wie Maroš Šefčovič wohl die Streitigkeiten der EU und China um Zusatzzölle auf chinesische E-Autos verfolgt hat? Hat er sich freiwillig für das derzeit extrem aufreibende Handelsportfolio in den Job-Ring geworfen? Erfahrung hat der Slowake, seit 2009 ist er – mit einer kleinen Unterbrechung – EU-Kommissar. Das Handelsportfolio hatte er bisher allerdings so nicht inne. Šefčovič konnte in den vergangenen Monaten bereits sehen, dass die Aufgabe nicht einfach werden wird. Bei seiner Anhörung bei den EU-Parlamentariern hat er nun überzeugt – auch mit seinem China-Ansatz.
Unsere zweite Analyse beschäftigt sich mit der tragischen Lage der Superreichen in China: Denn diese werden immer weniger. Es gibt nur noch 753 Menschen mit einem Vermögen von mindestens einer Milliarde US-Dollar in der Volksrepublik, Taiwan und Hongkong. Seit dem Höchststand von 1.185 im Jahr 2021 hat China damit 432 Milliardäre verloren. Jörn Petring hat sich die aktuelle Hurun-Liste angesehen. Sie zeigt, welche Branchen besonders tief in der Krise stecken – und welche Technologien und Entwicklungen zurzeit die Welt bewegen.
Der ewige Kommissar darf bleiben. Maroš Šefčovič, der seit 2009 EU-Kommissar ist, hat die Abgeordneten der relevanten Parlamentsausschüsse im Hearing von sich überzeugen können: Der designierte EU-Kommissar für Handel und wirtschaftliche Sicherheit sowie für interinstitutionelle Beziehungen und Transparenz war beim Handelsausschuss (INTA) und beim Ausschuss für konstitutionelle Fragen (AFCO) zu Besuch und bekam die Bestätigung. Er wird das Handels-Portfolio von Valdis Dombrovskis übernehmen – und das in der angespannten Lage des brodelnden Handelsstreits zwischen Brüssel und Peking.
Mit Šefčovič wird es keinen Richtungswechsel in der Handelsdirektion geben: Die EU müsse einen “Reset” mit China anstreben und die Handelsbeziehungen besser “ausbalancieren”, sagte der Slowake am Montag. Dafür will Šefčovič vermehrt auf die Nutzung von Handelsverteidigungsinstrumenten setzen. “Wir brauchen ein ‘Level Playing Field'”, wiederholte er mehrmals. China bezeichnete er als “drittgrößten und anspruchsvollsten” Handelspartner der EU.
Er wolle “De-Risking vorantreiben”, da sich die EU “keine Abhängigkeiten leisten kann” und “auch keine Zwangs-Strategien tolerieren wird”. Auf die Frage von zwei französischen Abgeordneten, ob er ein neues Instrument zur Bekämpfung chinesischer Überproduktion einführen wolle, antwortete er ausweichend. Šefčovič versprach eine “agile” Handels- und Wirtschaftssicherheitspolitik für die EU. “Wird dieses Jahrhundert chinesisch oder amerikanisch sein? Wir können dafür sorgen, dass es auch europäisch ist.”
Šefčovič schlug sich in der dreieinhalbstündigen Anhörung mehrheitlich souverän. Die langjährige Erfahrung erlaubt es dem ehemaligen slowakischen Diplomaten, seine Antworten mit Details und Anekdoten zu spicken und bei den politisch heiklen Themen dennoch vage zu bleiben.
Mehrmals betonte er seine Unterstützung für die Ukraine, wohl um s Zweifel bezüglich seines Verhältnisses mit der EU-kritischen slowakischen Fico-Regierung zu zerstreuen. Sloweniens Ministerpräsident Robert Fico hatte erst vergangene Woche eine strategische Partnerschaft mit Chinas Staatschef Xi Jinping geschlossen. In einem kurzen Pressestatement nach der Anhörung sagte Šefčovič, er sei in seiner Arbeit in der Kommission “immer nur vom allgemeinen europäischen Interessen geleitet” gewesen.
Der INTA-Vorsitzende Bernd Lange (SPD) fand im Anschluss an die Anhörung lobende Worte für Šefčovič. Er habe klar aufgezeigt, wo die Prioritäten für die EU in einer globalisierten Welt liegen sollten und dass er die Interessen der EU verteidigen werde.
Während der Anhörungen sprach Šefčovič eine Reihe von Themen an, die den Handel mit China indirekt betreffen:
Die Anhörungen der designierten EU-Kommissionsmitglieder werden noch bis Mitte des Monats dauern. Am Mittwoch ist Jozef Síkela dran, der potenziell für Global Gateway verantwortlich sein wird, dem Konkurrenz-Programm zu Chinas Belt and Road-Initiative. Die designierte EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas wird sich dann kommenden Dienstag Fragen der EU-Abgeordneten stellen.
Rupert Hoogewerf ist einer der besten Kenner Chinas Superreicher. Seit 1999 veröffentlicht der Brite den sogenannten Hurun-Report, eine Liste mit den Namen der chinesischen Milliardäre. Doch die Daten sind mehr als Klatsch und Tratsch über die oberen Zehntausend. Die Hurun China Rich List, so Hoogeweerf, sei ein Spiegel der chinesischen Wirtschaft. Sie verrät, welche Branchen in China boomen und welche durch die Krise gehen.
