Druck auf frisch verheiratete Frauen, schnell schwanger zu werden, erschwerte Scheidungen, und das Risiko eines schlechteren Zugangs zu Abtreibungen: Ein konservativer werdendes China versucht, die Frauen zurück ins Heim zu drängen. Dabei hat die weibliche Emanzipation in der Volksrepublik eine lange Tradition, wie die auf Frauenrechte spezialisierte Journalistin und Autorin Leta Hong Fincher im Interview mit Christiane Kühl erklärt.
Die chinesische Revolution sei feministischer gewesen als andere sozialistische Revolutionen. Auch deswegen stehen heute gerade ältere Frauen in höheren Positionen dem Schwenk der Partei zu einer traditionelleren Rolle im Wege. Und nicht nur sie, auch die jüngeren Frauen widersetzen sich laut Fincher dem Wandel und sagen “Nein” zu Ehe und Kindern.
Unser zweiter Text befasst sich mit der Naturkatastrophe im Nordosten Chinas. Dort wurden die Menschen in der Nacht zum Dienstag von einem schweren Erdbeben getroffen. Mehr als 100 Menschen kamen ums Leben, viele mehr sind verletzt, unzählige Gebäude beschädigt oder eingestürzt. Doch im Gegensatz zu vergangenen Katastrophen laufen Rettungs- und Hilfsmaßnahmen dieses Mal schnell an. Die Regierung habe aus früheren Fehlern gelernt, berichtet Jörn Petring.
Staatschef Xi Jinping hat kürzlich auf dem nur alle fünf Jahre tagenden Plenum des chinesischen Frauenverbands zu einer neuen Gebär- und Familienkultur aufgerufen. Funktionäre fordern eine höhere Geburtenrate. Das ist ein neuer Tenor in der KP, die zumindest verbal immer das Banner der Gleichberechtigung geschwenkt hat. Was ist da los?
Das war schon lange abzusehen. Xi hat in der Vergangenheit mehrfach gesagt, dass China eine stärkere “Familienkultur” und mehr Familienwerte entwickeln müsse. Die KP gibt zwar Lippenbekenntnisse zur Gleichberechtigung ab, doch in Wirklichkeit drängt die Partei – die natürlich männerdominiert ist – seit vielen Jahren darauf, dass die Frauen ins Haus zurückkehren und ihre Pflichten als Ehefrauen und Mütter wahrnehmen.
Sie haben vor zehn Jahren ein Buch zu Frauenrechten in China geschrieben, mit dem Titel “Shengnü” (剩女), also “Übriggebliebene Frauen” (Englisch “Leftover Women”), das gerade neu aufgelegt wurde. Woher kommt dieser Begriff?
Eine Propagandakampagne hat diese Bezeichnung für Frauen in ihren späten 20ern, die immer noch unverheiratet sind, geprägt. Sie wurde ab 2007 über sämtliche Kanäle verbreitet. Damals war Hu Jintao Staats- und Parteichef.
Das bedeutet, dass nicht erst Xi die konservative Wende gestartet hat – die ja gewissermaßen im Widerspruch zur sozialistischen Ideologie steht, oder?
Das Konzept der Gleichberechtigung ist durchaus ein wesentlicher Bestandteil des Kommunismus. Besonders ausgeprägt war dies in China, schließlich sagte Mao Zedong einst den berühmten Satz: “Frauen tragen die Hälfte des Himmels”. Die chinesische Revolution war viel feministischer als andere sozialistische Revolutionen. Das hängt mit der Revolutionsgeschichte vor dem Kommunismus zusammen, um die Wende zum 20. Jahrhundert.
Inwiefern?
Diese Zeit vor und nach dem Sturz des kaiserlichen Systems war sehr feministisch geprägt. Viele chinesische Kommunisten sind aus der Bewegung des 4. Mai 1919 hervorgegangen, in der der Feminismus und die Rechte der Frauen eine große Rolle spielten. Dieser Teil der Geschichte und die Rebellion gegen Chinas konfuzianisch-patriarchalische Vergangenheit haben viele frühe Kommunisten – auch Männer – dazu gebracht, die Rechte der Frauen wirklich zu unterstützen. Solche Parallelen habe ich in anderen kommunistischen Revolutionen nicht festgestellt.
Wie äußerte sich dieses feministische Element?
In der frühen kommunistischen Ära bekamen die Frauen Arbeitsplätze zugewiesen, und sie mussten auf dem Land arbeiten. Das ist ein sehr starkes feministisches Erbe und ein Erbe der Vollbeschäftigung für Frauen. Die Sowjetunion hatte diesen Weg seinerzeit sogar kritisiert. Viele der Frauen, die in der Mao-Ära gearbeitet haben, leben heute noch, daher ist dieses Element des Feminismus in den Familiengeschichten verankert. Die Frauen waren berufstätig und einige von ihnen erreichten sogar hohe Positionen in der Regierung oder wurden bedeutende Geschäftsfrauen – sie alle repräsentieren die Geschichte des kommunistischen Chinas. Für die Partei ist es nun äußerst schwierig, dieses Element zu bekämpfen, da diese Frauen Mitglieder der kommunistischen Partei sind. Sie sind überall präsent.
Trotzdem vollzieht die Partei den Schwenk hin zu einer traditionelleren Rolle der Frauen. Liegt das vor allem an der seit Jahren sinkenden Geburtenrate? Die Partei hat parallel die Ein-Kind-Politik aufgehoben; heute gilt eine Drei-Kind-Politik.
