Wirtschaftsminister Robert Habeck war dieser Tage auf Reisen. Drei Tage lang tourte er durch Deutschland, mit dem Ziel, Falschinformationen über Wärmepumpen zu widerlegen. Deren Verkaufszahlen blieben bislang deutlich hinter den Erwartungen des BMWK zurück. Warum die Lage dennoch besser ist als die Statistik vermuten lässt, analysiert Malte Kreutzfeldt.
Eine weitere Technologie, die zentral für den Klimaschutz werden könnte, ist die Abscheidung und Speicherung von CO₂ mittels Direct Air Capture (DAC). China hat nun erstmals erfolgreich eine DAC-Anlage getestet, auch europäische und US-Hersteller vermelden Erfolge. Wie China und die USA die neue Technologie vorantreiben und wo noch große Hürden sind, hat Nico Beckert recherchiert.
In den News blicken wir Richtung USA und wie sehr Donald Trumps politische Ideen den Klimaschutz ausbremsen würden. Ansonsten berichten wir über zwei Verhandlungspunkte, die auf der COP29 relevant sein werden: Zum neuen Klimafinanzziel haben die Staaten ihre Vorschläge eingereicht und eine Formulierung zur Rolle von fossilen Brennstoffen wurde in einem wichtigen UN-Dokument aufgeweicht. Nobelpreisträger und ehemalige Staatschefs üben daran deutliche Kritik. Außerdem berichten wir über Banken, die ihre Klimaziele verfehlen und über grüne Technologien, die immer effizienter werden.
Ich wünsche Ihnen eine aufschlussreiche Lektüre!
In seinem Kampf für die Wärmepumpe hat Robert Habeck Anfang dieser Woche keine Mühen gescheut. Beim Hersteller Stiebel Eltron im südniedersächsischen Holzminden legte er selbst Hand an, um unter fachkundiger Anleitung eins der Geräte zusammenzuschrauben. Und in engen Kellern und heißen Gärten unterschiedlich großer Häuser in Hannover und Bremen besichtigte er neu installierte Wärmepumpen und ließ sich – begleitet von zahlreichen Kamerateams und Journalisten – von Handwerkern, Bewohnern und Vermietern berichten, wie gut alles funktioniert.
Der Wirtschaftsminister – frisch aus dem dreiwöchigen Urlaub zurück und offensichtlich energiegeladen – zeigte sich entschlossen, die Wärmewende, die in der Öffentlichkeit bisher eher als der größte Fehler seiner Amtszeit wahrgenommen wird, zu einem Gewinnerthema zu machen. Erklärtes Ziel der Reise war es, Vorurteile gegenüber der Technologie abzubauen und ihre Vorteile zu verdeutlichen. Und in einigen Punkten ist das auch gut gelungen.
So ließ sich Habeck in Laatzen bei Hannover demonstrieren, dass – anders als in der Vergangenheit oft zu lesen – keine besonderen Voraussetzungen vorliegen müssen, um ein bestehendes Einfamilienhaus mit einer Wärmepumpe auszustatten. Das Eigenheim der 76-jährigen Roswitha Mende ist ein Haus, wie es millionenfach in Deutschland steht: Ein zweigeschossiger Klinkerbau mit Einliegerwohnung, bei dem zwar mal die Fenster erneuert wurden, der aber weder über eine gedämmte Fassade noch über eine Fußbodenheizung verfügt.
Der Ersatz der 22 Jahre alten Gasheizung durch eine Wärmepumpe, die über eine Leistung von 15 Kilowatt verfügt, sei dennoch kein Problem gewesen; lediglich einzelne Heizkörper mussten zusätzlich ausgetauscht werden. Das berichten die Mitarbeitenden vom bundesweit tätigen Installationsbetrieb 1Komma5 Grad, der das Gerät vor wenigen Monaten eingebaut hat – zusammen mit einer PV-Anlage auf dem Dach, einer Batterie und einem Smart Meter im Keller. Weniger als eine Woche habe das gedauert, erzählt Mende begeistert.
