in den vergangenen 20 Jahren haben sich die Studierendenzahlen an privaten Hochschulen in Deutschland nahezu verachtfacht. Fast 400.000 Studierende zahlen heute teils hohe Gebühren, um die vielfach flexibleren und praxisnahen Angebote zu nutzen. Worin sich der Boom genau begründet und welche Kehrseite er für Forschung und Arbeitsbedingungen hat, hat unser Autor Martin Renz zusammengetragen. Seine Analyse sollte auch ein Denkanstoß für staatliche Hochschulen und Universitäten sein.
Am gestrigen Mittwoch haben meine Kollegen Nicola Kuhrt und Markus Weisskopf exklusiv über neue, erstmals ungeschwärzte Dokumente zur Fördermittelaffäre im BMBF berichtet. Aus der E-Mail-Kommunikation der Leitungsebene, die auf Mai dieses Jahres datiert, wird ersichtlich: Mehrere Abteilungsleiter waren frühzeitig in die Ereignisse eingebunden.
Der BMBF-interne Austausch legt noch einmal nahe, dass die damalige Staatssekretärin Sabine Döring den Prüfauftrag angestoßen hat – jedenfalls schreiben dies drei Referatsleiter in einer E-Mail an die Zentralabteilung des Hauses. Massive Zweifel an der Prüfung werden lediglich vom zuständigen Projektträger formuliert.
Wegen Schwärzungen ließen sich die Vorgänge bisher nur lückenhaft nachvollziehen. Bruchstückhaft waren Inhalte zur Kommunikation im BMBF bereits bekannt geworden. Vor allem durch die Anfragen der Initiative FragDenStaat bot sich ein erstes Bild zu den Vorgängen. Was die nun vorliegenden Dokumente über die Beteiligung von Ministerin Bettina Stark-Watzinger und weiterer Leitungsakteure aussagen, können Sie hier nachlesen.
Laut Statistischem Bundesamt waren 1995 circa 16.000 Studierende an privaten Hochschulen eingeschrieben, 2005 stieg die Zahl auf 54.000 und im Jahr 2023 auf 373.000. Anders ausgedrückt: 13 Prozent aller Studierenden in Deutschland haben sich für eine private Hochschule entschieden.
Selbst die Coronapandemie und der demografisch bedingte Rückgang Studienberechtigter konnten den Anstieg der Studierendenzahlen an privaten Hochschulen nur verlangsamen. Zurückzuführen ist der Boom der Privaten vorwiegend auf das starke Wachstum privater Hochschulen für angewandte Wissenschaften (HAW).
Private HAWs konzentrieren sich in besonderem Maße auf “nicht-traditionelle” Zielgruppen, erläutert Sigrun Nickel, Leiterin für Hochschulforschung am Centrum für Hochschulentwicklung (CHE). Gemeint sind vor allem Berufstätige mit und ohne Abitur. Letztere haben sich über den beruflichen Weg für ein Studium qualifiziert, also ohne schulisch erworbene Hochschulzugangsberechtigung.
Laut einem Datenmonitoring des CHE seien sieben der zehn am stärksten nachgefragten Hochschulen beim Studium ohne Abitur in privater Trägerschaft. Aber auch generell seien berufserfahrene Studierende sehr an Praxisnähe und zeitlicher Flexibilität interessiert, um Studium, Beruf und familiäre Verpflichtungen miteinander zu vereinbaren, erläutert Nickel.
Diese Bedürfnisse könnten staatliche HAWs und Universitäten in den letzten Jahren nicht zur Genüge abdecken, sagt Nickel. In diese Lücke stoßen die privaten Hochschulen. Dafür nehmen Studierende, etwa an der privaten International University (IU), für einen Bachelor oder Masterstudiengang Studiengebühren von 10.000 bis knapp 20.000 Euro in Kauf. Die können aber häufig von der Steuer abgesetzt werden oder werden bei berufsbegleitenden Modellen vom Arbeitgeber finanziert.
CHE-Expertin Nickel zufolge geht der Trend bei Studieninteressierten allgemein stark in Richtung einer engen Verbindung von Theorie und Praxis: “Die Krux in Deutschland ist, dass die größte Zahl der Studienplätze an den forschungsorientierten Unis ist, obwohl das Gros der Leute studiert, um sich für den Arbeitsmarkt zu qualifizieren”.
Das schnelle Wachstum privater HAWs führt auch zu einem erhöhten Bedarf an Lehrkräften. Die private IU schreibt beispielsweise regelmäßig Professuren aus. “Es wird in einigen Fächern händeringend geeignetes Personal für Professuren gesucht”, erläutert Hochschulforscher René Krempkow, der sowohl an der IU als auch an der staatlichen HTW Berlin lehrt. Für HAWs sei es gar nicht so leicht, gutes Personal zu finden. Zum einen konkurrieren sie in technischen und unternehmerischen Fächern mit der Wirtschaft. Zum anderen verlangt eine Anstellung an einer HAW drei bis fünf Jahre Berufserfahrung sowie einen starken Hang zur Lehre.