Die sinkenden Geburten- und Heiratsraten zeigen, dass junge Frauen, vor allem solche mit Hochschulabschluss, eine ehe- und geburtenfördernde Politik ablehnen. Das ist die größte Veränderung im letzten Jahrzehnt. Und der enorme demografische Wandel ist das Ergebnis einer sich ändernden Haltung der jungen Frauen.
Wie geht die Regierung damit um?
Es ist klar, dass die Regierung mit immer aufdringlicheren Methoden versuchen wird, gebildete Han-Chinesinnen zur Heirat zu bewegen und Kinder zu bekommen. Und es ist beunruhigend, sich vorzustellen, was sie sich als Nächstes ausdenken könnten. Was mir aber viel Hoffnung gibt, ist, dass China kein totalitärer Staat ist. Es kann Frauen – noch – nicht einfach dazu zwingen, zu heiraten und Kinder zu bekommen.
Wie ist es mit der Abtreibung, die derzeit ja legal ist und früher sogar gefördert wurde?
Natürlich stellt sich diese Frage. Wird die Regierung Schwangerschaftsabbrüche erschweren? Ich halte das für durchaus möglich. Xi Jinping ist ein Diktator; wenn er wollte, könnte er einfach sagen, lasst uns die Abtreibung verbieten und jungen Frauen den Zugang zu Verhütungsmitteln erschweren. Aber das wäre eine äußerst schlechte Idee, denn ich glaube, es würde nach hinten losgehen.
Was ist die Rolle der Älteren? Üben sie auch Druck auf die jungen Frauen aus? Ausgerechnet diejenigen, die zur emanzipierten Generation gehören?
Hier spielen die Macht der Kommunistischen Partei und des Staates ebenfalls eine Rolle. Nach meinen Recherchen glaube ich nicht, dass dies ein kulturelles Phänomen ist. Ich weiß, dass die ältere Generation, Eltern und andere Verwandte, die ihre jungen Töchter oder Nichten drängen, zu heiraten und Kinder zu bekommen, dies als Teil einer gemeinsamen Bemühung tun: Denn sie werden von der Regierung zunehmend dazu angehalten. Es ist eine mehrgleisige Politik.
Die Propaganda spielt dabei eine sehr wichtige Rolle. Ein großer Teil davon richtet sich vor allem an die älteren Generationen. Man sagt ihnen, wie wichtig es sei, dass sie junge Töchter, Nichten oder Enkelinnen zur Heirat antreiben. Der gesellschaftliche Druck ist also sehr groß. Und ich denke, dass dies ein wesentlicher Weg für die KP sein wird, sich stärker in Familienangelegenheiten einzumischen. Ich habe gelesen, dass örtliche Regierungsbeamte Frischvermählte anrufen und fragen, ob die Frau schwanger ist. Ich denke, so etwas wird künftig noch mehr werden.
Was macht das mit den jungen Frauen?
Leider glaube ich, dass sich dieser Druck auf junge Frauen auswirkt, die sonst vielleicht Nein zu Ehe und Kindern sagen würden. Der Druck ist enorm, wenn er von den eigenen Eltern ausgeht; vor allem die Mütter spielen eine sehr wichtige Rolle. Es ist eine Art “moralisches Kidnapping”, wie es mir jemand vor kurzem beschrieben hat. In einem Land wie China, das so viel Wert auf “Kindliche Pietät” legt, ist es sehr schwer, wenn die eigene Mutter einen anfleht, zu heiraten. Aber ich bin mir sicher, dass viele Millionen junger Frauen auch weiterhin “Nein” sagen werden.
Scheidung war früher erstaunlich einfach in China.
Das war in der Vergangenheit so. Aber die Regierung macht es nun Frauen äußerst schwer, sich scheiden zu lassen. Sie führte im Jahr 2021 eine Karenzzeit für Scheidungen ein. Zudem ist es seit einigen Jahren viel schwieriger, sich scheiden zu lassen, wenn der Mann der Scheidung nicht zustimmt. Das gilt selbst dann, wenn der Ehemann nachweislich seine Frau misshandelt hat. Ledige Frauen schreckt das davon ab, überhaupt zu heiraten.
Die Sozialmedien haben eine große Rolle dabei gespielt, den Feminismus zugänglicher zu machen oder auch Fälle von Belästigung anzuprangern. Seither hat die Zensur stark zugenommen. Wie sehr leidet die feministische Online-Bewegung darunter?
Trotz eines sehr aggressiven antifeministischen Vorgehens ist es der Regierung nicht gelungen, den Feminismus auszurotten. Weil er so populär ist. Das meine ich, wenn ich sage, dass China kein totalitäres System ist. Es ist sehr autoritär, und unter Xi ist es noch viel repressiver geworden. Zudem werden feministische Bewegungen und die Rechte der Frauen im Internet viel stärker zensiert als früher. Aber solche Inhalte sind heute viel stärker verbreitet.
Was bewirkt das?
Solange das Internet nicht komplett abgeschaltet ist, wird es immer Räume für feministische Diskussionen geben. Feministischen Stimmen werden oft von frauenfeindlichen, nationalistischen Stimmen übertönt. Doch die Stimmen der Frauen sind immer noch da, sie sind einfach in der Überzahl. Bekannte feministische Benutzerkonten werden immer wieder gelöscht. Aber es gibt so viele junge Frauen, die neue Konten eröffnen. Es ist ein brutales antifeministisches Vorgehen, aber es reicht nicht aus, um die feministischen Tendenzen bei den jungen Frauen zu unterbinden.