Auch finanziell soll sich die Investition lohnen; die Mehrkosten im Vergleich zu einer neuen Gasheizung dürften sich innerhalb weniger Jahre amortisieren, erklärt 1Komma5Grad. Die Wärmepumpe mit sämtlichem Zubehör hat gut 41.000 Euro gekostet. Davon musste die Rentnerin aber nur rund 17.000 Euro selbst tragen, den Rest bekommt sie als Zuschuss vom Staat. Für Solaranlage und Batterie kommen 22.000 Euro dazu, die nicht bezuschusst werden, sich aber trotzdem bezahlt machen sollen. Denn sie ermöglichen es, die Wärmepumpe mit Strom vom eigenen Dach zu betreiben – oder Strom aus dem Netz mit einem dynamischen Tarif und spezieller Software immer dann zu beziehen, wenn er besonders günstig ist.
Der staatliche Zuschuss liegt bei Roswitha Mende vergleichsweise hoch. Denn weil ihr zu versteuerndes Einkommen unter 40.000 Euro pro Jahr liegt, bekommt sie für einen Teil der Kosten den Maximalzuschuss von 70 Prozent. Als dieser sogenannte Einkommensbonus beschlossen wurde, war teilweise bezweifelt worden, dass ihn viele Menschen erhalten. Doch Zahlen der für die Förderung zuständigen KfW-Bank zeigen nun, dass er durchaus eine wichtige Rolle spielt: Demnach wurde der Einkommensbonus in der ersten Hälfte dieses Jahres bei 35 Prozent der Wärmepumpen-Anträge gewährt; in vielen Fällen dürfte es sich dabei um ältere Rentnerinnen und Rentner handeln, bei denen ein beträchtlicher Teil der Rente nicht zum zu versteuernden Einkommen gehört. Bei den übrigen Anträgen liegt der Zuschuss meist bei 50 oder 55 Prozent der ansetzbaren Kosten, die bei einem Einfamilienhaus auf 30.000 Euro gedeckelt sind.
Für Habeck ist darum klar: “Die Wärmepumpe ist ein Super-Produkt – und sie rechnet sich”, wiederholt er während der Reise in jedem Statement und Interview. Zugleich drängt er zur Eile: Weil unklar sei, ob die Förderung nach der nächsten Wahl in gleicher Höhe bestehen bleibt, sollten Interessierte lieber früher als später zugreifen, warnt er. “Die Zeit zum Handeln ist jetzt.”
Wie nötig dieser Appell ist, hat Habeck am ersten Abend seiner Reise bei Stiebel Eltron erfahren. Auf dem Parkplatz vor der Fabrik musste er sich vor protestierenden Mitarbeitenden des Wärmepumpen-Herstellers dafür rechtfertigen, dass sich die Absatzzahlen deutlich schlechter entwickeln, als von der Politik prognostiziert. 500.000 pro Jahr müssen laut BMWK von nun an installiert werden, damit Deutschland sein Klimaziel im Gebäudesektor erreicht. Doch während die Zahl der verkauften Wärmepumpen im Jahr 2023 den Rekordwert von 356.000 erreicht hatte, sind die Verkaufszahlen in diesem Jahr eingebrochen: In der ersten Jahreshälfte wurden rund 90.000 abgesetzt, für das Gesamtjahr rechnet der Bundesverband Wärmepumpe mit 200.000.
Rechnerisch gibt es damit einen Rückgang um etwa 44 Prozent. Doch tatsächlich lassen diese Zahlen ihn größer erscheinen, als er ist. Denn die von der Heizungsindustrie kommunizierten Zahlen geben nicht an, wie viele Wärmepumpen installiert worden sind, sondern wie viele von den Herstellern ausgeliefert wurden – und beide Zahlen unterschieden sich zuletzt deutlich. Denn nachdem die Energiepreiskrise infolge des Ukraine-Kriegs Ende 2022 und Anfang 2023 zu einer stark steigenden Nachfrage geführt hatte, deckten sich viele Händler und große Installateure auf Vorrat mit Wärmepumpen ein. Als die Nachfrage in der zweiten Hälfte des letzten Jahres dann nachließ, wurden sie einen Teil davon nicht los.