Eine der zentralen Erkenntnisse der diesjährigen Auswertung lautet: Die schwierige Wirtschaftslage macht auch vor den Reichsten des Landes nicht halt. Laut Hurun sank die Zahl der Milliardäre im vergangenen Jahr deutlich um 142. So gab es in China nur noch 753 Menschen mit einem Vermögen von mindestens einer Milliarde US-Dollar. Die Zahl wird noch kleiner, rechnet man die Dutzenden Taiwanesen wie Foxconn-Gründer Terry Gou heraus, die in die China-Liste integriert sind.
Seit dem Höchststand von 1.185 im Jahr 2021 haben die Volksrepublik, Hongkong und Taiwan damit 432 Milliardäre verloren, was etwa einem Drittel entspricht. “Die Hurun China Rich List schrumpft zum dritten Mal in Folge, da die chinesische Wirtschaft und die Aktienmärkte ein schwieriges Jahr hatten”, sagt Hoogewerf.
Eine andere Erkenntnis: Der außerordentliche Wohlstand verschiebt sich – zwar nicht in Richtung der sozial Schwachen, stattdessen weg von einem Industriezweig, hin zu einem anderen. Die Hälfte der Unternehmerinnen und Unternehmer auf der Liste war vor fünf Jahren noch nicht im Milliardärsklub vertreten. Und sogar 80 Prozent der Gelisteten besaßen vor zehn Jahren noch weniger als eine Milliarde US-Dollar. Der Hurun-Report folgert: Die alte Elite der Immobilienentwickler weiche einer neuen Generation in Sektoren wie Technologie, erneuerbare Energien, Unterhaltungselektronik, E-Commerce, Konsumgüter und Gesundheitswesen.
Zhang Yiming, Gründer der Tiktok-Muttergesellschaft Bytedance, erreichte erstmals den Spitzenplatz mit einem Vermögen von 49,3 Milliarden Dollar. Auch der 41-Jährige tauchte vor zehn Jahren noch nicht auf der Liste auf. Sein Aufstieg spiegelt die globale Popularität von Tiktok der vergangenen Jahre wider. Zhang ist der 18. Spitzenreiter in China in 26 Jahren. Zum Vergleich: In den USA gab es in dieser Zeit nur vier Spitzenreiter – Bill Gates, Warren Buffett, Jeff Bezos und Elon Musk. Für Hurun-Chef Hoogewerf ist das ein klares Zeichen “für die Dynamik der chinesischen Wirtschaft”.
Erfolgreich waren zuletzt jene Unternehmer, die mit ihren Apps international expandieren konnten. Das gelang Zhang Yiming mit seiner Video-Plattform ebenso wie Colin Huang mit der Shopping-App Temu sowie Chris Xu mit der App Shein für Fast Fashion. Gemein haben alle drei Unternehmen, dass sie international unter hohem Druck stehen. Tiktok droht in den USA ein Verbot, wo es als Propaganda-Instrument der Kommunistischen Partei gebrandmarkt ist. Temu und Shein stehen hingegen im Verdacht, vom staatlichen Arbeitstransfer-Programmen für Uiguren in China zu profitieren.
Politische Entscheidungen in aller Welt könnten also einen gehörigen Einfluss auf den Auf- und Abstieg von Unternehmern im Hurun-Ranking der Zukunft haben. Das alles sind schwierige Voraussetzungen für nachhaltige Erfolgsrezepte. Ein gutes Beispiel dafür: E-Autos. Im vergangenen Jahrzehnt schossen chinesische Hersteller wie Pilze aus dem Boden, ehe der harte Wettbewerb und Zusatzölle begannen, Tribut zu fordern. Entsprechend gesunken sind die Börsen-Werte der Unternehmen, die deutlich unter den Höchstständen von 2021 liegen und dabei die Privatvermögen ihrer Inhaber mit in die Tiefe rissen.
Noch unaufhaltsam scheint dagegen der Siegeszug der Smartphones zu sein. Die Vermögen von Pony Ma von Tencent und Ding Lei von Netease wurden innerhalb einer Dekade um jeweils 30 Milliarden US-Dollar in die Höhe katapultiert. Andere Unternehmer aus demselben Sektor wie Lei Jun von Xiaomi haben ihren Reichtum im gleichen Zeitraum verdreifacht. Wang Laichun, dessen Unternehmen Luxshare Precision elektronische Komponenten für Smartphones produziert, hat es sogar versiebenfacht.
Catl-Gründer Robin Zeng (Lithiumbatterien) oder Li Zhenguo von Longi (Solarmodule) waren vor einem Jahrzehnt noch nicht Teil des exklusiven Klubs. Ihr Aufstieg steht sinnbildlich für den Aufschwung der Elektromobilität und grüner Energie in China, aber auch anderswo in der Welt. Auch Cai Haoyu expandierte mit der Online-Gaming-Plattform Mihoyo weltweit. Wer Kinder hat, kann sich gut vorstellen, weshalb das Online-Gaming den Firmen viel Geld verschafft.
Erstmals seit drei Jahren musste dafür Zhong Shanshan seinen Spitzenplatz abgeben. Mit einem Vermögen von 47,9 Milliarden US-Dollar erreichte der 70-jährige Unternehmer, der unter anderem die chinesische Trinkwassermarke Nongfu Shan kontrolliert, den zweiten Platz. Tencent-Gründer Ma folgt auf Rang drei.