Barbie hat es trotz der subtilen feministischen Botschaft in Chinas Kinos geschafft, der Film war sehr erfolgreich in China.
Es ist schon erstaunlich, dass Barbie der Zensur entgangen ist. Die Entscheidung, dass Barbie gezeigt werden durfte, war womöglich ein Versehen. Die Zensoren haben ihn nicht verstanden. Aber viele der Frauen, die den Film gesehen haben, haben ihn verstanden.
Leta Hong Fincher ist eine US-amerikanische Autorin und Expertin für Frauenrechte in China. Sie hat lange als Journalistin in China gearbeitet und hält einen Doktortitel der Soziologie von der Pekinger Tsinghua-Universität. Die kürzlich zum 10. Jubiläum ihres ersten Buches erschienene aktualisierte Ausgabe “Leftover Women: The Resurgence of Gender Inequality in China” wurde von der China Books Review zu einem der besten Bücher des Jahres 2023 gekürt. Außerdem schrieb sie das Buch “Betraying Big Brother: The Feminist Awakening in China”. Derzeit ist Fincher wissenschaftliche Mitarbeiterin am Weatherhead East Asian Institute der Columbia University in New York.
Bei einem schweren Erdbeben im Nordwesten Chinas kamen in der Nacht zum Dienstag mindestens 126 Menschen ums Leben. Das Epizentrum des Bebens der Stärke 6,2 lag im Kreis Jishishan in der Provinz Gansu, betroffen war aber auch die Nachbarprovinz Qinghai. Mehr als 500 Menschen wurden verletzt.
Die abgelegene Gegend gilt als eine der ärmsten in China. Dennoch gingen die Rettungsarbeiten am Dienstag schnell voran. Nach den ersten Berichten über das Beben dauerte es nur wenige Stunden, bis die staatlichen Medien am Morgen Bilder von gut ausgestatteten Bergungskräften zeigen konnten, die in Trümmern nach Opfern und Überlebenden suchten. Zeltstädte wurden errichtet und Hilfsgüter wie Decken und warme Kleidung in die Region gesschickt.
Sowohl Staats- und Parteichef Xi Jinping als auch Ministerpräsident Li Qiang äußerten sich sofort und riefen die Helfer auf, unermüdlich nach Überlebenden zu suchen. Auch die Wirtschaftsplaner der Pekinger Entwicklungs- und Reformkommission kündigten umgehend die Aktivierung eines Notfallplans an, um die Versorgung mit Energie, Strom und täglichen Notwendigkeiten in der betroffenen Region zu gewährleisten. Die Regierung stellte 200 Millionen Yuan (knapp 26 Millionen Euro) für die Katastrophenhilfe bereit, davon 150 Millionen Yuan für Gansu und 50 Millionen Yuan für Qinghai.
Es setzte sich also eine riesige Maschinerie in Gang, die verdeutlichte, dass China seine Lektion aus früheren Katastrophen gelernt hat. Die Erinnerungen an das große Beben von Wenchuan in Sichuan, bei dem 2008 mehr als 70.000 Menschen ums Leben kamen, sind tief im kollektiven Gedächtnis der Chinesen verankert.
Trotz des Wissens um die seismische Aktivität in der Region waren die Notfallvorbereitungen und -reaktionen damals völlig unzureichend, was zu Verzögerungen bei den Rettungseinsätzen und der Versorgung der Betroffenen führte. Viele Gebäude, insbesondere Schulen und Wohnhäuser, waren nicht erdbebensicher gebaut. Viele Gebäude einstürzten und begruben Menschen unter ihren Trümmern. Das Schmähwort von der “Tofu-Schule” machte die Runde.
Seitdem hat sich jedoch viel getan. Zwar kam es immer wieder zu Erdbeben-Tragödien, die Zahl der Opfer geht jedoch seit Wenchuan tendenziell zurück.
Klar ist, dass auch dieses Beben für die Menschen vor Ort in Gansu eine große Tragödie ist. Chinesische Staatsmedien zeigten Fotos von Menschen, die nach dem Beben aus ihren Häusern in die winterliche Kälte flohen und dort in Decken gehüllt im Freien ausharrten. Besonders die eisigen Temperaturen von bis zu minus 13 Grad machten sowohl Hilfsbedürftigen als auch Rettern am Dienstag zu schaffen.
Augenzeugen berichteten der staatlichen Nachrichtenagentur Xinhua, dass das Erdbeben Schäden an Straßen und anderer Infrastruktur verursacht habe. Auch habe es Schäden an über 6000 Häusern in Jishishan gegeben. Einige Häuser wurden komplett zerstört. In mehreren Dörfern fiel der Strom aus, und die Wasserversorgung wurde unterbrochen.
“Wir stehen immer noch unter Schock”, sagte ein Mann aus Jishishan etwa zwei Stunden nach dem Beben dem lokalen Nachrichtenportal Jimu. Er und seine Familie seien aus ihrer Wohnung im 16. Stock die Treppe hinuntergerannt und dann mit dem Auto in Sicherheit gefahren.
Auch in Lanzhou, der Provinzhauptstadt von Gansu, war das Beben laut Augenzeugen zu spüren. In sozialen Medien teilten Nutzer Videos von Studenten in Lanzhou, die in der Nacht aus ihren Zimmern eilten und sich in Sicherheit brachten. In den nächsten Tagen wird sich zeigen, ob das Schlimmste überstanden ist oder die Zahl der Opfer doch noch weiter ansteigen wird.