Denn sowohl an staatlichen als auch an privaten HAWs ist ein Lehrdeputat von 16 bis 19 Semesterwochenstunden vorgesehen, also in etwa doppelt so viel wie an staatlichen Universitäten. Hinzu komme bei privaten HAW die finanzielle Abhängigkeit von den Studiengebühren, welche noch mal mehr die Lehre in den Vordergrund rücke, sagt Krempkow.
Für Forschung bleibt neben der Lehre deshalb deutlich weniger Platz als an staatlichen Hochschulen. Ein Minimum muss aber aufrechterhalten werden, um die institutionelle Akkreditierung zu gewährleisten, betont Ralf Bläser, Leiter der Abteilung Hochschulinvestitionen und Akkreditierung des Wissenschaftsrats in einem Podcast.
Die IU erprobt sich auch hier an flexiblen Modellen, erklärt René Krempkow. Beispielsweise indem sie kooperative Forschungscluster anfinanziere, um die Erfolgschancen von Drittmittelforschungsanträgen zu fördern. Eine andere Möglichkeit sei auch die Reduktion der Stundenanzahl oder ein Sabbatical.
Diese Verlagerung der Forschung in die Freizeit ist für Krempkow aber “zweischneidig”. An staatlichen Hochschulen sei es selbstverständlich, dass überwiegend in der Arbeitszeit geforscht werde. “Da sehe ich schon strukturelle Nachteile bei den Fachhochschulen insgesamt, aber noch mehr bei den Privaten, weil der Druck durch die Studierendenorientierung schon noch mal höher ist.”
Ein weiterer Nachteil gegenüber staatlichen Einrichtungen sind die Arbeitsbedingungen. Nur auf den ersten Blick seien die Bedingungen an privaten HAW gerade auch wegen der unbefristeten Verträge besser, erklärt GEW-Vize Andreas Keller. Auf den zweiten Blick zeige sich, dass der Kündigungsschutz nicht besonders gut ausgeprägt ist, die Gehälter tendenziell schlechter und es gebe im Unterschied zu staatlichen Hochschulen häufig weder gewählte Interessenvertretungen noch Betriebsräte.
Das sei auch problematisch, weil Beteiligungsstrukturen häufig als eine Art Frühwarnsystem fungieren, erklärt Keller. Exemplarisch zeige sich das am Fall eines Architekturstudiengangs der IU, über den die Hessenschau berichtet. Dieser wurde als berufsführend beworben, war aber nicht kammerfähig. Man konnte also gar nicht offiziell Architekt werden. Nun kommt es zu einer Klagewelle.
So etwas sei bedingt durch Profitorientierung und könne durch aktive Studierendenvertretungen früher ans Licht kommen und angegangen werden, sagt Keller, der auch Mitglied des für die Zulassung von Studiengängen zuständigen Akkreditierungsrats ist. “Es kommt natürlich auch vor, dass staatliche Hochschulen einen Fehler machen, aber so ein Fall ist mir noch nicht untergekommen.”
Seit 1986 zeichnet die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) jährlich Spitzenforscher mit dem “Förderpreis im Gottfried Wilhelm Leibniz-Programm” aus und fördert ihre Forschung mit jeweils bis zu 2,5 Millionen Euro. Im Jubiläumsjahr des bereits 1985 gegründeten Programms geht die Auszeichnung an zehn Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler. Sie werden für ihre herausragende Forschungsarbeit auf dem Gebiet der Geistes- und Sozialwissenschaften sowie der Lebenswissenschaften, Naturwissenschaften und Ingenieurwissenschaften geehrt.
Verliehen werden die Preise im März 2025 im Rahmen einer großen Jubiläumsveranstaltung in Berlin, zu der auch zahlreiche ehemalige Preisträger erwartet werden.
Das sind die aktuellen Preisträger:
Zu den bislang mehr als 400 Vorgängern der Ausgezeichneten gehörten unter anderem die Mediziner Christiane Nüsslein-Volhard und Svante Pääbo, der Chemiker Gerhard Ertl sowie die Physiker Reinhard Genzel und Ferenc Krausz. Sie alle erhielten später auch einen Nobelpreis. al
Jürgen Zimmerer zählt zu den profiliertesten Vertretern der antikolonialen Debatte in Deutschland. Doch seine kritische Haltung hatte der in Hamburg lehrende Historiker keineswegs schon immer, wie er im Gespräch mit Table.Briefings berichtet. “Ich habe in der Schule die zweifelhafte Ehre gehabt, einen der letzten waschechten Nazis im bayerischen Schuldienst als Geschichtslehrer zu haben”, erzählt Zimmerer. “Von ihm haben wir gelernt, der deutsche Kolonialismus war eine tolle Sache. Schlimm waren die Briten und die Franzosen.”
Zimmerer fand das als junger Schüler plausibel. “Diese ganze koloniale Nostalgie war überzeugend. Man fällt darauf sehr leicht herein”, sagt er. Erst während des Studiums habe er festgestellt, dass sein Geschichtsunterricht von Unwahrheiten geprägt war. Zimmerer studierte Geschichte, Politikwissenschaft und Germanistik, zunächst an der Universität Regensburg, dann kam er mit einem Stipendium nach Oxford. Unter dem renommierten Kolonialhistoriker Terence Ranger schrieb Zimmerer 1991 seine Abschlussarbeit über die deutsche Kolonialherrschaft in Namibia, das ein Jahr zuvor unabhängig geworden war.