Peking bleibt derweil die chinesische Stadt mit den meisten Miiliardären in China, inzwischen allerdings dicht gefolgt von Shanghai, wo nur drei Superreiche weniger residieren. Shanghai überholte Shenzhen zum ersten Mal seit 2013.
Die große Lüge wird immer größer. Die von Donald Trump und seiner sektenhaften Anhängerschaft aufgestellte Falschbehauptung, die US-Präsidentschaftswahlen 2020 seien manipuliert und gestohlen worden, hat das Ende jeglicher faktenbasierter Verantwortung eingeläutet. Das hat tiefgreifende und dauerhafte Auswirkungen auf die ohnehin schon angespannten chinesisch-amerikanischen Beziehungen.
Sinophobie ist die sichtbare Manifestation der Art und Weise, wie die große Lüge die Normen des amerikanischen Staatswesens korrumpiert. Irrationale Ängste vor China haben ein Eigenleben entwickelt. Darunter fallen eine Reihe angeblicher Bedrohungen der USA: Chinas erheblicher Anteil am US-Handelsdefizit, die befürchtete Hintertür im 5G-Netz von Huawei, in China hergestellte Elektrofahrzeuge und Hafenkräne, die Angreifbarkeit der US-Infrastruktur durch das sogenannte Volt Typhoon-Hacking-Netzwerk und TikToks Potenzial, die Persönlichkeit und Privatsphäre unschuldiger amerikanischer Teenager massiv zu beeinträchtigen.
Ich vertrete die Ansicht, dass diese Ängste auf falschen Narrativen beruhen, die mit der anti-chinesischen Politik-Agenda Amerikas einhergehen. Diese Erzählungen sind nicht aus der Luft gegriffen, sondern vielmehr Projektionen verzerrter Fakten, die Psychologen als “eine die Vergangenheit rekonstruierende narrative Identität” bezeichnen. In den USA ist diese Vergangenheit leider Ausdruck einer toxischen Form der Identitätspolitik, die auf eine lange Geschichte rassistischer und ethnischer Vorurteile zurückzuführen ist. Wie ich in meinem Buch ausführlich darlege, ist China jedoch gleichermaßen dafür bekannt, falsche Narrative über Amerika zu verbreiten und zu fördern, um diese für seine eigenen Zwecke zu nutzen.
Im Rahmen meiner Untersuchung der zersetzenden Wirkung falscher Narrative auf die China-Debatte in den USA betone ich den Unterschied zwischen dem Potenzial, auf Grundlage von Indizien und Mutmaßungen Schaden anzurichten, und der Absicht, dies anhand stichhaltiger Beweise zu tun. Die übertriebenen Ängste im Zusammenhang mit Sinophobie fallen größtenteils in die erstgenannte Kategorie.
So bat beispielsweise US-Handelsministerin Gina Raimondo die amerikanische Bevölkerung, sich auszumalen, was passieren könnte, wenn sich chinesische Elektrofahrzeuge auf US-amerikanischen Highways in zerstörerische Waffen verwandelt würden. FBI-Direktor Christopher Wray warnte vor einem Angriff auf kritische Infrastruktur, falls China beschließen sollte, eingebettete Malware zu aktivieren. Die Befürchtung, wonach China 2027 in Taiwan einmarschieren könnte, ist Ausdruck einer in die Jahre gekommenen Vermutung von Admiral a. D. Phil Davidson, dem ehemaligen Leiter des US-Kommandos für den Indo-Pazifik. Die Schlüsselwörter – sich ausmalen, falls, und Vermutung – sprechen Bände über die Gefahren, die entstehen, wenn man aufgrund von Mutmaßungen handelt.
Aber davon lässt sich die US-Politik nicht aufhalten. Die jüngsten Anhörungen des Sonderausschusses des Repräsentantenhauses für den strategischen Wettbewerb zwischen den Vereinigten Staaten und der Kommunistischen Partei Chinas erinnern an die Kommunistenhetze, mit der das Komitee für unamerikanische Umtriebe des Repräsentantenhauses in den 1950er-Jahren gegen angebliche kommunistische Sympathisanten vorging. Die Vorliebe des Repräsentantenhauses für Mutmaßungen führte auch zur kürzlich erfolgten Verabschiedung von 25 gegen China gerichteten Gesetzesvorlagen – eine seltene Welle gesetzgeberischer Aktivitäten Ende September, die mittlerweile als “China Week” bekannt ist.
Die große Lüge hat jedoch eine noch beunruhigendere Entwicklung ausgelöst: Falsche Narrative werden nicht mehr aus faktischen Fragmenten narrativer Identitäten abgeleitet. Falsche Narrative sind inzwischen zu glatten Lügen geworden.
Man denke nur an die jüngsten Presseberichte über die Spionage-Anklage gegen fünf chinesische Absolventen der University of Michigan, die in der Nähe einer Übung der US-Nationalgarde, an der auch taiwanesisches Militärpersonal teilnahm, Fotos gemacht haben sollen. Die Berichte erwiesen sich als stark übertrieben: Die fünf Männer waren mehr als 80 Kilometer von einer Militärbasis entfernt und wurden nicht wegen Spionage angeklagt, sondern aufgrund einer Falschaussage gegenüber der Polizei.
