die Japanerinnen haben es vorgemacht. Schon in den Nullerjahren begannen die Frauen in Chinas trendigem Nachbarland, auf die Ehe zu verzichten. Sie sind mehrheitlich gut ausgebildet und wollen lieber Karriere machen und das Leben genießen, statt sich um Abwasch und Kinder zu kümmern – denn das hätte der Mann von ihnen erwartet. Genauso läuft es jetzt in China, wie Marcel Grzanna berichtet. Hier wie dort blicken die staatlichen Planer mit Sorge auf den Trend. Denn weniger Eheschließungen gehen auch heute noch mit einer geringeren Geburtenzahl einher.
Chinas größte außenpolitische Krux ist möglicherweise das Misstrauen aller seiner Nachbarn (außer Pakistan) gegenüber den Absichten der neuen Weltmacht. Das nutzt jetzt Joe Biden, indem er ein fast vergessenes Format wiederbelebt und auf eine neue Stufe hebt: Den “Quad-Austausch” der USA mit Japan, Indien und Australien. Zusammen kreisen diese Länder China geopolitisch ein. Biden zeigt damit abermals: Er will den konfrontativen Kurs gegen China fortsetzen. In Peking löst all das erhebliches Unbehagen aus, analysiert Michael Radunski.
Wer in China lebt oder das Land nur länger bereist, bemerkt manchmal Schriftzeichen auf den Geldscheinen, die wie aufgestempelt aussehen. Oft handelt es sich um politische Botschaften der Falun-Gong-Sekte. Unser Kolumnist Johnny Erling ist dem Phänomen auf den Grund gegangen: Es sind professionelle Druckereien, die Zahlungsmittel in Flugblätter verwandeln.
Li Jimings Drohung war deutlich: Sollte Bangladesch der Quad beitreten, werde das die Beziehungen zwischen Peking und Dhaka fundamental schädigen. Chinas Botschafter in Bangladesch wollte an seiner Warnung keinen Zweifel aufkommen lassen und legte nach. “Die Geschichte hat es wieder und wieder gezeigt, solche Partnerschaften schaden der wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung unserer Nachbarn und dem Wohlergehen seiner Menschen”, sagte Li Anfang Mai in Dhaka.
Pekings Zorn richtet sich auf die sogenannte Quad, den “Quadrilateral Security Dialogue”, einem informellen Gesprächsforum der USA, Japan, Australien und Indien. Laut Selbstbeschreibung tritt die Quad für einen “freien und offenen Indo-Pazifik” ein. Japans ehemaliger Premier Shinzo Abe bezeichnet das Bündnis als “Sicherheitsdiamant” und preist es als einen Verfechter der Demokratie in Asien. Und genau das erzürnt Peking. Zwar vermeidet es die Quad in ihren Erklärungen China explizit zu erwähnen, aber allen klar ist, worum es im Grunde geht: ein Gegengewicht zu China aufzubauen.
Die Ursprünge der Quad liegen im Jahr 2004. In den Monaten nach dem verheerenden Tsunami im Indischen Ozean bündelten Australien, Indien, Japan und die USA ihre Kräfte, um zu helfen: In der “Tsuanmi Core Group” sammelten sie Truppen und humanitäre Helfer, Hubschrauber, Schiffe und Transportflugzeuge. Als China drei Jahre später seine Ansprüche im Südchinesischen Meer immer forscher verfolgte, griff der damalige japanische Premier Shinzo Abe auf jene Tsunami-Vierergruppe zurück und initiierte den “quatrilateralen Sicherheitsdialog”.
Doch der Zusammenschluss war nicht sonderlich stabil, einigen erschien die Quad schnell als Totgeburt: Australien zog sich unter dem China-freundlichen Premier Kevin Rudd zurück, und auch Abes Nachfolger in Tokio wollte China nicht zusätzlich verstimmen. Wirkliche Bedeutung gewann der Dialog erst zehn Jahre später, als China die Paracel- und Spratly-Inseln übernahm, seinen Flottenausbau forcierte und es an der chinesisch-indischen Grenze zu Scharmützeln kam. Über vereinzelte Quad-Treffen der jeweiligen Außenminister kam das Format allerdings anfangs nicht hinaus.
Nun scheint vor allem der neue US-Präsident Joe Biden entschlossen, der Quad endlich Leben einzuhauchen. Mitte März ließ er den ersten Quad-Gipfel der vier Staatschefs organisieren. Mit dabei waren der Inder Narendra Modi, der Australier Scott Morrison, der Japaner Yoshihide Suga sowie Biden selbst; wenn auch Corona-bedingt nur virtuell. Die Regierungschefs haben dabei gleich eine konkrete Initiative beschlossen: Die vier Länder wollen eine Covid-Impfstoffoffensive in der indopazifischen Region starten, in dem man Indien finanziell, technisch und logistisch bei der Vakzinproduktion unterstützt.
Anschließend war von den Beteiligten nur Positives zu hören. Indiens Premier Modi meinte, die Gruppe sei “erwachsen geworden” und werde “jetzt eine wichtige Säule der Stabilität in der Region bleiben”. Australiens Regierungschef Morrison ist überzeugt, die Quad erlebe eine neue Morgendämmerung.
Doch sollte diese Euphorie nicht den Blick auf den wahren Zustand des informellen Bündnisses verstellen. Es ist nicht der Wunsch nach Zusammenarbeit, der die Beteiligten zusammenführt, sondern eher die Tatsache, dass sie allesamt Probleme mit dem mächtigsten Akteur der Region haben. Und all diese Schwierigkeiten sind zudem sehr unterschiedlich: die USA befinden sich in einem Technologie- und Handelskonflikt mit China, Japan geht es vor allem um die Diaoyu/Senkaku-Inseln, im Streit zwischen Canberra und Peking geht es um geostrategische Interessen, Strafzölle und 5G-Technologie (China Table berichtete), während sich Indien und China an ihrer Grenze regelmäßig militärische Scharmützel liefern, bei denen immer wieder Tote zu beklagen sind (China Table berichtete).
So unterschiedlich die jeweiligen Probleme sind, so sehr gehen auch die Interessen der einzelnen Quad-Mitglieder auseinander: Für Japan und Australien stehen die Auseinandersetzungen im Südchinesisches Meer im Fokus, Indiens Augenmerk hingegen liegt auf den Grenzstreitigkeiten und dem Indischen Ozean, während die USA sich in einem globalen Systemkonflikt mit dem aufstrebenden China wähnen. In Amerika wird deshalb hervorgehoben, dass die Quad die Stärke der Demokratien in der Region wiederspiegele. Vor allem im Hinblick auf Chinas Fortschritte im Kampf gegen Corona oder seine erfolgreiche Industriepolitik ist diese Werterivalität im öffentlichen Diskurs nicht zu unterschätzen.