“Da habe ich festgestellt, alles, was ich in der Schule gelernt habe, war eine Lüge”, sagt Zimmerer. “Das hat mich sehr erschüttert.” Seither habe ihn das Thema nicht mehr losgelassen. So befasste er sich dann auch im Rahmen seiner Promotion an der Universität Freiburg mit der deutschen Kolonialpolitik in Deutsch-Südwestafrika (heutiges Namibia). Anschließend begann er Bücher zu schreiben, etwa über die Kontinuitäten zwischen der deutschen Kolonialpolitik und der Ostpolitik der Nationalsozialisten. “Mir fiel auf, dass vieles, was ich über den Nationalsozialismus und die Ostbesetzung im Studium lernte, mich sehr daran erinnerte, was ich aus Namibia von den Deutschen kannte”, beschreibt Zimmerer die Entstehungsgeschichte seines Buches “Von Windhuk nach Auschwitz?”.
“Wenn man sich die deutsche Geschichte anschaut, dann sieht man im Abstand von 40 Jahren zweimal einen Genozid“, erklärt Zimmerer. “Es gab zweimal den Versuch, einen rassistischen Vernichtungskrieg zu führen, und es gab zweimal den Versuch, einen Rassenstaat zu errichten, mit allem, was dazugehört, etwa Rassentrennungsgesetze. Einmal im Kaiserreich, in Südwestafrika, einmal im NS-Regime, in Osteuropa.” Diese seien im Grunde von der gleichen Elite verübt worden, im Abstand von nur einer Generation. “Das ist ein sehr geringer Abstand. Es wäre schon sehr erstaunlich, wenn es hier keine Beziehung gäbe“, meint Zimmerer. Die drei tragenden Säulen dieser Verbrechen, Bürokratie, Wissenschaft und Militär, seien zudem stark von Lehrer-Schüler-Verhältnissen geprägt.
“Der Ostkrieg, damit meine ich die Periode zwischen 1939 und 1945, war also im Grunde ein gigantischer Kolonialkrieg“, so Zimmerer. “Hier wurde eigentlich ein zweiter Versuch unternommen, ein deutsches Kolonialreich zu gründen.” Das sei auch durch Zitate von Hitler gut belegt, etwa: “Russland ist unser Indien.” Zimmerer betont aber, er wolle keine kausale Verbindung herstellen. “Es ist eher so, als die Nazis ’33 den Militärs und den Wissenschaftlern und den Bürokraten sagten, es gibt keine Bremsen mehr, da entfaltete sich wieder ein Denken, wie man es auch im Kolonialismus hat.”
Zimmerer ist auch Genozidforscher und einer der Mitgründer des International Network of Genocide Scholars. Von 2005 bis 2017 amtierte er als Gründungspräsident des Netzwerks. “Wir haben den Verband ziemlich genau 100 Jahre nach dem Genozid in Namibia gegründet”, sagt Zimmerer. Damals habe der deutsche Staat von dessen Aufarbeitung noch nichts wissen wollen. “Wir haben dann beschlossen, wenn Deutschland kein steinernes Denkmal baut, dann bauen wir quasi ein menschliches Denkmal, einen internationalen Verband, der den Genozid an den Herero und Nama zum Anlass nahm, um die Erforschung von Genozid international zu fördern. Und gleichzeitig damit das Verdrängen des Völkermordes in Deutschland zu unterlaufen. Und jetzt hat der Verband weltweit Mitglieder und führt alle zwei Jahre internationale Tagungen durch, ob in San Francisco, Kapstadt oder Jerusalem.”
Doch der Wissenschaftler befasst sich nicht nur mit historischen Debatten. Auch mit Blick auf das aktuelle Verhältnis Europas zu Afrika äußert Zimmerer immer wieder scharfe Kritik. “Europa ist dabei, sich mental und physisch einzumauern“, sagt er. “Das wird verheerend sein, weil Europa historisch gesprochen ja nur Europa werden konnte, indem es in den Austausch mit der Welt trat. Das war oft gewaltsam, aber zugleich auch kultureller und intellektueller Natur.” Europa sei ein Kontinent, der sich nicht einmauern dürfe, ohne sein Wesen zu verraten.
Angesichts der historischen Zeitenwende und der wachsenden Rolle Afrikas kann Zimmerer nicht verstehen, warum Programme des Deutschen Akademischen Austauschdienstes, das Budget der Goethe-Institute oder Humboldt Fellowships gekürzt werden: “Deutschland kürzt die Programme, mit denen man in Austausch mit anderen Ländern geht. Das ist völlig unverständlich.” Auch seine eigene Forschungsstelle an der Universität Hamburg soll nicht fortgeführt werden. Er verstehe nicht, was die Stadt Hamburg dazu bewogen habe, eine international anerkannte Forschungseinrichtung “gegen alle Zusagen zu zerschlagen”, schrieb er kürzlich auf X.
