne. “Ich war einer der ersten Ausländer, der wirklich dort unterrichtet hat”, sagt er, “eine wegweisende Ära war das damals”.
Er habe auf Chinesisch unterrichtet, und dabei viel über die Schwierigkeiten gelernt, chinesischen Soziologie-Studierenden westliche Konzepte und Theorien nahezubringen. Denn die wurden natürlich im Kontext der westlichen Gesellschaften entwickelt. “Es gibt nur sehr wenige chinesische Soziologinnen und Soziologen, die europäische Gesellschaften kennen”, sagt er.
Zu seiner Zeit dort hat er ein Programm zur französisch-chinesischen Kooperation in den Sozialwissenschaften aufgebaut. Für seine Forschungsprojekte arbeitet er häufig auf Grundlage chinesischer Texte, und interviewt viele Menschen vor Ort. “Ich hoffe, dass ich möglichst bald wieder nach China zurückkann”, sagt er. Das sei momentan aufgrund der Pandemie unmöglich. Aber er versuche seine Recherche hier weiterzuführen, indem er mit in Europa lebenden Chinesinnen und Chinesen spricht. Nicht nur um zu forschen, will er wieder zurück: “Ich würde gern nochmal für einige Jahre dort unterrichten – um zu sehen, was sich seitdem getan hat.” Lisa Becke