Sinolytics ist ein europäisches Beratungs- und Analyseunternehmen, das sich auf China spezialisiert hat. Es berät europäische Unternehmen bei der strategischen Ausrichtung und den konkreten Geschäftsaktivitäten in der Volksrepublik.
Der Mann ist in zwei großen Regionen der Welt zu Hause: in Afrika genauso wie in Asien. Sein Deutsch allerdings sei eingerostet, antwortet Cobus van Staden auf die Frage, ob er Japanisch spreche. “Wenn ich versuche, Deutsch zu sprechen, kommt immer Japanisch raus.” Er hoffe daher, dass Menschen, mit denen er spreche, auf magische Weise Japanisch verstünden. Und sein Chinesisch? Er habe die Sprache gelernt, aber spreche sie nicht besonders gut. Van Stadens letzter Aufenthalt in China ist einige Jahre her; seit Ausbruch der Corona-Pandemie ist er nicht dorthin zurückgekehrt. Zuvor war der Südafrikaner mehrmals nach China gereist.
Van Stadens Interesse an der Volksrepublik erwachte, als er von 2001 bis 2008 an der japanischen Universität Nagoya in Philosophie und Medienwissenschaft promovierte. Inmitten der internationalen Community in Nagoya hatte er damals immer häufiger Kontakt zu Menschen aus China. Vor seinem Aufenthalt in Japan hatte van Staden Medienwissenschaften studiert und als Produzent von Dokumentarfilmen gearbeitet.
Doch dann wurden Asien und Afrika van Stadens wichtigster Fokus. Als Postdoc an der südafrikanischen Universität Stellenbosch und am Sarchi-Lehrstuhl für afrikanische Diplomatie und Außenpolitik an der Universität Johannesburg arbeitete er an einem Vergleich der chinesischen und japanischen öffentlichen Diplomatie in Afrika. 2013 wechselte er an die Abteilung für Medienwissenschaften der Universität Witwatersrand, wo er immer noch lehrt.
Seine akademische Forschung konzentrierte sich nach eigenen Angaben auf die Medienberichterstattung über die Beziehungen Chinas und Japans mit Afrika sowie auf die Nutzung der Medien als Mittel der öffentlichen Diplomatie im globalen Süden. Derzeit ist er zudem Research Affiliate am Südafrikanischen Institut für Internationale Angelegenheiten (SAIIA).
Im Jahr 2010 gründete Cobus van Staden gemeinsam mit dem Journalisten Eric Olander das China Global South Project, das sich als “unabhängige Multimedia-Organisation” begreift, die über das chinesische Engagement im globalen Süden, besonders in afrikanischen Staaten, informiert. Bis August 2019 war es für beide ein Liebhaberprojekt, das sie nach Feierabend und an den Wochenenden bestückten, wie es auf der Website heißt. Heute gibt es ein Vollzeit-Team mit Redakteuren und Analysten in fünf Ländern Afrikas und Asiens, die jeden Tag Nachrichten und Analysen produzieren. Van Staden ist jetzt offiziell Geschäftsführender Redakteur.
In Form von Podcasts und Newslettern informiert das China Global South Project über chinesische Aktivitäten und bemüht sich dabei, möglichst unparteiisch Bericht zu erstatten. Es finanziert sich durch Abonnements. “Chinesische Medien berichten alles positiv, während westliche Medien das Ganze wiederum als ein riesiges Komplott darstellen”, sagt van Staden. Sein Projekt hingegen will eine möglichst konkrete, nuancierte und forschungsbasierte Berichterstattung über die Beziehungen zwischen China und dem globalen Süden liefern. Das Publikum sei eine enge Nische, bestehend aus Diplomaten, Akademikern und Studierenden weltweit.
“Ich habe gesehen, dass westliche Erzählungen über China und Afrika nicht wirklich auf wahren Untersuchungen basieren”, sagt van Staden. So werde häufig berichtet, dass China absichtlich wirtschaftlich schwache Länder mit Schulden belaste, um ein Druckmittel zu haben. “Es ist ein Schlamassel. Führende Forscher haben diese Vorwürfe widerlegt”, sagt er. Die Schulden Afrikas liegen vielmehr bei privaten Kreditgebern Europas, mit höheren Zinssätzen als jene der chinesischen Regierungskredite. “China wird also in diesem Diskurs instrumentalisiert.”
Das bedeute aber nicht, dass es keine Probleme mit der chinesischen Regierung gebe. Das Problem sei lediglich, dass die wahre Problematik nicht in den Fokus rücke, weil sich Medien zu sehr auf die immer gleichen Narrative fokussieren. Van Stadens Motivation für sein Projekt besteht darin, solche Erzählungen wieder geradezurücken, damit sich die Welt wieder mit wahren Schwierigkeiten auseinandersetzen kann, die afrikanische Staaten betreffen. Shoko Bethke
Futtern für den Aufschwung: Das wird von diesen durch Hongkongs Temple Street schlendernden Festland-Besuchern erwartet. Die Essensstände, die hier zeitweilig stehen, sind Teil der sogenannten Evening Economy – gefördert von der Regierung in der Hoffnung, die Wirtschaft nach der Pandemie wieder anzukurbeln und die Einnahmen aus dem Tourismus zu steigern.