“Ich glaube, dass Europa, und Deutschland ganz besonders, noch nicht gemerkt hat, dass das koloniale Zeitalter vorüber ist“, so Zimmerer zu Table.Briefings. “Wir sind jetzt im Übergang zur postkolonialen Globalisierung.” Diese zeichne sich durch eine radikale Dezentrierung Europas aus, sowohl militärisch und ökonomisch als auch intellektuell. Afrika hingegen sei ein Kontinent der Zukunft. “Das heißt, wir sind in Europa eigentlich das kleinere Anhängsel eines gigantischen Kontinents mit unglaublichem Potenzial“, meint Zimmerer. “Wir müssten alles tun, um mit Afrika in eine gleichberechtigte Kooperation zu kommen. Das tun wir nicht. Wir sind arrogant.”
Er verweist etwa auf das europäische Unverständnis über die Haltung afrikanischer Staaten zu Gaza und der Ukraine. “Die sind nicht per se auf der Seite des Westens. Wieso sind sie nicht auf der Seite des Westens? Wir sind doch die Guten, wir verteidigen doch die Menschenrechte.” Aus afrikanischer Perspektive sei das jedoch heuchlerisch. “Die Afrikaner haben die letzten 300 Jahre immer die Europäer erlebt, die sagen: Wir verteidigen die Menschenrechte. Und eigentlich waren sie immer der Gelackmeierte dabei. Die Glaubwürdigkeit Europas in puncto Menschenrechte ist in weiten Teilen Afrikas also ziemlich gering.”
Deutschland verspiele derzeit die letzten Reste seiner Glaubwürdigkeit, findet er. Unabhängig von den deutschen Absichten, der Ukraine zu helfen, oder aber der historischen Verpflichtung aus dem Holocaust nachzukommen, sei die Art und Weise, wie dies geschehe – die Außenwirkung – verheerend. Man müsse auch die Position der Anderen ernst nehmen. “Wir müssten das, was wir für uns beanspruchen, auch den Anderen zugestehen, etwa aus geschichtlichen Erfahrungen heraus zu agieren, und wir kämen ins Gespräch”, so Zimmerer.
“Ja, in Afrika gibt es autoritäre Elemente”, räumt er ein. Das sei aber nicht “typisch afrikanisch”, sondern ein globales Phänomen, sagt er mit Verweis auf Donald Trump und Viktor Orbán. “Zugleich gibt es in Afrika starke prodemokratische Bewegungen, während in Deutschland offenbar Teile der Gesellschaft die Demokratie abschaffen wollen.” Arne Schütte
Zum guten Schluss ist uns heute der Blick nach Syrien wichtig. Wir möchten Sie darauf aufmerksam machen, was die syrische Wissenschaftlerin Miryam Naddaf in einem Beitrag in Nature schreibt. “Ich zog 2013 nach Großbritannien, nachdem meine Geburts- und Heimatstadt Homs bis zur Unkenntlichkeit zerbombt worden war.” Wie sie sich am 8. Dezember gefühlt habe, dem Tag, an dem Assad gestürzt wurde, sei schwer in Worte zu fassen. “Ich habe die syrische Gemeinschaft in London noch nie so freudig erlebt.” Man habe sich auf dem Trafalgar Square in London versammelt, Fahnen geschwenkten, getanzt und Befreiungslieder gesungen.
Auf Syriens Wissenschaftler komme jede Menge Arbeit zu. Zum einen für die Aufarbeitung: Angesichts der bereits entdeckten Massengräber und Gefängnisse würden zum Beispiel Gerichtsmediziner gebraucht, um die Verstorbenen und auch die Überlebenden zu identifizieren. Auch würden geografische Analysen erforderlich sein, um die als Gefängnisse genutzten Stätten sowie die Orte, an denen die Menschen begraben sind, zu lokalisieren.
Zum anderen stehe ihr Heimatland vor der riesigen Aufgabe, die syrischen Universitäten und Forschungseinrichtungen wiederaufzubauen. Denn nach dem arabischen Frühling im Jahr 2011 habe das syrische Regime auch Schulen und Universitäten bombardiert. “Meine eigene Grundschule wurde als Begräbnisstätte genutzt”, schreibt Naddaf.
Sie setzt auf die große Community syrischer Wissenschaftler, die im Ausland leben und arbeiten. “Viele haben gute Verbindungen zur internationalen Forschungsgemeinschaft und werden gebraucht, um die wissenschaftliche Ausbildung, Forschung und Infrastruktur wiederzubeleben.”
