die Hängepartie um das US-Geschäft der Videoplattform Tiktok nähert sich dem großen Showdown. Und wieder einmal steht Elon Musk im Scheinwerferlicht. Der von US-Behörden erzwungene Verkauf der Firmentochter aus dem chinesischen Bytedance-Imperium könnte in der Übernahme des Milliarden-Netzwerks durch den Tech-Milliardär münden. Peking jedenfalls wirbt für Musk als Käufer.
Das ruft Kritiker auf den Plan, die in der möglichen Marktmacht des X-Chefs eine Gefahr für die Datensicherheit amerikanischer Bürger sehen. Mehr noch fürchten sie eine Gefahr für die nationale Sicherheit der USA. Zu groß seien Musks geschäftlichen Interessen in China, als dass er Peking brüskieren wollte. Wäre er möglicherweise für Zugeständnisse an China bereit, was Datensicherheit oder Prioritäten von Algorithmen angeht? Jörn Petring und Liu Yi haben sich für uns die Sachlage angeschaut.
Einen Blick nach Südostasien wirft derweil Julia Fiedler für uns. Die Hintergründe der Gefangennahme eines chinesischen Schauspielers in Thailand offenbaren die Machenschaften krimineller Banden. Sie beschaffen mit Täuschung und falschen Versprechen Menschen für eine illegale Online-Industrie, die in den Grenzgebieten massiv expandiert. Das Goldene Dreieck erlebt eine digitale Renaissance, die den Menschenhandel zu einem lukrativen Geschäftsfeld gemacht hat.
Der Tech-Milliardär Elon Musk genießt unter Chinas Elite hohes Ansehen. In den vergangenen Jahren hat er neben dem Bau der gigantischen Tesla-Fabrik in Shanghai vieles gesagt, das der Regierung in Peking gefallen hat. Seine Äußerungen zum Status von Taiwan als “integralem Bestandteil” der Volksrepublik China oder die Charakterisierung der US-Chinesischen Wirtschaftsbeziehungen als “siamesische Zwillinge” spielen Chinas Interessen in die Karten.
Dass chinesische Behörden jetzt den Verkauf des US-Geschäfts der Videoplattform Tiktok ausgerechnet an Musk einfädeln wollen, ist eine Nachricht mit Sprengkraft. Tiktok stammt aus dem Haus des chinesischen Internetkonzerns Bytedance und gilt seit Jahren als Zankapfel in den USA – verschrien als Pekinger Propaganda-Werkzeug, Spionage-Instrument und Bedrohung für die nationale Sicherheit.
Das laut Bloomberg diskutierte Szenario, das offenbar in Peking zirkuliert, sieht vor, dass Musks Unternehmen X (ehemals Twitter) die Kontrolle über Tiktok USA übernimmt und beide Geschäfte zusammenführt. Es wäre bemerkenswert, wenn Musk mit Pekings Segen Tiktok übernehmen würde – aus mehreren Gründen.
TikTok verfügt über eine riesige Menge an Nutzerdaten, insbesondere von jungen Menschen. Kombiniert mit Musks Zugriff auf Daten durch X könnte dies zu einer beispiellosen Datenmacht führen, die potenziell missbraucht werden könnte. Mit über 170 Millionen US-Nutzern könnte Tiktok Werbekunden zu X locken. Zudem könnte Musks KI-Firma xAI von den enormen Datenmengen profitieren, die Tiktok generiert.
Ist das schon Grund zur Sorge, weil Musk sich für Redefreiheit jeglicher Form ausspricht und chinesischen Narrativen auf seinen Plattformen keinen Einhalt gebieten könnte? Zumal er seine guten Beziehungen zur chinesischen Führung wohl kaum beschädigen möchte und China für Tesla einer der wichtigsten Absatzmärkte ist.
Musk soll dafür gesorgt haben, dass eine Klausel über die Regulierung von US-Investitionen in China aus einem Ende 2024 verabschiedeten Finanzierungsgesetz des US-Kongresses gestrichen wurde. Dies löste in den USA Forderungen nach einer Untersuchung der Beziehungen des Milliardärs zu China aus sowie die Offenlegung seiner Treffen mit chinesischen Regierungsvertretern.