Druck auf frisch verheiratete Frauen, schnell schwanger zu werden, erschwerte Scheidungen, und das Risiko eines schlechteren Zugangs zu Abtreibungen: Ein konservativer werdendes China versucht, die Frauen zurück ins Heim zu drängen. Dabei hat die weibliche Emanzipation in der Volksrepublik eine lange Tradition, wie die auf Frauenrechte spezialisierte Journalistin und Autorin Leta Hong Fincher im Interview mit Christiane Kühl erklärt.
Die chinesische Revolution sei feministischer gewesen als andere sozialistische Revolutionen. Auch deswegen stehen heute gerade ältere Frauen in höheren Positionen dem Schwenk der Partei zu einer traditionelleren Rolle im Wege. Und nicht nur sie, auch die jüngeren Frauen widersetzen sich laut Fincher dem Wandel und sagen “Nein” zu Ehe und Kindern.
Unser zweiter Text befasst sich mit der Naturkatastrophe im Nordosten Chinas. Dort wurden die Menschen in der Nacht zum Dienstag von einem schweren Erdbeben getroffen. Mehr als 100 Menschen kamen ums Leben, viele mehr sind verletzt, unzählige Gebäude beschädigt oder eingestürzt. Doch im Gegensatz zu vergangenen Katastrophen laufen Rettungs- und Hilfsmaßnahmen dieses Mal schnell an. Die Regierung habe aus früheren Fehlern gelernt, berichtet Jörn Petring.
Staatschef Xi Jinping hat kürzlich auf dem nur alle fünf Jahre tagenden Plenum des chinesischen Frauenverbands zu einer neuen Gebär- und Familienkultur aufgerufen. Funktionäre fordern eine höhere Geburtenrate. Das ist ein neuer Tenor in der KP, die zumindest verbal immer das Banner der Gleichberechtigung geschwenkt hat. Was ist da los?
Das war schon lange abzusehen. Xi hat in der Vergangenheit mehrfach gesagt, dass China eine stärkere “Familienkultur” und mehr Familienwerte entwickeln müsse. Die KP gibt zwar Lippenbekenntnisse zur Gleichberechtigung ab, doch in Wirklichkeit drängt die Partei – die natürlich männerdominiert ist – seit vielen Jahren darauf, dass die Frauen ins Haus zurückkehren und ihre Pflichten als Ehefrauen und Mütter wahrnehmen.
Sie haben vor zehn Jahren ein Buch zu Frauenrechten in China geschrieben, mit dem Titel “Shengnü” (剩女), also “Übriggebliebene Frauen” (Englisch “Leftover Women”), das gerade neu aufgelegt wurde. Woher kommt dieser Begriff?
Eine Propagandakampagne hat diese Bezeichnung für Frauen in ihren späten 20ern, die immer noch unverheiratet sind, geprägt. Sie wurde ab 2007 über sämtliche Kanäle verbreitet. Damals war Hu Jintao Staats- und Parteichef.
Das bedeutet, dass nicht erst Xi die konservative Wende gestartet hat – die ja gewissermaßen im Widerspruch zur sozialistischen Ideologie steht, oder?
Das Konzept der Gleichberechtigung ist durchaus ein wesentlicher Bestandteil des Kommunismus. Besonders ausgeprägt war dies in China, schließlich sagte Mao Zedong einst den berühmten Satz: “Frauen tragen die Hälfte des Himmels”. Die chinesische Revolution war viel feministischer als andere sozialistische Revolutionen. Das hängt mit der Revolutionsgeschichte vor dem Kommunismus zusammen, um die Wende zum 20. Jahrhundert.
Inwiefern?
Diese Zeit vor und nach dem Sturz des kaiserlichen Systems war sehr feministisch geprägt. Viele chinesische Kommunisten sind aus der Bewegung des 4. Mai 1919 hervorgegangen, in der der Feminismus und die Rechte der Frauen eine große Rolle spielten. Dieser Teil der Geschichte und die Rebellion gegen Chinas konfuzianisch-patriarchalische Vergangenheit haben viele frühe Kommunisten – auch Männer – dazu gebracht, die Rechte der Frauen wirklich zu unterstützen. Solche Parallelen habe ich in anderen kommunistischen Revolutionen nicht festgestellt.
Wie äußerte sich dieses feministische Element?
In der frühen kommunistischen Ära bekamen die Frauen Arbeitsplätze zugewiesen, und sie mussten auf dem Land arbeiten. Das ist ein sehr starkes feministisches Erbe und ein Erbe der Vollbeschäftigung für Frauen. Die Sowjetunion hatte diesen Weg seinerzeit sogar kritisiert. Viele der Frauen, die in der Mao-Ära gearbeitet haben, leben heute noch, daher ist dieses Element des Feminismus in den Familiengeschichten verankert. Die Frauen waren berufstätig und einige von ihnen erreichten sogar hohe Positionen in der Regierung oder wurden bedeutende Geschäftsfrauen – sie alle repräsentieren die Geschichte des kommunistischen Chinas. Für die Partei ist es nun äußerst schwierig, dieses Element zu bekämpfen, da diese Frauen Mitglieder der kommunistischen Partei sind. Sie sind überall präsent.
Trotzdem vollzieht die Partei den Schwenk hin zu einer traditionelleren Rolle der Frauen. Liegt das vor allem an der seit Jahren sinkenden Geburtenrate? Die Partei hat parallel die Ein-Kind-Politik aufgehoben; heute gilt eine Drei-Kind-Politik.