Allerdings haben die Gesprächsthemen der Quad bislang nichts mit Regierungsführung, Menschenrechten oder der Stärkung demokratischer Strukturen zu tun. Und so sehr die geplante Impfstoffoffensive der Quad auch zu begrüßen ist, in einem System mit internationalen Institutionen wäre die Covax-Initiative der Weltgesundheitsorganisation der richtige Ort für ein solches Vorhaben. Einen internationalen Propaganda-Feldzug im Namen von Impfstoffen, um lediglich seinen eigenen Einfluss zu stärken, hat bereits Peking gestartet (China Table berichtete).
Der eigentliche Impuls der Quad geht ohnehin vom Bereich Sicherheit aus. Ende 2020 gab es erstmals eine gemeinsame Militärübung. An der von Indien geleiteten Malabar-Übung nahmen im vergangenen November nach 13 Jahren erstmals wieder alle vier Quad-Nationen teil. Der damalige US-Vizeaußenminister Stephen Biegun schlug daraufhin vor, solche Übungen regelmäßig abzuhalten und weiteren Nationen zu öffnen – zum Beispiel Südkorea, Neuseeland oder auch Vietnam. Vor wenigen Wochen schloss sich dann tatsächlich eine große Militärmacht der nächsten Quad-Militärübung an: Frankreich nahm Anfang April im Format “Quad+”an einer dreitägigen Übung im Golf von Bengalen teil.
Für zusätzliche Aufregung sorgte Bieguns Wunsch, die Quad weiter zu formalisieren. Schnell wurde spekuliert, die Quad könnte sich zu einer asiatischen Nato entwickeln. Doch auch dieser Aspekt scheint vor allem von Euphorie getragen zu sein. Denn in den Gründungsjahren der Nato war es einfach, gegen die Sowjetunion zu sein. Wirtschaftlich spielte das von Moskau geführte Riesenreich für keinen der Beteiligung eine wichtige Rolle. Anders liegt der Fall mit Quad und China: So sehr Australien, Indien, Japan oder die USA auch die Politik Pekings missbilligen, ökonomisch sind sie allesamt eng mit der Volksrepublik verbunden, auf sie angewiesen oder teilweise gar von ihr abhängig.
Der renommierte Politikwissenschaftler Kishore Mahbubani ist jedenfalls überzeugt: Die Quad wird den Lauf der asiatischen Geschichte nicht verändern. Zum einen hätten die vier Quad-Staaten sehr unterschiedliche Interessen und Verletzlichkeiten. Zum anderen sei das große strategische Spiel in Asien kein militärisches, sondern ein ökonomisches. Mahububani verweist auf die “Regional Comprehensive Economic Partnership” (RCEP), die größte Freihandelszone der Welt, in der China Ende 2020 fünfzehn asiatisch-pazifische Nationen zusammengeführt hat. Und so kommt der Politikwissenschaftler zu dem Schluss: “Die Zukunft Asiens wird in vier Buchstaben geschrieben, RCEP, nicht Quad.”
China wiederum ist die Quad ein Dorn im Auge. Immer wieder finden chinesische Diplomaten scharfe Worte gegen die Initiative. Für die staatliche Zeitung Global Times handelt es sich weder um eine “asiatischen Nato” noch um einen “Diamanten”, sondern vielmehr um einen “Klub des leeren Geredes”.
Doch ganz so überzeugt scheinen Pekings Machthaber von der vermeintlichen Schwäche der Quad nicht zu sein. Die jüngste Drohung gegenüber Bangladesch, sich gefälligst von der Quad fernzuhalten, hatte jedenfalls keinen konkreten Anlass. Weder wurde Dhaka gebeten mitzumachen, noch hatte die Regierung einen Platz in dem Sicherheitsdialog angefragt. Bangladeschs Außenminister AK Abdul Momen verbat sich jedenfalls jegliche Einmischung aus Peking. Man sei ein souveräner Staat und entscheide eigenständig über die Außenpolitik des Landes.
Pekings Trumpf ist seine wirtschaftliche Dominanz in der Region. Doch Bidens neues Interesse an Partnern vor Chinas Haustür scheint die Führung unruhig zu machen. Noch handelt es sich bei der Quad um ein loses Bündnis mit sehr unterschiedlichen Interessen und Empfindlichkeiten. Doch einschüchternder Druck von außen kann durchaus Zusammenhalt im Inneren erzeugen.
Für chinesische Junggesellen hagelt es schlechte Nachrichten. Nicht genug, dass es in der Volksrepublik viel mehr Männer im heiratsfähigen Alter gibt als Frauen, weswegen Zigmillionen Herren schon rein mathematisch auf der Strecke bleiben. Diejenigen Damen, die theoretisch auf dem Markt sind, haben jetzt auch noch zunehmend weniger Interesse an der Ehe.
Ende April veröffentlichte die Dating-App Tantan die Resultate einer Umfrage unter 3000 Menschen der Millennial-Generation. Das sind Frauen und Männer, die heute zwischen 20 und 40 Jahren alt sind. Zwei Drittel der Frauen gaben an, sie würden eine Ehe nur auf Grundlage einer “hochqualitativen Beziehung” eingehen. Und noch schlimmer: Für 41 Prozent sei es sogar “akzeptabel”, unverheiratet zu sterben – Zahlen wie ein Trommelfeuer gegen die männliche Eitelkeit.
“Das bedeutet im Klartext, dass viele chinesische Frauen keine Lust mehr darauf haben, stereotype Rollenbilder auszufüllen. Sie suchen nach Partnerschaften auf Augenhöhe, keine Arrangements mit Männern von gestern, die veraltete Ansichten in die Zukunft retten wollen”, sagt die Berliner Journalistin Qin Liwen, die sich seit Jahren intensiv mit dem Feminismus in China auseinandersetzt. Ausgerechnet in China, der Wiege des Konfuzianismus, wo die Familie jahrtausendelang den Kern aller Glückseligkeit darstellte, wenden sich junge Menschen zunehmend von diesem Konzept ab. Übrigens auch Männer, von denen immerhin auch jeder fünfte inzwischen sagt: Es geht auch ohne Ehe. Wobei deren Beweggrund eher in Resignation wegen der riesigen Konkurrenz zu suchen ist.
Was das auch für die Männer bedeutet, zeigt das Beispiel eines Mitte-Dreißigjährigen auf Heimatbesuch in seinem Geburtsort: 30 Häuser, 150 Einwohner, zwei Flugstunden von Peking entfernt. Der junge Mann brachte Freunde mit, die vor seiner Mutter von seinem beruflichen Erfolg schwärmten. Er sei fleißig, intelligent und verdiene mehr Geld pro Monat als das gesamte Dorf zusammen. Mutter hörte geduldig zu und antwortete: “Ja, aber er ist nicht verheiratet.” Die Nachbarn würden schon seit Jahren darüber schwätzen.