Der Bundesverband Wärmepumpe schätzt, dass sich zum Jahreswechsel etwa 50.000 bis 80.000 Wärmepumpen in den Lagern befanden, die erst in diesem Jahr installiert werden. Um die reale Nachfrage abzubilden, muss man diesen Wert darum von den im Jahr 2023 ausgelieferten Wärmepumpen abziehen und ihn zumindest teilweise im Jahr 2024 dazuaddieren. Damit ergibt sich von 2023 auf 2024 zwar immer noch ein Rückgang – aber dieser liegt dann eher bei zehn bis 20 Prozent als bei 40 Prozent.
Den Herstellern, die aufgrund der politischen Ankündigungen mit einem stark wachsenden Markt gerechnet und entsprechend in neue Fertigungsstätten investiert haben, nützt das zunächst nur wenig. Stiebel Eltron wird nach Angaben von Aufsichtsratschef Ulrich Stiebel darum Personal abbauen müssen – wenn auch in geringerem Umfang als jene 1.000 Stellen, über die das Handelsblatt kürzlich berichtet hatte. Er erwartet, dass die “Durststrecke” noch bis zum Jahr 2026 dauert; ab diesem Jahr gilt vielerorts das ursprünglich schon für 2024 vorgesehene weitgehende Verbot neuer Gas- und Ölheizungen.
Habeck erwartet dagegen, dass die Absatzzahlen schon früher wieder steigen. “Die Stimmungslage hat sich verändert”, sagte er. Immer mehr Menschen würden die Vorteile der Wärmepumpe erkennen. Das zeigten etwa die Antragszahlen für Wärmepumpenförderung bei der KfW, die zuletzt jeden Monat deutlich gestiegen sind; im Juli lagen sie rund 80 Prozent höher als noch im April.
Bei der sogenannten Direct Air Capture (DAC)-Technologie gibt es jüngst einige Erfolgsmeldungen: Erstmals hat auch China erfolgreich eine größere DAC-Anlage getestet, und Unternehmen wie Climeworks und CarbonCapture vermelden neue Entwicklungen. Die Fortschritte sind bedeutend, denn um die Erwärmung auf 1,5 Grad zu begrenzen, müssen zukünftig große CO₂-Mengen aus der Atmosphäre entfernt und dauerhaft gespeichert werden. Wird China mit seinen großen Industriekapazitäten auch dieser Technologie zum Durchbruch verhelfen? Welche Rolle spielen die US-Subventionen in Milliardenhöhe? Und was ist von den Entwicklungen westlicher Unternehmen zu halten?
Die von China erstmals erfolgreich getestete DAC-Anlage ist eine in einem Schiffscontainer installierte sogenannte CarbonBox. Sie soll jährlich 600 Tonnen CO₂ aus der Umgebungsluft filtern. Die Volksrepublik hat mit Subventionen bereits eine Massenproduktion in der Solar- und Batterieproduktion aufgebaut und damit maßgeblich zur immensen Kostenreduktion bei diesen wichtigen Energiewende-Technologien beigetragen. Kann das auch bei DAC-Technologien funktionieren?
Chinas “Unternehmen und lokale Regierungen suchen das ‘nächste große Ding'” der Klimatechnologien, zeigt sich Cory Combs, Energie-Experte der Beratungsfirma Trivium China, optimistisch. Sobald die Kosten und das Investitionsrisiko sinken, könnten die Investitionen in China steigen, sagt Combs. Wegmarken wie der Test der CarbonBox seien “wichtige Signale”. Bisher habe die Zentralregierung jedoch noch keinen allzu großen Fokus auf DAC gelegt. Mit ihrem “Fokus auf innovationsgetriebenes Wachstum” könnte die Zentralregierung in Zukunft aber Subventionen und andere Unterstützung für DAC-Technologien bereitstellen, so Combs.