Die sinkenden Geburten- und Heiratsraten zeigen, dass junge Frauen, vor allem solche mit Hochschulabschluss, eine ehe- und geburtenfördernde Politik ablehnen. Das ist die größte Veränderung im letzten Jahrzehnt. Und der enorme demografische Wandel ist das Ergebnis einer sich ändernden Haltung der jungen Frauen.
Wie geht die Regierung damit um?
Es ist klar, dass die Regierung mit immer aufdringlicheren Methoden versuchen wird, gebildete Han-Chinesinnen zur Heirat zu bewegen und Kinder zu bekommen. Und es ist beunruhigend, sich vorzustellen, was sie sich als Nächstes ausdenken könnten. Was mir aber viel Hoffnung gibt, ist, dass China kein totalitärer Staat ist. Es kann Frauen – noch – nicht einfach dazu zwingen, zu heiraten und Kinder zu bekommen.
Wie ist es mit der Abtreibung, die derzeit ja legal ist und früher sogar gefördert wurde?
Natürlich stellt sich diese Frage. Wird die Regierung Schwangerschaftsabbrüche erschweren? Ich halte das für durchaus möglich. Xi Jinping ist ein Diktator; wenn er wollte, könnte er einfach sagen, lasst uns die Abtreibung verbieten und jungen Frauen den Zugang zu Verhütungsmitteln erschweren. Aber das wäre eine äußerst schlechte Idee, denn ich glaube, es würde nach hinten losgehen.
Was ist die Rolle der Älteren? Üben sie auch Druck auf die jungen Frauen aus? Ausgerechnet diejenigen, die zur emanzipierten Generation gehören?
Hier spielen die Macht der Kommunistischen Partei und des Staates ebenfalls eine Rolle. Nach meinen Recherchen glaube ich nicht, dass dies ein kulturelles Phänomen ist. Ich weiß, dass die ältere Generation, Eltern und andere Verwandte, die ihre jungen Töchter oder Nichten drängen, zu heiraten und Kinder zu bekommen, dies als Teil einer gemeinsamen Bemühung tun: Denn sie werden von der Regierung zunehmend dazu angehalten. Es ist eine mehrgleisige Politik.
Die Propaganda spielt dabei eine sehr wichtige Rolle. Ein großer Teil davon richtet sich vor allem an die älteren Generationen. Man sagt ihnen, wie wichtig es sei, dass sie junge Töchter, Nichten oder Enkelinnen zur Heirat antreiben. Der gesellschaftliche Druck ist also sehr groß. Und ich denke, dass dies ein wesentlicher Weg für die KP sein wird, sich stärker in Familienangelegenheiten einzumischen. Ich habe gelesen, dass örtliche Regierungsbeamte Frischvermählte anrufen und fragen, ob die Frau schwanger ist. Ich denke, so etwas wird künftig noch mehr werden.
Was macht das mit den jungen Frauen?
Leider glaube ich, dass sich dieser Druck auf junge Frauen auswirkt, die sonst vielleicht Nein zu Ehe und Kindern sagen würden. Der Druck ist enorm, wenn er von den eigenen Eltern ausgeht; vor allem die Mütter spielen eine sehr wichtige Rolle. Es ist eine Art “moralisches Kidnapping”, wie es mir jemand vor kurzem beschrieben hat. In einem Land wie China, das so viel Wert auf “Kindliche Pietät” legt, ist es sehr schwer, wenn die eigene Mutter einen anfleht, zu heiraten. Aber ich bin mir sicher, dass viele Millionen junger Frauen auch weiterhin “Nein” sagen werden.
Scheidung war früher erstaunlich einfach in China.
Das war in der Vergangenheit so. Aber die Regierung macht es nun Frauen äußerst schwer, sich scheiden zu lassen. Sie führte im Jahr 2021 eine Karenzzeit für Scheidungen ein. Zudem ist es seit einigen Jahren viel schwieriger, sich scheiden zu lassen, wenn der Mann der Scheidung nicht zustimmt. Das gilt selbst dann, wenn der Ehemann nachweislich seine Frau misshandelt hat. Ledige Frauen schreckt das davon ab, überhaupt zu heiraten.
Die Sozialmedien haben eine große Rolle dabei gespielt, den Feminismus zugänglicher zu machen oder auch Fälle von Belästigung anzuprangern. Seither hat die Zensur stark zugenommen. Wie sehr leidet die feministische Online-Bewegung darunter?
Trotz eines sehr aggressiven antifeministischen Vorgehens ist es der Regierung nicht gelungen, den Feminismus auszurotten. Weil er so populär ist. Das meine ich, wenn ich sage, dass China kein totalitäres System ist. Es ist sehr autoritär, und unter Xi ist es noch viel repressiver geworden. Zudem werden feministische Bewegungen und die Rechte der Frauen im Internet viel stärker zensiert als früher. Aber solche Inhalte sind heute viel stärker verbreitet.
Was bewirkt das?
Solange das Internet nicht komplett abgeschaltet ist, wird es immer Räume für feministische Diskussionen geben. Feministischen Stimmen werden oft von frauenfeindlichen, nationalistischen Stimmen übertönt. Doch die Stimmen der Frauen sind immer noch da, sie sind einfach in der Überzahl. Bekannte feministische Benutzerkonten werden immer wieder gelöscht. Aber es gibt so viele junge Frauen, die neue Konten eröffnen. Es ist ein brutales antifeministisches Vorgehen, aber es reicht nicht aus, um die feministischen Tendenzen bei den jungen Frauen zu unterbinden.