Diese weitgehend unwahre Nachricht trägt die Handschrift der Sinophobie. Sie führte dazu, dass ein republikanischer Senator in Michigan versuchte, die Subventionen für eine neue 2,4 Milliarden Dollar teure Fabrik für Batteriekomponenten zu streichen, die eine US-Tochtergesellschaft des chinesischen Unternehmens Gotion High-tech bauen wollte. Dabei spielt es keine Rolle, dass der größte Gotion-Anteilseigner Volkswagen ist und nicht die Kommunistische Partei Chinas, wie US-Politiker behaupten. Das Unternehmen ist zu einem Wahlkampfthema im umkämpften Staat Michigan geworden.
Die große Lüge taucht auch in anderen Aspekten der Sinophobie auf. Im vergangenen Jahr schlug FBI-Direktor Wray, Trump-Gefolgsmann mit gefestigter Anti-China-Agenda, sehr öffentlich Alarm, dass “China bereits über ein umfassenderes Hacking-Programm verfügt als alle anderen großen Nationen zusammen.”
Das sehe ich anders. Laut dem neuen, von Forschenden der Universität Oxford erstellten World Cybercrime Index gehen die weltweit größten Bedrohungen durch Cyberkriminalität – in absteigender Reihenfolge – von Russland, der Ukraine, China, den USA, Nigeria, Rumänien, Nordkorea und dem Vereinigten Königreich aus. Tatsächlich hat China die USA nur knapp auf den vierten Platz verwiesen.
Ich sage nicht, dass China oder ein anderer ausländischer Akteur als potenzielle Bedrohung für die amerikanische Cybersicherheit ignoriert werden sollte. Vielmehr geht es darum, dass hochrangige US-Vertreterinnen und -Vertreter mehr Transparenz hinsichtlich des globalen Ausmaßes von Cyberhacking an den Tag legen und Amerikas Rolle bei der Verbreitung von Cyberhacking eingestehen sollten.
Da Lügen an die Stelle der Wahrheit treten, destabilisiert Sinophobie nicht nur die wichtigste bilaterale Beziehung der Welt, sondern führt auch zu schwerwiegenden politischen Fehlern. So wie die US-Regierung einst Japan die Schuld für das Handelsdefizit Amerikas gab, richtet sie nun ihren Zorn gegen China und erhebt hohe (und möglicherweise noch höhere) Zölle auf chinesische Importe. Dabei spielt es keine Rolle, dass bilaterale Maßnahmen nicht in der Lage sind, ein multilaterales Handelsdefizit zu beseitigen, das auf unzureichendes Sparaufkommen im eigenen Land zurückzuführen ist.
Die Folgen einer solchen Politik können widersinnig und selbstzerstörerisch sein. Die USA verbieten Elektrofahrzeuge aus chinesischer Produktion, obwohl sie gerade jetzt kosteneffiziente, hochwertige grüne Technologien benötigen, um den Klimawandel zu bekämpfen. Und übertriebene Ängste vor Chinas Cyber-Angriffen dominieren die Gesetzgebungsagenda.
Aufgrund der großen Lüge sind Fakten Mangelware, und das kurz vor der folgenreichsten Präsidentschaftswahl in der jüngeren Geschichte der USA. Das wirft eine tiefgreifendere Frage auf: Was kommt als Nächstes? Die große Lüge hat ein Klima geschaffen, in dem Fakten keine Voraussetzung mehr für den politischen Diskurs und die Politikgestaltung sind. Das gefährdet die Zukunft aller Menschen in den USA. Man kann nur hoffen, dass die US-Wähler dies bei der Stimmabgabe bedenken.
Stephen S. Roach ist Mitglied des Kollegiums an der Universität Yale, ehemaliger Vorsitzender von Morgan Stanley Asia und Verfasser von Unbalanced: The Codependency of America and China (Yale University Press, 2014) und Accidental Conflict: America, China, and the Clash of False Narratives (Yale University Press, 2022).
Aus dem Englischen von Helga Klinger-Groier. Copyright: Project Syndicate, 2024. www.project-syndicate.org
Hinweis der Redaktion: Über China zu diskutieren heißt heute mehr denn je: kontrovers debattieren. Wir möchten die Vielfalt der Standpunkte abbilden, damit Sie einen Einblick in die Breite der Debatte gewinnen können. Standpunkte spiegeln nicht die Meinung der Redaktion wider.
In der Nacht auf Montag schossen Bürger in Taiwans Hauptstadt Taipeh ein letztes Foto der Xinsheng-Heping-Fußgängerbrücke, bevor sie endgültig abgerissen wird. Zuvor hatte es sogar Straßenproteste gegen den Abriss der 1982 errichteten Hochüberquerung gegeben – eine der letzten ihrer Art in der Stadt. Die Brücke sei Teil der taiwanischen Identität, argumentieren die Brücken-Bewahrer. Außerdem sei sie Kulisse zahlreicher Filme gewesen, die ins kollektive Gedächtnis der Inselbewohner eingegangen sind, darunter auch im Westen gefeierte Klassiker wie “Yi Yi” von Edward Yang oder “Eat Drink Man Woman” von Ang Lee.
wie Maroš Šefčovič wohl die Streitigkeiten der EU und China um Zusatzzölle auf chinesische E-Autos verfolgt hat? Hat er sich freiwillig für das derzeit extrem aufreibende Handelsportfolio in den Job-Ring geworfen? Erfahrung hat der Slowake, seit 2009 ist er – mit einer kleinen Unterbrechung – EU-Kommissar. Das Handelsportfolio hatte er bisher allerdings so nicht inne. Šefčovič konnte in den vergangenen Monaten bereits sehen, dass die Aufgabe nicht einfach werden wird. Bei seiner Anhörung bei den EU-Parlamentariern hat er nun überzeugt – auch mit seinem China-Ansatz.