“Chinas Fähigkeiten in der Massenproduktion könnten dazu beitragen, die Kosten für neuartige DAC-Filter oder andere Ausrüstung zu senken”, sagt auch Julia Attwood, Spezialistin für industrielle Dekarbonisierung bei BloombergNEF. Allerdings unterscheidet sich die DAC-Technologie in vielerlei Hinsicht von Solaranlagen und Batterien, sodass Chinas Stärken in der Massenproduktion nicht so stark zum Tragen kämen:
DAC-Unternehmen in Europa und den USA melden ebenfalls neue Entwicklungen. Das US-Unternehmen CarbonCapture etwa stellte im Juni 2024 ein modulares DAC-System in einem Schiffscontainer vor, das der chinesischen CarbonBox ähnelt. In einer Fabrik in Arizona soll die Massenproduktion anlaufen. Auch das Schweizer Unternehmen Climeworks hat kürzlich einen Durchbruch gemeldet: Neues Filtermaterial soll doppelt so viel CO₂ auffangen, nur die Hälfte der Energie verbrauchen und dreimal länger nutzbar sein als die bisher eingesetzte Technologie. Dem Unternehmen zufolge sei man auf einem guten Weg, die Kosten pro gefilterter und gespeicherter Tonne CO₂ bis 2030 auf 400 bis 600 US-Dollar zu senken. Nach derzeitigem Kurs wären das rund 360 bis 540 Euro. Heute liegen die Kosten noch doppelt so hoch. Durch technologische Fortschritte, eine Massenproduktion und größere Fabriken sollen die Kosten nach 2030 noch weiter sinken, so das Unternehmen.
Diese hohen Kosten zeigen die großen Herausforderungen der DAC-Technologie. Bisher kaufen Unternehmen wie Microsoft, JP Morgan Chase, der Facebook-Mutterkonzern Meta, Klarna oder Stripe CO₂-Zertifikate aus DAC-Anlagen auf freiwilliger Basis und in recht geringem Umfang. Sollen in Zukunft aber hunderte Millionen Tonnen CO₂ mit DAC-Anlagen kompensiert werden, ist ein Preis von 400 US-Dollar laut Experten zu hoch. Viele Jahre lag der Zielwert für die wirtschaftliche Sinnhaftigkeit von DAC bei 100 US-Dollar. Doch wenig deutet darauf hin, dass dieser Wert schnell erreicht wird.
Förderprojekte und Steuererleichterungen durch die US-Regierung könnten der DAC-Technologie in den nächsten Jahren neuen Schwung verleihen. Die Biden-Administration hat 3,5 Milliarden US-Dollar an Förderung bereitgestellt, die fließen soll, wenn die Unternehmen bestimmte Meilensteine erreichen. Mit dem Geld wollten die USA ursprünglich vier sogenannte DAC-Hubs fördern – regionale DAC-Zentren, an denen mehrere Anlagen zum Filtern und Speichern von CO₂ entstehen sollen. Das klingt zunächst nach viel Geld. Allerdings konnten bisher nur zwei vielversprechende Standorte identifiziert werden. Ein Teil der Fördersumme wird deshalb noch zurückgehalten beziehungsweise für Grundlagenforschung verwendet, bis zwei weitere Hubs identifiziert werden können.
Die zwei DAC-Hubs in Texas und Louisiana könnten langfristig bis zu 1,2 Milliarden US-Dollar an staatlicher Förderung erhalten. Das Geld wird aber in Etappen ausgezahlt. Der Standort in Louisiana, mit dem ab 2030 eine Million Tonnen CO₂ aus der Luft gefiltert werden soll, hat beispielsweise erst 50 Millionen US-Dollar an Förderung erhalten. Für den Bau der Anlage floss bisher keine Förderung. Das Projekt befindet sich noch in einer frühen Phase. Die beteiligten Unternehmen müssen erst die Anwohner überzeugen und sich um Genehmigungen für den Betrieb kümmern.
Zudem sieht der Inflation Reduction Act (IRA) einen Steuerrabatt von 180 US-Dollar pro Tonne an aus der Atmosphäre gefiltertem CO₂ vor. Mit diesen Förderprogrammen gelten die USA als “führend bei der politischen Unterstützung von DAC“, wie die Internationale Energieagentur schreibt. Beide großen US-Parteien sind Befürworter von DAC. Doch selbst die angekündigte Milliardenförderung in den USA werde kaum ausreichen, warnen die Analysten der Beratungsfirma Rhodium Group. Um zu einer nennenswerten DAC-Industrie zu gelangen, die ausreichend CO₂ aus der Luft auffangen könnte, müsste “der Umfang der politischen Maßnahmen [in den USA] etwa 20-mal größer sein als die derzeitige politische Unterstützung”, schätzen die Rhodium-Analysten.