Barbie hat es trotz der subtilen feministischen Botschaft in Chinas Kinos geschafft, der Film war sehr erfolgreich in China.
Es ist schon erstaunlich, dass Barbie der Zensur entgangen ist. Die Entscheidung, dass Barbie gezeigt werden durfte, war womöglich ein Versehen. Die Zensoren haben ihn nicht verstanden. Aber viele der Frauen, die den Film gesehen haben, haben ihn verstanden.
Leta Hong Fincher ist eine US-amerikanische Autorin und Expertin für Frauenrechte in China. Sie hat lange als Journalistin in China gearbeitet und hält einen Doktortitel der Soziologie von der Pekinger Tsinghua-Universität. Die kürzlich zum 10. Jubiläum ihres ersten Buches erschienene aktualisierte Ausgabe “Leftover Women: The Resurgence of Gender Inequality in China” wurde von der China Books Review zu einem der besten Bücher des Jahres 2023 gekürt. Außerdem schrieb sie das Buch “Betraying Big Brother: The Feminist Awakening in China”. Derzeit ist Fincher wissenschaftliche Mitarbeiterin am Weatherhead East Asian Institute der Columbia University in New York.
Bei einem schweren Erdbeben im Nordwesten Chinas kamen in der Nacht zum Dienstag mindestens 126 Menschen ums Leben. Das Epizentrum des Bebens der Stärke 6,2 lag im Kreis Jishishan in der Provinz Gansu, betroffen war aber auch die Nachbarprovinz Qinghai. Mehr als 500 Menschen wurden verletzt.
Die abgelegene Gegend gilt als eine der ärmsten in China. Dennoch gingen die Rettungsarbeiten am Dienstag schnell voran. Nach den ersten Berichten über das Beben dauerte es nur wenige Stunden, bis die staatlichen Medien am Morgen Bilder von gut ausgestatteten Bergungskräften zeigen konnten, die in Trümmern nach Opfern und Überlebenden suchten. Zeltstädte wurden errichtet und Hilfsgüter wie Decken und warme Kleidung in die Region gesschickt.
Sowohl Staats- und Parteichef Xi Jinping als auch Ministerpräsident Li Qiang äußerten sich sofort und riefen die Helfer auf, unermüdlich nach Überlebenden zu suchen. Auch die Wirtschaftsplaner der Pekinger Entwicklungs- und Reformkommission kündigten umgehend die Aktivierung eines Notfallplans an, um die Versorgung mit Energie, Strom und täglichen Notwendigkeiten in der betroffenen Region zu gewährleisten. Die Regierung stellte 200 Millionen Yuan (knapp 26 Millionen Euro) für die Katastrophenhilfe bereit, davon 150 Millionen Yuan für Gansu und 50 Millionen Yuan für Qinghai.
Es setzte sich also eine riesige Maschinerie in Gang, die verdeutlichte, dass China seine Lektion aus früheren Katastrophen gelernt hat. Die Erinnerungen an das große Beben von Wenchuan in Sichuan, bei dem 2008 mehr als 70.000 Menschen ums Leben kamen, sind tief im kollektiven Gedächtnis der Chinesen verankert.
Trotz des Wissens um die seismische Aktivität in der Region waren die Notfallvorbereitungen und -reaktionen damals völlig unzureichend, was zu Verzögerungen bei den Rettungseinsätzen und der Versorgung der Betroffenen führte. Viele Gebäude, insbesondere Schulen und Wohnhäuser, waren nicht erdbebensicher gebaut. Viele Gebäude einstürzten und begruben Menschen unter ihren Trümmern. Das Schmähwort von der “Tofu-Schule” machte die Runde.
Seitdem hat sich jedoch viel getan. Zwar kam es immer wieder zu Erdbeben-Tragödien, die Zahl der Opfer geht jedoch seit Wenchuan tendenziell zurück.
Klar ist, dass auch dieses Beben für die Menschen vor Ort in Gansu eine große Tragödie ist. Chinesische Staatsmedien zeigten Fotos von Menschen, die nach dem Beben aus ihren Häusern in die winterliche Kälte flohen und dort in Decken gehüllt im Freien ausharrten. Besonders die eisigen Temperaturen von bis zu minus 13 Grad machten sowohl Hilfsbedürftigen als auch Rettern am Dienstag zu schaffen.
Augenzeugen berichteten der staatlichen Nachrichtenagentur Xinhua, dass das Erdbeben Schäden an Straßen und anderer Infrastruktur verursacht habe. Auch habe es Schäden an über 6000 Häusern in Jishishan gegeben. Einige Häuser wurden komplett zerstört. In mehreren Dörfern fiel der Strom aus, und die Wasserversorgung wurde unterbrochen.
“Wir stehen immer noch unter Schock”, sagte ein Mann aus Jishishan etwa zwei Stunden nach dem Beben dem lokalen Nachrichtenportal Jimu. Er und seine Familie seien aus ihrer Wohnung im 16. Stock die Treppe hinuntergerannt und dann mit dem Auto in Sicherheit gefahren.
Auch in Lanzhou, der Provinzhauptstadt von Gansu, war das Beben laut Augenzeugen zu spüren. In sozialen Medien teilten Nutzer Videos von Studenten in Lanzhou, die in der Nacht aus ihren Zimmern eilten und sich in Sicherheit brachten. In den nächsten Tagen wird sich zeigen, ob das Schlimmste überstanden ist oder die Zahl der Opfer doch noch weiter ansteigen wird.