Wer es von den Männern dann doch in den Hafen der Ehe schafft, bekommt offenbar immer häufiger ein schlechtes Zeugnis ausgestellt. Die jährliche China Beautiful Life Survey, eine Umfrage unter der Federführung des Nationalen Statistikamtes, hat sich der Frage angenommen, wie zufrieden die Eheleute sind. Befragt wurden 100.000 Haushalte im ganzen Land. Das Ergebnis: Jede fünfte Ehefrau bereut ihre Entscheidung zur Heirat. Das sind mehr als doppelt so viele wie im Jahr 2012. Was läuft da falsch in der zweitgrößten Volkswirtschaft?
“Chinesische Männer sind nicht prinzipiell familienorientierter als chinesische Frauen. Aber sie sehen in einer Ehe mehr Vorteile als Frauen und handeln deshalb pragmatischer”, sagt Journalistin Qin. Eine Beziehung interpretieren viele Männer in China immer noch über konservative Geschlechterrollen: Sie schenkt ihm den Stammhalter, der in vielen Bevölkerungsschichten des Landes weiterhin als Krönung des männlichen Daseins gewertet wird, kümmert sich um den Haushalt, später um die Schularbeiten des Nachwuchses und steht nicht zuletzt als bereitwillige Sexualpartnerin zur Verfügung. Fügt sie sich nicht, droht in immer noch sehr vielen chinesischen Ehen Gewalt gegen die Frauen.
Seit 2016 gibt es zwar eine verschärfte Gesetzgebung, um häusliche Gewalt aus Familien zu verbannen. Doch ihr Effekt ist noch immer gering. Im Jahr 2018 zählte China alle 7,4 Sekunden einen Fall von häuslicher Gewalt: 4,3 Millionen Fälle insgesamt. Zu 85 Prozent waren Frauen die Opfer. Journalistin Qin ist sicher, dass die Dunkelziffer um ein Vielfaches höher ist. “Die allermeisten Frauen wagen es nicht, einen solchen Vorfall anzuzeigen. Zudem beginnt Gewalt meistens schon auf einer psychologischen Ebene, ehe es zu Handgreiflichkeiten kommt. Auch solche Fälle von Demütigungen und Erniedrigungen erfasst diese Statistik nicht.” Verhandlungen über Vergewaltigungen in der Ehe würden zudem kaum von chinesischen Gerichten zugelassen.
Offizielle Statistiken bezifferten die Zahl unverheirateter Erwachsener in China im Jahr 2018 auf 240 Millionen Menschen. Die Folge ist auch eine stark sinkende Geburtenrate, die unter 1,5 Kinder pro Frau gesunken ist. (China.Table berichtete).
In der Volksrepublik wird noch immer geringschätzig von den “Restfrauen” (剩女) gesprochen, wenn sie mit 30 noch nicht verheiratet sind. Doch eigentlich sollte längst von “Restmännern” die Rede sein, von denen viele perspektivlos in ihren Heimatorten leben, ohne Hoffnung jemals zu heiraten, geschweige denn Kinder in die Welt zu setzen. Einige chinesische Akademiker kamen deshalb schon auf die Idee, dass alleinstehende Frauen aus den Großstädten zurück in die Dörfer ziehen sollten, um diese Männer aus ihrem nachwuchslosen Elend zu befreien. Solche Vorschläge sind auch Ausdruck einer Geisteshaltung, in der das intellektuelle und berufliche Potenzial von Frauen eine geringere Rolle spielt als ihre Fruchtbarkeit.
Die inzwischen modifizierte Einkindpolitik hat nicht nur den bereits erwähnten millionenfachen Überschuss an unverheirateten Männern in der Gesellschaft produziert. Zudem ist wegen der radikalen Geburtenkontrolle eine Generation an Mädchen in den 1980er- und 1990er Jahren aufgewachsen, die als Einzelkinder ein völlig neues Selbstverständnis entwickelt haben. Ihre Eltern projizierten Wünsche und Hoffnungen in die Mädchen, die normalerweise den Jungs vorbehalten waren. Sie erhielten Zugang zu Bildung und Förderung, die ihren Müttern und Großmüttern verwehrt blieb. Diese Töchter sind nun auch entschlossener, ihren eigenen Weg zu gehen.
Besonders dann, wenn die Herren der Schöpfung keine sonderliche große Motivation verspüren, die Herausforderungen einer modernen Ehe, in der beide Partner einer geregelten Arbeit nachgehen, mit der Ehefrau zu teilen. “Wenn Männer ihre Einstellung gegenüber der Ehe nicht ändern, wird sich der Trend zu einer niedrigen Geburtenrate verstärken, und es wird Frauen entmutigen zu heiraten”, sagte Jiang Yunfei, die sich an der Shanghai University of Finance and Economics mit Geschlechterrollen in der Gesellschaft beschäftigt, der Hongkonger Tageszeitung South China Morning Post.
Ausdruck dafür ist auch die explodierende Scheidungsrate in China. Während die Behörden im Jahr 2009 eine Scheidung auf fünf Eheschließungen registrierten, war es 2019 eine Scheidung auf nur noch zwei Ehen.
Die Regierung versucht, das demografische Desaster mit neuen Vorschriften im Zaum zu halten. Ein neues Gesetz verlangt trennungswilligen Ehepartnern seit Anfang dieses Jahr deshalb ab, sich einen Monat zu gedulden, ehe ihr Scheidungsantrag bearbeitet wird. Vielleicht, so die Hoffnung des Gesetzgebers, nutzt ein Teil der Paare die Zeit dazu, um ihre Entscheidung zu überdenken. Und tatsächlich scheinen jüngste Statistiken die Wirksamkeit der Maßnahme zu bestätigen. Das Ministerium für zivile Angelegenheiten notierte mit mehr als 70 Prozent einen drastischen Rückgang der Scheidungen im ersten Quartal dieses Jahres. Um daraus einen Trend zu erkennen, ist es aber noch zu früh. Der erzwungene Nachdenkmonat bekämpft Symptome, aber nicht die Ursachen von Eheproblemen.
Die Geldscheine sind echt. Sie zeigen Staatsgründer Mao Zedong auf der Vorderseite in allen Nominierungen vom grünen Ein-Yuanschein (15 Cent) bis zur rötlichen 100 Yuan-Note (15 Euro). Die brisanten Botschaften finden sich auf der Rückseite als politische Parolen oder als Eigenwerbung wie “Falun Gong ist gut” für die 1992 in China gegründete Heilslehre. Laut ihrer Webseite versteht sie sich als buddhistisch inspirierte Schule zur spirituellen Selbstkultivierung, die mit körperlichen Meditationsübungen nach “Wahrhaftigkeit, Barmherzigkeit und Nachsicht” strebt und zugleich die Gesundheit fördert. Peking hat sie seit 1999 als “krimineller Kult” brandmarken lassen, verfolgt ihre Anhänger mit allen Mitteln seiner Staatsmacht. Falun Gong wirft Chinas Regierung Massenhaft mit unzähligen Todesfällen und barbarische Verbrechen an ihren Anhängern vor.