In einem viel zitierten Meinungsartikel bezeichnet der ehemalige US-Generalleutnant Russel Honoré Musk als ein Risiko für die nationale Sicherheit, da seine Geschäfte mit China “ihn dazu zwingen könnten, vertrauliche Informationen weiterzugeben, die er entweder durch seine Geschäftsinteressen oder durch seine Nähe zum designierten Präsidenten Donald Trump erhalten hat”. In Anbetracht der Tatsache, dass Musks SpaceX inzwischen fast ein Monopol auf US-Raketenstarts hat und seine Tochtergesellschaft Starlink ein bedeutender globaler Internetdienstleister ist, müsse das Risiko ernst genommen werden, so Honoré.
China spielt für Musks Geschäftsimperium eine entscheidende Rolle, sowohl als größter Automobilmarkt der Welt als auch als Standort des größten Tesla-Werks. Trotz weltweit sinkender Verkaufszahlen stiegen die Absatzzahlen von Tesla in China im vergangenen Jahr um 8,8 Prozent auf ein Rekordniveau von 657.000 Autos. Die Hälfte aller Tesla-EVs wird in der Gigafactory des Unternehmens in Shanghai produziert. Als riesiges Land mit komplizierten Straßenverhältnissen und hohem Verkehrsaufkommen ist China auch ein perfektes Testgelände für Teslas autonomes Fahren. Darüber hinaus ist China dank seiner reichen Rohstoffvorkommen, die für die Herstellung von Elektroauto-Batterien benötigt werden, wie etwa Lithium, ein wichtiger Akteur in der Lieferkette.
Tesla war der erste ausländische Autohersteller, der grünes Licht für den Betrieb einer eigenen Produktionsstätte in China erhalten hatte. Alle anderen mussten ein Joint Venture mit einem chinesischen Partner eingehen. Dank der starken Unterstützung durch die chinesische Regierung konnte Tesla den Prozess von der Erteilung der behördlichen Genehmigung bis zur Fertigstellung der Fabrik außergewöhnlich schnell in nur einem Jahr durchlaufen.
Zu den chinesischen Regierungsvertretern, die Musk in den letzten Jahren getroffen hat, gehören Premier Li Qiang, der ehemalige Außenminister Qin Gang und Handelsminister Wang Wentao. Die staatlichen chinesischen Medien berichteten ausführlich über jeden offiziellen Besuch von Musk. Wie in vielen Ländern der Welt gilt Musk auch in der chinesischen Öffentlichkeit als Ikone. Seine als Model tätige Mutter Maye Musk ist im Land ebenfalls äußerst beliebt. Sie reist häufig nach China und wurde bereits von den größten chinesischen Fernsehsendern interviewt.
Bloomberg betont, dass es noch keine endgültige Entscheidung gebe und unklar sei, ob Musk tatsächlich kaufen wolle. Es sei ebenfalls unklar, wie viel ByteDance über die internen Diskussionen der chinesischen Regierung weiß und ob Tiktok oder Musk bereits in die Gespräche involviert sind.
Auch wurde bisher kein Kontakt zwischen Musk, Tiktok und Bytedance über mögliche Bedingungen eines Deals bekannt. Musk hatte sich zuletzt im April auf X zum Thema Tiktok geäußert: “Meiner Meinung nach sollte Tiktok in den USA nicht verboten werden, selbst wenn ein solches Verbot der X-Plattform zugutekommen könnte. Das widerspricht der Redefreiheit, für die Amerika steht.”
Nachdem Musk nun aktiver an der US-Politik mitwirkt und sich zur Politik in anderen Ländern äußert, stellt sich die Frage, ob er interessiert wäre, als Vermittler zwischen den USA und China zu fungieren, oder ob er bereits insgeheim in dieser Rolle tätig ist. Könnte er Trump dazu bringen, seine China-Politik zu lockern? Zu welchem Preis? Oder würde er sich am Ende selbst die Finger verbrennen? Der Einsatz ist hoch, sowohl für die Beziehungen zwischen China und den USA als auch für seine eigenen Unternehmen. Und die Auswirkungen könnten gravierend sein.