Sinolytics ist ein europäisches Beratungs- und Analyseunternehmen, das sich auf China spezialisiert hat. Es berät europäische Unternehmen bei der strategischen Ausrichtung und den konkreten Geschäftsaktivitäten in der Volksrepublik.
Der Mann ist in zwei großen Regionen der Welt zu Hause: in Afrika genauso wie in Asien. Sein Deutsch allerdings sei eingerostet, antwortet Cobus van Staden auf die Frage, ob er Japanisch spreche. “Wenn ich versuche, Deutsch zu sprechen, kommt immer Japanisch raus.” Er hoffe daher, dass Menschen, mit denen er spreche, auf magische Weise Japanisch verstünden. Und sein Chinesisch? Er habe die Sprache gelernt, aber spreche sie nicht besonders gut. Van Stadens letzter Aufenthalt in China ist einige Jahre her; seit Ausbruch der Corona-Pandemie ist er nicht dorthin zurückgekehrt. Zuvor war der Südafrikaner mehrmals nach China gereist.
Van Stadens Interesse an der Volksrepublik erwachte, als er von 2001 bis 2008 an der japanischen Universität Nagoya in Philosophie und Medienwissenschaft promovierte. Inmitten der internationalen Community in Nagoya hatte er damals immer häufiger Kontakt zu Menschen aus China. Vor seinem Aufenthalt in Japan hatte van Staden Medienwissenschaften studiert und als Produzent von Dokumentarfilmen gearbeitet.
Doch dann wurden Asien und Afrika van Stadens wichtigster Fokus. Als Postdoc an der südafrikanischen Universität Stellenbosch und am Sarchi-Lehrstuhl für afrikanische Diplomatie und Außenpolitik an der Universität Johannesburg arbeitete er an einem Vergleich der chinesischen und japanischen öffentlichen Diplomatie in Afrika. 2013 wechselte er an die Abteilung für Medienwissenschaften der Universität Witwatersrand, wo er immer noch lehrt.
Seine akademische Forschung konzentrierte sich nach eigenen Angaben auf die Medienberichterstattung über die Beziehungen Chinas und Japans mit Afrika sowie auf die Nutzung der Medien als Mittel der öffentlichen Diplomatie im globalen Süden. Derzeit ist er zudem Research Affiliate am Südafrikanischen Institut für Internationale Angelegenheiten (SAIIA).
Im Jahr 2010 gründete Cobus van Staden gemeinsam mit dem Journalisten Eric Olander das China Global South Project, das sich als “unabhängige Multimedia-Organisation” begreift, die über das chinesische Engagement im globalen Süden, besonders in afrikanischen Staaten, informiert. Bis August 2019 war es für beide ein Liebhaberprojekt, das sie nach Feierabend und an den Wochenenden bestückten, wie es auf der Website heißt. Heute gibt es ein Vollzeit-Team mit Redakteuren und Analysten in fünf Ländern Afrikas und Asiens, die jeden Tag Nachrichten und Analysen produzieren. Van Staden ist jetzt offiziell Geschäftsführender Redakteur.
In Form von Podcasts und Newslettern informiert das China Global South Project über chinesische Aktivitäten und bemüht sich dabei, möglichst unparteiisch Bericht zu erstatten. Es finanziert sich durch Abonnements. “Chinesische Medien berichten alles positiv, während westliche Medien das Ganze wiederum als ein riesiges Komplott darstellen”, sagt van Staden. Sein Projekt hingegen will eine möglichst konkrete, nuancierte und forschungsbasierte Berichterstattung über die Beziehungen zwischen China und dem globalen Süden liefern. Das Publikum sei eine enge Nische, bestehend aus Diplomaten, Akademikern und Studierenden weltweit.
“Ich habe gesehen, dass westliche Erzählungen über China und Afrika nicht wirklich auf wahren Untersuchungen basieren”, sagt van Staden. So werde häufig berichtet, dass China absichtlich wirtschaftlich schwache Länder mit Schulden belaste, um ein Druckmittel zu haben. “Es ist ein Schlamassel. Führende Forscher haben diese Vorwürfe widerlegt”, sagt er. Die Schulden Afrikas liegen vielmehr bei privaten Kreditgebern Europas, mit höheren Zinssätzen als jene der chinesischen Regierungskredite. “China wird also in diesem Diskurs instrumentalisiert.”
Das bedeute aber nicht, dass es keine Probleme mit der chinesischen Regierung gebe. Das Problem sei lediglich, dass die wahre Problematik nicht in den Fokus rücke, weil sich Medien zu sehr auf die immer gleichen Narrative fokussieren. Van Stadens Motivation für sein Projekt besteht darin, solche Erzählungen wieder geradezurücken, damit sich die Welt wieder mit wahren Schwierigkeiten auseinandersetzen kann, die afrikanische Staaten betreffen. Shoko Bethke
Futtern für den Aufschwung: Das wird von diesen durch Hongkongs Temple Street schlendernden Festland-Besuchern erwartet. Die Essensstände, die hier zeitweilig stehen, sind Teil der sogenannten Evening Economy – gefördert von der Regierung in der Hoffnung, die Wirtschaft nach der Pandemie wieder anzukurbeln und die Einnahmen aus dem Tourismus zu steigern.