Gesetzliche Zahlungsmittel absichtlich zu beschädigen, verstößt in aller Welt gegen das Recht, ganz zu schweigen, wenn Geld zu Flugblättern umfunktioniert wird. Zu zehn Jahren Haft wurden Falun-Anhänger verurteilt, meist mittelalte Frauen und Männer, weil sie wiederholt das Geld in Umlauf brachten. Meist fallen sie damit nicht auf. Die aufgedruckten Slogans passen sich den Bildmotiven und Grundfarben der Banknoten an, werden auf den ersten Blick nicht bemerkt. Der Volksmund sagt zu ihnen “Geld mit Schriftzeichen” (带字币). Die Behörden sprechen von Geld mit “reaktionären Aufschriften” (反动标语). Falun Gong nennt seine Widerstandsaktion “aufrichtiges Geld” (真相币).
Vor allem Ein-, Fünf- und Zehn-Yuan-Banknoten sind mit immer neuen Texten und Symbolen im Umlauf – und das seit vielen Jahren. Als ich mein Wechselgeld durchforschte, entdeckte ich erst, wie verbreitet die Scheine sind. Die höchste bedruckte Note im Wert von 20 Yuan (drei Euro) erhielt ich von einem Taxifahrer. Ich befragte Zeitungsverkäufer, Markthändler, Bedienungen in Restaurants, was sie mit solchem Geld machen. “Wir geben es weiter.” Keiner sagte, er würde es der Bank zum Umtauschen bringen, oder der Polizei melden. Das bedeute nur unnötig Ärger.
Das groteske Phänomen belegt den trotz brutaler Unterdrückung bis heute ungebrochenen Widerstand von Falun-Gong-Aktivisten. Es zeigt aber auch, wie lückenhaft Chinas gigantische Überwachungs- und Kontrollbürokratie im Alltag ist. Flugblätter, die von Brücken oder Hochhäuser herabgeworfen werden, oder an Mauern kleben, würden den allgegenwärtigen Videokameras nicht entgehen. Beim Geld aber schaut niemand so genau hin
Die Polizei versucht, die modernen Farbdruckereien im Untergrund aufzuspüren. Offizielle Anti-Sekten-Webseiten verkünden Erfolge. Der größte Bust gelang 2014, als die Polizei in drei Razzien allein in Wuhan 34 Spezialdrucker und Computer beschlagnahmten und 38 Beteiligte verhaftete. Die Zentralbank versuchte es auf andere Weise. Im Januar 2016 ließ sie als Pilotprojekt in fünf Städten Shandongs alle Ein-Yuan Banknoten durch Münzen ersetzen. Die Onlineseite der Volkszeitung erklärte, dass so “die Weiterverbreitung reaktionärer Losungen durch Kriminelle über Banknoten gestoppt werden soll.” 2019 erneuerte die Zentralbank alle Banknoten in China durch eine neue Serie, die genauso aussah wie die alte. Die Farben leuchten aber stärker, das Papier ist glatter beschichtet. Offenbar soll das Bedrucken erschwert werden.
Pekings Kampf gegen Falun Gong begann am 25. April 1999. Auslöser wurde eine drei Tage davor organisierte Demonstration von Falun-Gong-Anhängern in der Nachbarstadt Tianjin vor dem Redaktionsbüro einer Zeitschrift. Diese hatte zum Verbot der spirituellen Lehre als Aberglauben und Gesundheitsrisiko aufgerufen. Die Polizei ließ einige Aktivisten festnehmen. Darauf mobilisierte die nationale Führung der Falun-Gong mit modernen Kommunikationsmitteln und über E-Mail, ihre Anhänger zum Großprotest nach Peking zu kommen. 10.000 Falun-Praktizierende reisten aus vier Provinzen an. Vom Morgen bis in die Nacht belagerten sie schweigend und im friedlichen Sit-In das gesamte Regierungsviertel mit Sitz der Partei in Zhongnanhai, bis ihre Führer die geforderten Zugeständnisse erhielten.
Es war eine Meisterleistung moderner Kommunikation und Logistik. Chinas damaliger Parteichef Jiang Zemin wurde zum ersten Mal bewusst, welche Macht spirituelle Bewegungen besitzen. Falun Gong war bis dahin beim Sportministerium als Meditations-Gruppe für traditionelle Heilgymnastik registriert gewesen mit amtlich gezählten 2,1 Millionen Anhängern, darunter viele Mitglieder der KP Chinas.
Noch am 25. April abends schrieb der geschockte Jiang einen Brief an seine Kollegen im Politbüroausschuss, der sechs Jahre später veröffentlicht wurde. Er fing mystisch an. “Was heute passierte, ist wert, tief darüber nachzudenken. Weder Mensch noch Teufel hat etwas gemerkt. Plötzlich hatten sich vor den Toren unseres Machtzentrums Zehntausend Menschen versammelt und umzingelten es den ganzen Tag.” Die Aktion sei der größte Protest seit dem Tiananmen-Aufruhr von 1989. Chinas Sicherheitsapparat hätte versagt. Er selbst habe erst aus dem Internet erfahren, wie effizient Falun Gong organisiert ist und dass sie einen neuen sozialen Trend darstellten. Wozu sei die Staatssicherheit mit Computern ausgerüstet, wenn sie die moderne Informationstechnik nicht nutzten?
Im Juli startete Peking die landesweite Verfolgung der als “Sekte” und Staatsgefahr kriminalisierten Falun Gong. Was Jiang besonders erregte, steht im letzten Satz seines Briefes: “Könnte es sein, dass die marxistische Theorie von uns Kommunisten, der Materialismus und Atheismus, an die wir glauben, nicht dieses Zeug besiegen kann, das von Falun Gong verbreitet wird? Wenn das so wäre, würde das nicht ein Witz sein – so groß wie der Himmel?” Die Angst, mit ihrer hohl gewordenen Ideologie Chinas Menschen spirituell nicht mehr zu erreichen, treibt die Partei und ihre Führer bis heute um.
