Förderpolitik: Warum größere Unternehmen von staatlichen Mitteln mehr profitieren. Staat und Unternehmen in Deutschland investieren mehr als fast jedes andere Land der Welt in Forschung und Entwicklung (FuE) – und doch mangelt es an Innovation. Der Thinktank Dezernat Zukunft hat dieses Paradox analysiert. Rund 64 Prozent der Fördermittel fließen demnach an Firmen mit mehr als 250 Beschäftigten sowie an Unternehmen, die seit über 20 Jahren am Markt sind. Junge Unternehmen erhalten dagegen nur etwa zehn Prozent. Grundlage der Untersuchung, die Table.Briefings exklusiv vorliegt, sind rund 40.000 laufende Förderprojekte, die mit Unternehmensdaten und Technologie-Reifegraden (TRL) verknüpft wurden. Die Autoren sehen darin eine strukturelle Pfadabhängigkeit: Wer bereits Fördererfahrung und administrative Kapazitäten hat, hat bessere Chancen auf weitere Mittel.
Zugleich konzentriert sich die Förderung stark auf mittlere Entwicklungsphasen. Gefördert werde damit vor allem die Weiterentwicklung bestehender Technologien, nicht aber disruptive Innovation. Das stabilisiere bestehende Marktstrukturen und verstärke die „Mitteltechnologie-Falle“, heißt es in der Studie. Für die Innovationsfähigkeit sei das problematisch, da neue Marktteilnehmer besonders häufig radikale Innovationen hervorbringen. Welche Reformoptionen die Autoren vorschlagen, lesen Sie im Research.Table. Nicola Kuhrt