Wirtschaftsminister Robert Habeck war dieser Tage auf Reisen. Drei Tage lang tourte er durch Deutschland, mit dem Ziel, Falschinformationen über Wärmepumpen zu widerlegen. Deren Verkaufszahlen blieben bislang deutlich hinter den Erwartungen des BMWK zurück. Warum die Lage dennoch besser ist als die Statistik vermuten lässt, analysiert Malte Kreutzfeldt.
Eine weitere Technologie, die zentral für den Klimaschutz werden könnte, ist die Abscheidung und Speicherung von CO₂ mittels Direct Air Capture (DAC). China hat nun erstmals erfolgreich eine DAC-Anlage getestet, auch europäische und US-Hersteller vermelden Erfolge. Wie China und die USA die neue Technologie vorantreiben und wo noch große Hürden sind, hat Nico Beckert recherchiert.
In den News blicken wir Richtung USA und wie sehr Donald Trumps politische Ideen den Klimaschutz ausbremsen würden. Ansonsten berichten wir über zwei Verhandlungspunkte, die auf der COP29 relevant sein werden: Zum neuen Klimafinanzziel haben die Staaten ihre Vorschläge eingereicht und eine Formulierung zur Rolle von fossilen Brennstoffen wurde in einem wichtigen UN-Dokument aufgeweicht. Nobelpreisträger und ehemalige Staatschefs üben daran deutliche Kritik. Außerdem berichten wir über Banken, die ihre Klimaziele verfehlen und über grüne Technologien, die immer effizienter werden.
Ich wünsche Ihnen eine aufschlussreiche Lektüre!
In seinem Kampf für die Wärmepumpe hat Robert Habeck Anfang dieser Woche keine Mühen gescheut. Beim Hersteller Stiebel Eltron im südniedersächsischen Holzminden legte er selbst Hand an, um unter fachkundiger Anleitung eins der Geräte zusammenzuschrauben. Und in engen Kellern und heißen Gärten unterschiedlich großer Häuser in Hannover und Bremen besichtigte er neu installierte Wärmepumpen und ließ sich – begleitet von zahlreichen Kamerateams und Journalisten – von Handwerkern, Bewohnern und Vermietern berichten, wie gut alles funktioniert.
Der Wirtschaftsminister – frisch aus dem dreiwöchigen Urlaub zurück und offensichtlich energiegeladen – zeigte sich entschlossen, die Wärmewende, die in der Öffentlichkeit bisher eher als der größte Fehler seiner Amtszeit wahrgenommen wird, zu einem Gewinnerthema zu machen. Erklärtes Ziel der Reise war es, Vorurteile gegenüber der Technologie abzubauen und ihre Vorteile zu verdeutlichen. Und in einigen Punkten ist das auch gut gelungen.
So ließ sich Habeck in Laatzen bei Hannover demonstrieren, dass – anders als in der Vergangenheit oft zu lesen – keine besonderen Voraussetzungen vorliegen müssen, um ein bestehendes Einfamilienhaus mit einer Wärmepumpe auszustatten. Das Eigenheim der 76-jährigen Roswitha Mende ist ein Haus, wie es millionenfach in Deutschland steht: Ein zweigeschossiger Klinkerbau mit Einliegerwohnung, bei dem zwar mal die Fenster erneuert wurden, der aber weder über eine gedämmte Fassade noch über eine Fußbodenheizung verfügt.
Der Ersatz der 22 Jahre alten Gasheizung durch eine Wärmepumpe, die über eine Leistung von 15 Kilowatt verfügt, sei dennoch kein Problem gewesen; lediglich einzelne Heizkörper mussten zusätzlich ausgetauscht werden. Das berichten die Mitarbeitenden vom bundesweit tätigen Installationsbetrieb 1Komma5 Grad, der das Gerät vor wenigen Monaten eingebaut hat – zusammen mit einer PV-Anlage auf dem Dach, einer Batterie und einem Smart Meter im Keller. Weniger als eine Woche habe das gedauert, erzählt Mende begeistert.