Zum Greifen nah – so sah der Mond in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag am Himmel über Shenzhen aus. Der seltene “Supermoon”, bei dem sich der Vollmond am zur Erde am nächsten gelegenen Punkt seiner Umlaufbahn befindet, konnte weltweit beobachtet werden.
die Japanerinnen haben es vorgemacht. Schon in den Nullerjahren begannen die Frauen in Chinas trendigem Nachbarland, auf die Ehe zu verzichten. Sie sind mehrheitlich gut ausgebildet und wollen lieber Karriere machen und das Leben genießen, statt sich um Abwasch und Kinder zu kümmern – denn das hätte der Mann von ihnen erwartet. Genauso läuft es jetzt in China, wie Marcel Grzanna berichtet. Hier wie dort blicken die staatlichen Planer mit Sorge auf den Trend. Denn weniger Eheschließungen gehen auch heute noch mit einer geringeren Geburtenzahl einher.
Chinas größte außenpolitische Krux ist möglicherweise das Misstrauen aller seiner Nachbarn (außer Pakistan) gegenüber den Absichten der neuen Weltmacht. Das nutzt jetzt Joe Biden, indem er ein fast vergessenes Format wiederbelebt und auf eine neue Stufe hebt: Den “Quad-Austausch” der USA mit Japan, Indien und Australien. Zusammen kreisen diese Länder China geopolitisch ein. Biden zeigt damit abermals: Er will den konfrontativen Kurs gegen China fortsetzen. In Peking löst all das erhebliches Unbehagen aus, analysiert Michael Radunski.
Wer in China lebt oder das Land nur länger bereist, bemerkt manchmal Schriftzeichen auf den Geldscheinen, die wie aufgestempelt aussehen. Oft handelt es sich um politische Botschaften der Falun-Gong-Sekte. Unser Kolumnist Johnny Erling ist dem Phänomen auf den Grund gegangen: Es sind professionelle Druckereien, die Zahlungsmittel in Flugblätter verwandeln.
Li Jimings Drohung war deutlich: Sollte Bangladesch der Quad beitreten, werde das die Beziehungen zwischen Peking und Dhaka fundamental schädigen. Chinas Botschafter in Bangladesch wollte an seiner Warnung keinen Zweifel aufkommen lassen und legte nach. “Die Geschichte hat es wieder und wieder gezeigt, solche Partnerschaften schaden der wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung unserer Nachbarn und dem Wohlergehen seiner Menschen”, sagte Li Anfang Mai in Dhaka.
Pekings Zorn richtet sich auf die sogenannte Quad, den “Quadrilateral Security Dialogue”, einem informellen Gesprächsforum der USA, Japan, Australien und Indien. Laut Selbstbeschreibung tritt die Quad für einen “freien und offenen Indo-Pazifik” ein. Japans ehemaliger Premier Shinzo Abe bezeichnet das Bündnis als “Sicherheitsdiamant” und preist es als einen Verfechter der Demokratie in Asien. Und genau das erzürnt Peking. Zwar vermeidet es die Quad in ihren Erklärungen China explizit zu erwähnen, aber allen klar ist, worum es im Grunde geht: ein Gegengewicht zu China aufzubauen.
Die Ursprünge der Quad liegen im Jahr 2004. In den Monaten nach dem verheerenden Tsunami im Indischen Ozean bündelten Australien, Indien, Japan und die USA ihre Kräfte, um zu helfen: In der “Tsuanmi Core Group” sammelten sie Truppen und humanitäre Helfer, Hubschrauber, Schiffe und Transportflugzeuge. Als China drei Jahre später seine Ansprüche im Südchinesischen Meer immer forscher verfolgte, griff der damalige japanische Premier Shinzo Abe auf jene Tsunami-Vierergruppe zurück und initiierte den “quatrilateralen Sicherheitsdialog”.
Doch der Zusammenschluss war nicht sonderlich stabil, einigen erschien die Quad schnell als Totgeburt: Australien zog sich unter dem China-freundlichen Premier Kevin Rudd zurück, und auch Abes Nachfolger in Tokio wollte China nicht zusätzlich verstimmen. Wirkliche Bedeutung gewann der Dialog erst zehn Jahre später, als China die Paracel- und Spratly-Inseln übernahm, seinen Flottenausbau forcierte und es an der chinesisch-indischen Grenze zu Scharmützeln kam. Über vereinzelte Quad-Treffen der jeweiligen Außenminister kam das Format allerdings anfangs nicht hinaus.
Nun scheint vor allem der neue US-Präsident Joe Biden entschlossen, der Quad endlich Leben einzuhauchen. Mitte März ließ er den ersten Quad-Gipfel der vier Staatschefs organisieren. Mit dabei waren der Inder Narendra Modi, der Australier Scott Morrison, der Japaner Yoshihide Suga sowie Biden selbst; wenn auch Corona-bedingt nur virtuell. Die Regierungschefs haben dabei gleich eine konkrete Initiative beschlossen: Die vier Länder wollen eine Covid-Impfstoffoffensive in der indopazifischen Region starten, in dem man Indien finanziell, technisch und logistisch bei der Vakzinproduktion unterstützt.
Anschließend war von den Beteiligten nur Positives zu hören. Indiens Premier Modi meinte, die Gruppe sei “erwachsen geworden” und werde “jetzt eine wichtige Säule der Stabilität in der Region bleiben”. Australiens Regierungschef Morrison ist überzeugt, die Quad erlebe eine neue Morgendämmerung.
Doch sollte diese Euphorie nicht den Blick auf den wahren Zustand des informellen Bündnisses verstellen. Es ist nicht der Wunsch nach Zusammenarbeit, der die Beteiligten zusammenführt, sondern eher die Tatsache, dass sie allesamt Probleme mit dem mächtigsten Akteur der Region haben. Und all diese Schwierigkeiten sind zudem sehr unterschiedlich: die USA befinden sich in einem Technologie- und Handelskonflikt mit China, Japan geht es vor allem um die Diaoyu/Senkaku-Inseln, im Streit zwischen Canberra und Peking geht es um geostrategische Interessen, Strafzölle und 5G-Technologie (China Table berichtete), während sich Indien und China an ihrer Grenze regelmäßig militärische Scharmützel liefern, bei denen immer wieder Tote zu beklagen sind (China Table berichtete).
So unterschiedlich die jeweiligen Probleme sind, so sehr gehen auch die Interessen der einzelnen Quad-Mitglieder auseinander: Für Japan und Australien stehen die Auseinandersetzungen im Südchinesisches Meer im Fokus, Indiens Augenmerk hingegen liegt auf den Grenzstreitigkeiten und dem Indischen Ozean, während die USA sich in einem globalen Systemkonflikt mit dem aufstrebenden China wähnen. In Amerika wird deshalb hervorgehoben, dass die Quad die Stärke der Demokratien in der Region wiederspiegele. Vor allem im Hinblick auf Chinas Fortschritte im Kampf gegen Corona oder seine erfolgreiche Industriepolitik ist diese Werterivalität im öffentlichen Diskurs nicht zu unterschätzen.