Der Sturz des Assad-Regimes sei das Ende einer Ära. Und der Beginn der Hoffnung, auch wenn ein langer und schwieriger Weg vor den Syrerinnen und Syrern liege. “Die vom Krieg zerrüttete Bildungs- und Wissenschaftsgemeinschaft des Landes hat die Chance, neu geboren zu werden. Dabei wird sie jede Hilfe von außen brauchen, die sie bekommen kann.” Anne Brüning
in den vergangenen 20 Jahren haben sich die Studierendenzahlen an privaten Hochschulen in Deutschland nahezu verachtfacht. Fast 400.000 Studierende zahlen heute teils hohe Gebühren, um die vielfach flexibleren und praxisnahen Angebote zu nutzen. Worin sich der Boom genau begründet und welche Kehrseite er für Forschung und Arbeitsbedingungen hat, hat unser Autor Martin Renz zusammengetragen. Seine Analyse sollte auch ein Denkanstoß für staatliche Hochschulen und Universitäten sein.
Am gestrigen Mittwoch haben meine Kollegen Nicola Kuhrt und Markus Weisskopf exklusiv über neue, erstmals ungeschwärzte Dokumente zur Fördermittelaffäre im BMBF berichtet. Aus der E-Mail-Kommunikation der Leitungsebene, die auf Mai dieses Jahres datiert, wird ersichtlich: Mehrere Abteilungsleiter waren frühzeitig in die Ereignisse eingebunden.
Der BMBF-interne Austausch legt noch einmal nahe, dass die damalige Staatssekretärin Sabine Döring den Prüfauftrag angestoßen hat – jedenfalls schreiben dies drei Referatsleiter in einer E-Mail an die Zentralabteilung des Hauses. Massive Zweifel an der Prüfung werden lediglich vom zuständigen Projektträger formuliert.
Wegen Schwärzungen ließen sich die Vorgänge bisher nur lückenhaft nachvollziehen. Bruchstückhaft waren Inhalte zur Kommunikation im BMBF bereits bekannt geworden. Vor allem durch die Anfragen der Initiative FragDenStaat bot sich ein erstes Bild zu den Vorgängen. Was die nun vorliegenden Dokumente über die Beteiligung von Ministerin Bettina Stark-Watzinger und weiterer Leitungsakteure aussagen, können Sie hier nachlesen.
Laut Statistischem Bundesamt waren 1995 circa 16.000 Studierende an privaten Hochschulen eingeschrieben, 2005 stieg die Zahl auf 54.000 und im Jahr 2023 auf 373.000. Anders ausgedrückt: 13 Prozent aller Studierenden in Deutschland haben sich für eine private Hochschule entschieden.
Selbst die Coronapandemie und der demografisch bedingte Rückgang Studienberechtigter konnten den Anstieg der Studierendenzahlen an privaten Hochschulen nur verlangsamen. Zurückzuführen ist der Boom der Privaten vorwiegend auf das starke Wachstum privater Hochschulen für angewandte Wissenschaften (HAW).
Private HAWs konzentrieren sich in besonderem Maße auf “nicht-traditionelle” Zielgruppen, erläutert Sigrun Nickel, Leiterin für Hochschulforschung am Centrum für Hochschulentwicklung (CHE). Gemeint sind vor allem Berufstätige mit und ohne Abitur. Letztere haben sich über den beruflichen Weg für ein Studium qualifiziert, also ohne schulisch erworbene Hochschulzugangsberechtigung.
Laut einem Datenmonitoring des CHE seien sieben der zehn am stärksten nachgefragten Hochschulen beim Studium ohne Abitur in privater Trägerschaft. Aber auch generell seien berufserfahrene Studierende sehr an Praxisnähe und zeitlicher Flexibilität interessiert, um Studium, Beruf und familiäre Verpflichtungen miteinander zu vereinbaren, erläutert Nickel.
Diese Bedürfnisse könnten staatliche HAWs und Universitäten in den letzten Jahren nicht zur Genüge abdecken, sagt Nickel. In diese Lücke stoßen die privaten Hochschulen. Dafür nehmen Studierende, etwa an der privaten International University (IU), für einen Bachelor oder Masterstudiengang Studiengebühren von 10.000 bis knapp 20.000 Euro in Kauf. Die können aber häufig von der Steuer abgesetzt werden oder werden bei berufsbegleitenden Modellen vom Arbeitgeber finanziert.
CHE-Expertin Nickel zufolge geht der Trend bei Studieninteressierten allgemein stark in Richtung einer engen Verbindung von Theorie und Praxis: “Die Krux in Deutschland ist, dass die größte Zahl der Studienplätze an den forschungsorientierten Unis ist, obwohl das Gros der Leute studiert, um sich für den Arbeitsmarkt zu qualifizieren”.
Das schnelle Wachstum privater HAWs führt auch zu einem erhöhten Bedarf an Lehrkräften. Die private IU schreibt beispielsweise regelmäßig Professuren aus. “Es wird in einigen Fächern händeringend geeignetes Personal für Professuren gesucht”, erläutert Hochschulforscher René Krempkow, der sowohl an der IU als auch an der staatlichen HTW Berlin lehrt. Für HAWs sei es gar nicht so leicht, gutes Personal zu finden. Zum einen konkurrieren sie in technischen und unternehmerischen Fächern mit der Wirtschaft. Zum anderen verlangt eine Anstellung an einer HAW drei bis fünf Jahre Berufserfahrung sowie einen starken Hang zur Lehre.