Zweifellos wäre Musk für Peking die deutlich bessere Alternative als der US-Bauunternehmer Frank McCourt, der Interesse an einem Tiktok-Kauf bekundet hat. Der 71-Jährige wolle die Plattform zu einer “neuen und besseren Version des Internets” machen, hatte er schon im vergangenen Jahr gesagt. In seiner Idealvorstellung dieses Internets solle das Individuum mehr respektiert und befähigt werden, seine Identität und seine Daten zu kontrollieren.
In dieser Woche steht Tiktok vor einer entscheidenden Frist. Bis zum 19. Januar 2025 muss die chinesische Muttergesellschaft Bytedance das US-Geschäft der beliebten Video-App verkaufen, um ein Verbot in den USA zu vermeiden. Der designierte Präsident Trump hat das Oberste Gericht zwar gebeten, die Umsetzung des Gesetzes zu verzögern, um nach seinem Amtsantritt am 20. Januar Zeit für eine politische Lösung zu haben.
Die nahende Frist sorgte aber dafür, dass zwei andere chinesische Applikationen die Spitze der Download-Charts in den USA gestürmt haben. Xiaohongshu, das in den USA Rednote heißt, und Lemon8, das ebenfalls von Bytedance stammt, kletterten an die Spitze im iPhone-Appstore, unter anderem weil US-Influencer ihre Gefolgschaft zum Wechsel aufrufen. Die steigende Popularität hatte bereits vor zwei Jahren eingesetzt, als die Diskussion um Tiktok Fahrt aufnahm. Die Dynamik allerdings ist neu. So kam es, obwohl das Interface von Xiaohongshu größtenteils auf Mandarin ist, schon zu Verbrüderungszenen zwischen einzelnen chinesischen und US-amerikanischen Nutzern der App. Einer erklärte gar: “Wenn die US-Regierung sich Sorgen macht, dass China auf unsere persönlichen Daten zugreifen könnte, können wir sie auch gleich direkt übergeben.” Jörn Petring/Liu Yi
Nach der Entführung eines Schauspielers warnen chinesische Botschaften in Thailand und Myanmar vor Betrugsmaschen, bei denen Landsleute mit vermeintlich hohen Gehältern sowie kostenlosen Flügen und Unterkunft ins Ausland gelockt werden.
Anlass der Warnung ist der Fall des Schauspielers Wang Xing, der Anfang Januar in der Nähe der Grenze zwischen Thailand und Myanmar verschwunden war, nachdem er von Menschenhändlern dorthin gelockt wurde. Diese hatten sich als Filmproduzenten ausgegeben und Wang das Dreifache der marktüblichen Gage angeboten.
Laut der staatlichen chinesischen Global Times rasierten die Entführer Wangs Kopf und zwangen ihn und mindestens 50 weitere Gefangene, sich einem mehrtägigen Training zu unterziehen, das sie offenbar dazu befähigen sollte, Schreibarbeiten an einem Computer schnell auszuführen. Was genau damit bezweckt wurde, blieb allerdings unklar. Auch die Umstände, die zur Befreiung des Schauspielers geführt haben, wurden nicht detailliert beschrieben.
Bekannt ist dagegen, dass sich die Grenzregionen zwischen Myanmar, Laos und Thailand als Zentren für Online-Kriminalität etabliert haben. Der Cyberbetrug ist in Südostasien seit längerem ein Problem, vor allem in den ärmeren Staaten Laos und Myanmar, aber auch Kambodscha. Wo früher tonnenweise Heroin und Amphetamine für den internationalen Markt geschmuggelt wurden und der Mythos des Goldenen Dreiecks entstand, hat sich heute ein Netzwerk mafiöser Strukturen gebildet, das sich – neben dem Drogenhandel – auf Online-Betrug, Geldwäsche durch illegale Wettanbieter im Internet und digitales Schattenbanking spezialisiert hat.