Auch finanziell soll sich die Investition lohnen; die Mehrkosten im Vergleich zu einer neuen Gasheizung dürften sich innerhalb weniger Jahre amortisieren, erklärt 1Komma5Grad. Die Wärmepumpe mit sämtlichem Zubehör hat gut 41.000 Euro gekostet. Davon musste die Rentnerin aber nur rund 17.000 Euro selbst tragen, den Rest bekommt sie als Zuschuss vom Staat. Für Solaranlage und Batterie kommen 22.000 Euro dazu, die nicht bezuschusst werden, sich aber trotzdem bezahlt machen sollen. Denn sie ermöglichen es, die Wärmepumpe mit Strom vom eigenen Dach zu betreiben – oder Strom aus dem Netz mit einem dynamischen Tarif und spezieller Software immer dann zu beziehen, wenn er besonders günstig ist.
Der staatliche Zuschuss liegt bei Roswitha Mende vergleichsweise hoch. Denn weil ihr zu versteuerndes Einkommen unter 40.000 Euro pro Jahr liegt, bekommt sie für einen Teil der Kosten den Maximalzuschuss von 70 Prozent. Als dieser sogenannte Einkommensbonus beschlossen wurde, war teilweise bezweifelt worden, dass ihn viele Menschen erhalten. Doch Zahlen der für die Förderung zuständigen KfW-Bank zeigen nun, dass er durchaus eine wichtige Rolle spielt: Demnach wurde der Einkommensbonus in der ersten Hälfte dieses Jahres bei 35 Prozent der Wärmepumpen-Anträge gewährt; in vielen Fällen dürfte es sich dabei um ältere Rentnerinnen und Rentner handeln, bei denen ein beträchtlicher Teil der Rente nicht zum zu versteuernden Einkommen gehört. Bei den übrigen Anträgen liegt der Zuschuss meist bei 50 oder 55 Prozent der ansetzbaren Kosten, die bei einem Einfamilienhaus auf 30.000 Euro gedeckelt sind.
Für Habeck ist darum klar: “Die Wärmepumpe ist ein Super-Produkt – und sie rechnet sich”, wiederholt er während der Reise in jedem Statement und Interview. Zugleich drängt er zur Eile: Weil unklar sei, ob die Förderung nach der nächsten Wahl in gleicher Höhe bestehen bleibt, sollten Interessierte lieber früher als später zugreifen, warnt er. “Die Zeit zum Handeln ist jetzt.”
Wie nötig dieser Appell ist, hat Habeck am ersten Abend seiner Reise bei Stiebel Eltron erfahren. Auf dem Parkplatz vor der Fabrik musste er sich vor protestierenden Mitarbeitenden des Wärmepumpen-Herstellers dafür rechtfertigen, dass sich die Absatzzahlen deutlich schlechter entwickeln, als von der Politik prognostiziert. 500.000 pro Jahr müssen laut BMWK von nun an installiert werden, damit Deutschland sein Klimaziel im Gebäudesektor erreicht. Doch während die Zahl der verkauften Wärmepumpen im Jahr 2023 den Rekordwert von 356.000 erreicht hatte, sind die Verkaufszahlen in diesem Jahr eingebrochen: In der ersten Jahreshälfte wurden rund 90.000 abgesetzt, für das Gesamtjahr rechnet der Bundesverband Wärmepumpe mit 200.000.
Rechnerisch gibt es damit einen Rückgang um etwa 44 Prozent. Doch tatsächlich lassen diese Zahlen ihn größer erscheinen, als er ist. Denn die von der Heizungsindustrie kommunizierten Zahlen geben nicht an, wie viele Wärmepumpen installiert worden sind, sondern wie viele von den Herstellern ausgeliefert wurden – und beide Zahlen unterschieden sich zuletzt deutlich. Denn nachdem die Energiepreiskrise infolge des Ukraine-Kriegs Ende 2022 und Anfang 2023 zu einer stark steigenden Nachfrage geführt hatte, deckten sich viele Händler und große Installateure auf Vorrat mit Wärmepumpen ein. Als die Nachfrage in der zweiten Hälfte des letzten Jahres dann nachließ, wurden sie einen Teil davon nicht los.