Denn sowohl an staatlichen als auch an privaten HAWs ist ein Lehrdeputat von 16 bis 19 Semesterwochenstunden vorgesehen, also in etwa doppelt so viel wie an staatlichen Universitäten. Hinzu komme bei privaten HAW die finanzielle Abhängigkeit von den Studiengebühren, welche noch mal mehr die Lehre in den Vordergrund rücke, sagt Krempkow.
Für Forschung bleibt neben der Lehre deshalb deutlich weniger Platz als an staatlichen Hochschulen. Ein Minimum muss aber aufrechterhalten werden, um die institutionelle Akkreditierung zu gewährleisten, betont Ralf Bläser, Leiter der Abteilung Hochschulinvestitionen und Akkreditierung des Wissenschaftsrats in einem Podcast.
Die IU erprobt sich auch hier an flexiblen Modellen, erklärt René Krempkow. Beispielsweise indem sie kooperative Forschungscluster anfinanziere, um die Erfolgschancen von Drittmittelforschungsanträgen zu fördern. Eine andere Möglichkeit sei auch die Reduktion der Stundenanzahl oder ein Sabbatical.
Diese Verlagerung der Forschung in die Freizeit ist für Krempkow aber “zweischneidig”. An staatlichen Hochschulen sei es selbstverständlich, dass überwiegend in der Arbeitszeit geforscht werde. “Da sehe ich schon strukturelle Nachteile bei den Fachhochschulen insgesamt, aber noch mehr bei den Privaten, weil der Druck durch die Studierendenorientierung schon noch mal höher ist.”
Ein weiterer Nachteil gegenüber staatlichen Einrichtungen sind die Arbeitsbedingungen. Nur auf den ersten Blick seien die Bedingungen an privaten HAW gerade auch wegen der unbefristeten Verträge besser, erklärt GEW-Vize Andreas Keller. Auf den zweiten Blick zeige sich, dass der Kündigungsschutz nicht besonders gut ausgeprägt ist, die Gehälter tendenziell schlechter und es gebe im Unterschied zu staatlichen Hochschulen häufig weder gewählte Interessenvertretungen noch Betriebsräte.
Das sei auch problematisch, weil Beteiligungsstrukturen häufig als eine Art Frühwarnsystem fungieren, erklärt Keller. Exemplarisch zeige sich das am Fall eines Architekturstudiengangs der IU, über den die Hessenschau berichtet. Dieser wurde als berufsführend beworben, war aber nicht kammerfähig. Man konnte also gar nicht offiziell Architekt werden. Nun kommt es zu einer Klagewelle.
So etwas sei bedingt durch Profitorientierung und könne durch aktive Studierendenvertretungen früher ans Licht kommen und angegangen werden, sagt Keller, der auch Mitglied des für die Zulassung von Studiengängen zuständigen Akkreditierungsrats ist. “Es kommt natürlich auch vor, dass staatliche Hochschulen einen Fehler machen, aber so ein Fall ist mir noch nicht untergekommen.”
Seit 1986 zeichnet die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) jährlich Spitzenforscher mit dem “Förderpreis im Gottfried Wilhelm Leibniz-Programm” aus und fördert ihre Forschung mit jeweils bis zu 2,5 Millionen Euro. Im Jubiläumsjahr des bereits 1985 gegründeten Programms geht die Auszeichnung an zehn Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler. Sie werden für ihre herausragende Forschungsarbeit auf dem Gebiet der Geistes- und Sozialwissenschaften sowie der Lebenswissenschaften, Naturwissenschaften und Ingenieurwissenschaften geehrt.
Verliehen werden die Preise im März 2025 im Rahmen einer großen Jubiläumsveranstaltung in Berlin, zu der auch zahlreiche ehemalige Preisträger erwartet werden.
Das sind die aktuellen Preisträger:
Zu den bislang mehr als 400 Vorgängern der Ausgezeichneten gehörten unter anderem die Mediziner Christiane Nüsslein-Volhard und Svante Pääbo, der Chemiker Gerhard Ertl sowie die Physiker Reinhard Genzel und Ferenc Krausz. Sie alle erhielten später auch einen Nobelpreis. al
Jürgen Zimmerer zählt zu den profiliertesten Vertretern der antikolonialen Debatte in Deutschland. Doch seine kritische Haltung hatte der in Hamburg lehrende Historiker keineswegs schon immer, wie er im Gespräch mit Table.Briefings berichtet. “Ich habe in der Schule die zweifelhafte Ehre gehabt, einen der letzten waschechten Nazis im bayerischen Schuldienst als Geschichtslehrer zu haben”, erzählt Zimmerer. “Von ihm haben wir gelernt, der deutsche Kolonialismus war eine tolle Sache. Schlimm waren die Briten und die Franzosen.”
Zimmerer fand das als junger Schüler plausibel. “Diese ganze koloniale Nostalgie war überzeugend. Man fällt darauf sehr leicht herein”, sagt er. Erst während des Studiums habe er festgestellt, dass sein Geschichtsunterricht von Unwahrheiten geprägt war. Zimmerer studierte Geschichte, Politikwissenschaft und Germanistik, zunächst an der Universität Regensburg, dann kam er mit einem Stipendium nach Oxford. Unter dem renommierten Kolonialhistoriker Terence Ranger schrieb Zimmerer 1991 seine Abschlussarbeit über die deutsche Kolonialherrschaft in Namibia, das ein Jahr zuvor unabhängig geworden war.