Organisierte Banden haben die günstige Konstellation aus weniger streng reglementierten Sonderwirtschaftszonen, technologischen Neuerungen und geografischer Lage entlang des Mekongs in den vergangenen Jahren zur massiven Expansion genutzt. Das Büro der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung (UNODC) schlug schon vor einer Weile Alarm. Die Entwicklung skalierbarer und digitalisierter Lösungen hätten ein kriminelles Geschäftsklima in Südostasien begünstigt und zahlreiche neue Möglichkeiten für Verbrechen geschaffen.
Die UN gehen davon aus, dass in Myanmar etwa 120.000 Menschen festgehalten werden, 100.000 in Kambodscha. Die Opfer werden von ihren Entführern gezwungen, mit verschiedenen Betrugsmethoden weitere Menschen nach Südostasien zu locken, um sie dort für die Banden arbeiten zu lassen. Von den Familien der Entführten werden hohe Lösegelder erpresst. Zum Teil sollen die gut vernetzten kriminellen Gruppen aus China stammen.
Die Regierungen der betroffenen Länder, inklusive Peking, versuchen bislang erfolglos, gegen die Zentren vorzugehen. Sogenannte “Betrugsgärten” gibt es seit etwa einem Jahrzehnt im Nordosten Myanmars und entlang der Grenze zwischen Myanmar und Thailand, unter anderem im Ort Myawaddy, wo auch der Schauspieler Wang verschwand.
Der Menschenhandel mit chinesischen Staatsbürgern in Südostasien war vergangene Woche ein heißes Thema in Chinas sozialen Medien. Dort wurde unter anderem auch die Frage diskutiert, welche Kräfte hinter der organisierten Kriminalität stecken und ob die chinesische Regierung in der Lage ist, ihre Bürger zu schützen. Trotz der Einschränkung gewisser Freiheitsrechte seiner Bürger ist die Gewährleistung der persönlichen Sicherheit von Chinesen, auch bei Aufenthalten oder Reisen im Ausland, ein wichtiges Thema für Peking.
Schauspieler Wang wurde nach seiner Befreiung von chinesischen Medien entsprechend überschwänglich zitiert. “In diesem Moment bin ich in die Arme meiner Heimat zurückgekehrt – ein Ort, an dem ich Wärme, Sicherheit und Freiheit fühle”, schrieb er. Wang dankte Chinas Stärke dafür, dass es ihm während seiner Tortur Mut und Hoffnung gegeben habe.
Im Visier der Verbrecher stehen nicht nur chinesische Staatsbürger. Im Vorjahr schlugen auch die Behörden in Südkorea bereits Alarm, nachdem sie einen Anstieg an Anwerbungsversuchen durch kriminelle Netzwerke in Laos registriert hatten. Seitdem sind Reisen ins Goldene Dreieck für südkoreanische Staatsangehörige bis auf Weiteres von den Behörden untersagt. Die Regierung fürchtet, dass ihre Landsleute in der Region Opfer von Freiheitsberaubung und als Köder von Telefon-Betrug oder anderen illegalen Aktivitäten missbraucht werden könnten.
Sinolytics ist ein europäisches Beratungs- und Analyseunternehmen, das sich auf China spezialisiert hat. Es berät europäische Unternehmen bei der strategischen Ausrichtung und konkreten Geschäftsaktivitäten in der Volksrepublik.
Gute Nachrichten für Swifties in China: Die Stadt Shanghai hat mitgeteilt, sie sei “optimistisch”, dieses Jahr ein Taylor-Swift-Konzert ausrichten zu können. Mitarbeiter der Stadt hatten sich einem Bericht des Magazins The Paper zufolge mit dem Team der Sängerin getroffen. Swift wird in China liebevoll “Meimei” genannt und besitzt Millionen Follower in den sozialen Medien. Das Bild zeigt treue Fans bei einer Filmpremiere der Taylor Swift Eras Tour Ende 2023 in Shanghai.
die Hängepartie um das US-Geschäft der Videoplattform Tiktok nähert sich dem großen Showdown. Und wieder einmal steht Elon Musk im Scheinwerferlicht. Der von US-Behörden erzwungene Verkauf der Firmentochter aus dem chinesischen Bytedance-Imperium könnte in der Übernahme des Milliarden-Netzwerks durch den Tech-Milliardär münden. Peking jedenfalls wirbt für Musk als Käufer.