Unsere zweite Analyse beschäftigt sich mit der tragischen Lage der Superreichen in China: Denn diese werden immer weniger. Es gibt nur noch 753 Menschen mit einem Vermögen von mindestens einer Milliarde US-Dollar in der Volksrepublik, Taiwan und Hongkong. Seit dem Höchststand von 1.185 im Jahr 2021 hat China damit 432 Milliardäre verloren. Jörn Petring hat sich die aktuelle Hurun-Liste angesehen. Sie zeigt, welche Branchen besonders tief in der Krise stecken – und welche Technologien und Entwicklungen zurzeit die Welt bewegen.
Der ewige Kommissar darf bleiben. Maroš Šefčovič, der seit 2009 EU-Kommissar ist, hat die Abgeordneten der relevanten Parlamentsausschüsse im Hearing von sich überzeugen können: Der designierte EU-Kommissar für Handel und wirtschaftliche Sicherheit sowie für interinstitutionelle Beziehungen und Transparenz war beim Handelsausschuss (INTA) und beim Ausschuss für konstitutionelle Fragen (AFCO) zu Besuch und bekam die Bestätigung. Er wird das Handels-Portfolio von Valdis Dombrovskis übernehmen – und das in der angespannten Lage des brodelnden Handelsstreits zwischen Brüssel und Peking.
Mit Šefčovič wird es keinen Richtungswechsel in der Handelsdirektion geben: Die EU müsse einen “Reset” mit China anstreben und die Handelsbeziehungen besser “ausbalancieren”, sagte der Slowake am Montag. Dafür will Šefčovič vermehrt auf die Nutzung von Handelsverteidigungsinstrumenten setzen. “Wir brauchen ein ‘Level Playing Field'”, wiederholte er mehrmals. China bezeichnete er als “drittgrößten und anspruchsvollsten” Handelspartner der EU.
Er wolle “De-Risking vorantreiben”, da sich die EU “keine Abhängigkeiten leisten kann” und “auch keine Zwangs-Strategien tolerieren wird”. Auf die Frage von zwei französischen Abgeordneten, ob er ein neues Instrument zur Bekämpfung chinesischer Überproduktion einführen wolle, antwortete er ausweichend. Šefčovič versprach eine “agile” Handels- und Wirtschaftssicherheitspolitik für die EU. “Wird dieses Jahrhundert chinesisch oder amerikanisch sein? Wir können dafür sorgen, dass es auch europäisch ist.”
Šefčovič schlug sich in der dreieinhalbstündigen Anhörung mehrheitlich souverän. Die langjährige Erfahrung erlaubt es dem ehemaligen slowakischen Diplomaten, seine Antworten mit Details und Anekdoten zu spicken und bei den politisch heiklen Themen dennoch vage zu bleiben.
Mehrmals betonte er seine Unterstützung für die Ukraine, wohl um s Zweifel bezüglich seines Verhältnisses mit der EU-kritischen slowakischen Fico-Regierung zu zerstreuen. Sloweniens Ministerpräsident Robert Fico hatte erst vergangene Woche eine strategische Partnerschaft mit Chinas Staatschef Xi Jinping geschlossen. In einem kurzen Pressestatement nach der Anhörung sagte Šefčovič, er sei in seiner Arbeit in der Kommission “immer nur vom allgemeinen europäischen Interessen geleitet” gewesen.
Der INTA-Vorsitzende Bernd Lange (SPD) fand im Anschluss an die Anhörung lobende Worte für Šefčovič. Er habe klar aufgezeigt, wo die Prioritäten für die EU in einer globalisierten Welt liegen sollten und dass er die Interessen der EU verteidigen werde.
Während der Anhörungen sprach Šefčovič eine Reihe von Themen an, die den Handel mit China indirekt betreffen:
Die Anhörungen der designierten EU-Kommissionsmitglieder werden noch bis Mitte des Monats dauern. Am Mittwoch ist Jozef Síkela dran, der potenziell für Global Gateway verantwortlich sein wird, dem Konkurrenz-Programm zu Chinas Belt and Road-Initiative. Die designierte EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas wird sich dann kommenden Dienstag Fragen der EU-Abgeordneten stellen.
Rupert Hoogewerf ist einer der besten Kenner Chinas Superreicher. Seit 1999 veröffentlicht der Brite den sogenannten Hurun-Report, eine Liste mit den Namen der chinesischen Milliardäre. Doch die Daten sind mehr als Klatsch und Tratsch über die oberen Zehntausend. Die Hurun China Rich List, so Hoogeweerf, sei ein Spiegel der chinesischen Wirtschaft. Sie verrät, welche Branchen in China boomen und welche durch die Krise gehen.