Der Bundesverband Wärmepumpe schätzt, dass sich zum Jahreswechsel etwa 50.000 bis 80.000 Wärmepumpen in den Lagern befanden, die erst in diesem Jahr installiert werden. Um die reale Nachfrage abzubilden, muss man diesen Wert darum von den im Jahr 2023 ausgelieferten Wärmepumpen abziehen und ihn zumindest teilweise im Jahr 2024 dazuaddieren. Damit ergibt sich von 2023 auf 2024 zwar immer noch ein Rückgang – aber dieser liegt dann eher bei zehn bis 20 Prozent als bei 40 Prozent.
Den Herstellern, die aufgrund der politischen Ankündigungen mit einem stark wachsenden Markt gerechnet und entsprechend in neue Fertigungsstätten investiert haben, nützt das zunächst nur wenig. Stiebel Eltron wird nach Angaben von Aufsichtsratschef Ulrich Stiebel darum Personal abbauen müssen – wenn auch in geringerem Umfang als jene 1.000 Stellen, über die das Handelsblatt kürzlich berichtet hatte. Er erwartet, dass die “Durststrecke” noch bis zum Jahr 2026 dauert; ab diesem Jahr gilt vielerorts das ursprünglich schon für 2024 vorgesehene weitgehende Verbot neuer Gas- und Ölheizungen.
Habeck erwartet dagegen, dass die Absatzzahlen schon früher wieder steigen. “Die Stimmungslage hat sich verändert”, sagte er. Immer mehr Menschen würden die Vorteile der Wärmepumpe erkennen. Das zeigten etwa die Antragszahlen für Wärmepumpenförderung bei der KfW, die zuletzt jeden Monat deutlich gestiegen sind; im Juli lagen sie rund 80 Prozent höher als noch im April.
Bei der sogenannten Direct Air Capture (DAC)-Technologie gibt es jüngst einige Erfolgsmeldungen: Erstmals hat auch China erfolgreich eine größere DAC-Anlage getestet, und Unternehmen wie Climeworks und CarbonCapture vermelden neue Entwicklungen. Die Fortschritte sind bedeutend, denn um die Erwärmung auf 1,5 Grad zu begrenzen, müssen zukünftig große CO₂-Mengen aus der Atmosphäre entfernt und dauerhaft gespeichert werden. Wird China mit seinen großen Industriekapazitäten auch dieser Technologie zum Durchbruch verhelfen? Welche Rolle spielen die US-Subventionen in Milliardenhöhe? Und was ist von den Entwicklungen westlicher Unternehmen zu halten?
Die von China erstmals erfolgreich getestete DAC-Anlage ist eine in einem Schiffscontainer installierte sogenannte CarbonBox. Sie soll jährlich 600 Tonnen CO₂ aus der Umgebungsluft filtern. Die Volksrepublik hat mit Subventionen bereits eine Massenproduktion in der Solar- und Batterieproduktion aufgebaut und damit maßgeblich zur immensen Kostenreduktion bei diesen wichtigen Energiewende-Technologien beigetragen. Kann das auch bei DAC-Technologien funktionieren?
Chinas “Unternehmen und lokale Regierungen suchen das ‘nächste große Ding'” der Klimatechnologien, zeigt sich Cory Combs, Energie-Experte der Beratungsfirma Trivium China, optimistisch. Sobald die Kosten und das Investitionsrisiko sinken, könnten die Investitionen in China steigen, sagt Combs. Wegmarken wie der Test der CarbonBox seien “wichtige Signale”. Bisher habe die Zentralregierung jedoch noch keinen allzu großen Fokus auf DAC gelegt. Mit ihrem “Fokus auf innovationsgetriebenes Wachstum” könnte die Zentralregierung in Zukunft aber Subventionen und andere Unterstützung für DAC-Technologien bereitstellen, so Combs.