“Da habe ich festgestellt, alles, was ich in der Schule gelernt habe, war eine Lüge”, sagt Zimmerer. “Das hat mich sehr erschüttert.” Seither habe ihn das Thema nicht mehr losgelassen. So befasste er sich dann auch im Rahmen seiner Promotion an der Universität Freiburg mit der deutschen Kolonialpolitik in Deutsch-Südwestafrika (heutiges Namibia). Anschließend begann er Bücher zu schreiben, etwa über die Kontinuitäten zwischen der deutschen Kolonialpolitik und der Ostpolitik der Nationalsozialisten. “Mir fiel auf, dass vieles, was ich über den Nationalsozialismus und die Ostbesetzung im Studium lernte, mich sehr daran erinnerte, was ich aus Namibia von den Deutschen kannte”, beschreibt Zimmerer die Entstehungsgeschichte seines Buches “Von Windhuk nach Auschwitz?”.
“Wenn man sich die deutsche Geschichte anschaut, dann sieht man im Abstand von 40 Jahren zweimal einen Genozid“, erklärt Zimmerer. “Es gab zweimal den Versuch, einen rassistischen Vernichtungskrieg zu führen, und es gab zweimal den Versuch, einen Rassenstaat zu errichten, mit allem, was dazugehört, etwa Rassentrennungsgesetze. Einmal im Kaiserreich, in Südwestafrika, einmal im NS-Regime, in Osteuropa.” Diese seien im Grunde von der gleichen Elite verübt worden, im Abstand von nur einer Generation. “Das ist ein sehr geringer Abstand. Es wäre schon sehr erstaunlich, wenn es hier keine Beziehung gäbe“, meint Zimmerer. Die drei tragenden Säulen dieser Verbrechen, Bürokratie, Wissenschaft und Militär, seien zudem stark von Lehrer-Schüler-Verhältnissen geprägt.
“Der Ostkrieg, damit meine ich die Periode zwischen 1939 und 1945, war also im Grunde ein gigantischer Kolonialkrieg“, so Zimmerer. “Hier wurde eigentlich ein zweiter Versuch unternommen, ein deutsches Kolonialreich zu gründen.” Das sei auch durch Zitate von Hitler gut belegt, etwa: “Russland ist unser Indien.” Zimmerer betont aber, er wolle keine kausale Verbindung herstellen. “Es ist eher so, als die Nazis ’33 den Militärs und den Wissenschaftlern und den Bürokraten sagten, es gibt keine Bremsen mehr, da entfaltete sich wieder ein Denken, wie man es auch im Kolonialismus hat.”
Zimmerer ist auch Genozidforscher und einer der Mitgründer des International Network of Genocide Scholars. Von 2005 bis 2017 amtierte er als Gründungspräsident des Netzwerks. “Wir haben den Verband ziemlich genau 100 Jahre nach dem Genozid in Namibia gegründet”, sagt Zimmerer. Damals habe der deutsche Staat von dessen Aufarbeitung noch nichts wissen wollen. “Wir haben dann beschlossen, wenn Deutschland kein steinernes Denkmal baut, dann bauen wir quasi ein menschliches Denkmal, einen internationalen Verband, der den Genozid an den Herero und Nama zum Anlass nahm, um die Erforschung von Genozid international zu fördern. Und gleichzeitig damit das Verdrängen des Völkermordes in Deutschland zu unterlaufen. Und jetzt hat der Verband weltweit Mitglieder und führt alle zwei Jahre internationale Tagungen durch, ob in San Francisco, Kapstadt oder Jerusalem.”
Doch der Wissenschaftler befasst sich nicht nur mit historischen Debatten. Auch mit Blick auf das aktuelle Verhältnis Europas zu Afrika äußert Zimmerer immer wieder scharfe Kritik. “Europa ist dabei, sich mental und physisch einzumauern“, sagt er. “Das wird verheerend sein, weil Europa historisch gesprochen ja nur Europa werden konnte, indem es in den Austausch mit der Welt trat. Das war oft gewaltsam, aber zugleich auch kultureller und intellektueller Natur.” Europa sei ein Kontinent, der sich nicht einmauern dürfe, ohne sein Wesen zu verraten.
Angesichts der historischen Zeitenwende und der wachsenden Rolle Afrikas kann Zimmerer nicht verstehen, warum Programme des Deutschen Akademischen Austauschdienstes, das Budget der Goethe-Institute oder Humboldt Fellowships gekürzt werden: “Deutschland kürzt die Programme, mit denen man in Austausch mit anderen Ländern geht. Das ist völlig unverständlich.” Auch seine eigene Forschungsstelle an der Universität Hamburg soll nicht fortgeführt werden. Er verstehe nicht, was die Stadt Hamburg dazu bewogen habe, eine international anerkannte Forschungseinrichtung “gegen alle Zusagen zu zerschlagen”, schrieb er kürzlich auf X.