Eine der zentralen Erkenntnisse der diesjährigen Auswertung lautet: Die schwierige Wirtschaftslage macht auch vor den Reichsten des Landes nicht halt. Laut Hurun sank die Zahl der Milliardäre im vergangenen Jahr deutlich um 142. So gab es in China nur noch 753 Menschen mit einem Vermögen von mindestens einer Milliarde US-Dollar. Die Zahl wird noch kleiner, rechnet man die Dutzenden Taiwanesen wie Foxconn-Gründer Terry Gou heraus, die in die China-Liste integriert sind.
Seit dem Höchststand von 1.185 im Jahr 2021 haben die Volksrepublik, Hongkong und Taiwan damit 432 Milliardäre verloren, was etwa einem Drittel entspricht. “Die Hurun China Rich List schrumpft zum dritten Mal in Folge, da die chinesische Wirtschaft und die Aktienmärkte ein schwieriges Jahr hatten”, sagt Hoogewerf.
Eine andere Erkenntnis: Der außerordentliche Wohlstand verschiebt sich – zwar nicht in Richtung der sozial Schwachen, stattdessen weg von einem Industriezweig, hin zu einem anderen. Die Hälfte der Unternehmerinnen und Unternehmer auf der Liste war vor fünf Jahren noch nicht im Milliardärsklub vertreten. Und sogar 80 Prozent der Gelisteten besaßen vor zehn Jahren noch weniger als eine Milliarde US-Dollar. Der Hurun-Report folgert: Die alte Elite der Immobilienentwickler weiche einer neuen Generation in Sektoren wie Technologie, erneuerbare Energien, Unterhaltungselektronik, E-Commerce, Konsumgüter und Gesundheitswesen.
Zhang Yiming, Gründer der Tiktok-Muttergesellschaft Bytedance, erreichte erstmals den Spitzenplatz mit einem Vermögen von 49,3 Milliarden Dollar. Auch der 41-Jährige tauchte vor zehn Jahren noch nicht auf der Liste auf. Sein Aufstieg spiegelt die globale Popularität von Tiktok der vergangenen Jahre wider. Zhang ist der 18. Spitzenreiter in China in 26 Jahren. Zum Vergleich: In den USA gab es in dieser Zeit nur vier Spitzenreiter – Bill Gates, Warren Buffett, Jeff Bezos und Elon Musk. Für Hurun-Chef Hoogewerf ist das ein klares Zeichen “für die Dynamik der chinesischen Wirtschaft”.
Erfolgreich waren zuletzt jene Unternehmer, die mit ihren Apps international expandieren konnten. Das gelang Zhang Yiming mit seiner Video-Plattform ebenso wie Colin Huang mit der Shopping-App Temu sowie Chris Xu mit der App Shein für Fast Fashion. Gemein haben alle drei Unternehmen, dass sie international unter hohem Druck stehen. Tiktok droht in den USA ein Verbot, wo es als Propaganda-Instrument der Kommunistischen Partei gebrandmarkt ist. Temu und Shein stehen hingegen im Verdacht, vom staatlichen Arbeitstransfer-Programmen für Uiguren in China zu profitieren.
Politische Entscheidungen in aller Welt könnten also einen gehörigen Einfluss auf den Auf- und Abstieg von Unternehmern im Hurun-Ranking der Zukunft haben. Das alles sind schwierige Voraussetzungen für nachhaltige Erfolgsrezepte. Ein gutes Beispiel dafür: E-Autos. Im vergangenen Jahrzehnt schossen chinesische Hersteller wie Pilze aus dem Boden, ehe der harte Wettbewerb und Zusatzölle begannen, Tribut zu fordern. Entsprechend gesunken sind die Börsen-Werte der Unternehmen, die deutlich unter den Höchstständen von 2021 liegen und dabei die Privatvermögen ihrer Inhaber mit in die Tiefe rissen.
Noch unaufhaltsam scheint dagegen der Siegeszug der Smartphones zu sein. Die Vermögen von Pony Ma von Tencent und Ding Lei von Netease wurden innerhalb einer Dekade um jeweils 30 Milliarden US-Dollar in die Höhe katapultiert. Andere Unternehmer aus demselben Sektor wie Lei Jun von Xiaomi haben ihren Reichtum im gleichen Zeitraum verdreifacht. Wang Laichun, dessen Unternehmen Luxshare Precision elektronische Komponenten für Smartphones produziert, hat es sogar versiebenfacht.
Catl-Gründer Robin Zeng (Lithiumbatterien) oder Li Zhenguo von Longi (Solarmodule) waren vor einem Jahrzehnt noch nicht Teil des exklusiven Klubs. Ihr Aufstieg steht sinnbildlich für den Aufschwung der Elektromobilität und grüner Energie in China, aber auch anderswo in der Welt. Auch Cai Haoyu expandierte mit der Online-Gaming-Plattform Mihoyo weltweit. Wer Kinder hat, kann sich gut vorstellen, weshalb das Online-Gaming den Firmen viel Geld verschafft.
Erstmals seit drei Jahren musste dafür Zhong Shanshan seinen Spitzenplatz abgeben. Mit einem Vermögen von 47,9 Milliarden US-Dollar erreichte der 70-jährige Unternehmer, der unter anderem die chinesische Trinkwassermarke Nongfu Shan kontrolliert, den zweiten Platz. Tencent-Gründer Ma folgt auf Rang drei.
