Truppen-Abzugspläne: Was die USA an Deutschland haben

Auf dem Weltwirtschaftsgipfel in Davos beklagte sich US-Präsident Donald Trump über die mangelnde Verlässlichkeit der Nato-Verbündeten. Man habe sie nie gebraucht und „wir haben sie nie wirklich um was gebeten“. Den Spieß kann man auch einmal umdrehen: Das US-amerikanische Luftdrehkreuz im rheinland-pfälzischen Ramstein zum Beispiel dient nicht nur der Verteidigung Europas. „Die Airbase ist für alles, was wir militärisch in Europa, in Afrika oder im Nahen Osten tun, von zentraler Bedeutung“, erklärt Ben Hodges, von 2014 bis 2017 Oberbefehlshaber der US-Armee in Europa, gegenüber Table.Briefings.

Für die USA ist Deutschland einer der wichtigsten Auslandsstandorte. In Stuttgart und Wiesbaden haben zentrale Einsatzkommandos der US-Streitkräfte ihre Hauptquartiere. In Bayern unterhält die US-Armee die größte US-Garnison außerhalb der USA und in Grafenwöhr einen der wichtigsten Truppenübungsplätze in Europa. Direkt neben der Ramstein Air Base liegt das modernste US-Militärkrankenhaus weltweit. Der deutsche Luftwaffenstützpunkt in Büchel ist für die Lagerung von US-amerikanischen Atomwaffen ausgelegt.

Die USA haben mehr Truppen in Deutschland als irgendwo sonst in Europa. Stand 2025 sind hier 37.000 Soldatinnen und Soldaten – und ungefähr nochmal so viele Familienangehörige oder zivile Kräfte – stationiert. Der größte Teil von ihnen ist auf rund 20 Standorte vor allem in Bayern, Hessen und Rheinland-Pfalz verteilt. Allein in der Region rund um Kaiserslautern leben rund 50.000 US-Amerikaner.

Ramstein Air Base (Rheinland-Pfalz). Der Stützpunkt ist seit 1973 die Europazentrale der US Air Force und der größte US-Militärflughafen außerhalb der USA. Hier steuert die Nato die Raketenabwehr und die Weltraumüberwachung der Allianz. Ramstein ist das wichtigste Drehkreuz für Waffen- und Truppentransporte des US-Militärs für Europa, Asien und den Nahen Osten, und ist bis heute unentbehrlich für die Lieferung von Waffen in die Ukraine. Eine große Bedeutung hat der Stützpunkt für die umstrittenen weltweiten US-amerikanischen Drohneneinsätze. Auf dem riesigen Areal arbeiten rund 9000 Militärs und Zivilangestellte, darunter viele Deutsche.

Grafenwöhr (Bayern). Der größte US-Truppenübungsplatz außerhalb der USA ist mit über 230 Quadratkilometern einzigartig in Europa. US-Militärs bezeichnen ihn immer wieder „als das Beste, was wir haben“. Der Übungscampus steht gemäß dem Nato-Truppenstatuts unter der Verwaltung der US-Armee. Seit 1993 üben hier auch Einheiten von Nato-Verbündeten. Mit rund 1,2 Milliarden Dollar will das US-Verteidigungsministerium Grafenwöhr zu einem der modernsten Übungsplätze ausbauen. Momentan sind hier rund 13.500 Soldaten stationiert. Seit Russlands Angriffskrieg auf die Ukraine werden hier auch ukrainische Streitkräfte ausgebildet. In Grafenwöhr liegt zudem das Europa-Hauptquartier der US-Militärpolizei.

Stuttgart (Baden-Württemberg) und Wiesbaden (Hessen). Hier sind die Kampfkommandos (Combatant Commands) für Militäroperationen der US-Streitkräfte in Europa (EUCOM) und Afrika (AFRICOM) zu Hause. Von hier aus wurde zum Beispiel die „Operation Enduring Freedom“ nach den Angriffen des 11. Septembers 2001 koordiniert. Der EUCOM-Befehlshaber, General Alexus G. Grynkewich, ist in Personalunion auch Oberbefehlshaber der Nato, was die Bedeutung der Kommandos unterstreicht. In Wiesbaden befindet sich überdies das Hauptquartier für die Landstreitkräfte der US-Armee in Europa.

Büchel (Rheinland-Pfalz). Der Fliegerhorst der Bundeswehr wird derzeit für die Stationierung der von der Bundesregierung georderten 35 US-Kampfjets vom Typ F-35 modernisiert. Der sogenannte „F-35 Campus“ steht komplett unter Kontrolle des US-Militärs. Die neuen Kampfjets sollen bis 2030 die in die Jahre gekommen Tornados ersetzen. Büchel ist der einzige deutsche Standort, an dem US-amerikanische Atomwaffen im Rahmen der nuklearen Teilhabe lagern können. Diese würden im Einsatzfall von F-35-Jets transportiert.

Weilerbach (Rheinland-Pfalz). Das neue US-Militärkrankenhaus neben der Ramstein Air Base soll ab 2029 verletzte US-Soldaten aus allen Einsatzgebieten der Welt behandeln. Mit geschätzten Kosten von rund zwei Milliarden Dollar ist es das größte außerhalb der USA. Er wird rund 120 Untersuchungsräume und neun Operationssäle haben.

US-Militärs warnen vor Abzug. Auch wenn die Veröffentlichung der neuen „National Defense Strategy“ Europa nicht priorisiert, halten hochrangige US-Militärs den Standort Deutschland für zentral für US-amerikanische Sicherheitsinteressen. Wie ein Kommandeur, der sich nicht öffentlich äußert, gegenüber Table.Briefings erklärte: „Es gibt keine bessere Host-Nation als Deutschland.“