“Ich glaube, dass Europa, und Deutschland ganz besonders, noch nicht gemerkt hat, dass das koloniale Zeitalter vorüber ist“, so Zimmerer zu Table.Briefings. “Wir sind jetzt im Übergang zur postkolonialen Globalisierung.” Diese zeichne sich durch eine radikale Dezentrierung Europas aus, sowohl militärisch und ökonomisch als auch intellektuell. Afrika hingegen sei ein Kontinent der Zukunft. “Das heißt, wir sind in Europa eigentlich das kleinere Anhängsel eines gigantischen Kontinents mit unglaublichem Potenzial“, meint Zimmerer. “Wir müssten alles tun, um mit Afrika in eine gleichberechtigte Kooperation zu kommen. Das tun wir nicht. Wir sind arrogant.”
Er verweist etwa auf das europäische Unverständnis über die Haltung afrikanischer Staaten zu Gaza und der Ukraine. “Die sind nicht per se auf der Seite des Westens. Wieso sind sie nicht auf der Seite des Westens? Wir sind doch die Guten, wir verteidigen doch die Menschenrechte.” Aus afrikanischer Perspektive sei das jedoch heuchlerisch. “Die Afrikaner haben die letzten 300 Jahre immer die Europäer erlebt, die sagen: Wir verteidigen die Menschenrechte. Und eigentlich waren sie immer der Gelackmeierte dabei. Die Glaubwürdigkeit Europas in puncto Menschenrechte ist in weiten Teilen Afrikas also ziemlich gering.”
Deutschland verspiele derzeit die letzten Reste seiner Glaubwürdigkeit, findet er. Unabhängig von den deutschen Absichten, der Ukraine zu helfen, oder aber der historischen Verpflichtung aus dem Holocaust nachzukommen, sei die Art und Weise, wie dies geschehe – die Außenwirkung – verheerend. Man müsse auch die Position der Anderen ernst nehmen. “Wir müssten das, was wir für uns beanspruchen, auch den Anderen zugestehen, etwa aus geschichtlichen Erfahrungen heraus zu agieren, und wir kämen ins Gespräch”, so Zimmerer.
“Ja, in Afrika gibt es autoritäre Elemente”, räumt er ein. Das sei aber nicht “typisch afrikanisch”, sondern ein globales Phänomen, sagt er mit Verweis auf Donald Trump und Viktor Orbán. “Zugleich gibt es in Afrika starke prodemokratische Bewegungen, während in Deutschland offenbar Teile der Gesellschaft die Demokratie abschaffen wollen.” Arne Schütte
Zum guten Schluss ist uns heute der Blick nach Syrien wichtig. Wir möchten Sie darauf aufmerksam machen, was die syrische Wissenschaftlerin Miryam Naddaf in einem Beitrag in Nature schreibt. “Ich zog 2013 nach Großbritannien, nachdem meine Geburts- und Heimatstadt Homs bis zur Unkenntlichkeit zerbombt worden war.” Wie sie sich am 8. Dezember gefühlt habe, dem Tag, an dem Assad gestürzt wurde, sei schwer in Worte zu fassen. “Ich habe die syrische Gemeinschaft in London noch nie so freudig erlebt.” Man habe sich auf dem Trafalgar Square in London versammelt, Fahnen geschwenkten, getanzt und Befreiungslieder gesungen.
Auf Syriens Wissenschaftler komme jede Menge Arbeit zu. Zum einen für die Aufarbeitung: Angesichts der bereits entdeckten Massengräber und Gefängnisse würden zum Beispiel Gerichtsmediziner gebraucht, um die Verstorbenen und auch die Überlebenden zu identifizieren. Auch würden geografische Analysen erforderlich sein, um die als Gefängnisse genutzten Stätten sowie die Orte, an denen die Menschen begraben sind, zu lokalisieren.
Zum anderen stehe ihr Heimatland vor der riesigen Aufgabe, die syrischen Universitäten und Forschungseinrichtungen wiederaufzubauen. Denn nach dem arabischen Frühling im Jahr 2011 habe das syrische Regime auch Schulen und Universitäten bombardiert. “Meine eigene Grundschule wurde als Begräbnisstätte genutzt”, schreibt Naddaf.
Sie setzt auf die große Community syrischer Wissenschaftler, die im Ausland leben und arbeiten. “Viele haben gute Verbindungen zur internationalen Forschungsgemeinschaft und werden gebraucht, um die wissenschaftliche Ausbildung, Forschung und Infrastruktur wiederzubeleben.”
Der Sturz des Assad-Regimes sei das Ende einer Ära. Und der Beginn der Hoffnung, auch wenn ein langer und schwieriger Weg vor den Syrerinnen und Syrern liege. “Die vom Krieg zerrüttete Bildungs- und Wissenschaftsgemeinschaft des Landes hat die Chance, neu geboren zu werden. Dabei wird sie jede Hilfe von außen brauchen, die sie bekommen kann.” Anne Brüning