Das ruft Kritiker auf den Plan, die in der möglichen Marktmacht des X-Chefs eine Gefahr für die Datensicherheit amerikanischer Bürger sehen. Mehr noch fürchten sie eine Gefahr für die nationale Sicherheit der USA. Zu groß seien Musks geschäftlichen Interessen in China, als dass er Peking brüskieren wollte. Wäre er möglicherweise für Zugeständnisse an China bereit, was Datensicherheit oder Prioritäten von Algorithmen angeht? Jörn Petring und Liu Yi haben sich für uns die Sachlage angeschaut.
Einen Blick nach Südostasien wirft derweil Julia Fiedler für uns. Die Hintergründe der Gefangennahme eines chinesischen Schauspielers in Thailand offenbaren die Machenschaften krimineller Banden. Sie beschaffen mit Täuschung und falschen Versprechen Menschen für eine illegale Online-Industrie, die in den Grenzgebieten massiv expandiert. Das Goldene Dreieck erlebt eine digitale Renaissance, die den Menschenhandel zu einem lukrativen Geschäftsfeld gemacht hat.
Der Tech-Milliardär Elon Musk genießt unter Chinas Elite hohes Ansehen. In den vergangenen Jahren hat er neben dem Bau der gigantischen Tesla-Fabrik in Shanghai vieles gesagt, das der Regierung in Peking gefallen hat. Seine Äußerungen zum Status von Taiwan als “integralem Bestandteil” der Volksrepublik China oder die Charakterisierung der US-Chinesischen Wirtschaftsbeziehungen als “siamesische Zwillinge” spielen Chinas Interessen in die Karten.
Dass chinesische Behörden jetzt den Verkauf des US-Geschäfts der Videoplattform Tiktok ausgerechnet an Musk einfädeln wollen, ist eine Nachricht mit Sprengkraft. Tiktok stammt aus dem Haus des chinesischen Internetkonzerns Bytedance und gilt seit Jahren als Zankapfel in den USA – verschrien als Pekinger Propaganda-Werkzeug, Spionage-Instrument und Bedrohung für die nationale Sicherheit.
Das laut Bloomberg diskutierte Szenario, das offenbar in Peking zirkuliert, sieht vor, dass Musks Unternehmen X (ehemals Twitter) die Kontrolle über Tiktok USA übernimmt und beide Geschäfte zusammenführt. Es wäre bemerkenswert, wenn Musk mit Pekings Segen Tiktok übernehmen würde – aus mehreren Gründen.
TikTok verfügt über eine riesige Menge an Nutzerdaten, insbesondere von jungen Menschen. Kombiniert mit Musks Zugriff auf Daten durch X könnte dies zu einer beispiellosen Datenmacht führen, die potenziell missbraucht werden könnte. Mit über 170 Millionen US-Nutzern könnte Tiktok Werbekunden zu X locken. Zudem könnte Musks KI-Firma xAI von den enormen Datenmengen profitieren, die Tiktok generiert.
Ist das schon Grund zur Sorge, weil Musk sich für Redefreiheit jeglicher Form ausspricht und chinesischen Narrativen auf seinen Plattformen keinen Einhalt gebieten könnte? Zumal er seine guten Beziehungen zur chinesischen Führung wohl kaum beschädigen möchte und China für Tesla einer der wichtigsten Absatzmärkte ist.
Musk soll dafür gesorgt haben, dass eine Klausel über die Regulierung von US-Investitionen in China aus einem Ende 2024 verabschiedeten Finanzierungsgesetz des US-Kongresses gestrichen wurde. Dies löste in den USA Forderungen nach einer Untersuchung der Beziehungen des Milliardärs zu China aus sowie die Offenlegung seiner Treffen mit chinesischen Regierungsvertretern.