Allerdings haben die Gesprächsthemen der Quad bislang nichts mit Regierungsführung, Menschenrechten oder der Stärkung demokratischer Strukturen zu tun. Und so sehr die geplante Impfstoffoffensive der Quad auch zu begrüßen ist, in einem System mit internationalen Institutionen wäre die Covax-Initiative der Weltgesundheitsorganisation der richtige Ort für ein solches Vorhaben. Einen internationalen Propaganda-Feldzug im Namen von Impfstoffen, um lediglich seinen eigenen Einfluss zu stärken, hat bereits Peking gestartet (China Table berichtete).
Der eigentliche Impuls der Quad geht ohnehin vom Bereich Sicherheit aus. Ende 2020 gab es erstmals eine gemeinsame Militärübung. An der von Indien geleiteten Malabar-Übung nahmen im vergangenen November nach 13 Jahren erstmals wieder alle vier Quad-Nationen teil. Der damalige US-Vizeaußenminister Stephen Biegun schlug daraufhin vor, solche Übungen regelmäßig abzuhalten und weiteren Nationen zu öffnen – zum Beispiel Südkorea, Neuseeland oder auch Vietnam. Vor wenigen Wochen schloss sich dann tatsächlich eine große Militärmacht der nächsten Quad-Militärübung an: Frankreich nahm Anfang April im Format “Quad+”an einer dreitägigen Übung im Golf von Bengalen teil.
Für zusätzliche Aufregung sorgte Bieguns Wunsch, die Quad weiter zu formalisieren. Schnell wurde spekuliert, die Quad könnte sich zu einer asiatischen Nato entwickeln. Doch auch dieser Aspekt scheint vor allem von Euphorie getragen zu sein. Denn in den Gründungsjahren der Nato war es einfach, gegen die Sowjetunion zu sein. Wirtschaftlich spielte das von Moskau geführte Riesenreich für keinen der Beteiligung eine wichtige Rolle. Anders liegt der Fall mit Quad und China: So sehr Australien, Indien, Japan oder die USA auch die Politik Pekings missbilligen, ökonomisch sind sie allesamt eng mit der Volksrepublik verbunden, auf sie angewiesen oder teilweise gar von ihr abhängig.
Der renommierte Politikwissenschaftler Kishore Mahbubani ist jedenfalls überzeugt: Die Quad wird den Lauf der asiatischen Geschichte nicht verändern. Zum einen hätten die vier Quad-Staaten sehr unterschiedliche Interessen und Verletzlichkeiten. Zum anderen sei das große strategische Spiel in Asien kein militärisches, sondern ein ökonomisches. Mahububani verweist auf die “Regional Comprehensive Economic Partnership” (RCEP), die größte Freihandelszone der Welt, in der China Ende 2020 fünfzehn asiatisch-pazifische Nationen zusammengeführt hat. Und so kommt der Politikwissenschaftler zu dem Schluss: “Die Zukunft Asiens wird in vier Buchstaben geschrieben, RCEP, nicht Quad.”
China wiederum ist die Quad ein Dorn im Auge. Immer wieder finden chinesische Diplomaten scharfe Worte gegen die Initiative. Für die staatliche Zeitung Global Times handelt es sich weder um eine “asiatischen Nato” noch um einen “Diamanten”, sondern vielmehr um einen “Klub des leeren Geredes”.
Doch ganz so überzeugt scheinen Pekings Machthaber von der vermeintlichen Schwäche der Quad nicht zu sein. Die jüngste Drohung gegenüber Bangladesch, sich gefälligst von der Quad fernzuhalten, hatte jedenfalls keinen konkreten Anlass. Weder wurde Dhaka gebeten mitzumachen, noch hatte die Regierung einen Platz in dem Sicherheitsdialog angefragt. Bangladeschs Außenminister AK Abdul Momen verbat sich jedenfalls jegliche Einmischung aus Peking. Man sei ein souveräner Staat und entscheide eigenständig über die Außenpolitik des Landes.
Pekings Trumpf ist seine wirtschaftliche Dominanz in der Region. Doch Bidens neues Interesse an Partnern vor Chinas Haustür scheint die Führung unruhig zu machen. Noch handelt es sich bei der Quad um ein loses Bündnis mit sehr unterschiedlichen Interessen und Empfindlichkeiten. Doch einschüchternder Druck von außen kann durchaus Zusammenhalt im Inneren erzeugen.
Für chinesische Junggesellen hagelt es schlechte Nachrichten. Nicht genug, dass es in der Volksrepublik viel mehr Männer im heiratsfähigen Alter gibt als Frauen, weswegen Zigmillionen Herren schon rein mathematisch auf der Strecke bleiben. Diejenigen Damen, die theoretisch auf dem Markt sind, haben jetzt auch noch zunehmend weniger Interesse an der Ehe.
Ende April veröffentlichte die Dating-App Tantan die Resultate einer Umfrage unter 3000 Menschen der Millennial-Generation. Das sind Frauen und Männer, die heute zwischen 20 und 40 Jahren alt sind. Zwei Drittel der Frauen gaben an, sie würden eine Ehe nur auf Grundlage einer “hochqualitativen Beziehung” eingehen. Und noch schlimmer: Für 41 Prozent sei es sogar “akzeptabel”, unverheiratet zu sterben – Zahlen wie ein Trommelfeuer gegen die männliche Eitelkeit.
“Das bedeutet im Klartext, dass viele chinesische Frauen keine Lust mehr darauf haben, stereotype Rollenbilder auszufüllen. Sie suchen nach Partnerschaften auf Augenhöhe, keine Arrangements mit Männern von gestern, die veraltete Ansichten in die Zukunft retten wollen”, sagt die Berliner Journalistin Qin Liwen, die sich seit Jahren intensiv mit dem Feminismus in China auseinandersetzt. Ausgerechnet in China, der Wiege des Konfuzianismus, wo die Familie jahrtausendelang den Kern aller Glückseligkeit darstellte, wenden sich junge Menschen zunehmend von diesem Konzept ab. Übrigens auch Männer, von denen immerhin auch jeder fünfte inzwischen sagt: Es geht auch ohne Ehe. Wobei deren Beweggrund eher in Resignation wegen der riesigen Konkurrenz zu suchen ist.
Was das auch für die Männer bedeutet, zeigt das Beispiel eines Mitte-Dreißigjährigen auf Heimatbesuch in seinem Geburtsort: 30 Häuser, 150 Einwohner, zwei Flugstunden von Peking entfernt. Der junge Mann brachte Freunde mit, die vor seiner Mutter von seinem beruflichen Erfolg schwärmten. Er sei fleißig, intelligent und verdiene mehr Geld pro Monat als das gesamte Dorf zusammen. Mutter hörte geduldig zu und antwortete: “Ja, aber er ist nicht verheiratet.” Die Nachbarn würden schon seit Jahren darüber schwätzen.