Peking bleibt derweil die chinesische Stadt mit den meisten Miiliardären in China, inzwischen allerdings dicht gefolgt von Shanghai, wo nur drei Superreiche weniger residieren. Shanghai überholte Shenzhen zum ersten Mal seit 2013.
Die große Lüge wird immer größer. Die von Donald Trump und seiner sektenhaften Anhängerschaft aufgestellte Falschbehauptung, die US-Präsidentschaftswahlen 2020 seien manipuliert und gestohlen worden, hat das Ende jeglicher faktenbasierter Verantwortung eingeläutet. Das hat tiefgreifende und dauerhafte Auswirkungen auf die ohnehin schon angespannten chinesisch-amerikanischen Beziehungen.
Sinophobie ist die sichtbare Manifestation der Art und Weise, wie die große Lüge die Normen des amerikanischen Staatswesens korrumpiert. Irrationale Ängste vor China haben ein Eigenleben entwickelt. Darunter fallen eine Reihe angeblicher Bedrohungen der USA: Chinas erheblicher Anteil am US-Handelsdefizit, die befürchtete Hintertür im 5G-Netz von Huawei, in China hergestellte Elektrofahrzeuge und Hafenkräne, die Angreifbarkeit der US-Infrastruktur durch das sogenannte Volt Typhoon-Hacking-Netzwerk und TikToks Potenzial, die Persönlichkeit und Privatsphäre unschuldiger amerikanischer Teenager massiv zu beeinträchtigen.
Ich vertrete die Ansicht, dass diese Ängste auf falschen Narrativen beruhen, die mit der anti-chinesischen Politik-Agenda Amerikas einhergehen. Diese Erzählungen sind nicht aus der Luft gegriffen, sondern vielmehr Projektionen verzerrter Fakten, die Psychologen als “eine die Vergangenheit rekonstruierende narrative Identität” bezeichnen. In den USA ist diese Vergangenheit leider Ausdruck einer toxischen Form der Identitätspolitik, die auf eine lange Geschichte rassistischer und ethnischer Vorurteile zurückzuführen ist. Wie ich in meinem Buch ausführlich darlege, ist China jedoch gleichermaßen dafür bekannt, falsche Narrative über Amerika zu verbreiten und zu fördern, um diese für seine eigenen Zwecke zu nutzen.
Im Rahmen meiner Untersuchung der zersetzenden Wirkung falscher Narrative auf die China-Debatte in den USA betone ich den Unterschied zwischen dem Potenzial, auf Grundlage von Indizien und Mutmaßungen Schaden anzurichten, und der Absicht, dies anhand stichhaltiger Beweise zu tun. Die übertriebenen Ängste im Zusammenhang mit Sinophobie fallen größtenteils in die erstgenannte Kategorie.
So bat beispielsweise US-Handelsministerin Gina Raimondo die amerikanische Bevölkerung, sich auszumalen, was passieren könnte, wenn sich chinesische Elektrofahrzeuge auf US-amerikanischen Highways in zerstörerische Waffen verwandelt würden. FBI-Direktor Christopher Wray warnte vor einem Angriff auf kritische Infrastruktur, falls China beschließen sollte, eingebettete Malware zu aktivieren. Die Befürchtung, wonach China 2027 in Taiwan einmarschieren könnte, ist Ausdruck einer in die Jahre gekommenen Vermutung von Admiral a. D. Phil Davidson, dem ehemaligen Leiter des US-Kommandos für den Indo-Pazifik. Die Schlüsselwörter – sich ausmalen, falls, und Vermutung – sprechen Bände über die Gefahren, die entstehen, wenn man aufgrund von Mutmaßungen handelt.
Aber davon lässt sich die US-Politik nicht aufhalten. Die jüngsten Anhörungen des Sonderausschusses des Repräsentantenhauses für den strategischen Wettbewerb zwischen den Vereinigten Staaten und der Kommunistischen Partei Chinas erinnern an die Kommunistenhetze, mit der das Komitee für unamerikanische Umtriebe des Repräsentantenhauses in den 1950er-Jahren gegen angebliche kommunistische Sympathisanten vorging. Die Vorliebe des Repräsentantenhauses für Mutmaßungen führte auch zur kürzlich erfolgten Verabschiedung von 25 gegen China gerichteten Gesetzesvorlagen – eine seltene Welle gesetzgeberischer Aktivitäten Ende September, die mittlerweile als “China Week” bekannt ist.
Die große Lüge hat jedoch eine noch beunruhigendere Entwicklung ausgelöst: Falsche Narrative werden nicht mehr aus faktischen Fragmenten narrativer Identitäten abgeleitet. Falsche Narrative sind inzwischen zu glatten Lügen geworden.
Man denke nur an die jüngsten Presseberichte über die Spionage-Anklage gegen fünf chinesische Absolventen der University of Michigan, die in der Nähe einer Übung der US-Nationalgarde, an der auch taiwanesisches Militärpersonal teilnahm, Fotos gemacht haben sollen. Die Berichte erwiesen sich als stark übertrieben: Die fünf Männer waren mehr als 80 Kilometer von einer Militärbasis entfernt und wurden nicht wegen Spionage angeklagt, sondern aufgrund einer Falschaussage gegenüber der Polizei.