“Chinas Fähigkeiten in der Massenproduktion könnten dazu beitragen, die Kosten für neuartige DAC-Filter oder andere Ausrüstung zu senken”, sagt auch Julia Attwood, Spezialistin für industrielle Dekarbonisierung bei BloombergNEF. Allerdings unterscheidet sich die DAC-Technologie in vielerlei Hinsicht von Solaranlagen und Batterien, sodass Chinas Stärken in der Massenproduktion nicht so stark zum Tragen kämen:
DAC-Unternehmen in Europa und den USA melden ebenfalls neue Entwicklungen. Das US-Unternehmen CarbonCapture etwa stellte im Juni 2024 ein modulares DAC-System in einem Schiffscontainer vor, das der chinesischen CarbonBox ähnelt. In einer Fabrik in Arizona soll die Massenproduktion anlaufen. Auch das Schweizer Unternehmen Climeworks hat kürzlich einen Durchbruch gemeldet: Neues Filtermaterial soll doppelt so viel CO₂ auffangen, nur die Hälfte der Energie verbrauchen und dreimal länger nutzbar sein als die bisher eingesetzte Technologie. Dem Unternehmen zufolge sei man auf einem guten Weg, die Kosten pro gefilterter und gespeicherter Tonne CO₂ bis 2030 auf 400 bis 600 US-Dollar zu senken. Nach derzeitigem Kurs wären das rund 360 bis 540 Euro. Heute liegen die Kosten noch doppelt so hoch. Durch technologische Fortschritte, eine Massenproduktion und größere Fabriken sollen die Kosten nach 2030 noch weiter sinken, so das Unternehmen.
Diese hohen Kosten zeigen die großen Herausforderungen der DAC-Technologie. Bisher kaufen Unternehmen wie Microsoft, JP Morgan Chase, der Facebook-Mutterkonzern Meta, Klarna oder Stripe CO₂-Zertifikate aus DAC-Anlagen auf freiwilliger Basis und in recht geringem Umfang. Sollen in Zukunft aber hunderte Millionen Tonnen CO₂ mit DAC-Anlagen kompensiert werden, ist ein Preis von 400 US-Dollar laut Experten zu hoch. Viele Jahre lag der Zielwert für die wirtschaftliche Sinnhaftigkeit von DAC bei 100 US-Dollar. Doch wenig deutet darauf hin, dass dieser Wert schnell erreicht wird.
Förderprojekte und Steuererleichterungen durch die US-Regierung könnten der DAC-Technologie in den nächsten Jahren neuen Schwung verleihen. Die Biden-Administration hat 3,5 Milliarden US-Dollar an Förderung bereitgestellt, die fließen soll, wenn die Unternehmen bestimmte Meilensteine erreichen. Mit dem Geld wollten die USA ursprünglich vier sogenannte DAC-Hubs fördern – regionale DAC-Zentren, an denen mehrere Anlagen zum Filtern und Speichern von CO₂ entstehen sollen. Das klingt zunächst nach viel Geld. Allerdings konnten bisher nur zwei vielversprechende Standorte identifiziert werden. Ein Teil der Fördersumme wird deshalb noch zurückgehalten beziehungsweise für Grundlagenforschung verwendet, bis zwei weitere Hubs identifiziert werden können.
Die zwei DAC-Hubs in Texas und Louisiana könnten langfristig bis zu 1,2 Milliarden US-Dollar an staatlicher Förderung erhalten. Das Geld wird aber in Etappen ausgezahlt. Der Standort in Louisiana, mit dem ab 2030 eine Million Tonnen CO₂ aus der Luft gefiltert werden soll, hat beispielsweise erst 50 Millionen US-Dollar an Förderung erhalten. Für den Bau der Anlage floss bisher keine Förderung. Das Projekt befindet sich noch in einer frühen Phase. Die beteiligten Unternehmen müssen erst die Anwohner überzeugen und sich um Genehmigungen für den Betrieb kümmern.
Zudem sieht der Inflation Reduction Act (IRA) einen Steuerrabatt von 180 US-Dollar pro Tonne an aus der Atmosphäre gefiltertem CO₂ vor. Mit diesen Förderprogrammen gelten die USA als “führend bei der politischen Unterstützung von DAC“, wie die Internationale Energieagentur schreibt. Beide großen US-Parteien sind Befürworter von DAC. Doch selbst die angekündigte Milliardenförderung in den USA werde kaum ausreichen, warnen die Analysten der Beratungsfirma Rhodium Group. Um zu einer nennenswerten DAC-Industrie zu gelangen, die ausreichend CO₂ aus der Luft auffangen könnte, müsste “der Umfang der politischen Maßnahmen [in den USA] etwa 20-mal größer sein als die derzeitige politische Unterstützung”, schätzen die Rhodium-Analysten.