Wer es von den Männern dann doch in den Hafen der Ehe schafft, bekommt offenbar immer häufiger ein schlechtes Zeugnis ausgestellt. Die jährliche China Beautiful Life Survey, eine Umfrage unter der Federführung des Nationalen Statistikamtes, hat sich der Frage angenommen, wie zufrieden die Eheleute sind. Befragt wurden 100.000 Haushalte im ganzen Land. Das Ergebnis: Jede fünfte Ehefrau bereut ihre Entscheidung zur Heirat. Das sind mehr als doppelt so viele wie im Jahr 2012. Was läuft da falsch in der zweitgrößten Volkswirtschaft?
“Chinesische Männer sind nicht prinzipiell familienorientierter als chinesische Frauen. Aber sie sehen in einer Ehe mehr Vorteile als Frauen und handeln deshalb pragmatischer”, sagt Journalistin Qin. Eine Beziehung interpretieren viele Männer in China immer noch über konservative Geschlechterrollen: Sie schenkt ihm den Stammhalter, der in vielen Bevölkerungsschichten des Landes weiterhin als Krönung des männlichen Daseins gewertet wird, kümmert sich um den Haushalt, später um die Schularbeiten des Nachwuchses und steht nicht zuletzt als bereitwillige Sexualpartnerin zur Verfügung. Fügt sie sich nicht, droht in immer noch sehr vielen chinesischen Ehen Gewalt gegen die Frauen.
Seit 2016 gibt es zwar eine verschärfte Gesetzgebung, um häusliche Gewalt aus Familien zu verbannen. Doch ihr Effekt ist noch immer gering. Im Jahr 2018 zählte China alle 7,4 Sekunden einen Fall von häuslicher Gewalt: 4,3 Millionen Fälle insgesamt. Zu 85 Prozent waren Frauen die Opfer. Journalistin Qin ist sicher, dass die Dunkelziffer um ein Vielfaches höher ist. “Die allermeisten Frauen wagen es nicht, einen solchen Vorfall anzuzeigen. Zudem beginnt Gewalt meistens schon auf einer psychologischen Ebene, ehe es zu Handgreiflichkeiten kommt. Auch solche Fälle von Demütigungen und Erniedrigungen erfasst diese Statistik nicht.” Verhandlungen über Vergewaltigungen in der Ehe würden zudem kaum von chinesischen Gerichten zugelassen.
Offizielle Statistiken bezifferten die Zahl unverheirateter Erwachsener in China im Jahr 2018 auf 240 Millionen Menschen. Die Folge ist auch eine stark sinkende Geburtenrate, die unter 1,5 Kinder pro Frau gesunken ist. (China.Table berichtete).
In der Volksrepublik wird noch immer geringschätzig von den “Restfrauen” (剩女) gesprochen, wenn sie mit 30 noch nicht verheiratet sind. Doch eigentlich sollte längst von “Restmännern” die Rede sein, von denen viele perspektivlos in ihren Heimatorten leben, ohne Hoffnung jemals zu heiraten, geschweige denn Kinder in die Welt zu setzen. Einige chinesische Akademiker kamen deshalb schon auf die Idee, dass alleinstehende Frauen aus den Großstädten zurück in die Dörfer ziehen sollten, um diese Männer aus ihrem nachwuchslosen Elend zu befreien. Solche Vorschläge sind auch Ausdruck einer Geisteshaltung, in der das intellektuelle und berufliche Potenzial von Frauen eine geringere Rolle spielt als ihre Fruchtbarkeit.
Die inzwischen modifizierte Einkindpolitik hat nicht nur den bereits erwähnten millionenfachen Überschuss an unverheirateten Männern in der Gesellschaft produziert. Zudem ist wegen der radikalen Geburtenkontrolle eine Generation an Mädchen in den 1980er- und 1990er Jahren aufgewachsen, die als Einzelkinder ein völlig neues Selbstverständnis entwickelt haben. Ihre Eltern projizierten Wünsche und Hoffnungen in die Mädchen, die normalerweise den Jungs vorbehalten waren. Sie erhielten Zugang zu Bildung und Förderung, die ihren Müttern und Großmüttern verwehrt blieb. Diese Töchter sind nun auch entschlossener, ihren eigenen Weg zu gehen.
Besonders dann, wenn die Herren der Schöpfung keine sonderliche große Motivation verspüren, die Herausforderungen einer modernen Ehe, in der beide Partner einer geregelten Arbeit nachgehen, mit der Ehefrau zu teilen. “Wenn Männer ihre Einstellung gegenüber der Ehe nicht ändern, wird sich der Trend zu einer niedrigen Geburtenrate verstärken, und es wird Frauen entmutigen zu heiraten”, sagte Jiang Yunfei, die sich an der Shanghai University of Finance and Economics mit Geschlechterrollen in der Gesellschaft beschäftigt, der Hongkonger Tageszeitung South China Morning Post.
Ausdruck dafür ist auch die explodierende Scheidungsrate in China. Während die Behörden im Jahr 2009 eine Scheidung auf fünf Eheschließungen registrierten, war es 2019 eine Scheidung auf nur noch zwei Ehen.
Die Regierung versucht, das demografische Desaster mit neuen Vorschriften im Zaum zu halten. Ein neues Gesetz verlangt trennungswilligen Ehepartnern seit Anfang dieses Jahr deshalb ab, sich einen Monat zu gedulden, ehe ihr Scheidungsantrag bearbeitet wird. Vielleicht, so die Hoffnung des Gesetzgebers, nutzt ein Teil der Paare die Zeit dazu, um ihre Entscheidung zu überdenken. Und tatsächlich scheinen jüngste Statistiken die Wirksamkeit der Maßnahme zu bestätigen. Das Ministerium für zivile Angelegenheiten notierte mit mehr als 70 Prozent einen drastischen Rückgang der Scheidungen im ersten Quartal dieses Jahres. Um daraus einen Trend zu erkennen, ist es aber noch zu früh. Der erzwungene Nachdenkmonat bekämpft Symptome, aber nicht die Ursachen von Eheproblemen.
Die Geldscheine sind echt. Sie zeigen Staatsgründer Mao Zedong auf der Vorderseite in allen Nominierungen vom grünen Ein-Yuanschein (15 Cent) bis zur rötlichen 100 Yuan-Note (15 Euro). Die brisanten Botschaften finden sich auf der Rückseite als politische Parolen oder als Eigenwerbung wie “Falun Gong ist gut” für die 1992 in China gegründete Heilslehre. Laut ihrer Webseite versteht sie sich als buddhistisch inspirierte Schule zur spirituellen Selbstkultivierung, die mit körperlichen Meditationsübungen nach “Wahrhaftigkeit, Barmherzigkeit und Nachsicht” strebt und zugleich die Gesundheit fördert. Peking hat sie seit 1999 als “krimineller Kult” brandmarken lassen, verfolgt ihre Anhänger mit allen Mitteln seiner Staatsmacht. Falun Gong wirft Chinas Regierung Massenhaft mit unzähligen Todesfällen und barbarische Verbrechen an ihren Anhängern vor.