In einem viel zitierten Meinungsartikel bezeichnet der ehemalige US-Generalleutnant Russel Honoré Musk als ein Risiko für die nationale Sicherheit, da seine Geschäfte mit China “ihn dazu zwingen könnten, vertrauliche Informationen weiterzugeben, die er entweder durch seine Geschäftsinteressen oder durch seine Nähe zum designierten Präsidenten Donald Trump erhalten hat”. In Anbetracht der Tatsache, dass Musks SpaceX inzwischen fast ein Monopol auf US-Raketenstarts hat und seine Tochtergesellschaft Starlink ein bedeutender globaler Internetdienstleister ist, müsse das Risiko ernst genommen werden, so Honoré.
China spielt für Musks Geschäftsimperium eine entscheidende Rolle, sowohl als größter Automobilmarkt der Welt als auch als Standort des größten Tesla-Werks. Trotz weltweit sinkender Verkaufszahlen stiegen die Absatzzahlen von Tesla in China im vergangenen Jahr um 8,8 Prozent auf ein Rekordniveau von 657.000 Autos. Die Hälfte aller Tesla-EVs wird in der Gigafactory des Unternehmens in Shanghai produziert. Als riesiges Land mit komplizierten Straßenverhältnissen und hohem Verkehrsaufkommen ist China auch ein perfektes Testgelände für Teslas autonomes Fahren. Darüber hinaus ist China dank seiner reichen Rohstoffvorkommen, die für die Herstellung von Elektroauto-Batterien benötigt werden, wie etwa Lithium, ein wichtiger Akteur in der Lieferkette.
Tesla war der erste ausländische Autohersteller, der grünes Licht für den Betrieb einer eigenen Produktionsstätte in China erhalten hatte. Alle anderen mussten ein Joint Venture mit einem chinesischen Partner eingehen. Dank der starken Unterstützung durch die chinesische Regierung konnte Tesla den Prozess von der Erteilung der behördlichen Genehmigung bis zur Fertigstellung der Fabrik außergewöhnlich schnell in nur einem Jahr durchlaufen.
Zu den chinesischen Regierungsvertretern, die Musk in den letzten Jahren getroffen hat, gehören Premier Li Qiang, der ehemalige Außenminister Qin Gang und Handelsminister Wang Wentao. Die staatlichen chinesischen Medien berichteten ausführlich über jeden offiziellen Besuch von Musk. Wie in vielen Ländern der Welt gilt Musk auch in der chinesischen Öffentlichkeit als Ikone. Seine als Model tätige Mutter Maye Musk ist im Land ebenfalls äußerst beliebt. Sie reist häufig nach China und wurde bereits von den größten chinesischen Fernsehsendern interviewt.
Bloomberg betont, dass es noch keine endgültige Entscheidung gebe und unklar sei, ob Musk tatsächlich kaufen wolle. Es sei ebenfalls unklar, wie viel ByteDance über die internen Diskussionen der chinesischen Regierung weiß und ob Tiktok oder Musk bereits in die Gespräche involviert sind.
Auch wurde bisher kein Kontakt zwischen Musk, Tiktok und Bytedance über mögliche Bedingungen eines Deals bekannt. Musk hatte sich zuletzt im April auf X zum Thema Tiktok geäußert: “Meiner Meinung nach sollte Tiktok in den USA nicht verboten werden, selbst wenn ein solches Verbot der X-Plattform zugutekommen könnte. Das widerspricht der Redefreiheit, für die Amerika steht.”
Nachdem Musk nun aktiver an der US-Politik mitwirkt und sich zur Politik in anderen Ländern äußert, stellt sich die Frage, ob er interessiert wäre, als Vermittler zwischen den USA und China zu fungieren, oder ob er bereits insgeheim in dieser Rolle tätig ist. Könnte er Trump dazu bringen, seine China-Politik zu lockern? Zu welchem Preis? Oder würde er sich am Ende selbst die Finger verbrennen? Der Einsatz ist hoch, sowohl für die Beziehungen zwischen China und den USA als auch für seine eigenen Unternehmen. Und die Auswirkungen könnten gravierend sein.