Diese weitgehend unwahre Nachricht trägt die Handschrift der Sinophobie. Sie führte dazu, dass ein republikanischer Senator in Michigan versuchte, die Subventionen für eine neue 2,4 Milliarden Dollar teure Fabrik für Batteriekomponenten zu streichen, die eine US-Tochtergesellschaft des chinesischen Unternehmens Gotion High-tech bauen wollte. Dabei spielt es keine Rolle, dass der größte Gotion-Anteilseigner Volkswagen ist und nicht die Kommunistische Partei Chinas, wie US-Politiker behaupten. Das Unternehmen ist zu einem Wahlkampfthema im umkämpften Staat Michigan geworden.
Die große Lüge taucht auch in anderen Aspekten der Sinophobie auf. Im vergangenen Jahr schlug FBI-Direktor Wray, Trump-Gefolgsmann mit gefestigter Anti-China-Agenda, sehr öffentlich Alarm, dass “China bereits über ein umfassenderes Hacking-Programm verfügt als alle anderen großen Nationen zusammen.”
Das sehe ich anders. Laut dem neuen, von Forschenden der Universität Oxford erstellten World Cybercrime Index gehen die weltweit größten Bedrohungen durch Cyberkriminalität – in absteigender Reihenfolge – von Russland, der Ukraine, China, den USA, Nigeria, Rumänien, Nordkorea und dem Vereinigten Königreich aus. Tatsächlich hat China die USA nur knapp auf den vierten Platz verwiesen.
Ich sage nicht, dass China oder ein anderer ausländischer Akteur als potenzielle Bedrohung für die amerikanische Cybersicherheit ignoriert werden sollte. Vielmehr geht es darum, dass hochrangige US-Vertreterinnen und -Vertreter mehr Transparenz hinsichtlich des globalen Ausmaßes von Cyberhacking an den Tag legen und Amerikas Rolle bei der Verbreitung von Cyberhacking eingestehen sollten.
Da Lügen an die Stelle der Wahrheit treten, destabilisiert Sinophobie nicht nur die wichtigste bilaterale Beziehung der Welt, sondern führt auch zu schwerwiegenden politischen Fehlern. So wie die US-Regierung einst Japan die Schuld für das Handelsdefizit Amerikas gab, richtet sie nun ihren Zorn gegen China und erhebt hohe (und möglicherweise noch höhere) Zölle auf chinesische Importe. Dabei spielt es keine Rolle, dass bilaterale Maßnahmen nicht in der Lage sind, ein multilaterales Handelsdefizit zu beseitigen, das auf unzureichendes Sparaufkommen im eigenen Land zurückzuführen ist.
Die Folgen einer solchen Politik können widersinnig und selbstzerstörerisch sein. Die USA verbieten Elektrofahrzeuge aus chinesischer Produktion, obwohl sie gerade jetzt kosteneffiziente, hochwertige grüne Technologien benötigen, um den Klimawandel zu bekämpfen. Und übertriebene Ängste vor Chinas Cyber-Angriffen dominieren die Gesetzgebungsagenda.
Aufgrund der großen Lüge sind Fakten Mangelware, und das kurz vor der folgenreichsten Präsidentschaftswahl in der jüngeren Geschichte der USA. Das wirft eine tiefgreifendere Frage auf: Was kommt als Nächstes? Die große Lüge hat ein Klima geschaffen, in dem Fakten keine Voraussetzung mehr für den politischen Diskurs und die Politikgestaltung sind. Das gefährdet die Zukunft aller Menschen in den USA. Man kann nur hoffen, dass die US-Wähler dies bei der Stimmabgabe bedenken.
Stephen S. Roach ist Mitglied des Kollegiums an der Universität Yale, ehemaliger Vorsitzender von Morgan Stanley Asia und Verfasser von Unbalanced: The Codependency of America and China (Yale University Press, 2014) und Accidental Conflict: America, China, and the Clash of False Narratives (Yale University Press, 2022).
Aus dem Englischen von Helga Klinger-Groier. Copyright: Project Syndicate, 2024. www.project-syndicate.org
Hinweis der Redaktion: Über China zu diskutieren heißt heute mehr denn je: kontrovers debattieren. Wir möchten die Vielfalt der Standpunkte abbilden, damit Sie einen Einblick in die Breite der Debatte gewinnen können. Standpunkte spiegeln nicht die Meinung der Redaktion wider.
In der Nacht auf Montag schossen Bürger in Taiwans Hauptstadt Taipeh ein letztes Foto der Xinsheng-Heping-Fußgängerbrücke, bevor sie endgültig abgerissen wird. Zuvor hatte es sogar Straßenproteste gegen den Abriss der 1982 errichteten Hochüberquerung gegeben – eine der letzten ihrer Art in der Stadt. Die Brücke sei Teil der taiwanischen Identität, argumentieren die Brücken-Bewahrer. Außerdem sei sie Kulisse zahlreicher Filme gewesen, die ins kollektive Gedächtnis der Inselbewohner eingegangen sind, darunter auch im Westen gefeierte Klassiker wie “Yi Yi” von Edward Yang oder “Eat Drink Man Woman” von Ang Lee.