Gesetzliche Zahlungsmittel absichtlich zu beschädigen, verstößt in aller Welt gegen das Recht, ganz zu schweigen, wenn Geld zu Flugblättern umfunktioniert wird. Zu zehn Jahren Haft wurden Falun-Anhänger verurteilt, meist mittelalte Frauen und Männer, weil sie wiederholt das Geld in Umlauf brachten. Meist fallen sie damit nicht auf. Die aufgedruckten Slogans passen sich den Bildmotiven und Grundfarben der Banknoten an, werden auf den ersten Blick nicht bemerkt. Der Volksmund sagt zu ihnen “Geld mit Schriftzeichen” (带字币). Die Behörden sprechen von Geld mit “reaktionären Aufschriften” (反动标语). Falun Gong nennt seine Widerstandsaktion “aufrichtiges Geld” (真相币).
Vor allem Ein-, Fünf- und Zehn-Yuan-Banknoten sind mit immer neuen Texten und Symbolen im Umlauf – und das seit vielen Jahren. Als ich mein Wechselgeld durchforschte, entdeckte ich erst, wie verbreitet die Scheine sind. Die höchste bedruckte Note im Wert von 20 Yuan (drei Euro) erhielt ich von einem Taxifahrer. Ich befragte Zeitungsverkäufer, Markthändler, Bedienungen in Restaurants, was sie mit solchem Geld machen. “Wir geben es weiter.” Keiner sagte, er würde es der Bank zum Umtauschen bringen, oder der Polizei melden. Das bedeute nur unnötig Ärger.
Das groteske Phänomen belegt den trotz brutaler Unterdrückung bis heute ungebrochenen Widerstand von Falun-Gong-Aktivisten. Es zeigt aber auch, wie lückenhaft Chinas gigantische Überwachungs- und Kontrollbürokratie im Alltag ist. Flugblätter, die von Brücken oder Hochhäuser herabgeworfen werden, oder an Mauern kleben, würden den allgegenwärtigen Videokameras nicht entgehen. Beim Geld aber schaut niemand so genau hin
Die Polizei versucht, die modernen Farbdruckereien im Untergrund aufzuspüren. Offizielle Anti-Sekten-Webseiten verkünden Erfolge. Der größte Bust gelang 2014, als die Polizei in drei Razzien allein in Wuhan 34 Spezialdrucker und Computer beschlagnahmten und 38 Beteiligte verhaftete. Die Zentralbank versuchte es auf andere Weise. Im Januar 2016 ließ sie als Pilotprojekt in fünf Städten Shandongs alle Ein-Yuan Banknoten durch Münzen ersetzen. Die Onlineseite der Volkszeitung erklärte, dass so “die Weiterverbreitung reaktionärer Losungen durch Kriminelle über Banknoten gestoppt werden soll.” 2019 erneuerte die Zentralbank alle Banknoten in China durch eine neue Serie, die genauso aussah wie die alte. Die Farben leuchten aber stärker, das Papier ist glatter beschichtet. Offenbar soll das Bedrucken erschwert werden.
Pekings Kampf gegen Falun Gong begann am 25. April 1999. Auslöser wurde eine drei Tage davor organisierte Demonstration von Falun-Gong-Anhängern in der Nachbarstadt Tianjin vor dem Redaktionsbüro einer Zeitschrift. Diese hatte zum Verbot der spirituellen Lehre als Aberglauben und Gesundheitsrisiko aufgerufen. Die Polizei ließ einige Aktivisten festnehmen. Darauf mobilisierte die nationale Führung der Falun-Gong mit modernen Kommunikationsmitteln und über E-Mail, ihre Anhänger zum Großprotest nach Peking zu kommen. 10.000 Falun-Praktizierende reisten aus vier Provinzen an. Vom Morgen bis in die Nacht belagerten sie schweigend und im friedlichen Sit-In das gesamte Regierungsviertel mit Sitz der Partei in Zhongnanhai, bis ihre Führer die geforderten Zugeständnisse erhielten.
Es war eine Meisterleistung moderner Kommunikation und Logistik. Chinas damaliger Parteichef Jiang Zemin wurde zum ersten Mal bewusst, welche Macht spirituelle Bewegungen besitzen. Falun Gong war bis dahin beim Sportministerium als Meditations-Gruppe für traditionelle Heilgymnastik registriert gewesen mit amtlich gezählten 2,1 Millionen Anhängern, darunter viele Mitglieder der KP Chinas.
Noch am 25. April abends schrieb der geschockte Jiang einen Brief an seine Kollegen im Politbüroausschuss, der sechs Jahre später veröffentlicht wurde. Er fing mystisch an. “Was heute passierte, ist wert, tief darüber nachzudenken. Weder Mensch noch Teufel hat etwas gemerkt. Plötzlich hatten sich vor den Toren unseres Machtzentrums Zehntausend Menschen versammelt und umzingelten es den ganzen Tag.” Die Aktion sei der größte Protest seit dem Tiananmen-Aufruhr von 1989. Chinas Sicherheitsapparat hätte versagt. Er selbst habe erst aus dem Internet erfahren, wie effizient Falun Gong organisiert ist und dass sie einen neuen sozialen Trend darstellten. Wozu sei die Staatssicherheit mit Computern ausgerüstet, wenn sie die moderne Informationstechnik nicht nutzten?
Im Juli startete Peking die landesweite Verfolgung der als “Sekte” und Staatsgefahr kriminalisierten Falun Gong. Was Jiang besonders erregte, steht im letzten Satz seines Briefes: “Könnte es sein, dass die marxistische Theorie von uns Kommunisten, der Materialismus und Atheismus, an die wir glauben, nicht dieses Zeug besiegen kann, das von Falun Gong verbreitet wird? Wenn das so wäre, würde das nicht ein Witz sein – so groß wie der Himmel?” Die Angst, mit ihrer hohl gewordenen Ideologie Chinas Menschen spirituell nicht mehr zu erreichen, treibt die Partei und ihre Führer bis heute um.
Zum Greifen nah – so sah der Mond in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag am Himmel über Shenzhen aus. Der seltene “Supermoon”, bei dem sich der Vollmond am zur Erde am nächsten gelegenen Punkt seiner Umlaufbahn befindet, konnte weltweit beobachtet werden.