Zweifellos wäre Musk für Peking die deutlich bessere Alternative als der US-Bauunternehmer Frank McCourt, der Interesse an einem Tiktok-Kauf bekundet hat. Der 71-Jährige wolle die Plattform zu einer “neuen und besseren Version des Internets” machen, hatte er schon im vergangenen Jahr gesagt. In seiner Idealvorstellung dieses Internets solle das Individuum mehr respektiert und befähigt werden, seine Identität und seine Daten zu kontrollieren.
In dieser Woche steht Tiktok vor einer entscheidenden Frist. Bis zum 19. Januar 2025 muss die chinesische Muttergesellschaft Bytedance das US-Geschäft der beliebten Video-App verkaufen, um ein Verbot in den USA zu vermeiden. Der designierte Präsident Trump hat das Oberste Gericht zwar gebeten, die Umsetzung des Gesetzes zu verzögern, um nach seinem Amtsantritt am 20. Januar Zeit für eine politische Lösung zu haben.
Die nahende Frist sorgte aber dafür, dass zwei andere chinesische Applikationen die Spitze der Download-Charts in den USA gestürmt haben. Xiaohongshu, das in den USA Rednote heißt, und Lemon8, das ebenfalls von Bytedance stammt, kletterten an die Spitze im iPhone-Appstore, unter anderem weil US-Influencer ihre Gefolgschaft zum Wechsel aufrufen. Die steigende Popularität hatte bereits vor zwei Jahren eingesetzt, als die Diskussion um Tiktok Fahrt aufnahm. Die Dynamik allerdings ist neu. So kam es, obwohl das Interface von Xiaohongshu größtenteils auf Mandarin ist, schon zu Verbrüderungszenen zwischen einzelnen chinesischen und US-amerikanischen Nutzern der App. Einer erklärte gar: “Wenn die US-Regierung sich Sorgen macht, dass China auf unsere persönlichen Daten zugreifen könnte, können wir sie auch gleich direkt übergeben.” Jörn Petring/Liu Yi
Nach der Entführung eines Schauspielers warnen chinesische Botschaften in Thailand und Myanmar vor Betrugsmaschen, bei denen Landsleute mit vermeintlich hohen Gehältern sowie kostenlosen Flügen und Unterkunft ins Ausland gelockt werden.
Anlass der Warnung ist der Fall des Schauspielers Wang Xing, der Anfang Januar in der Nähe der Grenze zwischen Thailand und Myanmar verschwunden war, nachdem er von Menschenhändlern dorthin gelockt wurde. Diese hatten sich als Filmproduzenten ausgegeben und Wang das Dreifache der marktüblichen Gage angeboten.
Laut der staatlichen chinesischen Global Times rasierten die Entführer Wangs Kopf und zwangen ihn und mindestens 50 weitere Gefangene, sich einem mehrtägigen Training zu unterziehen, das sie offenbar dazu befähigen sollte, Schreibarbeiten an einem Computer schnell auszuführen. Was genau damit bezweckt wurde, blieb allerdings unklar. Auch die Umstände, die zur Befreiung des Schauspielers geführt haben, wurden nicht detailliert beschrieben.
Bekannt ist dagegen, dass sich die Grenzregionen zwischen Myanmar, Laos und Thailand als Zentren für Online-Kriminalität etabliert haben. Der Cyberbetrug ist in Südostasien seit längerem ein Problem, vor allem in den ärmeren Staaten Laos und Myanmar, aber auch Kambodscha. Wo früher tonnenweise Heroin und Amphetamine für den internationalen Markt geschmuggelt wurden und der Mythos des Goldenen Dreiecks entstand, hat sich heute ein Netzwerk mafiöser Strukturen gebildet, das sich – neben dem Drogenhandel – auf Online-Betrug, Geldwäsche durch illegale Wettanbieter im Internet und digitales Schattenbanking spezialisiert hat.
Organisierte Banden haben die günstige Konstellation aus weniger streng reglementierten Sonderwirtschaftszonen, technologischen Neuerungen und geografischer Lage entlang des Mekongs in den vergangenen Jahren zur massiven Expansion genutzt. Das Büro der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung (UNODC) schlug schon vor einer Weile Alarm. Die Entwicklung skalierbarer und digitalisierter Lösungen hätten ein kriminelles Geschäftsklima in Südostasien begünstigt und zahlreiche neue Möglichkeiten für Verbrechen geschaffen.
Die UN gehen davon aus, dass in Myanmar etwa 120.000 Menschen festgehalten werden, 100.000 in Kambodscha. Die Opfer werden von ihren Entführern gezwungen, mit verschiedenen Betrugsmethoden weitere Menschen nach Südostasien zu locken, um sie dort für die Banden arbeiten zu lassen. Von den Familien der Entführten werden hohe Lösegelder erpresst. Zum Teil sollen die gut vernetzten kriminellen Gruppen aus China stammen.
Die Regierungen der betroffenen Länder, inklusive Peking, versuchen bislang erfolglos, gegen die Zentren vorzugehen. Sogenannte “Betrugsgärten” gibt es seit etwa einem Jahrzehnt im Nordosten Myanmars und entlang der Grenze zwischen Myanmar und Thailand, unter anderem im Ort Myawaddy, wo auch der Schauspieler Wang verschwand.
Der Menschenhandel mit chinesischen Staatsbürgern in Südostasien war vergangene Woche ein heißes Thema in Chinas sozialen Medien. Dort wurde unter anderem auch die Frage diskutiert, welche Kräfte hinter der organisierten Kriminalität stecken und ob die chinesische Regierung in der Lage ist, ihre Bürger zu schützen. Trotz der Einschränkung gewisser Freiheitsrechte seiner Bürger ist die Gewährleistung der persönlichen Sicherheit von Chinesen, auch bei Aufenthalten oder Reisen im Ausland, ein wichtiges Thema für Peking.
Schauspieler Wang wurde nach seiner Befreiung von chinesischen Medien entsprechend überschwänglich zitiert. “In diesem Moment bin ich in die Arme meiner Heimat zurückgekehrt – ein Ort, an dem ich Wärme, Sicherheit und Freiheit fühle”, schrieb er. Wang dankte Chinas Stärke dafür, dass es ihm während seiner Tortur Mut und Hoffnung gegeben habe.
Im Visier der Verbrecher stehen nicht nur chinesische Staatsbürger. Im Vorjahr schlugen auch die Behörden in Südkorea bereits Alarm, nachdem sie einen Anstieg an Anwerbungsversuchen durch kriminelle Netzwerke in Laos registriert hatten. Seitdem sind Reisen ins Goldene Dreieck für südkoreanische Staatsangehörige bis auf Weiteres von den Behörden untersagt. Die Regierung fürchtet, dass ihre Landsleute in der Region Opfer von Freiheitsberaubung und als Köder von Telefon-Betrug oder anderen illegalen Aktivitäten missbraucht werden könnten.
Sinolytics ist ein europäisches Beratungs- und Analyseunternehmen, das sich auf China spezialisiert hat. Es berät europäische Unternehmen bei der strategischen Ausrichtung und konkreten Geschäftsaktivitäten in der Volksrepublik.
Gute Nachrichten für Swifties in China: Die Stadt Shanghai hat mitgeteilt, sie sei “optimistisch”, dieses Jahr ein Taylor-Swift-Konzert ausrichten zu können. Mitarbeiter der Stadt hatten sich einem Bericht des Magazins The Paper zufolge mit dem Team der Sängerin getroffen. Swift wird in China liebevoll “Meimei” genannt und besitzt Millionen Follower in den sozialen Medien. Das Bild zeigt treue Fans bei einer Filmpremiere der Taylor Swift Eras Tour Ende 2023 in Shanghai.
